Hom là một nông nô —— nhưng hắn không phải là người từ khi sinh ra đã làm nông nô, vào thời điểm sớm hơn, hắn là một thợ mỏ trong mỏ khoáng.
Thợ mỏ, chứ không phải nô công.
Những người làm việc trong mỏ chia làm hai loại: thợ mỏ sở hữu thân phận tự do và nô công không có thân phận tự do. Loại trước là dân tự do, vì nuôi sống gia đình mà tự nguyện đến mỏ nguy hiểm "đào đá", loại sau là tài sản riêng của chủ nô mỏ, giống như công cụ và gia súc trong mỏ, nhưng hai loại này ở một số phương diện lại chẳng có gì khác biệt – đều chết trong mỏ bất cứ lúc nào, hơn nữa sau khi chết cũng chẳng ai thèm để ý mà thôi.
Quá trình mất đi thân phận tự do của Hom vô cùng kịch tính: hắn không phải là một thợ mỏ "an phận", so với việc đào đá trong hầm mỏ bất biến, hắn thích tìm kiếm những thứ mới hơn —— bất kể đó là quặng mới hay thực vật, tóm lại chỉ cần là thứ mới là được. Về điểm này, thường có người chế giễu rằng tổ tiên hắn có lẽ có chút huyết thống người lùn, nhưng Hom luôn vui vẻ chấp nhận những lời chế giễu này. Hắn làm việc trong hầm mỏ, cả ngày chỉ nghĩ xem có thể đào được bảo vật gì ghê gớm dưới lòng đất hay không, và cuối cùng có một ngày, hắn còn thực sự "đào" ra được "bảo vật".
Hắn bắt gặp cảnh vợ của chủ mỏ và một tên giám công trên mỏ tư tình.
Giám công đánh chết một hai thợ mỏ hoặc nô công là rất đơn giản, chỉ cần sau đó dùng lý do như hầm mỏ sụp đổ để lừa gạt một chút là không thành vấn đề, Hom thậm chí đã từng tận mắt chứng kiến cảnh tượng như vậy, vì thế hắn ngay lập tức chọn bỏ chạy —— một lần bỏ chạy, liền không bao giờ trở về nhà nữa.
Sau một năm lưu dân, ông đã lãnh an quê nhà ở Cựu Cecil, Tử tước Cecil đời trước không trục xuất ông, nhưng ông lại không thể không dựa vào việc bán thân làm nông nô để tìm kiếm mạng sống.
Trong tình huống bình thường, đây chính là toàn bộ nội dung ngắn ngủi và gian khổ của cả đời này——sau khi bị khóa trên đất, cuộc đời của nông nô Hom sẽ không còn thay đổi, không còn cơ duyên và hy vọng mới, hắn sẽ gánh chịu áp lực nặng nề do địa chủ gây ra, suốt đời phủ phục giữa bùn đất, với tư cách là mười năm còn sót lại của một nông nô, hoặc mười lăm năm, mà nếu trong quá trình này hắn có thể may mắn có được một người con nối dõi, thì con cháu hắn cũng sẽ kế thừa thân phận nông nô, từ đó sống đời dưới roi da của địa chủ, mà trải nghiệm làm thợ mỏ thời trẻ cùng chút lòng hiếu kỳ nhỏ bé, bất an khi còn trẻ, cũng sẽ có một ngày hoàn toàn biến mất trong ký ức của hắn.
Nhưng sau thảm họa lần đó, tất cả đều thay đổi.
Cựu Secil đã mất, địa chủ mất rồi, đất đai cũng không còn, lãnh chúa mới bước ra từ câu chuyện truyền kỳ, dẫn dắt những người sống sót xây dựng nên một quê hương mới dưới chân dãy núi Hắc Ám, đối mặt với đất đai hoàn toàn mới và dãy núi Hắc Ám đầy bí mật, lãnh chúa ban bố hết đạo luật mới này đến đạo luật mới không thể tưởng tượng nổi, còn nông nô Hom thì được khen thưởng vì tham gia vào trận "Chiến Bảo Vệ" vào mùa thu, ông ta đã trở lại thân phận tự do, thậm chí còn tự do hơn cả dân tự do.
Lãnh chúa cho phép lãnh dân làm theo các sở trưởng cá nhân, đồng thời khen thưởng bất kỳ ai làm việc chăm chỉ, trên bảng thông báo của trung tâm thị trấn, hầu như mỗi ngày đều dán ra khải thị tuyển mộ mới, và bất kỳ ai trong lãnh địa muốn trợ cấp thêm một phần gia dụng đều có thể thông qua kênh này hưởng ứng lời kêu gọi của lãnh chúa —— đối với người thời đại này, lãnh chúa đã tung ra nhiều vị trí công việc như vậy mà còn phát thù lao quả thực là một ân huệ không thể tin nổi, huống hồ bây giờ vẫn là mùa đông ngày thường chỉ có thể ở nhà chịu đói chờ chết —— cho nên mỗi khi khải thị tuyển mộ mới được dán ra, sẽ có vô số người đang chờ đợi công việc (hay nói cách khác là chờ đợi nuôi gia đình sống), ào ào kéo đến, đi tìm kiếm công việc phù hợp với mình.
Đại đa số người trong lãnh địa vốn không biết chữ, họ chỉ có thể nghe những binh sĩ đứng trước bảng thông cáo thay mình đọc nội dung trên đó, nhưng binh sĩ chỉ sau sáu tiếng mới được dán lên từ khóa mới mới rồi mới bắt đầu đọc những thứ trên đó —— để có thể làm rõ nội dung trưng dụng sớm vài tiếng, Hom đã học được hàng ngàn từ trong vòng vài tháng ngắn ngủi này, làm được nội dung trên bảng thông cáo có thể lắp bắp.
Mà ở trường đêm, những người nỗ lực biết chữ như hắn không phải là ít: người biết chữ có thể biết trước chi tiết việc trưng dụng trong vài giờ, và đến văn phòng nhân sự của Nội Chính Bộ tìm thư ký báo danh, mà đợi đến khi những người không biết chữ đi đăng ký thường tất cả các vị trí đã đầy, những người ban đầu không cố gắng biết chữ giờ đều hối hận.
Mà Hom thì rất may mắn vì mình đã kịp thời học chữ viết, khi lãnh chúa tuyên bố tổ chức một đội thám hiểm nhập núi mới, hắn đã lập tức đi đăng ký ngay: đội ngũ này yêu cầu số lượng không nhiều, tuy có chút rủi ro, nhưng thù lao lại cao hơn cả kỹ thuật công trong nhà máy, hơn nữa, trong đội còn có một đội nhỏ bộ binh Ma đạo để bảo vệ, rủi ro thì có thể lớn đến mức nào chứ?
Đội thám hiểm vào núi của tổ chức mới tiến vào dãy núi Hắc Ám từ một con đường núi mới được phát hiện, dọc đường nhìn thấy rất nhiều động vật biến dị, thực vật và đá không thể tưởng tượng nổi. Hom dựa vào kinh nghiệm năm xưa trong mỏ, cái đầu còn khá linh hoạt và trình độ biết chữ tốt nhất của mình đã trở thành người lãnh đạo của đội này (đương nhiên, hắn trở thành một nguyên nhân quan trọng khác của đội trưởng là vì hắn từng nhận được sự khen thưởng trực tiếp của lãnh chúa, đây chính là vinh dự hiếm có), và dưới sự dẫn dắt của hắn, đội ngũ đã tìm thấy loại "đá gốc" kỳ lạ, mang ánh sáng tím nhạt kia từ trong một tảng đá phong hóa lỏng lẻo.
Trong quá trình này, sự tò mò từng bị cuộc sống dần dần bào mòn của Hom cũng dần dần hồi sinh lại...
Dưới sự dẫn dắt của binh sĩ, Cao Văn và Hổ Phách đã tìm thấy " cứ điểm của đội thám hiểm" trong dãy núi Hắc Ám, vài lều trại đơn giản được dựng trên một khoảng đất trống nhỏ giữa núi, còn chiến binh Cecil vũ trang đầy đủ thì tiến hành cảnh giới xung quanh doanh trại nhỏ này, Cao Văn đã gặp người phụ trách đội thám hiểm này, từng người trung niên đầu không cao nhưng rất vạm vỡ.
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.
Nhìn khuôn mặt đen sạm cùng thân hình hơi khom lưng của đối phương, Cao Văn cảm thấy một sự quen thuộc, trí nhớ của Vệ Tinh Tinh Tinh lúc này phát huy tác dụng rất tốt, hắn nhớ ra mình quả thực biết người này: trong trận chiến bảo vệ Cecil đối kháng với dị biến thể vào mùa thu, một người nông nô tên là Hom vì biểu hiện nổi bật mà nhận được khen thưởng, mà để lập ra điển hình, hắn còn tiến hành biểu dương công khai —— sự thật chứng minh, lúc trước hắn thật sự đã không nhìn lầm người.
“Ta nhớ ngươi tên là Hom,” Cao Văn gật đầu với vị lãnh dân xuất thân nông nô này, “ngươi đã tham gia vào đội thám hiểm lần này?”
“Vâng... vâng, thưa ngài!” Hom không ngờ Gouku lại nhớ đến tên mình, nhất thời có chút hoảng hốt sợ hãi, “Ngài đã đích thân trao cho ta một... một huy chương!”
"Ngươi béo hơn lúc đó một chút, rất tốt," Cao Văn cười gật đầu, "khoáng thạch là do ngươi phát hiện?"
"Vâng, đại nhân," Hom cố gắng kiểm soát cảm xúc căng thẳng của mình, hắn đã là người từng lên đài khen thưởng một lần, cuối cùng cũng bình tĩnh hơn người thường một chút, "Địa điểm phát hiện ban đầu chính là không xa nơi này, ta chỉ cho ngài xem..."
Trên một tầng đá lộ thiên cách doanh trại không xa, Cao Văn nhìn thấy mấy điểm thu thập do đội thám hiểm đào được.
Loại khoáng thạch tiềm tàng giá trị khổng lồ này vậy mà lại "chôn giấu" ở một nơi nông cạn như thế.
Cao Văn đi đến bên cạnh điểm thu thập, hắn nhìn thấy bề mặt những khoáng thạch đó bao phủ một tầng đá nhiều lỗ màu trắng xám dày cộp, tựa như bị phong hóa qua, mà một số khoáng thạch mang theo ánh sáng tím nhạt hoặc xanh nhạt liền "đạm" vào trong đó, tựa như là một loại kết tinh nào đó.
“Những khối bề mặt đều là quặng rất nhỏ, càng đào sâu xuống dưới thì chất lượng và thể tích khoáng thạch mới càng lớn, mạch khoáng thực sự có giá trị khai thác hẳn là vẫn cần phải đào sâu,” Hom ở bên cạnh giải thích, “vầng đá phong hóa chất liệu mềm mại này không thích hợp để đào hầm mỏ —— rất dễ sụp đổ, cho nên việc đào hầm mỏ trực tiếp chắc chắn sẽ tốt hơn một chút, nếu có pha lê Ribeca thì việc nổ hầm đá cũng không khó.”
Cao Văn gật đầu: "Ta đã thấy báo cáo các ngươi đưa về, các ngươi phát hiện rất nhiều sự vật ở ngoại giới chưa từng thấy qua, hơn nữa động thực vật đều có dấu hiệu biến dị."
“Vâng, đại nhân,” Hom trả lời, “nhưng những khoáng vật phạm vi lớn như nơi này vẫn là lần đầu tiên phát hiện.”
Cao Văn "ừm" một tiếng, hơi ngẩng đầu quan sát địa thế xung quanh —— Gavin Cecil bảy trăm năm trước từng dẫn quân tìm kiếm con đường trong dãy núi Hắc Ám, mà lúc đó nơi này vẫn chưa bị ma triều ảnh hưởng, trong ký ức của Gavin Cecil, nơi này không có những thứ kỳ quái này.
Chúng đều xuất hiện sau ma triều.
Hổ Phách rút chủy thủ ra, tò mò trong một tảng đá đã bị đào ra một khối vỡ trộn lẫn ánh sáng xanh tím, đặt nó ở dưới mặt trời quan sát: "Thứ thật kỳ quái, lão... Cao Văn, đây là ngươi nói, vật chất tự nhiên ở dưới ảnh hưởng của ma triều sinh ra biến hóa?"
“Bản chất của ma triều là sự cuộn trào ma lực cực kỳ mạnh mẽ, tuy phần ma lực này không thể được phàm nhân sử dụng, nhưng nó vẫn có thể tạo ra ảnh hưởng sâu xa đối với môi trường tự nhiên,” Cao Văn thuận miệng nói, “Ngươi có tin không, trong đống đổ nát của giếng xanh thẫm cổ đại còn nhiều hơn nơi này rất nhiều đấy.”
Hổ Phách trợn to hai mắt: "Vậy thì phải là người lỗ mãng đến mức nào mới dám đi vào bên trong khai thác khoáng a!"
Cao Văn lắc đầu, nhưng không trả lời câu hỏi của nàng.
Hắn nhìn khoáng thạch trước mắt, trong lòng lại không chỉ nghĩ đến những khoáng thạch trước mắt này.
Hắn từng suy đoán, ma triều có lẽ không chỉ đơn thuần là bộc phát qua một lần.
Vệ tinh giám sát còn lại trên trời rõ ràng là một cơ sở cảnh báo nhắm vào ma triều (hoặc tương tự), thảm họa xảy ra ở lãnh địa Cecil trước đó cũng thể hiện dấu hiệu ma triều sắp sửa quay trở lại, và trong hồ sơ giám sát mà ông từng quan sát thấy nền văn minh trên mặt đất đột nhiên biến mất không hiểu vì sao, toàn bộ vòng sinh thái tái cơ tái khởi động lại từ không.
Trong "Thời đại Vệ Tinh", quan sát của hắn về mặt đất do "nhảy máy" nghiêm trọng mà không hề liền mạch, nên nhiều lúc hắn không hiểu nổi những thay đổi long trời lở đất trên mặt đất sinh ra như thế nào——chớp mắt, người nguyên thủy đã tạo ra đại pháo ma lực, sau đó chớp mắt một cái, bọn họ lại ở trong hốc cây, hơn nữa còn mặc một tấm da thú lượn vòng quanh đống lửa nhảy múa quảng trường, địa chất địa hình và thực vật trong tầm mắt cũng long trời lở đất, ở giữa có lẽ có cuộc chiến tranh hủy diệt kéo dài hàng chục năm, cũng có thể có sóng thần lũ lụt bốn mươi chín ngày, nhưng đối với tinh hoa vệ tinh ngàn năm một khung, thảm họa "nhanh nhẹn và ngắn ngủi" này trong nháy mắt thực sự khó mà nắm bắt được.
Nhưng chắc chắn có thứ gì đó đang dẫn đến loại "xẩy bài" này —— nếu không có đáp án nào khác, vậy đáp án duy nhất chính là ma triều.
Ma triều sẽ dẫn đến vật chất trong tự nhiên giới sinh ra biến hóa tính chất, những sự vật trong Hắc Ám sơn mạch này ở nơi khác chưa từng thấy qua đủ để chứng minh điểm này.
Mà cho dù ma triều rút đi, những thứ sinh ra biến hóa này cũng sẽ không khôi phục nguyên dạng, ngược lại sẽ cố hóa thành một loại vật liệu hoàn toàn mới —— khoáng thạch phát hiện trong Hắc Ám Sơn Mạch cũng có thể chứng minh điểm này.
Như vậy nếu trên thế giới đã xảy ra không chỉ một lần ma triều, Cao Văn liền có lý do để tin rằng: phần lớn những thứ trên thế giới này e rằng đều đã từng bị ma triều ảnh hưởng.
Hắn nảy sinh một suy đoán táo bạo nhất từ trước đến nay:
Những vật liệu ma lực, sinh vật ma pháp, hoặc là đất đai bình thường trông hoàn toàn không liên quan đến ma lực, đều dần dần được tạo nên bộ dạng như ngày nay trong từng lần tẩy lễ của ma triều.
Ma triều, là một loại "tình tượng tạo thế giới" sẽ không ngừng xảy ra, cho đến tận hôm nay vẫn chưa ngừng dấu hiệu.
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.