Trong Tây Uyển Tử Cấm Thành, thái thượng hoàng đang ngồi ngay ngắn trên bồ đoàn, trên người khoác một bộ hạc sưởng, bên cạnh khói hương lượn lờ, cả người giống như một pho tượng thần uy nghiêm.
Hoàn toàn khác với dáng vẻ lão gia tử hiền lành vừa rồi trước mặt Giả Lung, lúc này sắc mặt hắn lạnh lùng, quanh thân toát ra uy nghiêm, ngay cả ánh mắt cũng mang theo vài phần u ám, như một vị chúa tể cao tại mây, nắm giữ quyền bính vô thượng.
Thái thượng hoàng hai mắt nửa mở nửa khép, thanh âm đạm mạc như lời nói mớ, hỏi nam tử cẩm y quỳ gối ở dưới bậc thềm: “Chuyện lần trước phân phó ngươi điều tra, có manh mối gì?”
Hoắc Thiên Thanh quỳ trên mặt đất, ngay cả thở mạnh cũng không dám. Trong mắt người ngoài, hắn là chỉ huy sứ Bắc Trấn Phủ Ty của Cẩm Y Vệ, "Bạch Đầu Ưng" hung danh hiển hách trong triều đình, văn võ bá quan thấy vậy đều phải nhượng bộ ba phần.
Nhưng ở trước mặt thái thượng hoàng, hắn lại hèn mọn như một con chó trung thành nghe lời.
Về Thái Thượng Hoàng, thần điều tra được chút kỳ quặc. Thần lật xem hồ sơ của Kinh Triệu Phủ, phụ thân của vị đại lang Giả gia này là Giả Tứ của nhị phòng Ninh Quốc phủ, thành hôn chưa đầy một tháng đã nhiễm bệnh qua đời, để lại góa vợ Ngô nương tử, một mình sinh ra di phúc Giả Lung, ngậm đắng kéo lớn lên.
Vị Ngô nương tử này tuy là nữ lưu, nhưng tinh thông y thuật, đặc biệt am hiểu nhi khoa, dựa vào hành y để duy trì sinh kế, tâm tính lương thiện, ở trong Thần Kinh thành có danh tiếng rất lớn.
Thái thượng hoàng gật đầu, ngữ khí bình tĩnh: “Tiếp tục nói, tra được chỗ nào không thích hợp?”
Hoắc Thiên Thanh trầm giọng nói: "Bẩm Thái Thượng Hoàng, thần đã bí mật thăm hỏi những gia đình từng hành y năm xưa của Ngô nương tử, phát hiện nàng y thuật tinh thâm, ẩn ẩn có trình độ ngự y trong cung. Nàng từng sử dụng một bộ châm cứu chi pháp, lại là bí kíp bất truyền của Ngự y Đàm thị triều trước, người ngoại tộc tuyệt đối không thể học được, bởi vậy thần nghi ngờ thân phận của nàng rất kỳ quặc."
Thái thượng hoàng nghe vậy, đôi mắt vốn đang nhắm chặt bỗng mở ra, trong mắt lóe lên một tia hàn mang, chuyện cũ bị bụi phủ kín đáy lòng nhiều năm lập tức trào dâng trong lòng, hắn lẩm bẩm: "Ngự y tiền triều... Đàm thị..."
Trẫm còn mơ hồ nhớ rõ, yêu nữ năm đó quấn lấy Hành Nhi không rõ ràng kia, bên cạnh đi theo, đều là tàn đảng tội thần của triều đại trước phải không?
Sắc mặt Thái Thượng Hoàng càng thêm trầm xuống, cũng không trì hoãn nhiều, rất nhanh đã dán mắt vào Hoắc Thiên Thanh đang quỳ dưới bậc thềm, mở miệng hỏi chính sự: “Khương Dũng mà trẫm bảo ngươi điều tra kia, có tiến triển gì không?”
Hoắc Thiên Thanh vội vàng đáp: "Bẩm hoàng gia, thân phận người này cực kỳ tà môn, trong hồ sơ Kinh Triệu Phủ ngay cả nửa bút ghi chép cũng không có, tám phần là giả tạo."
“Hàng xóm trên phố nói, người này khoảng năm mươi tuổi, thiếu một cánh tay, dựa vào đánh canh kiếm cơm, ngày thường ngoài việc bắt chuyện với tiểu lang nhà họ Giả kia ra, chẳng ai thèm để ý.”
Thái thượng hoàng nheo mắt: "Người khác ở đâu?"
Hoắc Thiên Thanh sợ tới mức cả người co giật, mồ hôi lạnh trên trán chảy ròng ròng, lắp bắp đáp lại, nhưng lời nói đều không lưu loát: “Bẩm hoàng gia, ngay bảy ngày trước, người này đã biến mất không dấu vết, thần đã điều động Cẩm Y vệ đi lục soát, đến nay vẫn chưa tìm thấy.”
"Phế vật!"
Thái thượng hoàng lạnh lùng trừng mắt nhìn hắn, nhưng một cái liếc này dọa đến toàn thân Hoắc Thiên Thanh run rẩy, vội vàng dập đầu nhận tội: “Thần đáng chết!”
Thái thượng hoàng khoát tay áo, nhíu mày nói: “Cút xuống tiếp tục điều tra, nếu như còn không tìm thấy, ngươi liền đi Chu Tước Môn canh giữ tường thành!”
“Tạ ơn ân điển của Hoàng gia!”
Hoắc Thiên Thanh như được miễn tử kim bài, dập đầu một cái rồi chuồn mất, lui ra ngoài điện.
Kim Điện to lớn chỉ còn lại bản thân Thái Thượng Hoàng, hắn đứng đó không nhúc nhích, suy nghĩ hồi lâu mới thở dài một hơi, trong ánh mắt uy nghiêm có thêm chút tư vị khó nói rõ, nhưng trong lòng hắn đã có tám phần chuẩn xác, Giả Lung kia chính là huyết mạch Võ Vương để lại năm xưa, cháu đích tôn của hắn.
Nhưng nếu có thể tìm được Khương Dũng, thì có lẽ sẽ moi ra chân tướng năm đó. Hắn hít sâu một hơi, trên khuôn mặt già nua thoáng hiện vẻ buồn bã, lẩm bẩm: "Hành nhi, đây là ý trời sao? Ông trời có mắt, không để ngươi đứt gốc..."
Trong Càn Thanh cung, Long Chính Đế đang nằm sấp trước ngự án phê duyệt tấu chương, nhìn thấy một phong tấu thư về tước vị phủ Ninh quốc, lông mày nhíu lại thành cục, trong lòng thầm nghĩ.
Vị Long Chính Đế này là tam nhi tử của Thái Thượng Hoàng, năm đó ở trong đám hoàng đế, bản lĩnh không tính là xuất sắc, cũng chỉ có tính cách vững vàng, chịu bỏ công sức, xem như ưu điểm có thể lấy ra.
Bất kể là văn hay võ, đều bình thường không có gì lạ, so với các hoàng tử khác cũng chẳng chiếm được lợi thế gì. Huống chi năm đó còn có Võ Vương - thiên chi kiêu tử kia, uy vọng cao đến mức áp chế người ta không ngẩng đầu lên nổi, ai cũng tưởng ngôi vị hoàng đế là của hắn, nhưng ai ngờ được, Võ vương mà mọi người mong muốn trở về lại chết trên sa trường.
Cuối cùng ngôi vị hoàng đế, ngược lại rơi vào đầu Tam hoàng tử năm đó không ai coi trọng.
Lúc này, một thân ảnh cao gầy bay vào, mang theo thanh âm nhẹ nhàng: "Bệ hạ sao lại ủ rũ thế, gặp phải chuyện phiền lòng gì?"
Long Chính Đế lấy lại tinh thần ngẩng đầu, thấy một thân mỹ nhân mặc cung trang, ung dung hoa lệ chậm rãi đi tới, trong tay bưng chén canh hạt sen thoang thoảng hương thơm.
"Trẫm không sao, ngược lại là Tử Đồng, sao không nghỉ ngơi?"
Mỹ nhân này chính là đương kim hoàng hậu Khương Khanh Nguyệt, trong triều có danh hiền hậu. Tuy rằng làm hoàng đế mười năm không sinh con, nhưng lại coi con cháu của Long Chính Đế như người thân, các hoàng tử cũng đều kính trọng nàng như đích mẫu.
“Nghe nói bệ hạ hôm nay lại phải thức đêm phê duyệt tấu chương, thần thiếp không yên tâm được, để Ngự Thiện Phòng nấu canh hạt sen, xin bệ Hạ nghỉ ngơi một lát.”
"Đa tạ Tử Đồng."
Long Chính Đế nhận lấy canh hạt sen, lơ đãng nhấp vài ngụm.
Khương Hậu thấy hắn như vậy, lông mày thanh tú nhíu lại, nhẹ giọng hỏi: “Bệ hạ có tâm sự?”
Long Chính Đế trầm mặc một lát, mới thản nhiên nói: “Cũng không tính là chuyện lớn gì, chỉ là phụ hoàng năm kia sau khi thả quyền, liền không quản qua chính sự, nhưng hôm qua thiên hạ chỉ, để trẫm đem tước vị Ninh quốc phủ truyền cho một thiếu niên Giả gia vô danh tiểu tốt.
Trẫm đang nghĩ, hành động này của phụ hoàng, có phải có thâm ý gì không?"
Khương Hậu đảo mắt đẹp, kinh ngạc nói: “Thiếu niên này chẳng lẽ có duyên cớ với phụ hoàng?”
Long Chính Đế buông canh hạt sen xuống, trên khuôn mặt vốn luôn nghiêm nghị hiếm thấy lộ ra vẻ bất đắc dĩ, cười khổ nói: “Phụ hoàng nói hắn nợ tiểu tử Giả gia mười lượng bạc, dùng trận phú quý này để trả, xem như hai bên không thiếu nợ nhau, ngươi nói cái này gọi là lý do gì?”
Khương Hậu nghe vậy trợn tròn mắt, cái miệng nhỏ há to có thể nhét vừa quả trứng gà, mặt đầy vẻ khó tin.
Lý do này cũng quá vô lý rồi.
Long Chính Đế lắc đầu, thản nhiên nói: “Xem ra trẫm phải tranh thủ gặp vị tiểu tử Giả gia này, xem hắn rốt cuộc có bản lĩnh gì, có thể khiến phụ hoàng coi trọng như vậy.”
Đêm tối dày đặc, hơi lạnh thấm đẫm người. Trong tiểu viện Giả gia, Giả Lung ngồi một mình dưới gốc cây hoa quế, trên bàn đá bày một bầu rượu, vài món nhắm rượu thịt.
Chuyện tập tước hôm nay đối với hắn mà nói là một bất ngờ. Nhưng sau niềm vui mừng, hắn nhanh chóng bình ổn lại tâm trạng.
Kế thừa tước vị Ninh quốc, chẳng khác nào trói chặt mình và Giả gia, không thể thoát thân được nữa. Đây cũng không phải là chuyện tốt gì.
Tuy rằng gia sản Ninh Quốc phủ phong phú, danh tiếng của Vinh Ninh nhị công cũng vang dội ở Đại Càn, nhưng tiếp quản phần gia nghiệp này, bên cạnh đi theo toàn là đồng đội lợn.
Hôm nay ở Ninh An Đường, Giả Lung đã gặp qua mọi người nhà họ Giả. Ngoại trừ bà lão thái quân còn coi như rõ ràng, những người còn lại hoặc là ngu xuẩn không có biên giới, hoặc thì hỏng đến mức chảy mủ, huống chi hai kẻ vừa ngu vừa xấu của Giả Trân và Giả Dung kia.
Đám người này tụ tập lại, nhà họ Giả không diệt vong, thiên lý khó dung.
Nhưng cũng may, hai người Giả Trân và Giả Dung này đã thất bại. Hai cha con đều bị ném vào Chiếu Ngục Cẩm Y Vệ, chọn ngày lưu đày Hắc Liêu ba ngàn dặm. Giả Lung còn chê chưa đủ hả giận, thanh kiếm vừa rồi cắt tai Giả Ngọc, lặng lẽ tẩm một ít xà độc, số lượng không lớn, nhưng trong mười ngày nửa tháng, đủ để hắn bạo tử.
Còn việc hắn chết trong Chiếu Ngục, hay là chết trên đường lưu đày, liên quan gì đến Giả Lung ta?
Giả Lung nâng ly rượu nhấp một ngụm, cười tươi rói, coi như là chúc mừng thiếu đi kẻ thù kiêm đồng đội heo.
Lúc này, phía sau truyền đến một giọng nữ trong trẻo: "Công tử, sao ngài lại ở đây uống rượu một mình?"
Giả Lung quay đầu lại, liền thấy Triệu Phán Nhi đang cười tươi nhìn hắn, đôi mắt sáng răng trắng, xinh xắn, chính là dáng vẻ đẹp của năm hai tám, toàn thân toát ra một vẻ diễm lệ.
"Biết uống rượu không? Cùng ta uống một chén." Giả Lung cười nâng ly.
"Nô tỳ có thể uống một chút." Triệu Phán Nhi nhẹ nhàng gật đầu, trên khuôn mặt trắng nõn ửng hồng.
Hai người ngồi đối diện nhau, Triệu Phán Nhi cẩn thận nâng chén rượu lên, vừa nhấp một ngụm đã cay đến mức lè lưỡi: "Oa, cay quá!"
“Rượu này là ta lấy từ chỗ Lưu thúc, không phải rượu ngon gì. Đợi ngày mai chuyển đến Ninh Quốc phủ, ta tìm vài vò rượu tốt, chúng ta uống lại một lần nữa được không?”
Triệu Phán Nhi nghe xong, khuôn mặt nhỏ nhắn vốn đã đỏ ửng càng thêm đỏ bừng, như quả táo chín mọng, ngay cả chiếc cổ trắng nõn cũng nhuốm màu hồng phấn, giữa đôi mày mắt tràn đầy vẻ thẹn thùng của thiếu nữ, thật sự là rượu không say mà người ta tự say.
“Chỉ cần công tử muốn uống, nô tỳ lúc nào cũng nguyện ý ở bên cạnh ngài.”
Giả Lung ngẩn người, ngẩng đầu vừa vặn đối diện với ánh mắt e thẹn của thiếu nữ, trong lòng khẽ động, hiểu rõ tâm tư của nàng.
"Ha ha, vậy tửu lượng của ngươi phải luyện tập, công tử ta là người ngàn chén không say." Triệu Phán Nhi hừ nhẹ một tiếng, lườm Giả Lung một cái, đôi môi nhỏ hơi chu ra, dáng vẻ vô cùng đáng yêu.
Giả Lung nhịn không được đưa tay nhéo nhè khuôn mặt của nàng, cười nói: “Chờ ngày mai chuyển đến Ninh Quốc phủ, ngươi liền làm đại nha đầu của ta, được không?”
Đại nha đầu mà Giả Lung nhắc đến, chính là người được chọn làm di nương nội định như Tập Nhân và Bình Nhi. Triệu Phán Nhi đương nhiên hiểu ý này, lập tức xấu hổ không thôi, khẽ cắn môi anh đào, lấy hết can đảm ngẩng đầu nói: "Nô tỳ nguyện ý cả đời đi theo công tử."
Thấy thiếu nữ bày tỏ tâm ý, Giả Lung cũng không e dè, đưa tay ôm lấy vòng eo mảnh khảnh của Triệu Phán Nhi, bế nàng vào lòng.
Trong Tây sương phòng, Tống Ngọc Chương trốn bên cửa sổ, lén nhìn hai người càng lúc càng gần, khuôn mặt nhỏ nhắn càng đỏ lên, không nhịn được che mắt lại, nhổ một bãi nước bọt: "Á, Phán Nhi tiểu nha đầu này, sao gan to thế!"
"Thật không biết xấu hổ!" Miệng nói vậy, nhưng trong lòng Tống Ngọc Chương lại vui mừng thay cho chị em nhà mình, mơ hồ còn có chút ngưỡng mộ.
Sáng sớm hôm sau, Giả Lung mò mẫm bò dậy, được Triệu Phán Nhi và Tống Ngọc Chương vây quanh hầu hạ, tắm rửa, thay y phục, búi tóc.
Sở dĩ lăn lộn long trọng như vậy, không phải là nói suông, hôm nay hắn phải đến nha môn Tông Nhân Hoàng gia để vượt qua cửa khảo hạch tước vị này, nhưng quan trọng hơn là, khảo thí xong còn phải vào cung dập đầu tạ ơn hoàng đế, sau khi đi hết một lượt, mới thực sự tiếp nhận tước Vị, có thể khiến người ta gọi một tiếng Giả Tước Gia.
Tuy rằng khảo hạch phần lớn là theo hình thức, nhưng đối với Giả Lung mà nói, càng không có nửa điểm khó khăn, có thể diện thánh phía sau mới là trọng yếu nhất.
Ở thời cổ đại, hoàng đế cho dù là thưởng hay không đều là ân điển, có thể nhìn thấy thiên nhan, đừng nói là bách tính bình thường, coi như là quan lại hiển quý, cũng phải thận trọng hết sức, xem như chuyện lớn trời.
Giả Lung tuy cũng không muốn làm kẻ yếu đuối, nhưng trong thời đại hoàng quyền này, lực lượng trong tay hắn còn không chống đỡ nổi năng lực lật đổ quy củ, chỉ có thể nhập gia tùy tục, thành thật giả làm trung thần hiếu tử.