Khoảnh khắc cửa giếng mở ra, tất cả đèn trắng trên phố dài Nhiên Đăng đồng loạt tắt ngấm.
Chỉ còn lại Minh Đăng trong tay Khương Chiếu Dạ, vẫn sáng lên một chùm lửa xanh.
Bốn chữ trên vách giếng, từ từ rỉ máu trong ánh lửa.
Nơi Khương Chiếu Dạ trở về.
Bùi Yến Từ đứng bên cạnh nàng.
"Bản vương đi cùng ngươi xuống dưới."
Khương Chiếu Dạ nhìn thoáng qua miệng giếng sâu không thấy đáy.
"Lần này đừng đi quá gần."
"Tại sao?"
"Nếu trong giếng chỉ nhận một người, có thể sẽ kéo cả ngươi vào."
Bùi Yến Từ nắm lấy tay nàng.
"Vậy thì cùng nhau kéo dài."
Hai người bước vào trong giếng.
Dưới chân không có bậc đá.
Chỉ có từng lớp từng tầng những tấm bảng đèn cũ treo trong bóng tối.
Khương Chiếu Dạ bước qua miếng đầu tiên.
Trên bảng đèn viết:
Năm Chiêu Ninh thứ mười hai, ngày rằm tháng bảy.
Miếng thứ hai viết:
Khương Chiếu Dạ, tạm áp đặt tên lạ.
Miếng thứ ba viết:
Vào vương phủ, thay Khương Vân Thù nhận cái chết.
Càng xuống dưới, chữ trên bảng đèn càng dày đặc.
Có khế ước riêng của Hầu phủ.
Có Chu phê của Tần Uyển Dung.
Có quân bài chết do Khương Vô Dạ viết.
Còn có một tờ hôn thư đã thấm đẫm máu.
Trên hôn thư, tên của Khương Chiếu Dạ đã bị gạch bỏ.
Bên cạnh bổ sung một dòng chữ nhỏ:
Tử danh quy đăng, tên sống về quan tài.
Khương Chiếu Dạ dừng bước.
"Đây chính là cái sổ chết của ta."
"Không phải Nhiên Đăng viết ta chết trên phố dài."
"Là họ để lại tên sau khi ta chết ở đây."
Bùi Yến Từ nhìn về phía đáy giếng.
"Vậy thì lấy tên về."
Hai người tiếp tục đi xuống.
Không biết đã đi bao lâu, đáy giếng cuối cùng cũng xuất hiện một gian thạch thất.
Giữa thạch thất đặt một chiếc giường sinh.
Trên giường không có thi thể.
Chỉ có một mảnh vải trắng bị máu nhuộm đỏ.
Bên cạnh tấm vải trắng, đặt một chậu đồng đã ngả đen.
Khương Chiếu Dạ đi đến trước giường.
Bóng cũ theo đó mà sáng lên.
Mười bảy năm trước, Thẩm Lan nằm trên giường sinh, tiếng khóc yếu ớt.
Tần Uyển Dung đứng bên giường, trong tay ôm đứa bé mới chào đời.
Đứa trẻ đã không còn tiếng khóc nữa.
Bà đỡ quỳ trên mặt đất, ngay cả đầu cũng không dám ngẩng lên.
“Phu nhân, đứa trẻ hết giận rồi.”
Tần Uyển Dung cúi đầu nhìn đứa bé.
"Vậy thì báo chết yểu."
“Mệnh hỏa của đại tiểu thư yếu, nhị cô nương mới là tương lai của Hầu phủ.”
"Không thể báo chết yểu."
Ở đầu kia thạch thất, Khương Vô Dạ bước vào.
Nàng cầm một chiếc đèn Minh Đăng cũ trong tay.
"Nàng vẫn còn cứu được."
Tần Uyển Dung ngăn cản nàng.
"Cứu nàng thì được."
"Nhưng nàng phải chết trước."
Khương Vô Dạ liếc nhìn nàng một cái.
"Tên chết một khi đã lập, thì không thể dễ dàng thu hồi."
"Ta biết."
Tần Uyển Dung đưa đứa bé qua.
"Đợi nàng lớn đến mười bảy tuổi, đưa vào Nhiếp Chính Vương phủ."
"Nàng thay Vân Thư chặn lại cái chết."
Khương Vô Dạ không nhận.
"Nếu nàng không muốn thì sao?"
Tần Uyển Dung cười lạnh.
"Một nữ nhi được Hầu phủ nuôi lớn, có tư cách gì mà không muốn?"
Khương Vô Dạ trong bóng cũ cuối cùng cũng đưa tay ra, đón lấy đứa bé.
Nàng cắt lòng bàn tay, nhỏ máu vào Minh Đăng.
Ngọn lửa xanh cuộn lên ngực đứa bé.
Đứa bé lại khóc lên.
Nhưng ngay lúc này, dưới tấm vải trắng đột nhiên vươn ra một bàn tay nhỏ bé.
Nắm lấy ống tay áo của Khương Vô Dạ.
Khương Vô Dạ cúi đầu.
Đứa bé mở mắt ra, đang nhìn nàng.
Đôi mắt ấy không hề khóc.
Chỉ có một đạo thanh quang cực mảnh.
Sắc mặt Khương Vô Dạ lần đầu tiên thay đổi.
"Nàng nghe thấy rồi."
Tần Uyển Dung nhíu mày.
"Nghe thấy gì?"
"Nghe thấy các ngươi muốn xử trí nàng thế nào."
Khương Vô Dạ ôm chặt đứa bé.
"Nàng không phải là kẻ chết."
"Nàng là người sống."
Tần Uyển Dung đưa tay đi cướp.
Khương Vô Dạ lại lui ra phía sau một bước.
“Nàng có thể không vào vương phủ.”
"Có thể không thắp đèn."
"Cũng có thể không trả nợ cho bất kỳ ai."
Tần Uyển Dung nghiêm giọng nói:
"Ngươi cứu nàng, chính là để vi phạm hợp đồng?"
Khương Vô Dạ nhìn đứa bé trong ngực, đáy mắt hiện lên một tia sáng phức tạp.
“Ta cứu nàng, là vì nàng còn muốn sống.”
“Nhưng ta đưa nàng vào vương phủ, là vì ta cũng muốn sống.”
Lời vừa dứt, bóng cũ đột nhiên run lên.
Bốn bức tường thạch thất nổi lên vô số chữ máu.
Khương Vô Dạ.
Cứu người một mạng.
Mượn mạng người.
Khương Chiếu Dạ cuối cùng cũng hiểu ra.
Khương Vô Dạ không phải ngay từ đầu đã muốn hại nàng.
Nàng đã cứu nàng.
Cũng từng lợi dụng nàng.
Nàng từng để lại lựa chọn cho Khương Chiếu Dạ.
Sau đó, lại tự tay khóa chặt lựa chọn đó.
Khương Chiếu Dạ đưa tay, chạm vào vết máu trên vải trắng.
"Ngươi đã cứu ta."
"Cho nên ta từng ghi ơn của ngươi."
"Nhưng ngươi không thể vì cứu ta mà lấy đi cả đời này của ta."
Nàng nâng đèn sáng lên.
"Món nợ này, hôm nay ta trả lại cho ngươi."
Ngọn lửa xanh bùng lên từ lòng bàn tay nàng.
Tất cả biển đèn dưới đáy giếng đồng loạt sáng lên.
Khế ước cũ Khương Vô Dạ để lại, từng tấm một nổi lên giữa không trung.
Khế ước mượn tên.
Khế thế mạng.
Khế ước minh hôn.
Chấp giấy tờ.
Khương Chiếu Dạ không đốt cháy chúng.
Nàng cầm bút chu sa, từng nét một, gạch tên Khương Chiếu Dạ trong mỗi tờ khế ước.
Bùi Yến Từ đứng bên cạnh nàng.
"Ngươi muốn sửa thành cái gì?"
"Không sửa gì cả."
Khương Chiếu Dạ nói.
"Không ai có thể quyết định thay ta."
Thứ cuối cùng nàng gạch đi, chính là lá bài chết của đứa trẻ sơ sinh kia.
Trên thẻ chết viết:
Khương Chiếu Dạ, tốt tại ngày rằm tháng bảy năm Chiêu Ninh thứ mười hai.
Khương Chiếu Dạ nâng bút, ở phía sau thêm hai chữ.
Vẫn còn sống.
"Đây không phải là kéo dài mạng sống."
"Là sửa sai."
Khoảnh khắc bút rơi xuống, cả cái giếng rung chuyển dữ dội.
Bên ngoài giếng, tất cả đèn trắng đã tắt trên con phố dài lại sáng lên.
Nhưng lần này, dưới ánh đèn không còn là người chết vô danh nữa.
Mỗi ngọn đèn đều chiếu ra một hướng về nhà.
Lương An trở về phía nam thành.
Chu Tiểu Mãn trở về ngõ cũ.
Trần Nhị Hà mang theo tro cốt của đệ đệ, đi về phía Tây Môn.
Hạnh Nhi nhào vào lòng lão phụ nhân tóc bạc.
Từng vong hồn lần lượt bước ra từ trong ánh đèn.
Họ không ở lại.
Cũng không bị nhốt trong Minh Đăng.
Chỉ là hướng Khương Chiếu Dạ cúi đầu thật sâu, liền biến mất trước ánh sáng trời.
Trong thạch thất, cuối cùng chỉ còn lại Khương Chiếu Dạ, Bùi Yến Từ và Thẩm Lan.
Thẩm Lan nhìn Minh Đăng trong tay con gái.
"Chiếu đêm, đèn nếu tắt, những vong hồn đó còn nhớ đường về nhà không?"
"Sẽ."
Khương Chiếu Dạ nhìn đèn đuốc.
"Bởi vì bọn họ đã có tên rồi."
Nàng đặt Minh Đăng xuống đất.
"Tên không nên được lưu lại bằng đèn."
"Người sống qua, thì nên có người nhớ."
Ngọn lửa xanh trong Minh Đăng dần nhỏ lại.
Trên vách đèn cuối cùng hiện lên một dòng chữ:
Kẻ vô danh, đều có thể về nhà.
Khương Chiếu Dạ giơ tay, nhẹ nhàng thổi tắt lửa.
Hô.
Lửa xanh tắt ngấm.
Đèn trắng trên phố dài Nhiên Đăng lần lượt biến mất.
Nhà đá dưới đáy giếng cũng bắt đầu sụp đổ.
Bùi Yến Từ ôm chặt Khương Chiếu Dạ, mang theo nàng hướng miệng giếng lao đi.
Phía sau, tấm biển đèn cuối cùng rơi vào bụi đất.
Trên đó không có ngày chết của Khương Chiếu Dạ.
Chỉ còn lại hai chữ:
Vẫn còn sống.
Khi trời vừa rạng đông, hai người đồng thời ngã khỏi miệng giếng.
Con phố dài Nhiên Đăng đã khôi phục như cũ.
Không có quan tài đen.
Không có người giấy.
Không có bóng dáng không mặt.
Chỉ có một con phố dài phủ đầy tro tàn, và mặt trời vừa mới mọc ở phía đông.
Thống lĩnh cấm quân quỳ ở đầu phố, trong tay nâng Nhiếp Chính Vương Lệnh đã khép lại.
Tông Chính Khanh mở ngọc điệp.
Tên Bùi Yến Từ đã xuất hiện trở lại.
Tên của Khương Chiếu Dạ cũng ở bên cạnh hắn.
Hai vệt mực đặt song song.
Không ai áp chế được ai.
Cũng không có ai nhận nợ cho ai.
Hoàng đế nhìn hai người, thanh âm vẫn có chút không thể tin nổi.
"Minh Đăng... thực sự tắt rồi?"
Khương Chiếu Dạ gật đầu.
"Tắt rồi."
"Sau này, thế gian không còn người cầm đèn nữa sao?"
"Không có."
Nàng nhìn về phía xa.
"Người chết về nhà, người sống thì sống."
"Thế là đủ rồi."
Bùi Yến Từ nắm lấy tay nàng.
"Về phủ?"
Khương Chiếu Dạ nhìn hắn.
“Vương phủ còn một cỗ quan tài.”
Bùi Yến Từ khẽ nhướng lông mày.
"Đốt rồi?"
"Để lại."
"Để lại làm gì?"
Khương Chiếu Dạ nhìn về phía mặt trời đã mọc, bỗng nhiên cười.
"Ngày nào đó ngươi còn chọc ta tức giận, thì để ngươi tự nằm vào."
Bùi Yến Từ cũng cười.
"Vậy bản vương cứ đợi."
Hai người sóng vai bước ra khỏi phố dài đèn đuốc.
Tấm biển đèn vỡ vụn cuối cùng phía sau bị gió thổi bay.
Trên bảng vốn viết rõ thời gian chết của Khương Chiếu Dạ.
Lúc này, chữ đen đã phai nhạt.
Chỉ còn lại một câu mới:
Khương Chiếu Dạ, vẫn còn sống.