Nếu nói trấn Tam Tang còn có chỗ nào khiến Cao Văn không quá thất vọng, và hơi có thể trải nghiệm được phong tình dị giới mang đậm vẻ đẹp cổ điển và tao nhã, thì chỉ có khu nhà giàu nằm ở phía bắc một chút ở giữa trấn —— mấy con đường và một bức tường bao cách ly nơi này với khu ổ chuột bên ngoài, những người có danh phận đều sống ở nơi tương đối sạch sẽ, ngăn nắp này một chút.
Nơi đây có tòa lầu hai tầng xinh đẹp, mỗi tòa lầu đều được xây bằng đá xám nhạt và gỗ bách thơm, ban công nhô lên từ tầng hai để phơi cá khô và thịt muối, tất cả đều là biểu tượng của gia đình giàu có.
Mặc dù Tam Tang tổng thể chỉ là một thị trấn, còn lâu mới đạt được quy mô thành phố, nhưng những người sống ở khu nhà giàu đều tự xưng là dân chúng vinh quang và tự hào.
Bọn họ đều là những nhân vật lớn vừa có thân tự do, lại vừa có thể đóng đủ loại thuế, hơn nữa ở trong thị trấn còn có công việc đàng hoàng —— cũng chính là chủ trang trại và đội trưởng công trình mỏ ——
Mà hôm nay, những nhân vật có danh có phận này cứ như mọi ngày đứng trên ban công phơi cá khô và thịt muối của họ, cùng hàng xóm thảo luận về những chuyện xảy ra gần đây —— tất cả những chuyện hơi thú vị đều đáng để bàn luận lớn, mà gần đây đáng bàn luận nhất, không nghi ngờ gì chính là chuyện lớn xảy ra trong lãnh địa Cecil.
Thị trấn Tam Tang và các khu vực lân cận là đất phong của Tử tước Andrew, còn lãnh địa Cecil và Tử tước Andrew là hàng xóm, mặc dù giữa hai khu vực phồn hoa của mỗi khu vực có một vùng đất hoang vu rộng lớn, nhưng dù sao cũng vẫn có quan đạo, vì vậy ngay cả trong thời đại giao lưu thông tin khó khăn này, chuyện xảy ra ở lãnh địa Cecil vẫn đã sớm truyền khắp toàn bộ thị trấn Tam Tang.
Đầu tiên là một nhóm người giống như người tị nạn dưới sự dẫn dắt của một kỵ sĩ và hơn mười binh sĩ đã chạy nạn đến nơi này, sau đó là tin tức lan truyền rộng rãi, lãnh địa Cecil bị lượng lớn ma vật và thủy triều nguyên tố nhấn chìm hoàn toàn, hủy diệt.
Tin dữ chấn động này quả thực giống như những câu chuyện do những thi nhân ngâm xướng bịa đặt, những người dân sống nhiều năm trong thời Thái Bình ban đầu hoàn toàn không tin vào sự tồn tại của chuyện này, thế nhưng những người tị nạn và những người lính thảm hại kia lại thực sự đi vào thị trấn, ngay sau đó Tử tước Andru liền hạ lệnh, không chỉ thực hiện mức độ giới hạn nghiêm ngặt hơn, mà còn tăng thêm nhân lực tuần tra ở các khu vực xung quanh thị trấn, thế là câu chuyện kinh khủng hoang đường bỗng biến thành sự thật.
Người dân đã nâng tin dữ xảy ra ở Cecil từ đề tài bàn tán sau bữa trà trở thành... đề tài bàn tán nghiêm túc.
Ban đầu bọn họ chỉ thỉnh thoảng trò chuyện vài câu khi gặp mặt ở quán rượu, bây giờ, bọn họ đều cần đứng trên ban công, lấy cá khô và thịt muối làm bối cảnh để nghiêm túc bàn luận chuyện này.
Và ngay khi những người đàng hoàng này đang bàn tán về gia tộc Cecil đang lặn lội kia cuối cùng cũng hoàn toàn xong xuôi, người chủ sự của gia tộc Cecil đã xuyên qua khu nhà giàu và khu nhà thờ, tiến vào trong lâu đài của Tử tước Andru.
Bất kể cuộc sống của dân nghèo ở thị trấn Tam Tang khổ đến mức nào, nhà của Tử tước Andrew đều lộng lẫy xa hoa, trên thực tế do bản thân lãnh địa giàu có cùng gia tộc vơ vét của cải, tòa lâu đài do vị Tử tước đại nhân này xây dựng còn đẹp hơn xa so với tòa pháo đài nhỏ nát mà Ribeca từng sống từ nhỏ.
Sau khi thông báo thân phận thăm khách vào lâu đài, quản gia của Tử tước Andrew liền mời Cao Văn và những người khác vào trong lâu đài này, họ được đưa vào phòng khách rộng rãi sáng sủa, ngồi sau chiếc bàn dài bằng gỗ đỏ, chờ đợi vị Tử tước kia tiếp kiến.
Ngồi trong chiếc ghế lông thiên nga rộng rãi thoải mái, nhìn bộ trà cụ tinh xảo được chế tạo bằng bạc trước mắt, nhưng Cao Văn luôn không nhịn được nghĩ đến những người nghèo đói quần áo không che thân hình khô héo bên ngoài, cùng với những căn nhà như lều tạm. Phải thừa nhận, hắn có chút cảm giác với thế giới kỳ ảo giữa thanh kiếm và ma pháp này... tan biến.
“Tổ tiên đại nhân,” Ribeca ngồi bên cạnh Gawen lặng lẽ chọc vào khuỷu tay của lão tổ tông mình, “Lát nữa chúng ta giới thiệu ngài thế nào đây?”
“Cứ làm theo như đã bàn bạc trước đó, nói thẳng đi,” Cao Văn bình thản nói, “Ở đây, chúng ta chỉ cần phô trương là được.”
"Tổ tiên," Hách Đế cũng mở miệng, đồng thời hướng về phía Hổ Phách bĩu môi một cái, "Ngài thật cảm thấy... nàng thích hợp xuất hiện ở đây sao?"
Hổ Phách ngồi đối diện Cao Văn, vị bán tinh linh tiểu thư lúc này đang nghiêm túc nghiên cứu bộ trà cụ bằng bạc trước mặt nàng, phương thức nghiên cứu chính của nàng là đổ trà đi, sau đó nhét chén vào trong ngực —— trong khoảnh khắc Cao Văn ngẩng đầu lên, nàng lại nhét thêm một cái muỗng vào.
Cao Văn trừng mắt nhìn đối diện một cái: "Hổ Phách!"
"Oa!" Cô gái trộm cắp hơi khoa trương kinh hô một tiếng, sau đó ngượng ngùng móc đồ trong lòng ra đặt lên bàn, bao gồm hai chén trà, ba thìa, một cái đĩa bạc, một cái đồng hồ quả, hai chén rượu và cặp kính một tròng vừa rồi của vị quản gia tiên sinh kia đeo ở ngực.
Cao Văn: "?!"
Chết tiệt, cô Doraem này, ngươi làm sao mà làm được vậy?!
Khoảnh khắc này, Cao Văn không nhịn được sờ sờ thanh kiếm của người khai phá bên cạnh mình, chân thành cảm tạ ân tình không trộm khi đào mộ vị Đạo Thánh này trước đây...
“Nàng là người chứng kiến quan trọng để ta phục sinh,” Cao Văn cố gắng nén sự co giật trên mặt, nghiêm túc nói, “Hơn nữa ngươi không cảm thấy nếu đặt tên này ở một nơi mà chúng ta không theo dõi được thì ngược lại sẽ dễ gây chuyện hơn sao?”
Herty lập tức gật đầu tỏ vẻ tán đồng sâu sắc.
Đúng lúc này, vị Tử tước Andru cuối cùng cũng bước vào phòng khách.
Cánh cửa gỗ sồi được người hầu đẩy ra, một người đàn ông gầy gò và cao ráo bước vào phòng, ông mặc chiếc lễ phục xẻ tà đen bó sát người, mái tóc ngắn màu nâu đen sau khi bôi kem thơm thì dính chặt vào da đầu, hai chòm râu ria xồm xoàm xộc xệch xuống dưới mũi, còn khuôn mặt ông thì tái nhợt nhưng lại mang theo một chút ửng hồng không bình thường —— khuôn mặt có chút bệnh hoạn này trong giới quý tộc thực ra rất phổ biến, đặc biệt là những quý tộc không có thiên phú ma pháp hay võ kỹ.
Bản tiểu chương này còn chưa xong, xin nhấn vào trang sau tiếp tục đọc nội dung đặc sắc phía sau!
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.
Để trải nghiệm sức mạnh siêu nhiên vượt quá thiên phú của bản thân, cũng như tiến hành hưởng lạc phóng túng hơn, bọn họ sẽ sử dụng quá liều ma dược đắt tiền để "cường hóa cảm nhận", mà tác dụng phụ của loại ma dược này sẽ thể hiện trên nét mặt.
Bọn họ thậm chí lấy đó làm vinh dự, và coi sắc mặt tái nhợt là một trong những dấu hiệu quý tộc.
Về điểm này, những hậu duệ Cecil vẫn tuân theo tổ huấn mà thành thật rèn luyện kỹ nghệ, dựa vào nỗ lực cá nhân để tu tập võ kỹ (hoặc ma pháp) lại trở thành một loại khác biệt trong giới quý tộc. Nhưng cũng đành chịu, dù sao gia tộc Cecil đã suy tàn, đừng nói đến ma dược thường có tiền mà không có mua được, Ribeca thậm chí không có tiền sửa chữa lỗ thủng trên lâu đài của gia tộc —— đương nhiên, bây giờ nàng cũng không cần phải sửa chữa cái lỗ thủng đó nữa.
“A, quý cô Herty xinh đẹp, và cả cô Ribeca cũng xinh đẹp y hệt, ta thật sự cảm thấy xin lỗi vì sự trễ giờ của mình,” vừa vào nhà, vị Tử tước Andrew kia liền cao giọng nói, ngữ điệu lên xuống nhịp nhàng, trên mặt cũng dường như mang theo vẻ áy náy chân thành, “Nhưng ta thực sự quá bận rộn, tin dữ xảy ra ở lãnh địa Cecil đã lan truyền khắp lãnh địa của ta, nhân dân đang hoảng sợ bất an, ta đành phải dành phần lớn thời gian mỗi ngày để sắp xếp phòng thủ lãnh địa và báo cáo đội tuần tra.”
Cao Văn lập tức nổi da gà, nhỏ giọng lẩm bẩm: "Nói chuyện với quý tộc thời nay đều phải dùng loại tiếng tụng than này sao?"
Ribeca hạ thấp giọng: "Quý tộc năm xưa của tổ tiên đại nhân chẳng phải như vậy sao?"
"Năm đó chúng ta thường chui vào quán rượu vừa nhâm nhi rượu cao vừa tâng bốc nhau, sau đó thuận tiện bàn chuyện."
“......Vậy thì phong tục hiện tại quả thực đã khác với năm đó rồi. Đương nhiên, cách nói chuyện của Tử tước Andru quả thực...... cũng đặc biệt hơn người khác một chút.”
“Chúng ta hiểu, hiện tại ngài quả thực nên bận rộn lên,” Herty thấy Ribaca, người thừa kế chính thống của Cecil, lúc này lại đang bận rộn trò chuyện với Lão tổ tông, hoàn toàn không nhận ra nên đứng dậy đáp lại, lập tức trừng mắt nhìn người sau đầy ngượng ngùng và hận sắt không thành thép, rồi đứng dậy, “Nhưng ta vẫn phải nhắc nhở một chút, ngài nên gọi Ribaca là Tử tước, chứ không phải tiểu thư —— nàng đã kế thừa tước vị gia tộc từ năm ngoái, trong tình huống như thế này, ngài nên gọi nàng là Tử tước Riba hoặc Tử tước Cecil mới phải.”
Quy củ của quý tộc ở thế giới này khi gọi tước vị trong những dịp bình thường dường như không nghiêm ngặt như vậy, trước tước vị vừa có thể mang tên, cũng có thể mang họ.
Ribeca bị Herty trừng mắt một cái, lúc này mới chậm rãi đứng dậy, hành một cái chào chào kiểu quý tộc cùng cấp với Tử tước Andru, tạm thời cũng coi như động tác chuẩn mực: “Tử tước Andru, rất cảm ơn sự tiếp đãi của ngài.”
“Đáng lẽ phải làm, Tử tước Cecil,” Andrew được Herty nhắc nhở một câu, liền nhớ lại thanh danh của vị quý tộc này trong giới quý tộc, thế là ông ta thu liễm lại một chút, khi gọi Ribeca còn đặc biệt chọn đội mũ miện trước tước vị để đặt tên chứ không phải tên —— đây là cách xưng hô tương đối nghiêm túc hơn, “Ta vô cùng tiếc nuối những chuyện xảy ra ở lãnh địa Cecil, đó quả thực là một tai họa. Nhưng điều khiến người ta vui mừng là ngài đã bình an vô sự, xem ra truyền thừa của gia tộc Cecil đã không đến mức bị cắt đứt rồi.”
Tiếp theo là lời khách sáo và lời chúc mừng gần như không có chút dinh dưỡng nào, một bên nghiêm ngặt hợp quy tắc bày tỏ sự quan tâm của mình, bên kia phải cố gắng thể hiện sự biết ơn và xúc động của mình sau khi được ấm áp, rõ ràng đầu óc cô Ribeca bị cửa kẹp không giỏi giao tiếp về phương diện này, thế là cô rất cứng nhắc kéo chủ đề trở lại quỹ đạo: “Trước khi lâu đài thất thủ, Hiệp sĩ Philip dẫn đầu một đội ngũ yểm hộ dân thường đột phá, họ hẳn đã rút lui đến đây. Dựa theo luật pháp do Tiên quân khai quốc đặt ra, lúc này họ hẳn là đang nhận sự che chở của ngài. Không biết tình hình của họ thế nào rồi?”
“Đương nhiên, luật pháp mà tiên quân đặt ra là thần thánh, lãnh địa của ta tuy nhỏ, nhưng muốn tiếp tế cho những người hàng xóm gặp nạn thì vẫn dư sức,” Andrew gật đầu, “Vị kỵ sĩ dũng cảm kia lúc đó toàn thân đầy thương tích, hiện tại vẫn chưa lành hẳn, ta sắp xếp cho hắn nghỉ ngơi trong nhà thờ của Giáo hội Thánh Quang —— nơi đó có thể cung cấp cho hắn những điều trị tốt nhất. Mà những binh sĩ trung thành và dân thường đáng thương đều được ta sắp xếp ở Đông Thành khu và Nam Thành khu, cho đến tận bây giờ vẫn chưa có một ai chết vì đói rét.”
Lãnh dân Cecil chạy nạn đến đây không một ai chết vì đói rét, đây đã là biểu hiện rất tận tâm chăm sóc rồi. Đương nhiên, Tử tước Andrew muốn thu nhận những người tị nạn đó cũng có lý — dù sao thì, mỗi một lãnh dân Cecil mà ông ta thu nhận đều sẽ quy đổi thành nợ đè lên Ribeca, nếu Ribeca muốn chấn hưng gia tộc, nàng sẽ phải trả "tiền thưởng" cho Tử tước Andrew.
Cũng giống như "hàng xóm nên lượng sức giúp đỡ người thi hành gặp nạn, một quý tộc nên thu nhận che chở cho thần dân gần gặp nạn quý tộc" được ghi vào luật pháp của An Tô, "người được trợ giúp đối phó với người thi hành đã trả thù lao cần thiết" cũng là viết rõ ràng trên pháp điển, Cao Văn hiểu rõ điều này.
Dù sao hai điều luật này đều được định ra từ việc Gawen Cecil và Charles Đệ Nhất năm xưa ghép lại với nhau...
Ribeca tuy vẫn chưa đủ trưởng thành với tư cách là một quý tộc, nhưng quy tắc này cũng hiểu rõ, sau khi nghe lời của Tử tước Andrew, sắc mặt nàng không khỏi có chút khó coi, bởi vì nàng rất nghi ngờ rốt cuộc mình còn có năng lực thanh toán món nợ đột ngột đến này hay không.
Nàng không nhịn được liếc nhìn Cao Văn một cái, trong đầu chợt lóe lên những ý nghĩ táo bạo mà muốn ăn đòn.
Lão tổ tông... một thân đồ cổ đi... Nếu không xúi giục lão nhân gia hắn bán bộ quần áo kia đi?
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.