Đầu tháng chín, phía Vương sư phái Triệu Hạo hỗ trợ Triệu Bôn và Liêm Giản tổng cộng kiềm chế quân phản loạn do Mông Trọng chỉ huy, còn bên Bàng Huyên thì phái Lý Tỳ, Triệu Tuấn tìm cách kiềm chế, còn Triệu Thành, còn Triệu Đoài thì vẫn trấn giữ doanh trại chính, phụ trách tiến công từ Công tử Chương.
Tuy nhiên, quân phản loạn tạm thời cũng không có động tĩnh gì, bởi vì quân phản loạn đang chờ kỵ binh Ngưu Tiễn trở về.
Giữa tháng chín, Triệu Hi rốt cuộc đã đột phá phong tỏa phản tướng Hàn Cụ đối với Thanh Hà, Hàn Cụ binh bại, đành phải lui về cố thủ cồn cát.
Nhưng ngay trên đường Triệu Hi dẫn quân thẳng tiến đến hành cung Sa Khâu, lại bị kỵ binh dưới trướng Ngưu Tiễn tập kích, hơn vạn kỵ binh nước Triệu lướt qua, quân Triệu lập tức bại trận như núi đổ, sáu bảy ngàn binh tốt còn sót lại dưới trướng Triệu Hi lúc đó, trước móng sắt của kỵ binh dưới trướng Ngưu Tiễn tựa như giấy dán, trong nháy mắt đã bị xé nát thành từng mảnh.
Phải nói rằng, sau khi nhìn thấy kỵ binh như thủy triều kia, Triệu Hi lập tức đoán được lai lịch của đội kỵ binh này, dù sao Triệu quốc thậm chí toàn bộ Trung Nguyên cũng chỉ có một đội kỵ binh.
Nhận ra mình không thể chống lại kỵ binh dưới trướng Ngưu Tiễn, Triệu Hi bất đắc dĩ chỉ có thể một mình bỏ chạy, dù sao hắn không chắc Ngưu Tiễn đã dấn thân vào trận doanh phản quân có nương tay với hắn hay không.
Tuy nhiên, trước khi chạy trốn, Triệu Hi đã hạ lệnh cho binh tướng dưới trướng đầu hàng quân Ngưu Tiễn, dù sao cả hai đều là quân đội của nước Triệu, Triệu Hi tin rằng Ngưu Tiễn sẽ không đến mức truy sát tận cùng.
Quả nhiên, sau khi biết Triệu Hi đào tẩu, mà binh tướng dưới trướng hắn lại đầu hàng phe mình, Ngưu Tiễn rất hài lòng thu nạp hàng binh đã đầu hàng, đồng thời phái người vượt qua Thanh Hà, liên lạc với tướng Triệu Hứa Quân đang đóng quân tại Cao Đường ấp.
Nói thật, thực ra Hứa Quân cũng hiểu rõ cuộc chiến giữa vương sư và phản quân trong những ngày qua, nhưng hắn có phần do dự không quyết, dù sao đủ loại dấu hiệu cho thấy, cuộc phản loạn của Công Tử Chương thực ra có Triệu chủ phụ chống lưng ở phía sau, điều này khiến Hứa Quân lo lắng trùng trùng.
Thế là dưới sự đề nghị của Mông Chào, Hứa Quân dứt khoát làm đà điểu hồi đáp, dường như hoàn toàn không biết gì về những chuyện bên ngoài, thành thật giữ gìn Cao Đường Ấp, thực hiện chức trách của hắn.
Còn về Triệu Vương Hà và Công Tử Chương —— kỳ thực nên nói là Triệu Vương Hà và Triệu chủ phụ hai bên, Hứa Quân do dự mãi, quyết định không giúp bên nào, bởi vì hắn cũng không chắc cuối cùng bên nào có thể thắng, dù sao trong mắt hắn, Vương sư và phản quân đều có ưu thế riêng.
Mãi đến khi Ngưu Tiễn phái người đến triệu tập, Hứa Quân không còn cách nào đứng ngoài cuộc, đành phải dẫn theo bộ tướng Mông Triều, dẫn tám ngàn binh lính vượt qua Thanh Hà, hợp binh với Ngưu Tiễn, đến Hàm Đan dẹp loạn.
"Bình loạn... không biết kẻ phản loạn là ai?"
Khi gặp Ngưu Tiễn, Hứa Quân khá cẩn thận thăm dò.
Ngưu Tiễn nghe vậy cười nói: "Đương nhiên là Triệu Thành, Lý Đoài, Triệu Báo, Tín Kỳ v.v. Bốn người này mưu hại Phì Nghĩa, khống chế quân thượng, muốn hãm hại Triệu chủ phụ và An Dương quân, thật đáng ghét!"
Hứa Quân đương nhiên biết vấn đề trong lời nói này của Ngưu Tiễn rất lớn, nhưng vì sợ quân đội của Ngưu Tiễn và cân nhắc đến thế thắng hiện tại của quân đội, hắn chỉ có thể mặc kệ.
Đây cũng là chuyện không còn cách nào khác, dù sao sau khi Ngưu Tiễn gia nhập trận doanh phản quân, thế thắng của quân phản quân lập tức tăng lên không ít, trong lòng Hứa Quân tuy nói càng nghiêng về Triệu Vương Hà, nhưng xét về cục diện hiện tại, hắn thực sự không nghĩ ra vương sư đối diện có thể có phần thắng gì —— đối diện có quân đội nào có thể chống lại kỵ binh Triệu quốc dưới trướng Ngưu Tiễn không? Không có!
Sau khi hợp binh với Hứa Quân, Ngưu Tiễn lập tức dẫn đầu trở về khu vực Khúc Lương, nhưng khi hắn dẫn quân đi ngang qua hành cung Sa Khâu, hắn vẫn một mình đến hành cung thỉnh kiến Triệu chủ phụ, không lâu sau liền gặp Triệu chủ phụ đang đàm tiếu vui vẻ với Mão Quan.
Ngày 18 tháng 9, Ngưu Tiễn và Hứa Quân dẫn quân đến ấp Khúc Lương, vừa báo lệnh cho Công Tử Chương vừa đóng quân ở phía bắc ấp Khúc Lương.
Mấy ngày sau đó, Ngưu Tiễn thường phụng mệnh Công Tử Chương đến ba doanh trại ngoại ô phía đông Hàm Đan, đông bắc, đông nam, nhưng vương sư lại tránh không giao chiến.
Nghĩ lại cũng phải, ai dám tác chiến với kỵ binh trên địa thế bằng phẳng? Dù lịch sử kỵ binh xuất hiện ở Trung Nguyên còn ngắn ngủi, nhưng Triệu quốc đã nếm đủ khổ sở từ phía kỵ binh Hồ nhân, hiểu rõ uy lực của kỵ binh trong địa thế bằng phẳng.
Trong khoảng thời gian này, Mông Trọng và Bàng Huyên cũng mượn kỵ binh của Ngưu Tiễn, thỉnh thoảng phát động tấn công Vương sư, ép Vương sư đành phải từ bỏ hai tòa thiên doanh Triệu Hạo và Lý Tỳ, rút về phòng thủ doanh trại chính của hai người Triệu Thành và Lý Đoài, thậm chí trong lúc cần thiết, Triệu Thành và Lý Đoài cũng đã quyết định lui về phòng thủ trong thành Hàm Đan, mượn tường thành Hàm Đan để chống lại quân phản loạn.
Không thể không nói, kỵ binh dưới trướng Ngưu Tiễn, khiến uy thế của phản quân tăng mạnh.
Mà điều này, cũng khiến Ngưu Tiễn khá đắc ý.
Tối ngày hai mươi hai tháng chín, ngay lúc Ngưu Tiễn đang chuẩn bị nghỉ ngơi trong trướng thì đột nhiên có một tên sĩ tốt bẩm báo với hắn: “Tư Mã, có lệnh cho kỵ binh tuần tra ở phụ cận bắt được một người, người đó nói cố nhân của ngài, khẩn cầu gặp mặt.”
"Cố hữu?"
Ngưu Tiễn nghe vậy không khỏi cười khẽ, sau khi hơi suy nghĩ một chút liền gật đầu nói: "Đem người nọ mang vào đi."
"Nè!"
Không lâu sau, liền có một lão giả mặc áo vải, đội nón lá, trông như một bộ dạng ngư dân được dẫn đến soái trướng nơi Ngưu Tiễn đang ở.
Nhìn lão ngư phu trước mặt, Ngưu Tiễn cười ha hả nói: "Để ta đoán xem thân phận của ngươi..."
Lời của hắn còn chưa nói xong, lão giả ăn mặc như ngư dân kia liền ngẩng đầu lên, khiến Ngưu Tiễn có thể nhìn thấy khuôn mặt của hắn.
Nhưng chỉ liếc mắt một cái, trên mặt Ngưu Tiễn liền lộ ra vẻ kinh ngạc, sau khi do dự một chút, hắn phất tay cho lui cận vệ bên cạnh.
Đợi hai tên cận vệ kia rời khỏi soái trướng, hắn lúc này mới đi đến trước mặt lão giả kia, trên mặt cung kính ôm quyền hành lễ: "Triệu Cố đại nhân."
Thì ra, lần này đến mời gặp Ngưu Tiễn, chính là Triệu Cố mấy năm gần đây ở Tấn Dương dưỡng lão an hưởng tuổi già.
"Rất bất ngờ sao?" Triệu Cố tháo nón lá trên đầu xuống, mỉm cười nhìn Ngưu Tiễn.
Ngưu Tiễn gật đầu, thành thật nói: "Ta vốn tưởng sẽ là Triệu Thành hoặc Lý Đoài, không ngờ là ngài..."
Thích Chiến Quốc Đại Tư Mã mời mọi người sưu tầm: (m.shige.net) Chiến Quốc Đại Tư Mã Thư Hải Các tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết nhanh nhất.
Sở dĩ hắn đối với Triệu Cố cung kính tất kính, là bởi vì Ngưu Tiễn từ khi còn trẻ đã ở dưới trướng người trước.
Nhớ lại khoảng thời gian Triệu quốc thường xuyên bị Hồ kỵ quấy nhiễu, chính là Hồ kỵ Triệu Cố đóng quân ở phía bắc nước Triệu, chống lại Hồ kỵ đến xâm phạm, vì vậy theo lý mà nói, Triệu Cố mới là tướng lĩnh nước Triệu hiểu rõ kỵ binh nhất, nhưng đáng tiếc là, khi Triệu chủ phụ thi hành cải cách Hồ phục kỵ xạ, xác định được biên chế kỵ binh, Triệu Cố đã hơn sáu mươi tuổi, vì vậy, Triệu Cố tiến cử đội quân đắc lực nhất dưới trướng mình, thống soái đội kỵ binh đầu tiên của nước Triệu, chính là Ngưu Tiễn.
Đáng nói là, sự hiểu biết của Ngưu Tiễn đối với kỵ binh cũng đã được Triệu Cố dạy dỗ, vì vậy Ngưu Tiễn đặc biệt kính trọng Triệu Cố.
"Lão phu cũng không ngờ tới."
Lúc này, Triệu Cố đã cởi áo tơi, ngồi xuống chiếu trong trướng, nhìn Ngưu Tiễn vẫn đứng trước mặt mình nói: "Năm ngoái nước Triệu ta đánh diệt Trung Sơn quốc, lúc đó lão phu còn nói với cháu trai ta, Trung Sơn quốc a, tâm nguyện tám đời quân chủ của nước Triệu ta, cuối cùng cũng có thể thực hiện hôm nay, nước Triệu ta cuối cùng đã giải quyết được nội hoạn, có thể vấn đỉnh bá nghiệp Trung Nguyên, cho dù lão phu lúc đó nhắm mắt, cũng đã mãn nguyện..." Nói rồi, ông nhíu mày ho khan hai tiếng.
Thấy vậy, Ngưu Tiễn vội vàng rót cho Triệu Cố một bát nước.
Chỉ thấy Triệu Cố sau khi nhận lấy nước của Ngưu Tiễn uống một ngụm, thở dài một hơi, lắc đầu nói: “Không ngờ đấy, không ngờ, ngay lúc nước Triệu ta sắp vùng lên, trong nước lại xảy ra chuyện lớn như vậy, làm ta kinh hãi đến bộ xương già này, suốt ngày đêm chạy đến Hàm Đan...” Nói đến đây, ông ta ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào Ngưu Tiễn nói: “Bất quá, điều khiến lão phu không ngờ tới là, lại thấy được ngươi dẫn kỵ quân tấn công quân đội dưới trướng Quân thượng.”
Ngưu Tiễn trầm mặc một lát, thấp giọng nói: "Triệu Cố đại nhân, ta là phụng mệnh..."
“Phụng mệnh?” Triệu Cố cắt ngang lời Ngưu Tiễn, lạnh lùng nói: “Ngươi phụng mệnh của ai? Công tử Chương? Hay là chủ phụ?”
Dừng lại một chút, hắn lắc đầu nói: "Chủ phụ, hắn ngoại sự quyết đoán, nội sự quả quyết, năm xưa vì sủng ái Ngô Oa mà phế bỏ vương vị Hàn thị, khiến Hàn quốc lúc ấy đoạn tuyệt minh ước với Triệu quốc, lần nữa quy thuận nước Ngụy; hiện nay, Ngô Oa đã qua đời nhiều năm, chủ phụ lại lo tình nghĩa của Hàn thị và Triệu Chương, hy vọng phế bỏ ngôi vị quân thượng, lập công tử Chương làm quốc quân, điều này quả thực coi việc lập trữ như trò đùa... Còn ngươi, sau khi chủ phụ đưa ra quyết định hồ đồ như vậy, ngươi không những không khuyên can, ngược lại còn hỗ trợ, giúp công tử Chương Đoạt đoạt ngôi quốc quân, hắn hồ đồ, ngươi cũng hồ đồ sao?!"
Nghe những lời này, Ngưu Tiễn tuy có chút không cho là đúng, nhưng cũng không phản bác ngay trước mặt.
Hắn cười khổ một tiếng hỏi: "Triệu Cố đại nhân, ngài lần này đến đây, chẳng lẽ là vì muốn mắng ta một trận?"
Nghe vậy, Triệu Cố hừ lạnh một tiếng: "Mắng ngươi một trận? Nếu không phải lão phu nay già nua, hành tướng bất động, lão phu hận không thể đánh ngươi một trận, đánh thức tên hồ đồ nhà ngươi..." Nói đến đây, hắn hơi bình ổn lại cảm xúc, nhìn thẳng vào Ngưu Tiễn nói: "Được rồi, những lời này, là lão phu với tư cách là quân tướng từng nói của ngươi, tiếp theo, lão phu sẽ chuyển lời đến Phụng Dương quân... Ngưu Tiễn, nếu ngươi chịu bỏ tối theo sáng, phản bội công tử Chương bất nghĩa mà giúp Quân thượng bình định phản loạn, phụng mệnh Dương quân hứa tấu thỉnh Quân thượng sắc phong ngươi làm Võ An quân..."
"Đã là ý của Lý Đoài, vì sao hắn không đích thân đến nói với ta?" Ngưu Tiễn nghe vậy cười nhạo nói.
"Là lão phu tự mình kiên trì." Triệu Cố liếc nhìn Ngưu Tiễn, thản nhiên nói: "Dù sao lão phu hành sự tầm mộc, lại không có quyền không chức, cho dù ngươi giết lão phu, cũng không tổn hại gì đến vương sư..."
"Ngưu Tiễn nào dám." Ngưu Tiễn vội vàng nói.
Quả thật, nếu người đến là An Bình Quân Triệu Thành hoặc Phụng Dương Quân Lý Đoài, không chừng Ngưu Tiễn thật sự sẽ bắt hắn lại, trói đến trước mặt Công Tử Chương hoặc Triệu chủ phụ, nhưng đối với Triệu Cố từng có ân với hắn, Ngưu Tiễn sẽ không làm như vậy —— đây cũng là nguyên nhân hắn vừa rồi cho lui tả hữu cận vệ.
Nhưng Triệu Cố không hy vọng chọc giận hắn có ơn, cũng không có nghĩa là hắn sẽ chấp nhận sự phản bội của Triệu Cố.
Hắn lắc đầu nói với Triệu Cố: "Lão đại nhân, ta xưa nay kính trọng ngài, nhưng chuyện này, xin thứ lỗi ta không thể làm được..."
"Hừ hừ hừ."
Triệu Cố nghe vậy cũng không tức giận, trên mặt mang theo vài phần ý cười khẽ hừ hai tiếng, đột nhiên hỏi Ngưu Tiễn: “Ngưu Tiễn, mấy ngày nay ngươi dẫn kỵ binh tấn công vương sư, ép vương sư từ bỏ hai tòa doanh trại bên trái, thậm chí muốn lui vào trong thành Hàm Đan, chắc hẳn ngươi rất đắc ý nhỉ?”
Tuy nói Ngưu Tiễn đối với việc này quả thực ngầm tự đắc, nhưng đương nhiên sẽ không biểu hiện ra trước mặt Triệu Cố, dù sao nếu không có Triệu Cố năm đó tiến cử, cho dù lúc đó hắn đã nở mày nở mặt, cũng không đủ tư cách thống lĩnh đội kỵ binh duy nhất của Triệu quốc.
"Chuyện này hoàn toàn nhờ cậy vào ngài..."
“Lão phu không có ý đó.” Ông lắc đầu cắt ngang lời Ngưu Tiễn, thản nhiên nói: “Lúc trước ngươi chấp chưởng kỵ binh, đó là vì chủ phụ tin tưởng ngươi. Nếu lần này công tử Chương tập kích quân vị nước Triệu của ta, đợi chủ phụ sau này qua đời, ngươi cho rằng ngươi còn có thể nắm giữ đội kỵ binh này, còn có thể chiếm được một vị trí trong số các bề tôi của Công tử Chương không?” Liếc nhìn Ngưu Tiễn, ông ta khẽ hừ một tiếng rồi bổ sung thêm một câu: “Quân đội xuất sắc nhất, đương nhiên là giao cho bề tôi tin tưởng nhất. Ngưu Tiễn à, ngươi đương nhiên là bề tôi mà chủ phụ tin tưởng nhất, nhưng ngươi là người Công tử Chương tin tưởng nhất sao?”
"..."
Ngưu Tiễn nhíu mày, không nói nên lời.
Thích Chiến Quốc Đại Tư Mã mời mọi người sưu tầm: (m.shige.net) Chiến Quốc Đại Tư Mã Thư Hải Các tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết nhanh nhất.