Hơn mười thôn làng dọc theo sông Thanh Thủy đều gần nguồn nước, quy hoạch mỗi thôn dựng một chiếc xe ống.
Chỉ trong vài ngày, xe ống khổng lồ vẫn đang lắp đặt, trưởng thôn liền triệu tập toàn bộ dân làng đào kênh mương, chuẩn bị đợi tàu nước hạ cánh là có thể dẫn dòng sông đến các đồng ruộng.
Đoàn người làm theo ruộng, có lao động tráng kiện vung cuốc đào đất, phụ nhân già yếu đi theo phía sau, vận chuyển giỏ đất đi, củng cố vách mương.
Lão nhân hiểu về thủy thổ ở bên cạnh nhìn theo hướng đi, muốn men theo dốc thoải mà xây dựng, không dám đào kênh lên cao thấp bất bình, tránh cho dòng nước bị kẹt lại hoặc tràn ra ngoài.
Giữa những bờ ruộng liền kề, còn phải phân ra những rãnh nhỏ, lại để sẵn vỉ đất ở cửa kênh, ngày sau sẽ kiểm soát nước.
Ban ngày, tiếng cuốc bắt đầu rơi xuống không dứt, buổi tối liền thắp đuốc để làm việc, trong thôn bận rộn không ngừng.
Trong lòng ai cũng mong xe ống sớm ngày thông nước, sau này mùa hạn hán không cần phải canh giữ ruộng đất mà lo lắng.
Nghe nói vào ngày khởi động xe ống, vị tri huyện mới nhậm chức sẽ đích thân đến, do chính tay ông ta mở ra dòng nước chuyển đầu tiên của xe min, mở Tiên Hà cho thủy lợi các thôn.
Ngày 28 tháng 6.
Trời vừa tờ mờ sáng, bên cạnh chiếc xe ống mới bên bờ sông Thanh Thủy đã đông nghịt người.
Phần lớn là dân làng Thanh Sơn, già nua dắt trẻ đứng bên bờ đê, ai nấy đều ngóng trông chờ đợi.
Còn có không ít dân chúng từ thôn trấn khác, suốt đêm lên đường chạy đến vây xem, đều muốn tận mắt thấy những chiếc xe ống này không dùng sức người, chỉ dựa vào nước sông đã có thể dẫn nước tưới ruộng. Đất đai đất
Trong hạn hán đã lâu, hoa màu ngày một khô héo, trong lòng tất cả mọi người đều treo một tảng đá lớn.
Gần cuối giờ Mão, khoảng năm giờ rưỡi sáng sớm, cuối quan đạo chậm rãi tiến đến nghi trượng huyện nha.
Không có xe ngựa ồn ào, chiêng trống phô trương, quy chế thanh nhã chỉnh tề, chừng mực vừa phải.
Phía trước hai nha dịch áo đen mở đường, bên hông đeo thẻ gỗ, bước chân chỉnh tề, phía sau là sư gia và lại viên đi theo bưng cuộn văn, đội ngũ chỉnh đốn trang nghiêm, tự mang theo quan phủ thanh chính uy nghi.
Chính giữa đội ngũ, chính là tân tri huyện Vân Vọng Sơn.
Hắn mặc một thân quan bào gấm màu trơn, dáng người thẳng tắp, mày mắt thanh tú ôn nhuận, toàn thân toát lên vẻ thư sinh thanh nhã.
Chỉ là thân hình hơi gầy gò, trông có vẻ gầy yếu ớt, không giống quan lại địa phương quanh năm bôn ba khắp thôn dã.
Bách tính vô thức hạ thấp tiếng trò chuyện, khung cảnh dần lắng xuống.
Sư gia tiến lên một bước, lớn tiếng tuyên đọc với bách tính xung quanh: “Huyện tôn phụng chỉ hưng thủy lợi, đóng xe ống dẫn sông nhuận ruộng. Vật này thuận thế mà làm, mượn sức nước chảy để tế vạn dân, không nghịch thiên, bất hủy đất, thuận theo bốn mùa, lợi nông canh, đó là hành động trời đất tương sinh, có lợi cho dân an thổ. Hôm nay chuyển sang thông thủy, kính trời Đất tự nhiên, phù hộ một phương phong phú.”
Lời vừa dứt, nghi thức chính thức bắt đầu.
Ở nông thôn hưng nông trị thủy, xưa nay kính sợ trời đất, tuân theo tự nhiên.
Vân Vọng Sơn tuy là tân phái trị lại, nhưng rất am hiểu đạo lý thuận thế lợi dân, không hề ỷ vào sức người mà thay đổi càn khôn.
Hắn trước tiên dẫn chúng đứng nghiêm chỉnh, hành lễ nhẹ nhàng kính trời, bái địa lễ, cảm niệm sơn hà cung phụng nước dưỡng dân, bốn mùa thai nghén vạn vật, khắc cốt giữ lấy bản tâm mượn lực tự nhiên, thuận theo thiên đạo, chứ không phải cưỡng ép nghịch lại thiên địa.
Lễ xong, Vân Vọng Sơn chậm rãi tiến lên, đầu ngón tay nhẹ nhàng đỡ lấy ống gỗ. Dưới vô số ánh mắt của dân chúng trong thôn và ngoại hương, hắn nhẹ nhõm đẩy Cơ Xu.
Chiếc xe ống gỗ khổng lồ theo tiếng động chậm rãi xoay chuyển, nước sông tràn vào ống trúc khảm thân bánh xe, theo bánh quay cao, từ trên không lao vào rãnh dẫn dòng dài. Dòng nước trong vắt chảy róc rách dọc theo con mương đã được sửa xong, một mạch chạy thẳng vào cánh đồng khô nứt.
Nước tươi chảy vào lì xì trên gò đất khô cứng, bùn đất lập tức bị thấm đẫm, bốc lên hơi ẩm nhỏ.
Mọi người nhìn chằm chằm dòng nước kia, một lúc lâu không tiếng động.
Những ngày này chứng kiến Hòa Miêu ngày một khô héo, ngày đêm lo lắng không thu hoạch được hạt nào, hôm nay tận mắt nhìn thấy nước sông đưa đến bờ ruộng, nỗi khổ bị đè nén nhiều ngày lập tức không thể kìm nén.
Có người thấp giọng nức nở, mấy người phía trước quỳ rạp xuống, cảm niệm phần sinh cơ này, bách tính phía sau thấy thế liền quỳ theo một mảng.
Vân Vọng Sơn khom người tiến lên, đỡ hờ Cao Hữu Đức và mấy vị lão nhân đang quỳ phía trước, ôn hòa nói: "Bản quan nhậm chức đã trù tính chế tạo xe ống, chỉ là tài lực kho huyện có hạn, hiện tại chỉ chế ra hơn mười chiếc. Chiếc xe này dựa vào thế nước chảy của sông, thích hợp cho ruộng đất thấp ở nơi khác. Nếu địa thế cao hơn, còn có thể chế tác thêm Long Cốt Thủy Xa, lần thứ hai kéo nước, bãi cạn trên núi cũng có khả năng dẫn đến nước sông. Nông dâu là gốc rễ, huyện nha khuyến khích các thôn lượng sức tu luyện thủy lợi. Các thôn dư lực, liền có tự mình chế."
Cao Hữu Đức vội vàng cúi người đáp lời: "Trong thôn không thiếu thợ mộc, chỉ là chiếc xe này cấu tạo tinh xảo, mọi người chỉ xem qua thành phẩm, e rằng khó mà bắt chước được."
Vân Vọng Sơn nói: "Bản quan sẽ công bố bản vẽ, Công Học Xử huyện nha thường có người đáp lại, thợ thủ công có thắc mắc, bất cứ lúc nào cũng có thể đến hỏi thăm."
Cao Hữu Đức lại dập đầu tạ ơn.
Sau một hồi trò chuyện, Vân Vọng Sơn định thị sát nông tang.
Hắn phân phó cho những kẻ tạp nham còn lại, chỉ để lại Cao Hữu Đức cùng mấy vị tộc lão.
Cao Hữu Đức suy nghĩ một chút, lại sai người giữ Lục lão gia tử và Lục Thương Dã lại, những người còn lại tự nhiên có thể rời đi trước.
......
Đám đông dần tản đi, Minh Nhược thấy công việc bên này đã xong, liền định cùng mọi người quay về.
Vân Vọng Sơn nghiêng đầu, thấp giọng nói vài câu với Cao Hữu Đức.
Cao Hữu Đức nghe xong thần sắc hơi kinh ngạc, vội vàng cất tiếng gọi Lục Thương Dã tiến lên.
Lục Thương Dã tiến lên chắp tay hành lễ với Vân Vọng Sơn.
Vân Vọng Sơn vội vàng giơ tay ngăn lại: "Không cần đa lễ, nói đi cũng phải nói lại ngươi và ta cũng coi như có chút thân quyến. Đã gặp nhau thì vừa hay gặp mặt một lần, phiền mời cả tôn phu nhân đến đây."
Lục Thương Dã quay đầu gọi Minh Nhược đang định rời đi.
Minh Nhược trong lòng âm thầm suy nghĩ, đoán không ra dụng ý của vị tri huyện này.
Chẳng lẽ là do đại bá nàng nhờ vả, cố ý làm khó mình?
Ý niệm trong lòng xoay chuyển, trên mặt vẫn trầm tĩnh không gợn sóng.
Nàng ở quê nhà lâu ngày, nhưng quy củ nữ tử kinh thành học được, nửa phần cũng không quên.
Nàng vững vàng tiến lên, thu tay khuỵu gối, đoan chính hành lễ, nhẹ giọng nói: “Dân phụ bái kiến tri huyện đại nhân.”
Vân Vọng Sơn ngước mắt đánh giá Minh Nhược.
Nàng mặc một bộ váy vải màu xanh lục, búi tóc đơn giản, chỉ có một chiếc trâm bạc trắng buộc tóc, dung mạo thanh lệ, quả thực là tuyệt sắc.
Trước đây hắn chỉ biết nhạc phụ gả một cháu gái cho thôn phu ở nông thôn.
Theo tính cách của Minh Thừa Ngạn, phàm là nữ quyến có dung mạo khí độ xuất chúng đều sẽ giữ lại để bám víu quyền quý. Hắn vốn tưởng người chịu gả xa đến thôn dã nhất định là kẻ có vẻ ngoài tầm thường, cử chỉ thô tục, chẳng qua chỉ là một quân cờ bị vứt bỏ.
Vạn vạn không ngờ tới lại là nhân vật như vậy.
Hôm nay gặp mặt, trong lòng vô cùng bất ngờ, không khỏi sinh ra vài phần tiếc nuối.
Ánh mắt chuyển hướng rơi vào Lục Thương Dã.
Lục Thương Dã mặc một thân vải thô ngắn, thân hình cao lớn vạm vỡ, vai lưng rộng rãi, mặt mày anh tuấn.
Vân Vọng Sơn biết hắn nhậm chức Hương Dũng chủ sự, là người có năng lực, trong lòng thầm gật đầu.