Cùng lúc đó bên ngoài cổng thành Cáp Nhĩ Nam.
Trong sở chỉ huy tạm thời của Liên đội Bộ binh số 17, Tá Tảo Mộc Đại Tữu cầm lấy điện báo khẩn cấp do Đoàn Sư đoàn 9 Trường Xuân gửi tới, bên mép giấy đã bị mài ra một vệt đỏ trên đầu ngón tay.
Điện văn chỉ có một câu.
"Trận chiến Giang Kiều, đại đội chiến xa và liên đội trọng pháo đã bị tiêu diệt toàn quân, bộ phận của ngươi nhất định phải chiếm lấy Harl đồng loạt."
Một dòng chữ ngắn ngủi, xoay quanh trong đầu hắn.
Toàn quân bị diệt.
Lực lượng chủ chốt thường thiết lập đoàn Giáp Chủng, cùng với liên đội trọng pháo của Đại Tá trong thôn, vậy mà đã bị đánh sạch chỉ trong vòng nửa ngày.
Lục quân Đế quốc từ khi nào đã gặp phải thất bại thảm hại như vậy?
Zozu Mộc chống mặt bàn đứng dậy, đáy mắt đầy tơ máu, quay đầu nhìn về phía phó quan bên cạnh.
"Đi gọi tất cả các đại đội trưởng lại đây!"
"Ngay lập tức!"
Hai phút sau, ba đại đội trưởng nhanh chóng tiến vào sở chỉ huy.
Zozu Mộc không giải thích, giơ tay đập điện báo xuống bàn.
"Mọi người xem đi."
Mấy đại đội trưởng thay phiên nhau nhận điện báo, sắc mặt ai nấy đều khó coi hơn người trước.
Đội trưởng số một nắm chặt điện báo, yết hầu lăn qua lăn lại.
"Các hạ Liên đội trưởng, điều này sao có thể? Chủ lực Sư đoàn 9, cộng thêm liên đội trọng pháo của Đại Tá trong thôn, cứ thế mà mất rồi?"
"Sự thật bày ra ở đây."
Zozu Mộc nắm chặt tay đập xuống mặt bàn, bản đồ rung chuyển theo, vài lá cờ đánh dấu nghiêng sang một bên.
"Quân phòng thủ Giang Kiều sở hữu chiến xa hạng nặng mà Đế quốc không thể chống lại, cùng với hỏa pháo có thể phá hủy trận địa pháo binh từ xa."
"Sư đoàn trưởng các hạ đã hạ lệnh tử vong, không tiếc bất cứ giá nào, đêm nay nhất định phải công chiếm chỉnh tề Harl!"
Hắn rút đao chỉ huy, mũi đao rơi xuống vị trí cửa Nam trên bản đồ.
"Chư vị, sư đoàn thứ chín đã đến lúc sinh tử tồn vong."
"Đội thứ mười bảy của chúng ta là hy vọng cuối cùng của sư đoàn."
Tay Zozu Mộc hạ xuống, lưỡi đao sượt qua bản đồ mà lướt về phía trước.
"Chỉ cần chiếm được Đồng Đô Harl, cắt đứt tiếp tế của quân thủ thành Giang Kiều, cục diện chiến trường vẫn còn cơ hội xoay chuyển."
"Truyền lệnh toàn quân!"
"Bỏ lại quân nhu dư thừa, chỉ mang theo vũ khí đạn dược."
"Đem súng máy hạng nặng, pháo ép kích, ném đạn của toàn đội tập trung vào tiền tuyến cổng Nam!"
Hắn nâng đao chỉ huy lên, mũi đao dừng lại giữa không trung.
"Trong hôm nay, chiếm được Harl!"
Ba đại đội trưởng thẳng người, đồng thanh đáp lời.
"Hi!"
Bên ngoài cổng thành phía Nam của Harl, tuyến phòng thủ đầu tiên đã bị giẫm nát thành bùn đen.
Trong chiến hào được đào tạm thời, hàng trăm binh lính đoàn bảo an và tuần cảnh chen chúc vào nhau, hơn mười quân học sinh trẻ tuổi ôm súng trường co rúm sau bao cát, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn về phía gió tuyết xa xăm.
Nửa tiếng trước, dây điện thoại phía nam bị quân Nhật cắt đứt.
Những ám tiêu bên ngoài cũng lần lượt mất liên lạc.
Trong chiến hào, ngón tay của những binh sĩ đặt lên cò súng, các đốt ngón trỏ bị đông cứng đến trắng bệch.
Liên trưởng thủ bị ngồi xổm bên chiến hào, giơ ống nhòm nhìn về phía xa.
Gió tuyết không ngừng đập vào tròng kính, sương trắng trong chớp mắt đã che khuất tầm nhìn, hắn giơ tay lau đi những bông sương, phía trước vẫn chỉ có một mảng trắng lay động.
“Mọi người cẩn thận một chút, tiểu quỷ bất cứ lúc nào cũng sẽ đến.”
Lời vừa dứt, từ sâu trong gió tuyết phương nam truyền đến tiếng pháo trầm đục.
Tiếng pháo nối tiếp nhau vang lên, vượt qua cánh đồng tuyết trống trải truyền đến trận địa, nền đất bùn dưới chân cũng khẽ run rẩy theo.
Liên trưởng thủ bị nắm chặt ống nhòm, nhìn về hướng tiếng pháo truyền đến.
Phía sau gió tuyết, bóng người màu đen đang dần hiện ra.
Sắc mặt Liên Trường trầm xuống.
"Toàn viên ẩn nấp!"
Lời vừa dứt, quả đạn pháo đầu tiên đập xuống cách chiến hào hai mươi mét.
Đất trộn lẫn tuyết đen xông lên không trung, bao cát bị sóng khí hất tung, mấy tên lính bảo vệ đoàn lăn vào đáy hố.
Ngay sau đó, vụ nổ dày đặc bao trùm toàn bộ phòng tuyến.
Đạn pháo liên tiếp rơi xuống, mép chiến hào không ngừng sụp đổ, cọc gỗ gãy làm đôi, bùn lầy và nước tuyết tràn vào đường hầm.
Quân phòng thủ không có vật che chắn bằng pháo tử tế, không ai ngẩng đầu phản kích.
"Tất cả nằm xuống!"
Liên Trường cúi người xuống bùn đất hét lớn.
Một quả đạn pháo cấp bách rơi xuống bao cát bên cạnh, đất cát và mảnh vải vụn bay tứ tung, mấy tên lính bảo an đoàn bị hất văng ra khỏi chiến hào, tay chân đứt lìa rơi vào giữa tuyết đọng và bùn nước.
Nhật quân pháo hỏa kéo dài hơn mười phút.
Phòng tuyến đầu tiên bị đánh cho tan hoang, quân đồn trú còn sống sót co rúm trong chiến hào, chỉ có thể chờ đợi làn đạn đó qua đi.
Trước sở chỉ huy quân Nhật, đội trưởng số một hạ ống nhòm xuống.
"Tá Tá Zou Mộc Đại Tả, phòng tuyến của kẻ kia đã bị đánh sập rồi."
Tá Tặng Mộc ngước mắt nhìn về hướng cổng nam.
"Đại đội số một, tấn công!"
Hắn giơ đao chỉ huy lên, chém mạnh về phía trước.
"Đột Cáp!"
Hơn một ngàn bộ binh Nhật quân mượn gió tuyết yểm hộ, cầm lưỡi lê lao về phía Nam Môn Chiến Hào.
Họ giẫm qua bãi bùn bị pháo hỏa lật tung, chân trượt liên tục, đội ngũ vẫn đang dưới sự thúc giục của sĩ quan tiến lên phía trước.
Hai trăm mét.
Một trăm năm mươi mét.
Liên trưởng thủ bị ngẩng đầu từ chiến hào, cuối cùng cũng nhìn thấy quân địch trong gió mát tuyết.
"Đánh!"
Binh lính trong chiến hào lần lượt thò người ra, những chiếc ống cũ và Hán Dương Tạo liên tiếp khai hỏa, tiếng súng thưa thớt rơi xuống hàng ngũ quân Nhật.
Tiền phong Nhật quân lập tức nằm rạp xuống, ống đạn phía sau lập chí phóng đi.
Vài quả lựu đạn rơi vào chiến hào, đất đai cuồn cuộn, mấy tên lính cùng súng bị ném ra ngoài.
Nhật quân đứng dậy lần nữa, cầm lưỡi lê tiếp tục tiến lên.
Đệ nhất đại đội trưởng nhìn chiến hào ngay trước mắt, khóe miệng nhếch lên nụ cười dữ tợn.
Đám vũ trang địa phương này căn bản không thể ngăn cản binh lính Đế quốc.
Ngay khi quân Nhật chuẩn bị nhảy vào chiến hào, từ trên cao nhất thành phố Harl vang lên tiếng súng.
Đội trưởng Nhật quân chạy ở phía trước nhất thân hình lảo đảo, đầu ngửa ra sau, nửa mảnh xương sọ bị đạn hất tung, máu tươi bắn lên mặt binh lính phía sau.
Thi thể đổ xuống tuyết.
Đội hình xung phong của Nhật quân lập tức hỗn loạn.
"Địch tập!"
"Có xạ thủ bắn tỉa!"
Trong thành lại truyền đến tiếng súng.
Trận địa súng máy hạng nặng chín hai trên cao phía nam, nòng súng chính bắn vào ngực, ngã lăn ra đất.
Phó xạ thủ đẩy thi thể ra, vừa đưa tay định nắm lấy khẩu súng máy hạng nặng, viên đạn thứ hai đã xuyên qua đầu hắn.
Trên lầu chuông trong cổng nam, Bóng Tối 01 nằm phục phía sau khe gạch, nòng súng bắn tỉa AWM vươn lỗ phóng ra.
Hắn kéo chốt súng, vỏ đạn rơi xuống chân.
Chim sao di chuyển trong gió tuyết, sau khi bao bọc mục tiêu thì bóp cò.
Tiếng súng lại vang lên.
Một tay súng máy quân Nhật ngã xuống.
Bóng tối 01 lại chốt, họng súng chuyển hướng sang nơi khác.
Lại một sĩ quan dẫn đầu ngã nhào xuống tuyết.
Sau vài lần bắn, chỉ huy tiền tuyến của đại đội số một Nhật quân rơi vào hỗn loạn, tay súng máy không người thay thế, sĩ quan dẫn đầu liên tiếp ngã xuống.
Cuộc xung phong vốn đang áp sát chiến hào bị chặn lại cách đó ba mươi mét.
Thủ bị liên trưởng nắm lấy cơ hội, rút đại đao bên hông ra, hất chiếc mũ trên đầu xuống.
"Chủ tịch Mã đã hạ tử lệnh!"
"Chiến tử không lùi!"
Hắn xoay người chộp lấy một quả lựu đạn, giơ tay về phía quân Nhật.
"Các huynh đệ, ném hết lựu đạn ra ngoài!"
Binh lính trong chiến hào đỏ mắt kéo dây dẫn, lựu đạn liên tiếp bay về phía hàng ngũ quân Nhật.
Tiếng nổ liên tiếp vang lên, trên nền tuyết bốc lên từng đám khói mù.
Liên trưởng là người đầu tiên nhảy ra chiến hào.
“Giết!”
Mấy chục tên thủ quân theo sau xông ra, cầm lưỡi lê lao về phía Nhật quân.
Hai đội ngũ va chạm vào nhau trong bùn tuyết, lưỡi lê và báng súng không ngừng va đập, tiếng hò hét giết chóc bị gió tuyết khuấy thành một mảnh.
Nhật quân mất đi sự chỉ huy của sĩ quan, bị luồng phản công liều mạng này ép cho liên tục lùi lại, đội ngũ lùi về sau mấy chục mét.
Tá Tặng Mộc đứng ở phía sau, tức giận đến mức liên tục chửi bới.
"Baka!"
Hắn đẩy tham mưu bên cạnh ra, giơ ống nhòm lên tìm kiếm theo hướng tiếng súng truyền đến.
Đỉnh tháp chuông nhanh chóng lọt vào tầm mắt.
Phía sau khe gạch, một đoạn nòng súng đen thò ra khỏi tường.
Zozu Mộc hạ ống nhòm xuống, xoay người ra lệnh.
"Bắn pháo cấp!"
"Vứt đạn!"
"Đem tất cả nhắm vào tòa tháp chuông đó!"
Hắn giơ tay chỉ về phía đỉnh tháp chuông.
"Không màng đạn dược, san phẳng nó!"
Pháo binh phía sau lập tức điều chỉnh góc bắn.
Hơn mười khẩu pháo cấp kích và hàng chục ống đạn đồng loạt khai hỏa, đạn pháo vượt qua gió tuyết, đập thẳng về phía Nam Môn Chung Lâu.
Tiếng nổ liên tiếp vang lên.
Gạch ngói bay tán loạn khắp nơi, xà gỗ gãy vụn, đỉnh tháp chuông bị hất tung, nửa bức tường đổ sập xuống.
Bóng tối 01 ôm lấy AWM, trượt xuống theo cầu thang gỗ, tránh những viên gạch rơi xuống, nhanh chóng rời khỏi lỗ bắn ban đầu.
Lại một quả đạn pháo nữa đập vào bức tường ngoài lầu chuông.
Tường sụp đổ vào trong, bụi đất phủ kín lối đi.
Bóng tối 01 cúi người xuyên qua xà gỗ gãy, tiếp tục rút lui dọc theo cầu thang.
Đợi hắn rời khỏi nóc tháp chuông, tiếng súng đã biến mất.
Chiến hào Nam Môn lại một lần nữa lộ ra dưới họng súng của quân Nhật.
Đội trưởng số một nhìn thấy tháp chuông bị oanh sập, giơ đao chỉ về phía trước.
"Các dũng sĩ Đế quốc!"
"Giết vào!"
"Xung phong!"
Hơn một ngàn quân Nhật bưng lưỡi lê, gào thét xông về phía phòng tuyến Nam Môn.
Binh lính hàng trước bước qua xác đồng đội, binh lính phía sau theo sát phía trên, đám đông đen nghịt lao vào chiến hào đổ nát.