Giờ Ngọ, Tam Ty Hội Thẩm.
Đại sảnh Hình bộ chật kín bách tính.
Khi Tần Uyển Dung bị áp giải lên đường, bộ lễ phục cáo mệnh đã được cởi ra, tóc tai rối bời, chân phải còn kéo theo xích sắt nặng nề.
Phía sau nàng là Vĩnh An Hầu.
Hai người không đứng dưới sảnh, mà đồng thời quỳ vào ghế bị cáo.
Tần Uyển Dung ngẩng đầu nhìn thấy Khương Chiếu Dạ, trong mắt lập tức hiện lên hận ý.
"Minh Đăng đã tắt rồi."
"Không có những yêu vật đó làm chứng cho ngươi, ta xem hôm nay ngươi còn có thể lấy gì để định tội ta."
Khương Chiếu Dạ không ngồi xuống bên cạnh Bùi Yến Từ.
Nàng đứng trên ghế nhân chứng, đặt một cuốn danh bạ đã phát vàng trước sảnh.
"Lấy bằng chứng của người sống."
Chủ sự Hình bộ lật danh bạ ra.
Tên họ, quê quán, số tiền mua mạng và ngày nhập tù của bảy nạn nhân, đều ghi nhớ rõ ràng rành mạch.
Chặng cuối cùng là son do Tần Uyển Dung tự tay để lại.
Để đèn.
Không để lại thi thể.
Có thể mượn tên.
Vật chứng thứ hai, là sổ sách chi trả ba nghìn lượng Minh Ngân của Hầu phủ.
Món thứ ba là bảy bộ hài cốt và giám định tác phẩm được đào ra từ địa lao.
Món thứ tư, là lời khai của bà đỡ đêm Khương Chiếu Dạ sinh ra.
Lão phụ nhân đó bị người ta tìm về từ trang viên ngoài thành, quỳ dưới sảnh vừa khóc vừa kể ra sự thật của mười bảy năm trước.
“Là phu nhân lấy khăn ướt phong bế miệng mũi đứa trẻ.”
"Sau khi đứa bé không còn tiếng khóc, nàng mới để Khương Vô Dạ thắp đèn."
“Nô tỳ mấy năm nay không dám nói, là bởi vì phu nhân giữ lại khế ước bán thân của cả nhà nô tì.”
Tần Uyển Dung đột ngột nhào về phía nàng.
"Tiện nhân, ngươi dám vu khống ta!"
Hai tên quan sai ấn nàng trở lại mặt đất.
Hình bộ thượng thư đập xuống kinh đường mộc.
“Tần Uyển Dung, trang tử dưới tên ngươi đã tìm ra khế ước bán thân của người nhà bà đỡ. Ấn ký tư nhân khế nhất trí với ấn đỏ trên danh bạ ngươi, ngươi còn muốn chối cãi?”
Tần Uyển Dung cắn chặt răng.
"Ta chỉ muốn cứu con gái mình thôi."
“Cứu người không phải lý do để giết người.” Khương Chiếu Dạ nói.
"Huống hồ, những đứa bị ngươi lấy đi lấp mạng cũng đều là con nhà người ta."
Ngoài sảnh bỗng nhiên truyền đến tiếng bước chân.
Khương Vân Xu một mình bước vào đại sảnh.
Nàng không đeo trâm vàng, cũng không mặc váy tiểu thư Hầu phủ. Sau khi vào đường, nàng đặt một hộp gỗ chứa đầy trang sức và khế đất trước mặt Tần Uyển Dung.
"Những thứ này đều trả lại cho Hầu phủ."
Tần Uyển Dung sững sờ.
"Vân Thư?"
"Chẳng phải ngươi thương mẹ nhất sao? Mau nói cho họ biết, tất cả những gì nương làm đều là vì ngươi!"
Khương Vân Xu nhìn nàng.
"Khi ngươi giết người, không hỏi ta."
"Khi mượn mạng người khác nuôi ta, cũng chưa từng hỏi ta."
"Giờ sự việc bại lộ, lại bắt ta thay ngươi nhận lấy phần tình mẫu nữ này."
Nàng lắc đầu.
"Ta không nhận."
Sắc máu trên mặt Tần Uyển Dung dần phai nhạt.
"Ta là mẹ ngươi!"
"Ngươi miệng nói vì ta, nhưng chưa bao giờ coi ta là người có thể phân biệt thiện ác."
"Ngươi chỉ mượn tên ta, thỏa mãn lòng tham không muốn mất đi bất cứ thứ gì."
Khương Vân Xu quỳ xuống trước Tam Ty Chủ Thẩm.
"Dân nữ nguyện giao ra những gì thu hoạch từ Hầu phủ, cũng nguyện đem tất cả địa lao, dược vật và sổ sách mình biết nói rõ."
"Chỉ cầu xử lý theo pháp luật, không cần vì ta mà giảm tội nàng."
Chủ thẩm quan lật xem hồ sơ vụ án.
"Khương Vân Xu không tham gia mua mạng, tù nhân và sổ sách giả mạo, bằng chứng hiện tại cũng không thể chứng minh trước khi sự việc này."
"Tội của Hầu phủ, không vì được lợi mà tự động rơi xuống người ngươi."
"Nhưng nếu điền trang, cửa tiệm dưới tên ngươi được mua bằng bạc chuộc mạng, thì nên truy thu theo pháp luật."
Khương Vân Xu cúi người dập đầu.
"Dân nữ nguyện ý giao ra."
Nàng lại lấy văn thư hộ tịch của mình từ trong tay áo ra.
"Tên Khương gia cho ta, ta tạm thời lưu lại. Không phải tham luyến Hầu phủ, mà là ta không muốn để người khác quyết định tên gì thay ta."
“Từ nay về sau, ta sống với thân phận bình dân Khương Vân Thù. Tội Tần Uyển Dung phạm phải, sẽ không cõng cho nàng; ân tình nàng đã cho ta, nhưng ta cũng sẽ chẳng lấy ra để chuộc tội thay nàng.”
Khương Chiếu Dạ nhìn nàng một cái.
Đây là lần đầu tiên Giang Vân Xu khóc lóc cầu xin ai tin, cũng không trốn sau lưng Tần Uyển Dung.
Nàng cuối cùng cũng bắt đầu nói đỡ cho mình.
Tần Uyển Dung đột nhiên thét lên.
"Đồ vong ân bội nghĩa!"
Nàng muốn lao tới, nhưng bị xích sắt vấp ngã, ngã mạnh xuống trước sảnh.
Lần này, không có ai đỡ nàng.
Chủ thẩm quan chuyển hướng về phía Vĩnh An Hầu.
“Thẩm Lan bị giam riêng mười bảy năm, ngươi có biết chuyện không?”
Vĩnh An Hầu cúi đầu.
“Thần chỉ cho rằng nàng điên rồi.”
Một tờ đơn tiêu dùng bị ném trước mặt hắn.
Mỗi tháng ba lượng, Phật đường đưa thuốc.
Căn cứ cuối cùng, là do Vĩnh An Hầu tự tay viết ra "Giam giữ như cũ, không được gặp khách".
Chủ thẩm quan lạnh giọng hỏi: “Cái này cũng không biết rõ sao?”
Môi Vĩnh An Hầu mấp máy vài cái, không nói thêm được một câu nào nữa.
Thẩm Lan ngồi trên ghế gỗ bên cạnh sảnh, trên mặt không có hận ý, chỉ còn lại sự bình tĩnh sau mười bảy năm hao hết.
"Con từng cầu xin con, để con gặp con gái một lần."
"Ngươi nói Hầu phủ không thể mất mặt thêm lần nào nữa."
Vĩnh An Hầu nhắm mắt lại.
"Là ta có lỗi với các ngươi."
Khương Chiếu Dạ nhìn hắn.
"Không phải một câu xin lỗi."
“Ngươi biết Tần Uyển Dung hại người, cũng biết mẫu thân ta còn sống. Ngươi không động thủ, chỉ vì tất cả tội lỗi đều giữ lại tước vị và thể diện cho ngươi.”
“Tần Uyển Dung có tội.”
"Sự im lặng của ngươi cũng có tội."
Trong sảnh yên tĩnh trở lại.
Quan viên Tam Ty kiểm tra xong chứng cứ, tuyên đọc phán từ ngay tại sảnh.
Tần Uyển Dung mưu hại trẻ sơ sinh, mua mạng giết người, tự ý thiết lập địa lao, hủy thi diệt danh, mấy tội cùng phạt, tước bỏ cáo mệnh, sau thu sẽ bị chém.
Vĩnh An Hầu biết rõ cố túng, giam cầm trái phép, bao che bằng chứng, tước bỏ tước vị, sao chép hầu phủ, lưu đày ba ngàn dặm, vĩnh viễn không được trở về kinh.
Quản sự, lao đầu và quan lại Khâm Thiên Giám làm giả mệnh sách, lần lượt phán hình theo tội.
Hầu phủ tịch thu được, một nửa dùng để an trí Thẩm Lan, nửa bồi thường cho gia quyến bảy nạn nhân, xây mộ lập bia.
Tên của bảy người chết được đọc lên theo thứ tự.
Lương An.
Chu Tiểu Mãn.
Trần Nhị Hà.
Hạnh Nhi.
Còn có ba thiếu niên nam nữ bị mua từ nơi khác tới.
Ngoài sảnh, mỗi khi nghe thấy một cái tên, lại có người khóc lóc đáp một tiếng "Có mặt".
Đây là lần đầu tiên sau khi chết, được coi như một người thực sự sống trên công đường của quan phủ.
Chủ sự Hình bộ đóng dấu bảy tờ giấy hộ tịch.
Từ ngày này trở đi, trên án quyển không còn bốn chữ "Vô Danh Hài Cốt".
Kinh Đường Mộc hạ xuống.
Tần Uyển Dung ngồi bệt xuống đất.
“Khương Chiếu Dạ!”
Nàng đột nhiên bò về phía khu vực nhân chứng.
"Ngươi có thể cải tử bài, cũng có khả năng đổi phán từ."
“Ngươi cứu ta, cuối cùng ta cũng nuôi ngươi mười bảy năm!”
Khương Chiếu Dạ cúi đầu nhìn nàng.
“Ngươi cho ta một miếng cơm, ta thay Hầu phủ làm con gái mười bảy năm.”
"Ngươi cho ta một cuộc hôn sự, ta đã chết một lần thay Khương Vân Xu."
"Ngươi nợ ta, ta đã tự tay đòi lại rồi."
"Bây giờ thẩm vấn ngươi, là luật pháp."
"Ta không cứu, cũng không giết."
Quan sai lôi Tần Uyển Dung đi.
Tiếng khóc chửi bới của cô xuyên qua hành lang, cuối cùng biến mất sau cánh cửa sắt của đại lao Hình bộ.
Vĩnh An Hầu cũng bị tháo mũ miện, áp giải vào xe tù.
Giang Vân Xu liếc nhìn hắn lần cuối, không đuổi theo.
Ba ngày sau, phán từ được dán ở bốn môn kinh thành.
Những cái tên từng được viết thành "Kẻ Chết Vô Danh" cũng đồng thời công bố.
Không có yêu quỷ quấy phá.
Không có thiên sinh mệnh mỏng.
Chỉ có từng tội do người sống phạm phải, rồi lại để người chết tra rõ.
Khương Chiếu Dạ đứng trước bảng văn, nhìn thấy mẹ của Hạnh Nhi mang theo hương nến, khóc lóc dập đầu ba cái dưới tên con gái.
Bùi Yến Từ đứng bên cạnh nàng.
"Vụ án đã kết."
"Còn thiếu một việc."
"Cái gì?"
Khương Chiếu Dạ quay đầu nhìn về phía Thẩm Lan ngồi trong xe ngựa.
"Dẫn mẹ ta về nhà."