Bốn giờ sáng thứ Năm.
Điện thoại của Trương Đại Tráng rung lên.
Hắn mở mắt ra, hai bên Tô Hồng và Tôn Tiểu Vân vẫn còn đang ngủ say. Hắn nhẹ nhàng rút điện thoại ra.
Tin tức của Triệu Mãnh.
"Trương ca! Bên trạm xăng có động tĩnh! Bốn người Trịnh Cương lên xe! Hai chiếc xe đang chạy về hướng thị trấn."
Trương Đại Tráng lập tức tỉnh táo.
"Xe mấy giờ?"
“Ba giờ bốn mươi. Huynh đệ trực đêm của ta thấy đấy. Hai chiếc đèn xe tắt ngúm. Từ từ lái ra khỏi nhà ga. Đi không phải đường chính. Con đường xi măng bỏ hoang kia đi tiện đường.”
Đèn tắt. Đi thì nói. Bốn giờ sáng.
Không phải đi ăn sáng.
"Phương hướng bọn hắn đi là trấn hay trong thôn?"
"Ban đầu là hướng thị trấn. Nhưng sau đó rẽ ngoặt một khúc. Đi về phía nam rồi."
Hướng nam.
Phía nam trấn — là mấy thôn tự nhiên phân tán. Đi thêm về phía nam, chính là con đường làng dẫn đến thôn Ngưu Độc Tử kia.
"Người tuần tra bên kia Hắc Long có thấy bọn hắn tới gần thôn không?"
“Ta đã thông báo cho Hắc Long rồi. Hắc long nói tạm thời chưa thấy. Nhưng con đường quê kia quá dài, ở giữa có mấy đoạn đèn không có đèn đường. Nếu đèn xe tắt thì trời tối căn bản không nhìn thấy.”
Trương Đại Tráng ngồi dậy.
“Triệu Mãnh. Bây giờ ngươi dẫn mười người xuất phát từ thị trấn. Đi đường chính hướng về thôn Ngưu Phách Tử này. Đến bên ngoài cổng làng thì dừng lại, đừng vào thôn. Đợi tin tức của ta.”
"Đã rõ!"
Hắn lại gọi điện cho Hắc Long. Hắc long nghe máy rất nhanh — khoảng thời gian này ban ngày hắn chống gậy tuần tra, buổi tối cũng không ngủ được yên giấc lắm.
"Trương gia."
"Bên ngươi tình huống thế nào?"
"Yên lặng. Các huynh đệ lớp ba đều đang canh gác. Không phát hiện điều gì bất thường."
“Mở rộng phạm vi tuần tra ra ngoài thôn năm trăm mét. Phái hai người đi xe máy chạy qua chạy lại dọc theo đoạn phía nam của hương lộ. Nhìn thấy bất kỳ chiếc xe nào lập tức báo cho ta.”
"Rõ. Ta lập tức an bài."
Trương Đại Tráng cúp điện thoại, nhanh chóng mặc quần áo vào.
Tô Hồng lật người.
"Ai gọi điện thoại?" Giọng nói mơ màng.
"Dược điền bên kia có việc. Ta ra ngoài xem một chút."
"Lại là ruộng thuốc." Tô Hồng lầm bầm một câu.
"Hồng tỷ." Trương Đại Tráng ngồi xổm xuống bên giường, hạ thấp giọng.
Tô Hồng nghe thấy giọng điệu của hắn không đúng, mắt lập tức mở ra. Trong bóng tối không nhìn rõ biểu cảm của đối phương, nhưng cái vẻ nghiêm túc kia nàng đã cảm nhận được.
"Sao thế?"
“Ngươi khóa kỹ cổng viện. Hôm nay trước khi trời sáng đừng ra khỏi sân. Tiểu Vân cũng vậy.”
Tô Hồng hoàn toàn tỉnh táo. Nàng chống đỡ ngồi dậy.
"Trương Đại Tráng. Rốt cuộc xảy ra chuyện gì?"
“Những người từ tỉnh thành ta từng nói với ngươi trước đây. Có lẽ đang gần thôn làng. Không chắc chắn. Ta đi xem thử.”
Sắc mặt Tô Hồng chìm xuống trong bóng tối.
"Vậy ngươi đừng đi một mình."
"Không phải một người. Người của Triệu Mãnh và Hắc Long đều ở đây."
"Ngươi mang theo thứ gì đó."
"Không cần. Trên người ta có tính toán."
“Trương Đại Tráng.” Tô Hồng giữ chặt cổ tay hắn, đầu ngón tay lạnh buốt nhưng nắm rất chặt, “Nếu ngươi xảy ra chuyện gì——”
"Không xảy ra chuyện gì được. Ngươi khóa cửa lại. Chờ tin tức của ta."
Tay hắn đặt lên mu bàn tay Tô Hồng, bóp một cái, sau đó đứng dậy ra khỏi phòng ngủ.
Trong sân tối đen như mực. Hướng ruộng thuốc ở đằng xa yên tĩnh lạ thường, ánh đèn pin tuần tra thỉnh thoảng quét qua bờ ruộng.
Trương Đại Tráng đi đến bên cạnh mãnh cầm, không lên xe. Âm thanh động cơ quá lớn, lúc rạng sáng dễ bị lộ vị trí.
Hắn chọn đi bộ.
Khả năng nhìn đêm mà Hỗn Độn Tiên Thể ban cho khiến hắn trong bóng tối như ban ngày. Hắn men theo con đường nhỏ phía sau thôn bước nhanh, vòng qua vùng trũng phía nam thôn.
Đây là con đường bắt buộc phải đi qua khi vào làng. Hai bên đường là bụi cây và cỏ dại cao hơn một người.
Hắn đứng vững sau một gốc cây hòe lớn ven đường. Thuần Dương chân khí ngưng tụ, lớp màng hộ thể linh khí lặng lẽ mở ra bên ngoài cơ thể.
Yên lặng.
Tiếng côn trùng kêu, gió thổi qua ngọn cỏ xào xạc. Tiếng động cơ mô tô của Hắc Long ở đằng xa.
Bốn giờ hai mươi điểm.
Điện thoại rung lên. Tin tức về Hắc Long.
“Trương gia. Xe mô tô của ta nhìn thấy hai chiếc Passat màu đen cách đoạn nam hương đạo hai cây số. Dừng bên đường. Đèn xe tắt ngúm. Trong xe có người, không nhúc nhích.”
Hai cây số. Cách cổng làng hai cây km, đỗ. Không nhúc nhích.
Đang chờ cái gì?
Trương Đại Tráng trả lời một tin: “Đừng lại gần. Nhìn từ xa. Bọn họ động đậy thì báo ngay.”
Bốn điểm ba mươi lăm điểm.
Tin tức của Triệu Mãnh: “Trương ca, chúng ta đến bên ngoài cổng làng rồi. Mười người. Hai chiếc xe tải nhỏ đang đỗ bên đường. Đèn tắt.”
"Được. Chờ mệnh."
Bốn giờ năm mươi.
Chân trời bắt đầu hiện lên một vệt sáng trắng như bụng cá.
Năm giờ chỉnh.
Tin tức về Hắc Long đã đến.
"Trương gia! Bọn hắn đi rồi! Hai chiếc xe đồng thời quay đầu, hướng về thị trấn mà chạy. Tốc độ rất nhanh."
Đi rồi?
Trương Đại Tráng đứng sau gốc cây, ánh mắt xuyên qua màn sương sớm xám xịt, nhìn chằm chằm về hướng thôn xóm.
Điện thoại lại reo. Điện hạ của Lâm Vũ Vi.
Hắn tiếp lời.
"Ngươi tỉnh rồi?" Giọng Lâm Vũ Vi thanh tỉnh không giống như là giờ này.
"Có. Bọn hắn lui."
“Ta biết. Lịch sử tuần tra ban đêm của cảnh sát giao thông cho thấy hai chiếc Passat 4 giờ 56 phút đã đi qua cửa ải phía bắc thị trấn, hướng về phía cổng vào tỉnh thành.”
"Bọn hắn tới rồi lại đi. Mục đích gì?"
"Thăm dò." Giọng Lâm Vũ Vi quả quyết, "Bọn họ đang thử nghiệm tốc độ phản ứng và bố trí phòng ngự của ngươi. Xem ngươi bao lâu có thể phát hiện bọn hắn tiếp cận, bao giờ có khả năng tổ chức nhân thủ, phạm vi bao phủ tuần tra lớn đến mức nào."
"Sờ xét cho cùng."
“Đúng. Đây là mô hình trinh sát quân sự tiêu chuẩn. Trịnh Cương quả thực xuất thân từ lính đặc chủng. Hắn sẽ không liều lĩnh xông vào. Trước hết hắn sẽ nắm rõ từng phòng tuyến của ngươi, tìm ra khâu yếu ớt rồi xuyên thủng một lần.”
Trương Đại Tráng nhíu chặt lông mày.
"Vậy ta hiện tại đã bại lộ bao nhiêu?"
“Tần suất tuần tra của người ngươi ở đồng ruộng, thời gian đổi ca, phạm vi tuần du —— tối nay bọn họ đều đã thấy hết rồi. Bọn họ biết ngươi có người đang theo dõi. Nhưng bọn chúng không chắc ngươi còn bao nhiêu người, sức chiến đấu ra sao, và cả cá nhân ngươi hiện đang ở trong thôn hay không.”
"Cho nên bọn hắn vẫn sẽ đến."
"Nhất định. Hơn nữa lần sau sẽ không phải là thăm dò."
Trương Đại Tráng trầm mặc vài giây.
"Vi tỷ. Cửa thẻ kiểm tra kia ——"
“Đã làm rồi. Nhanh nhất là ngày kia có thể đặt được. Đến lúc đó xe của bọn hắn chỉ cần đi qua thị trấn, chắc chắn sẽ bị chặn lại lục soát. Nhưng có một lỗ hổng — nếu bọn họ không đi đường chính, vòng qua đường hầm đất của xưởng xi măng hoặc đường đất giữa ruộng, thì cửa kiểm soát không ngăn được.”
"Vậy phải làm sao?"
“Địa thế ruộng thuốc của ngươi ta đã xem qua. Ba mặt là ruộng đồng, một mặt ở gò đất. Nếu bọn hắn lẻn vào từ hướng ruộng nông, nhân viên tuần tra của cậu có thể phát hiện ngay lập tức không?”
“Ban ngày có thể. Buổi tối —— người ít tầm nhìn có hạn.”
"Vậy thì phải thêm nhân lực. Hoặc lắp camera giám sát."
“Camera giám sát không kịp rồi.” Trương Đại Tráng suy nghĩ một lát, “Nếu là người thì ta có thể điều thêm ba mươi người từ phía Triệu Mãnh tới. Cộng thêm năm mươi Hắc Long, tổng cộng một trăm hai mươi tên. Chia làm ba ca cũng đủ để mở rộng rồi đấy.”
"Một trăm hai mươi người tuần tra ngày đêm - ngươi chịu nổi chi phí này không?"
"Ăn được thì tiêu."
“Đại Tráng.” Giọng Lâm Vũ Vi hạ thấp, “Còn ngươi thì sao? Bất Diệt Kim Thân kia —— nếu bọn hắn thật sự mang theo thương ——”
"Cửu Thiên." Trương Đại Tráng ngắt lời nàng, "Cho ta thêm chín tầng nữa. Sau chín ngày, ta có cách khiến đạn cũng bó tay với ta."
"Biện pháp gì?"
"Vi tỷ. Cái này ta không có cách nào giải thích với ngươi. Ngươi tin ta là được."
Lâm Vũ Vi trầm mặc mấy giây.
"Ta tin ngươi. Nhưng trước khi chín ngày kia đến —— ngươi đáp ứng ta một chuyện."
"Ngươi nói đi."
“Ban đêm đừng một mình ra ngoài. Mặc kệ tình huống gì, dẫn người của ngươi lại động.”
"Được."
"Còn nữa."
"Ừ."
“Ngươi mỗi ngày báo bình an cho ta. Lần trước một lần tối, không báo thì ta trực tiếp điều người đến thôn tìm ngươi.”
"Vi tỷ ngươi quản còn chặt hơn cả mẹ ta."
“Mẹ ngươi không biết có người cầm súng đi loanh quanh bên ngoài cửa nhà ngươi.”
Trương Đại Tráng đứng dưới gốc cây hòe, ánh ban mai xuyên qua khe hở giữa cành lá rơi xuống trên mặt hắn. Xa xa đội ngũ tuần tra của Hắc Long đang di chuyển trên bờ ruộng. Người của Triệu Mãnh chờ lệnh ở đầu thôn.
Phòng tuyến một trăm hai mươi người.
Chín ngày đếm ngược.
Đối thủ của một đặc chủng binh đã giải ngũ.
Còn có chiếc hộp dài hợp kim nhôm trong cốp sau.
"Vi tỷ."
"Ừ."
"Cảm ơn ngươi."
“Lại nói cảm ơn. Đã bảo không được nói với ta cảm tạ.”
“Vậy đổi một câu khác —— Ngươi là người ta tin tưởng nhất.”
Đầu dây bên kia yên lặng ba giây.
"Trương Đại Tráng. Lời này của ngươi - đừng nói với một người phụ nữ sống một mình vào năm giờ sáng."
"Vì sao?"
“Bởi vì sẽ khiến người ta không màng tất cả mà lao đến bên cạnh ngươi.”
"Vậy ngươi tới đi."
"Ta không thể đến. Ta đi qua tuyến tình báo của ngươi thì đứt đoạn."
“Vậy thì dùng điện thoại nói với ta hai phút. Ta đi về.”
"Được. Ngươi đi đi. Ta nói ta."
Trương Đại Tráng bước lên đường về làng. Điện thoại áp sát tai. Giọng Lâm Vũ Vi vang vọng trong ánh bình minh, nói những chi tiết vụn vặt không quan trọng — hôm qua Tiểu Chu bị ngã làm đổ đầy tài liệu, thịt kho tàu ở nhà ăn càng làm càng khó ăn, khóa kéo của chiếc váy vest xám kia luôn kẹt cứng hai ngày nay.
Đều là những chuyện không quan trọng.
Nhưng chính giọng nói đó, tựa như một sợi dây mảnh mai. Từ lầu mười hai của Kim Quế Uyển ở huyện thành, kéo dài đến tận con đường đất giữa cánh đồng này.
"Đến rồi." Trương Đại Tráng bước vào cổng viện.
"Vậy ngươi đi vào. Khóa kỹ cửa."
"Khóa rồi."
"Chúc ngủ ngon —— Không đúng. Chúc ngủ sớm."
"Chào buổi sáng. Vi tỷ."
"Ừ. Đi ngủ một lát đi. Trời còn chưa sáng hẳn."
"Ngươi cũng vậy."
"Ta không ngủ được. Ngươi cúp máy ta đi chạy bộ."
"Bỏ chạy lúc năm giờ sáng?"
“Lúc không ngủ được thì chạy bộ. Trước đây khi ngươi chưa xuất hiện trong cuộc sống của ta, ta thường xuyên chạy lúc nửa đêm. Khoảng thời gian này không chạy nữa - vì tối có tin nhắn của ngươi xem. Hôm nay ngươi tỉnh dậy gọi điện cho ta. Lại không tài nào ngủ nổi. Nên đi chạy.”
"Vậy ngươi trên đường đi chú ý an toàn."
"Ngươi mới chú ý an toàn."
"Được."
"Cúp rồi."
"Ừ."
Điện thoại ngắt.
Trương Đại Tráng đứng giữa sân.
Đường chân trời phía đông đã ánh lên màu vàng kim.
Cửu Thiên.
Hắn quay đầu nhìn về hướng ruộng thuốc. Trong mảnh đất nhỏ được bao quanh hàng rào kia, chồi non của Thất Tinh Long Quỳ đang lặng lẽ mọc lên trong ánh ban mai.