Gió lạnh thấu xương cuốn theo những hạt tuyết quét ngang đầu cầu, tám chín loại chiến xa bộ lạc rút về nằm ngổn ngang trong hố tuyết.
Tá Đằng Đại Tặng đứng trên bãi đất trống đầu cầu, ánh mắt rơi vào giữa cầu sông.
Hai chiếc chiến xa bị nổ tung vẫn đang bốc cháy, ánh lửa chập chờn trong gió tuyết.
Nửa tiếng trước, hắn còn đích thân hô vang toàn bộ đại đội vô địch thiên hạ, ra lệnh cho đoàn xe tăng tốc xung phong, nghiền nát quân phòng thủ Long Quốc ở bờ bắc.
Nhưng đoàn xe chưa đi hết một nửa mặt cầu, đã bị mấy quả tên lửa bắn ngược trở lại bờ nam.
Tiểu Lâm Trung Tá phủi tuyết đọng trên vành mũ, rảo bước đến bên cạnh Zuzu.
Hắn liếc nhìn sắc mặt tái mét của Tá Đằng, cân nhắc một lát rồi mới lên tiếng:
"Đại Tá các hạ, đại đội chiến xa đã chiếm được trận địa tiền tuyến bờ nam, ít nhất nhiệm vụ đột phá của chúng ta coi như hoàn thành."
"Quá cầu vốn là địa hình khó đánh nhất, mặt cầu hẹp, đoàn xe không thể triển khai, xông thẳng chỉ làm tăng thêm thương vong."
"Kẻ địch ở bờ bắc, cứ giao cho liên đội trọng pháo phía sau xử lý là được."
Tiểu Lâm tìm cho Tá Đằng một cái bậc thang.
"Đại Tá, đây không phải là chiến bại, chỉ là một lần giao tiếp chiến thuật bình thường."
Giao nhận chiến thuật.
Bốn chữ này lọt vào tai Tá Đằng, khiến lồng ngực hắn nghẹn ứ.
Trước khi xuất phát, ông từng vỗ ngực lập quân lệnh trạng trước mặt Sư đoàn trưởng Sơn Bản, tuyên bố trong vòng ba ngày sẽ san bằng cầu sông.
Nhưng đến tận bây giờ, hắn lại vẫn phải thỉnh cầu liên đội pháo binh chi viện.
Tá Đằng tức giận đến mức hít thở dồn dập, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay nhưng vẫn không buông ra.
Một lát sau, Zá Đằng đè nén cơn giận xuống.
Hắn rút thanh đao chỉ huy bên hông, hai tay nắm chặt chuôi đao, đâm mạnh vào lớp đất đóng băng.
Nửa thân đao cắm sâu xuống đất.
Vai của Tá Đằng sụp xuống, quay người ra lệnh cho lính liên lạc phía sau:
"Lập tức gửi tin về phía sau!"
"Gọi liên đội trọng pháo, yêu cầu bọn họ cung cấp hỗ trợ hỏa lực nặng, oanh tạc phòng tuyến bờ bắc!"
"Vâng!"
Người liên lạc lập tức dựng máy điện báo lên.
Tiếng tích tắc rất nhanh truyền vào gió tuyết, sóng điện cầu viện vượt qua màn tuyết truyền về phía nam.
Cách đó hơn trăm cây số, chủ lực đoàn Sư đoàn 9 Nhật quân đang hành quân cấp tốc trong bão tuyết.
Một lượng lớn ngựa kéo ngựa phun ra làn sương trắng, kéo theo khẩu pháo đạn hạng nặng 150m, khó khăn tiến về phía trước trong lớp tuyết đọng.
Chiếc máy kéo kiểu xích sắt phát ra tiếng gầm chói tai, hàng ngàn hàng vạn bộ binh cúi đầu, giẫm lên lớp tuyết đọng ngập qua mắt cá chân, từng bước di chuyển về phía trước.
Giữa đội ngũ, một chiếc xe tải rộng rãi chầm chậm di chuyển trong gió tuyết.
Đại tá trưởng đội trưởng Trọng Pháo và đại tá Linh Mộc, đội liên quân bộ binh số 19 đi theo đang trò chuyện.
"Theo tốc độ này, nhanh nhất cũng phải đợi đến sáng mới có thể tới Giang Kiều bố trí trận địa."
Linh Mộc Đại Tá hơi nhíu mày.
"Thời tiết quá tệ, tốc độ hành quân bị chậm lại."
"Không cần vội."
Giọng điệu của đại tá trong thôn mang theo sự mỉa mai.
"Tá Đằng một lòng muốn tranh công đầu, vậy thì để hắn đi ra phía trước chịu chút khổ sở."
Lời vừa dứt, một tên lính liên lạc đột nhiên xuất hiện bên cạnh xe.
Anh ta đứng nghiêm báo cáo:
"Báo cáo đại tá, điện khẩn tiền tuyến!"
Đại tá trong thôn xuống xe nhận lấy điện báo.
Hắn liếc nhìn một cái, động tác trên tay dừng lại.
Một lát sau, đại tá trong thôn vỗ đùi cười lớn.
"Ha ha ha!"
Linh Mộc Đại Tá đặt ly rượu xuống, nghi hoặc nhìn hắn.
"Xảy ra chuyện gì vậy?"
Đại tá trong thôn không trả lời, chỉ giơ tay đưa tờ điện báo cho hắn.
"Tự mình xem đi."
Hắn dùng ngón tay gõ mạnh vào nội dung trên điện báo, tiếng cười vẫn chưa dứt.
"Đây chính là lực lượng đột kích Đế quốc mà Tá Đằng nhắc tới sao?"
"Đây chính là ba ngày hắn khoác lác san bằng cầu sông sao?"
"Giờ thì hay rồi, còn khóc lóc đòi pháo binh chúng ta dọn dẹp tàn cuộc cho hắn!"
"Quả thực là nỗi nhục của Lục quân Đế quốc!"
Đại tá trong thôn cố ý kéo dài giọng, vẻ chế giễu không hề che giấu.
Linh Mộc Đại Tá xem xong điện báo, trong miệng phát ra một tiếng cười lạnh.
"Chẳng qua chỉ là một đám mãng phu lái xe chiến rách nát."
Hắn bĩu môi.
"Lục quân bộ mỗi năm cấp cho họ nhiều kinh phí như vậy, cuối cùng chế tạo ra thứ này sao?"
"Thật sự gặp phải trận công kiên, chẳng phải vẫn phải dựa vào trọng pháo bắn thủng lỗ hổng sao, rồi để bộ binh lấy lưỡi lê lấp đầy."
Hai sĩ quan nhìn nhau, tiếng cười liên tiếp vang lên.
Trong mắt họ, sự thất bại của Zouku chỉ có thể chứng tỏ chiến xa không thích hợp để tấn công mạnh.
Trọng Pháo và bộ binh mới là lực lượng quyết định thắng bại chiến trường.
"Binh lính liên lạc."
Đại tá trong thôn thu lại nụ cười.
"Có mặt!"
"Gửi điện cho Tá Đằng Đại Tảo."
Thôn hạ giọng, trên mặt lại hiện lên vẻ chế giễu.
"Bảo hắn, liên đội trọng pháo đang trên đường tới Giang Kiều."
"Xin đại đội chiến xa nhất định phải phát huy tinh thần võ sĩ đạo, giữ vững đầu cầu bờ nam."
"Tuyệt đối đừng để người Long Quốc đối diện đẩy ngược dòng."
"Vâng!"
Người lính liên lạc lĩnh mệnh, xoay người chui ra khỏi toa xe.
Sau khi mọi người rời đi, đại tá trong thôn quay đầu nhìn về phía Linh Mộc.
"Tá Đằng đã không hạ được trận địa bờ bắc, công đầu tiên khi chiếm cầu sông nên thuộc về chúng ta."
Linh Mộc Đại Tá đứng dậy, tháo thanh bội đao treo trên thành toa xe xuống.
"Đội số 19 của ta đã không đợi được nữa rồi."
Hắn nắm chặt chuôi đao, đáy mắt lộ ra vẻ sốt ruột.
"Chỉ cần pháo nặng của ngươi san phẳng trận địa bờ Bắc, mười chín liên đội trong vòng một khắc là có thể vượt qua cầu sông."
Trong thôn không hề để tâm, thò người ra, hét lớn về phía quân đội bên ngoài:
"Truyền lệnh xuống!"
"Liên đội Trọng Pháo đã vứt bỏ tất cả quân nhu không cần thiết!"
"Tiến lên toàn lực!"
"Trước khi trời sáng, phải đẩy pháo lựu đạn hạng nặng 150 mili vào vị trí có thể oanh kích bờ bắc cầu sông!"
Linh Mộc Đại Tá cũng chui ra khỏi toa xe, rút đao chỉ huy, quát lớn về phía đội bộ binh:
"Liên đội thứ mười chín, toàn bộ đều có!"
"Cởi ba lô xuống, nhẹ nhàng hành quân cấp tốc!"
"Đừng để tên phế vật Tá Đằng kia cướp mất công lao!"
Mệnh lệnh nhanh chóng truyền khắp nơi trong đội ngũ.
Trong gió tuyết, binh lính Nhật quân lần lượt dỡ bỏ bao bọc hành quân nặng nề.
Toàn bộ lực lượng chủ lực Nhật quân tăng tốc, lao về hướng cầu sông.
Cùng lúc đó, trận địa bờ bắc cầu sông.
Trong xe chỉ huy tạm thời, Lý Vệ Quốc đứng trước radar toàn ảnh, ánh mắt rơi vào bản đồ không ngừng biến đổi.
Vương Lôi canh giữ ở bên cạnh, thần sắc căng thẳng.
Ở cực nam màn hình radar, một mảng lớn chấm đỏ dày đặc đang di chuyển về phía bắc với tốc độ cực nhanh.
"Chỉ huy, chủ lực của quỷ tử đột nhiên tăng tốc rồi."
Vương Lôi chỉ vào tọa độ nhanh chóng được làm mới.
"Nhìn tình hình này, bọn họ đang vội đầu thai tới đây."
Lý Vệ Quốc khẽ cười một tiếng, ngữ điệu không nghe ra chút dao động nào.
Sau khi đại đội chiến xa của Tá Đằng rút lui, hắn liền hạ lệnh cho trận địa bờ bắc hoàn toàn ngừng hỏa.
Bây giờ xem ra, hiệu quả dụ địch vào sâu hơn dự đoán.
Lý Vệ Quốc đứng dậy đi đến trước đầu cuối của vụ hỏa khống, giơ thủ hạ lệnh:
"Cự pháo, tiến vào trạng thái chuẩn bị."
Trên trận địa pháo binh phía xa, bên trong tháp pháo bọc thép dày nặng truyền ra tiếng gầm rú cơ khí trầm thấp.
Bánh răng lần lượt được đóng chặt, hai khẩu pháo lớn cỡ nòng ba trăm ba mươi mm từ từ nâng lên trong gió tuyết, điều chỉnh góc bắn.
"Thưa ngài, tầm bắn lớn nhất của đại bác là năm mươi cây số."
Vương Lôi nhìn chằm chằm vào khoảng cách không ngừng rút ngắn.
"Họ sắp tiến vào tầm bắn rồi."
"Không vội."
Lý Vệ Quốc chăm chú nhìn bản đồ toàn ảnh, thần sắc không hề thay đổi.
"Năm mươi cây số chỉ là tầm bắn cực hạn."
"Bây giờ khai hỏa, chỉ có thể đánh ra vòng ngoài, khó tránh khỏi để một bộ phận người trốn thoát."
Hắn giơ tay lên, vẽ một vòng tròn trên bản đồ.
"Đã bọn họ muốn xông lên phía trước, vậy thì cứ để bọn chúng đi thêm vài bước, tập trung đội ngũ lại càng tốt."
"Đợi đám tạp chủng này lại gần thêm chút nữa."
"Chỉ một người cũng đừng bỏ qua."