Sau khi Tư Ly lên đường đi thượng triều, hạ nhân trong sân Tô Hà nhận được phân phó, nhẹ nhàng lui ra ngoài.
Cửa phòng bị đóng lại, xung quanh lập tức yên tĩnh trở lại.
Hắn ngồi một mình trên chiếc ghế mềm bên cửa sổ, trong phòng chỉ còn lại một tia nắng ban mai, xuyên qua khung cửa rơi xiên xuống, đổ bóng sáng li ti xuống sàn nhà.
Đợi bốn phía hoàn toàn không còn tiếng động, Tô Hà đứng dậy, trước tiên nhẹ nhàng đẩy chiếc quạt cửa sổ đang hé mở lại, chốt xong, rồi đi đến bên cửa, hạ then cửa xuống.
Ánh sáng trong phòng lập tức trở nên dịu dàng, chỉ còn lại một chiếc đèn nhỏ lưu ly trên bàn, tỏa ra ánh sáng mờ nhạt.
Hắn chậm rãi đi đến trước chiếc gương đồng khảm trong tường, ngồi xổm xuống, mở hộp trang điểm bằng gỗ mun không mấy nổi bật kia ra.
Trong hộp không phải là cao phấn son, mà là vải mềm, mỡ ấm áp, mảnh trúc mịn, còn có một lọ nhỏ tinh dầu dùng để làm tan chảy keo dán.
Tô Hà rũ mắt, động tác quen thuộc nhưng chậm chạp.
Trước tiên chấm tinh dầu, nhẹ nhàng đắp lên mép tóc mai và cằm, đợi keo dính dần mềm ra, rồi dùng mảnh tre cẩn thận gạt mép.
Từng chút một gỡ lớp da mặt giả tạo đang dán trên má, trán để thay đổi đường nét.
Một tầng, lại một tầng.
Hình lông mày giả, gò má hơi được điều chỉnh, cằm dày, tất cả đều từ từ tách rời.
Cuối cùng, hắn cầm khăn bông mềm mại chấm nước ấm, tỉ mỉ lau sạch những vết keo còn sót lại trên mặt.
Ngước mắt lên.
Trong gương đồng phản chiếu dáng vẻ thực sự của hắn.
Không còn vẻ mặt ôn hòa bình thường, dễ quên đi như trước nữa.
Khuôn mặt này trong trẻo như ngọc, lông mày phẳng lặng, đồng tử là cảm giác hổ phách nhàn nhạt, đuôi mắt hơi rủ xuống, tự mang theo vài phần dịu dàng.
Sống mũi thanh tú, môi hơi nhạt, làn da trắng ngần như ngọc đã lâu không thấy phơi nắng.
Cả người không có tính công kích sắc bén, giống như một khối ngọc ấm áp ngâm qua ánh trăng trong khe núi, trong trẻo mà không lạnh, nhuận mà lại không diễm lệ.
Những nếp nhăn nơi khóe mắt đã được Linh Tuyền Thủy tẩm bổ đã biến mất, nhưng thời gian quá lâu, hắn không còn nhớ rõ nữa.
Khuôn mặt này vẫn giống như lúc mới gặp nàng.
Tô Hà lặng lẽ nhìn bản thân trong gương, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt thật đã lâu không thấy.
Đã lâu như vậy, hắn gần như đã quen với cái "Tô Hà" bình thường kia.
Chỉ trong khoảnh khắc đóng chặt cửa sổ, không ai có thể nhìn thấy này, hắn mới dám thả chính mình ra một lát.
Đầu ngón tay Tô Hà vẫn còn dừng ở trên má, ánh mắt ngưng tụ người trong gương, trầm mặc hồi lâu, thấp giọng mở miệng, thanh âm nhẹ như sợ kinh động cái gì.
"Lâu rồi không gặp."
————
Trong sảnh phụ, Tiêu Tứ Khanh ngồi ngay ngắn sau án, một thân thường phục, thần sắc trầm tĩnh.
Mặc Trần cúi người đứng ở phía dưới, hai tay dâng lên một cuộn mật báo, giọng trầm xuống.
"Điện hạ, thuộc hạ đã điều tra rõ hành tung thường nhật của Vương Quân gần đây."
Hắn gọi ra hai chữ "Vương Quân".
Trên mặt Tiêu Tứ Khanh vẫn không có gợn sóng, không lên tiếng phản bác, thần sắc trông bình thản như thường.
Nhưng Mặc Trần đi theo nàng nhiều năm, quen thuộc nhất với những biến hóa thần sắc nhỏ nhặt của nàng.
Nàng nhìn thấy rõ ràng, khóe môi vốn luôn căng cứng của điện hạ nhà mình cực nhanh khẽ nhếch lên một cái.
Trong chớp mắt lại đè trở về, nhanh đến mức khiến người ta tưởng là ảo giác.
Tiêu Tứ Khanh ngước mắt, đưa tay nhận lấy mật quyển, đầu ngón tay dừng lại trên mặt cuộn.
Mặc Trần tiếp tục bẩm báo:
"Vương quân ngày thường rất ít khi ra ngoài."
"Mỗi ngày phần lớn là ngồi tĩnh tọa trong sân, chăm sóc hoa cỏ, thỉnh thoảng lại đến chợ gần đó mua sắm vài món tạp vật thường ngày."
"Hành sự rất khiêm tốn, giống như đang cố ý tránh né ai đó."
"Thuộc hạ quan sát hồi lâu, Vương quân cứ bảy ngày lại một mình đến tiệm hoa ở ngoại ô thành phố để mua phân bón."
Mặc Trần cúi đầu, tiếp tục giải thích tỉ mỉ:
"Mỗi lần đều là cùng một ngày, thời gian cũng không chênh lệch bao nhiêu, mua xong hoa phân liền trực tiếp về tiểu viện, sẽ không dừng lại lâu, cũng chẳng trò chuyện với người khác."
Tiêu Tứ Khanh nhẹ nhàng điểm ngón tay lên mép cuộn mật quyển, trong lòng lặng lẽ ghi nhớ thói quen bảy ngày một lần này.
Trên mặt nàng vẫn không nhìn ra cảm xúc dư thừa, một lát sau, Tiêu Tứ Khanh trầm giọng phân phó:
"Biết rồi, vẫn giám sát như cũ, đừng tiến lên quấy rầy. Lần sau ngày hắn ra ngoài mua phân bón, báo cáo trước cho ta."
Mặc Trần cúi người: "Tuân lệnh, thuộc hạ đã rõ."
Trừng Tâm Điện trúc xanh lay động, thanh tịnh tĩnh mịch.
Tiêu Thừa Nguyệt chậm rãi bước vào điện, dung mạo nàng cực kỳ giống nữ đế Tiêu Chuyên, lông mày anh tuấn, nhãn cầu mang theo sự sắc bén của một mạch tương thừa.
Chỉ là thiếu nữ tuổi tác, phong mang vẫn còn thu liễm dưới lớp vỏ ôn nhuận.
Đường nét tinh xảo khí phách, da trắng ngần, một thân thường phục hoàng nữ màu đỏ thẫm thêu kim, dáng người đoan trang, đứng đó tự mang theo khí độ đoan Trang của trữ quân.
Nàng cho người hầu lui ra, tiến lên cúi người hành lễ với Tạ Vân Hành đang thưởng trà bên cửa sổ.
"Phụ quân."
Tạ Vân Hành ngước mắt, khuôn mặt ôn nhuận thanh tú mang theo ý cười nhạt, đặt chén trà xuống, ôn hòa nói: “Thừa Nguyệt đến rồi, ngồi đi.”
Tiêu Thừa Nguyệt theo lời ngồi xuống, đầu ngón tay đặt trên mép chén trà, thần sắc trầm ngưng.
Chuyện thượng triều hôm nay, nàng đã nghe nói Nhiếp Chính Vương Tư Ly công khai bác bỏ ngự sử.
Lời nói sắc bén đó, cùng với khuôn mặt giống hệt Ngụy Vương Tiêu Tứ Khanh kia, khiến trong lòng nàng nghi hoặc dâng trào.
Nàng ngước mắt, thấp giọng mở miệng: “Phụ quân, buổi thiết triều hôm nay, những lời Nhiếp Chính Vương nói trên Kim Loan Điện, ngài có nghe qua không?”
Tạ Vân Hành khẽ gật đầu: “Tin tức trong cung truyền nhanh quá, đã nghe nói rồi.”
Tiêu Thừa Nguyệt ánh mắt nghiêm túc: "Nữ nhi trong lòng vẫn luôn nghi ngờ, vị Nhiếp Chính Vương này lai lịch thần bí, dung mạo giống Ngụy Vương điện hạ đến thế, ngay cả tính cách triều đình cũng như Ngụy vương năm xưa."
"Con gái muốn hỏi phụ quân, người có biết nội tình trong đó không?"
Tạ Vân Hành im lặng một lát, ngước mắt nhìn Tiêu Thừa Nguyệt, giọng nói hạ xuống cực thấp, mang theo sự trịnh trọng dặn dò.
“Nàng, là con gái của Ngụy Vương Tiêu Tứ Khanh.”
Đồng tử Tiêu Thừa Nguyệt co rút mạnh, ngón tay đang cầm chén trà khẽ khựng lại.
Rõ ràng đáp án này còn kinh người hơn cả dự đoán của nàng.
Chẳng trách khuôn mặt đó, cùng với vẻ sắc bén trên triều đình, lại giống hệt Ngụy Vương, hóa ra là cốt nhục huyết thân!
Nàng đang định hỏi thêm, Tạ Vân Hành giơ tay nhẹ nhàng ấn cổ tay nàng xuống, thần sắc nghiêm túc.
"Thừa Nguyệt, con nhớ kỹ, chuyện này tuyệt đối không được truyền ra ngoài."
“Năm đó chuyện cũ liên quan cực kỳ rộng rãi, rễ sâu chằng chịt, liên lụy đến rất nhiều người, nước phía sau còn sâu hơn ngươi tưởng tượng rất rõ.”
"Nếu ngươi truy cứu đến cùng, biết quá sâu sẽ bất lợi cho ngươi, thậm chí còn đe dọa đến ngôi vị trữ vật của ngươi."
Tiêu Thừa Nguyệt trấn tĩnh lại, đè nén sự chấn động đang cuộn trào trong lòng, trịnh trọng gật đầu.
"Con gái hiểu rồi, giữ kín như bưng, tuyệt đối không tiết lộ nửa câu ra ngoài."
Tạ Vân Hành nhìn nàng, chậm rãi bổ sung một câu: “Ngụy Vương những năm này vẫn luôn tìm người đó, chỉ là mối liên hệ trong chuyện này, không đến thời cơ, ai cũng không được tùy tiện nói rõ.”
Bên ngoài điện, bóng trúc lay động, trong điện Trừng Tâm, bí mật này cứ thế bị khóa lại.
Sau khi lời Tạ Vân Hành vừa dứt, Tiêu Thừa Nguyệt rũ mắt, trên mặt vẫn cung kính như cũ, nhưng trong lòng đã nhanh chóng tính toán.
Đầu ngón tay nàng khẽ gõ lên mép chén trà, suy nghĩ cuộn trào.
Mẫu hoàng biết rõ Tư Ly là nữ nhi của Ngụy Vương, vẫn phá cách phong nàng làm Nhiếp Chính Vương.
Vẫn còn ở trên triều sớm cố gắng gạt bỏ mọi ý kiến, đích thân chống lưng cho nàng, giúp nàng đè xuống lời đàn hặc của ngự sử.
Nàng ngước mắt nhìn Tạ Vân Hành, đè nén suy đoán trong lòng, không tiếp tục truy hỏi, chỉ thấp giọng nói:
"Con gái hiểu rồi, việc này quan hệ trọng đại, con gái sẽ không tùy tiện nhúng tay vào, chỉ là... con muốn biết, mẫu hoàng bố cục như vậy, có ảnh hưởng đến ngôi vị trữ quân hay không?"
Tạ Vân Hành nghe vậy, ánh mắt khẽ động, không trực tiếp trả lời, chỉ khẽ thở dài một hơi.
"Tranh giành ngôi vị, không chỉ xem danh phận, mà còn phải xem đại thế."
“Ngươi nhớ kỹ, hiện tại điều không thể làm nhất chính là vội vàng đứng về phía mình, càng đừng đi trêu chọc Tư Ly.”
Tiêu Thừa Nguyệt từ biệt Tạ Vân Hành, chậm rãi bước ra khỏi Trừng Tâm Điện.
Ngoài điện, trúc xanh khẽ bay theo gió, nàng men theo đường cung chậm rãi đi về phía trước, cung nhân đi cùng từ xa bám theo sau lưng, không dám lên tiếng quấy rầy.
Trên mặt nàng vẫn giữ vẻ trầm ổn đoan trang, nhưng trong đầu vẫn không ngừng suy nghĩ về lời phụ quân vừa nói.