Bên Lục gia, sau khi tiễn Lý Đăng Khoa đi, hoàng hôn buông xuống.
Mấy ngày liền ba lần nóng bức, ngột ngạt đến mức trời đất tĩnh mịch, ruộng đồng khô nứt, cỏ cây uể oải, ai cũng bị cái nóng gay gắt làm cho không thở nổi.
Ngay khi mọi người thu dọn xong xuôi, chuẩn bị dùng bữa tối, một tiếng sấm trầm đục đột ngột vang lên từ chân trời.
Ầm ầm——
Tiếng sấm chưa dứt, mưa như trút nước ầm ầm đổ xuống!
Những hạt mưa to như hạt đậu rơi dày đặc, trong chớp mắt hóa thành màn mưa đầy trời, cuốn trôi Thanh Sơn thôn vốn đã nóng bức suốt cả tháng.
Cuồng phong cuốn theo hơi mưa xuyên qua thôn, thổi tan cái nóng thiêu đốt bao phủ nhiều ngày, gột rửa bụi trần.
Vườn ruộng khô nứt tham lam hút lấy cam lâm, cỏ cây trong sân sau khi nước mưa gột rửa, lại trở nên xanh tươi.
Hạn hán lâu ngày gặp mưa rào, những ngày nóng bức đè nén đều tan biến.
Mây đen tan hết, gió đêm mát lạnh, bầu trời mơ hồ lộ ra màn đêm trong vắt, mây tan sương tạnh, trăng sương mờ.
Những cơn sóng gió âm hiểm quấn lấy nhau suốt mấy ngày, cuối cùng cũng sắp thấy ánh sáng trời, rõ ràng rồi.
......
Đêm tối buông xuống, huyện thành, hậu viện phủ Tri huyện.
Trong viện trang điểm tao nhã, bầu không khí ngột ngạt đến mức không thể tiến thêm một giọt nước.
Minh Huyên mặt đầy lệ khí, giơ tay hung hăng quét qua, phấn son, lược ngọc ngân trên bàn trang điểm đều ngã xuống đất, vỡ vụn một mảnh.
Ngực nàng phập phồng dữ dội, sắc mặt xanh trắng thay đổi, lửa giận gần như muốn thiêu đốt lục phủ ngũ tạng.
Cả viện nha hoàn, người hầu gái cúi đầu nín thở, không ai dám phát ra một tiếng động lớn, từng người sợ đến mức run lẩy bẩy.
Lý ma ma áp sát chậm rãi tiến lên, nhẹ giọng khuyên nhủ: “Cô nương kim tôn quý, thân phận gì chứ, cần gì phải giận dỗi với một thôn phụ quê mùa, tức giận đến hỏng thân thể.”
Minh Huyên nghiến răng cười lạnh, ánh mắt đầy vẻ không cam lòng cùng khinh miệt: “Trước kia ở Minh phủ kinh thành, nếu nàng ta Minh Nhược chẳng qua chỉ là thứ nữ chi nhánh, ngay cả nha hoàn thân cận bên cạnh ta cũng không bằng! Hôm nay ta gả xa đến Thanh Thủy huyện nghèo nàn này, ngược lại khắp nơi đều bị nàng kiềm chế, chịu sự khống chế của nàng! Ta làm sao có thể nhịn!”
Lý ma ma khẽ thở dài, ôn hòa khuyên nhủ: "Cô nương hiện giờ là tri huyện phu nhân đường đường, tôn quý vô song. Biết đâu chỉ là một nông phụ, không quan không thế, tự nhiên có thể ngang ngược, quấy rối vô tư. Nhưng ngài và cô gia mới cưới vợ, đang lúc tình nồng, lời người nói đáng sợ nhất. Những lời đồn đại đó dù là vu khống vô căn cứ, truyền đi nhiều quá, cũng e rằng khiến cô nhà nảy sinh hiềm khích, được không bù mất."
"Nhưng cơn giận này, ta không nuốt trôi thế nào!" Ngực Minh Huyên phập phồng dữ dội, giữa mày mắt tràn đầy lệ khí càng thêm quái dị.
Lý ma ma âm thầm đau đầu.
Tiểu thư nhà mình trước kia tuy kiều diễm, nhưng vẫn biết chừng mực.
Từ khi gả xa đến Thanh Thủy huyện, rời xa phồn hoa kinh thành, tâm tính càng thêm hẹp hòi quái gở, nửa điểm ủy khuất cũng không chịu nổi.
Nàng chỉ đành hạ giọng, thấp giọng chỉ điểm: “Cô nương hà tất phải vội vàng nhất thời? Ngài là một huyện chủ mẫu, nàng chỉ là phụ nhân quê mùa. Ngày tháng còn dài, muốn nắm thóp thu thập nàng, nhưng chuyện trong lúc giơ tay lên, cần gì phải tự làm loạn trận tuyến?”
Không nhắc đến việc còn dài thì còn đỡ, vừa nghe câu này, Minh Huyên lập tức trợn mắt giận dữ, nghiêm giọng phản bác: "Hậu vọng gì mà dài! Ngươi thật sự muốn ta bị nhốt ở chốn sơn cùng thủy ác này cả đời sao? Đợi nhiệm kỳ của hắn đủ rồi, bất kể hắn có tính toán gì, ta nhất định phải về kinh thành! Tuyệt đối không lãng phí thời gian ở cái nơi khỉ ho cò gáy này!"
Lời này đâm trúng vảy ngược sâu nhất trong lòng Minh Huyên, Lý ma ma vội vàng thu lại lời nói, chuyển giọng, ánh mắt đột nhiên lạnh lùng:
"Đã như vậy, thì Lý Đăng Khoa tuyệt đối không thể giữ lại. Người này sống sót, mãi vẫn là tai họa."
Minh Huyên cắn nát một cái răng bạc, đáy mắt tràn đầy chán ghét: “Một phế vật! Thành sự không đủ, bại sự có thừa!”
Lý ma ma là tâm phúc đắc lực do Minh đại phu nhân đích thân chọn lựa, đi theo hồi môn, vinh nhục toàn bộ đều đặt trên người Minh Huyên, tuyệt đối không cho phép nửa điểm ô danh dính líu đến tiểu thư nhà mình.
Nàng nhìn quanh bốn phía, xác nhận mọi người trong viện đã lui ra xa, mới hạ thấp giọng ghé tai:
“Đã là phế vật, thì không cần giữ lại. Việc này chúng ta không thể dính vào tay, miễn cho làm bẩn thanh danh của cô nương. Ta vừa rồi đã lặng lẽ đưa lời cho Thúy Nhi bên cạnh cô thái thái, lợi hại đều nói rõ. Sạch sẽ gọn gàng, mượn tay cô phu nhân, nhổ cỏ tận gốc.”
Minh Huyên hơi sững sờ, lập tức hiểu được ý tứ trong lời nàng.
Nhưng trong chớp mắt kinh ngạc, đáy mắt nàng nhanh chóng tan biến, chỉ còn lại vẻ lạnh lùng lãnh đạm:
"Căn dặn cô tay chân sạch sẽ một chút, chớ để lộ nửa phần sơ hở, liên lụy đến chúng ta."
Lý ma ma cúi đầu đáp ứng, lặng lẽ lui xuống sắp xếp.
......
Bên kia, Chu phủ.
Minh Thừa Uyển ngồi một mình trong sảnh, lòng đầy uất ức, lồng ngực đau nhói từng cơn.
Lần trước bị Minh Nhược tính kế, uổng phí ba trăm lượng bạc;
Lần này vì tính kế Minh Nhược, lại uổng phí cho Lý Đăng Khoa hai trăm lượng.
Năm trăm lượng bạc rơi xuống như thác đổ giữa không trung, dù gia sản nàng có sung túc đến đâu cũng đau đớn đến mức tâm can tỳ phế đều run rẩy.
Lúc này, nha hoàn Thúy Nhi nhẹ nhàng bước vào, thấp giọng đáp lời:
“Phu nhân, hôm nay Lý ma ma bên cạnh đại tiểu thư đã bí mật tìm ta, ý tứ trong lời nói là... phải kết thúc triệt để Lý Đăng Khoa.”
Thúy Nhi nói, cẩn thận nâng mắt đánh giá thần sắc của Minh Thừa Uyển.
Minh Thừa Uyển xoa huyệt thái dương đang căng trướng, mệt mỏi phất tay: “Ta biết rõ. Lý bà tử kia là tâm phúc số một của đại tẩu, là người tâm ngoan thủ lạt nhất. Nếu đã đưa ra lời, chính là muốn nhổ cỏ tận gốc, vĩnh viễn trừ hậu hoạn.”
Thúy Nhi lộ vẻ lo âu, không nhịn được khuyên nhủ:
“Phu nhân, theo nô tỳ thấy, chúng ta cứ an ổn làm ăn là được, hà tất phải nhìn chằm chằm vào Minh Nhược không thả? Hơn nữa, Lý Đăng Khoa dù sao cũng là một mạng người...”
Minh Thừa Uyển ánh mắt bình tĩnh, thản nhiên lên tiếng:
“Nàng muốn mượn tay ta giết người, sao ta có thể thực sự gánh tội nghiệt mạng người cho các nàng? Dính máu tanh, chính là nhược điểm cả đời, được không bù mất, ta sẽ không hồ đồ như vậy.”
Thúy Nhi nghe vậy, trong lòng hơi an tâm.
Vẫn lo lắng hỏi: “Nhưng đại tiểu thư và bên kinh thành bàn giao thế nào?”
Minh Thừa Uyển cười lạnh nói: “Người kinh doanh chúng ta, chính là chút bản lĩnh này, không bắt được người, nàng có thể làm gì?”
Minh Thừa Uyển trong lòng tự có tính toán: Nàng quả thực dựa vào một nhà đại ca kinh thành để đứng vững thuận lợi, nương tựa quyền thế, mượn lực hành sự là điều không thể trách.
Nhưng chuyện giết người cướp của, coi mạng người như cỏ rác, nàng tuyệt đối không nhúng tay vào, tuyệt không để lại chút nhược điểm chí mạng nào.
Sống yên ổn, nắm chắc tài phú, rồi đẩy con trai lên con đường khoa cử mới là căn bản của nó.
......
Hai ngày thoáng chốc trôi qua.
Hôm đó, người gác cổng đưa vào một phong mật thư, qua tay Thúy Nhi, đến tay Minh Thừa Uyển.
Minh Thừa Uyển mở ra xem, chỉ vài câu ngắn ngủi, lại tức giận đến mức hai tay run rẩy, toàn thân lạnh toát!
Hóa ra là Lý Đăng Khoa không biết sống chết, dám tống tiền nàng!
Hắn biết quá nhiều nội tình, nay lại đường cùng, thế mà sư tử ngoạm, mưu đồ tống tiền bạc!
Đáy mắt Minh Thừa Uyển lập tức phủ đầy vẻ hung ác lạnh lẽo.
Thiên đường có đường ngươi không đi, địa ngục vô môn mà ngươi cứ muốn xông vào!
Đã ngươi không biết tiến lùi, tham lam vô độ, vậy thì đừng trách ta vô tình!
Khoảnh khắc này, nàng hoàn toàn động sát tâm.
Đêm khuya, bóng đêm đen kịt như mực, bốn phía yên tĩnh không người.
Trong Chu phủ, hai tên tôi tớ thân cận từ Giang Nam theo Minh Thừa Uyển đến, lặng lẽ nhận lệnh rời khỏi phủ.
Hai người làm theo lời dặn, âm thầm thiết kế, giả vờ hứa hẹn tiền bạc an ủi, dụ dỗ Lý Đăng Khoa đang trong giấc mơ phát tài ra ngoài thành.
Lý Đăng Khoa trong lòng vẫn còn tính toán, nghĩ rằng lấy được ba trăm lượng bạc này, về đòi một bà vợ, mở một gian tư thục, rồi nhận nuôi con trai, sống cuộc đời an ổn.
Cảnh tượng điền viên trong đầu hắn mô tả, vốn là lời nói dối mà lúc trước lừa gạt Khương Bạch tiện miệng bịa ra, đến nay, chính hắn ngược lại coi là thật.
Lại cảm thấy những năm tháng ở bên Khương Bạch trước kia, mới là ngày an ổn nhất đời này.