Trong đội hộ vệ, A Nam khẽ đá nhẹ vào A Cơ đang nhìn ngó xung quanh, khẽ nhắc nhở: "Thu liễm chút! Ngươi hiện giờ là hộ tống của Thế tử, không phải cướp cỏ rác. Đừng có ngó nghiêng lung tung, quá chói mắt."
A Diệu bên cạnh cũng khuyên theo: "A Cơ, A Nam nói không sai. Lần này việc vô cùng quan trọng, trước khi xuất phát trại chủ đã đặc biệt dặn dò, tuyệt đối không được xảy ra bất cứ sai sót nào, làm hỏng chúng ta thì ai gánh nổi."
A Thất thấy cả hai đều nói vậy, vội vàng an phận, ngoan ngoãn đáp: "Biết rồi Diệu ca, ta không nhìn lung tung nữa."
Cũng khó trách mọi người ai nấy đều cẩn thận, thù lao của công việc này thực sự quá hậu hĩnh. Chỉ riêng tiền đặt cọc đã vào tay từ trước, Triệu Đông Hưng đã đưa hai mươi viên cầu thủy tinh trong suốt. Loại đồ hiếm có này, tùy tiện lấy một viên ra thị trường bán cũng đáng giá mấy ngàn lượng bạc.
Hơn nữa Triệu Đông có lẽ đã hứa, đợi khi việc này hoàn toàn xong xuôi, sẽ còn cho thêm tám mươi viên. Tổng trại chủ Tưởng Nhị Căn của một mười ba trại nhìn đến mức mắt trợn trừng, hận không thể ngay tại chỗ kết bái xưng huynh đệ với Triệu đông Hưng.
Thời buổi này người thực sự đưa tiền chính là huynh đệ, cho nhiều tiền như vậy nhất định phải là anh em ruột thịt!
Hắn còn đặc biệt truyền khắp toàn trại, công khai tuyên bố phong Triệu Đông Hưng làm phó tổng bả tử của mười ba trại. Tất cả mọi người trong trại đều phải nghe theo hiệu lệnh của hắn, lời nói của Triệu Nhị Hưng chẳng khác nào Tưởng Nhị Căn hắn.
Nhân tiện nhắc tới, mười ba trại vốn còn có một vị phó tổng bả tử tên là A Khôn, nay Triệu Đông Hưng từ trên trời giáng xuống, địa vị hai người coi như ngang bằng, Tưởng Nhị Căn chỉ mong hai kẻ này từ nay đối đầu, vậy thì mình có thể vui vẻ thoải mái.
Đoàn người trên đường đi, xa xa trông thấy văn võ bá quan xếp hàng chờ đợi ở cổng thành Lâm Giang.
Cùng lúc đó, bá quan cũng nhìn thấy cờ xí tung bay từ xa, cùng với đội nghi trượng đất Thục đang chậm rãi tiến đến. Mọi người đều giữ tư thế nghiêm chỉnh, chỉnh đốn lại quan phục trên người, thần sắc trở nên nghiêm nghị.
Xe ngựa vững vàng dừng ở phía trước cổng thành. Triệu Đông Hưng xoay người xuống ngựa, bước nhanh lên phía trên, từ trong ngực lấy ra Hàm Quốc thư bằng đồng mạ vàng đã được niêm phong, hai tay nâng cao, khom người cao giọng hô: “Đại Thục Vương thế tử thân vệ thống lĩnh Triệu Vũ, phụng mệnh Thục vương, đến đây nộp quốc thư, nguyện cùng Lâm Giang vĩnh viễn giao hảo!”
Thừa tướng Cổ Vưu khẽ gật đầu ra hiệu, Lễ bộ Thị lang phía sau lập tức tiến lên, hai tay cung kính tiếp nhận thư đồng. Thị Lang lui sang một bên, công khai mở bao hàm, lấy quốc thư bên trong ra cẩn thận kiểm tra.
Phong quốc thư này dùng Tiết Đào Tiên chuyên dụng của đất Thục, đóng dấu là đan sa bí chế, bất kể là cách thức hành văn, chất liệu giấy tờ hay đường vân ấn chương, đều giống hệt với quốc sách Thục quốc gửi đến những năm trước, không thể bới móc ra chút sai sót nào.
Sau khi kiểm tra xong, thị lang quay người cúi mình bẩm báo với Cổ Vưu: “Bẩm thừa tướng, quốc thư chân thực không sai, ấn giám, quy chế đều khớp.”
Cổ Vưu thản nhiên đáp một tiếng, chậm rãi đi đến trước xe giá, chắp tay hành lễ: “Lão thần Cổ Ưu, phụng chỉ của quốc chủ, dẫn văn võ bá quan ở đây cung nghênh thế tử điện hạ. Điện hạ một đường xa mệt mỏi, xin hãy theo chúng ta vào cung nghỉ ngơi, trong cung đã sớm chuẩn bị yến tiệc.”
Lâm Tiểu Bắc trong xe nghe rõ mồn một, lòng bàn tay đã sớm toát mồ hôi lạnh, trong lòng khẩn trương không chịu nổi. Hắn cố nén sự hoảng loạn, dựa theo giọng điệu đã luyện trước, hạ thấp giọng, mang theo khẩu âm đất Thục mềm mại trả lời: “Làm phiền thừa tướng bận tâm.”
Âm thanh truyền ra từ tấm rèm xe dày, mờ ảo, ngược lại toát lên vẻ tôn quý xa cách của vương thất quý nhân.
Dứt lời, đội nghi trượng đi trước mở đường, xe ngựa chậm rãi tiến về phía trước, từ Chính Dương Môn chạy vào hoàng thành. Cấm quân dọc đường xếp hàng tầng lớp, đao thương san sát, giáp trụ sáng rực, cảnh tượng nghiêm ngặt trang trọng.
Cấm quân thống lĩnh Kim Khang cưỡi ngựa bảo vệ bên phải xe ngựa, đi về phía trước vài bước, hắn lặng lẽ nháy mắt với phó tướng Bàng Đức ở sau lưng, ra hiệu cho hắn áp sát vào xa giá, nghiêm khắc đề phòng.
Bàng Đức hiểu ý, thúc ngựa tiến lại gần, dán sát vào bên hông xe ngựa. Một tay hắn ấn chặt chuôi đao bên eo, ánh mắt như chim ưng quét qua tường cung, từng góc dưới hành lang, không rời nửa bước.
Kim Khang nhìn bóng lưng trầm ổn của Bàng Đức, âm thầm gật đầu. Người trẻ tuổi xuất thân thấp hèn, từ nô bộc nuôi ngựa từng bước bò dậy này, trải qua nhiều năm mài giũa, đã có khí độ trầm tĩnh của đại tướng. Từ khi gặp được vị thế tử Thục quốc này trong lòng hắn vẫn mơ hồ bất an, luôn cảm thấy sẽ có chuyện lớn xảy ra.
Lâm Tiểu Bắc trong xe không kìm được sự tò mò, lặng lẽ vén một chút rèm xe nhìn ra ngoài. Chỉ thấy những bức tường cung cao vút toàn là gạch xanh ngay ngắn, trên đầu thành đầy rẫy tháp canh, Ngọ Môn sâu thẳm hùng vĩ, ngói lưu ly trên mái hiên lấp lánh dưới ánh mặt trời, trong mắt hắn, đây đã là khí phái của Vương gia đỉnh cấp, nhìn mà tràn đầy kính sợ.
Nhưng tâm cảnh của Triệu Đông Hưng bên cạnh xe hộ giá ở một bên hoàn toàn khác biệt. Hắn là người hiện đại xuyên không tới, kiếp trước tận mắt chứng kiến Thiên An Môn, từng dạo qua Cố Cung, điện vũ trải dài ngàn dặm, hoàng thành nguy nga tráng lệ, quy chế và khí phái, so với tòa Lâm Giang Vương cung trước mắt này hùng vĩ hơn gấp trăm lần, hai thứ căn bản không cùng đẳng cấp.
So sánh với khí phái thời tiết, Triệu Đông Hưng chỉ cảm thấy tòa đô vương Lâm Giang quốc này giống như Cảnh Phúc cung của nước H, trở nên nhỏ hẹp, hơi có vẻ bần hàn, trong lòng thầm oán trách, khóe miệng không tự chủ được khẽ nhếch lên, trên mặt đều là bộ dáng bình tĩnh không cho là đúng.
Thần thái khinh thường của hắn vừa vặn bị thống lĩnh cấm quân Kim Khang đi theo nhìn thấy. Kim khang là tướng túc trong quân Lâm Giang, quan sát tỉ mỉ, thấy một thân vệ thống nhất thế tử, đối mặt vương cung hùng vĩ của bản quốc cũng không chút động lòng, trong lòng lập tức âm thầm kinh hãi.
Kim Khang trong lòng càng thêm kính trọng: Ngay cả thống lĩnh thân vệ đi cùng cũng có tầm mắt rộng mở, trầm ổn điềm tĩnh như vậy, đủ thấy nội tình của Thiên Phủ Thục Quốc thâm hậu đến mức nào. Vị thế tử điện hạ trong xe kia, sợ là đã quen nhìn sự phồn hoa đỉnh cao của thế gian, lại càng không coi Lâm Giang Vương Cung ra gì.
Vốn dĩ hắn còn ngầm có vài phần phòng bị với sứ đoàn Thục quốc, giờ đây cũng đã buông lỏng tư thái, ngay cả tư thế điều khiển ngựa cũng càng thêm cung kính. Quan viên cấp thấp đi theo bên cạnh cũng chú ý đến vẻ mặt điềm tĩnh thờ ơ của Triệu Đông Hưng, nhao nhao thầm tán thưởng, các tướng quân trẻ tuổi của Thượng Bang Thục Quốc, ai nấy đều khí độ bất phàm, vượt xa con cháu quyền quý bản địa Lâm Giang.
Triệu Đông Hưng vốn là người tự nhận mình có nhã lượng của đại quốc, không rảnh để ý đến những người này, ngược lại vẫn luôn nhìn chằm chằm vào Cổ Vưu ở phía trước đội ngũ.
Chỉ thấy hắn suốt quá trình mặt không biểu cảm, thần sắc trầm ổn, mắt không liếc ngang mà đi về phía trước, dường như ngay cả một bước chân của tuấn mã dưới háng cũng không sai chút nào, thể hiện hết sự trầm tĩnh uy nghiêm của trọng thần triều đình.
Triệu Đông Hưng thầm nghĩ, khó trách Cổ Vưu có thể làm lớn, loại người như vậy không dễ đối phó.
Rất nhanh, xe ngựa đi đến trước Ngọ Môn, lại dừng lại một cách vững vàng. Một thái giám quản sự bước nhanh tới, giọng the thé tuyên đọc thánh chỉ: "Khẩu dụ của bệ hạ: Thống lĩnh thân vệ của thế tử Thục Vương Triệu Đông Hưng, dẫn theo bốn tên thân Vệ, theo thế gia vào cung hộ giá từ cửa Ngọ môn. Các hộ vệ còn lại đều đợi bên ngoài cung. Văn võ bá quan, lần lượt nhập cung từ Tả Dịch Môn!"
Đây chính là ân điển to lớn. Ngọ Môn môn từ trước đến nay chỉ có quốc chủ mới có thể thông hành, hôm nay cố ý mở cửa, còn cho phép thân vệ thế tử đi theo, đủ để thấy Lâm Giang Quốc coi trọng Thục Quốc.
Triệu Đông Hưng trầm giọng lĩnh chỉ, lập tức điểm ra bốn tên thân vệ thân thủ nhanh nhẹn, chỉnh đốn y phục, đứng tách hai bên xe ngựa, tùy thời hộ giá.
Kim Khang cũng ghìm cương ngựa, quay đầu dặn dò Bàng Đức: “Ngươi mang theo hai thủ hạ, đi theo bá quan từ cửa Tả Dịch vào, ở ngoài đại điện canh phòng. Quy củ trong cung sâm nghiêm, nhất định phải làm tăng mười hai phần tinh thần, không được lười biếng.”
Bàng Đức cúi người lĩnh mệnh, thu kỹ trường đao bên hông, xoay người đi sắp xếp công việc trực ban.
Văn võ cả triều theo phẩm cấp quan chức, trật tự từ cửa Tả Dịch vào cung.
Xe ngựa lại từ từ khởi động, bánh xe nghiền qua phiến đá xanh ở cửa Ngọ Môn. Cửa lớn che khuất ánh mặt trời, bên trong chiếc xe vừa mới sáng sủa lập tức tối sầm lại, đoàn người chính thức bước vào sâu trong hoàng thành.