Sáng ngày 31 tháng 12, mặt trời Mạnh Mãi từ biển Arabras chiếu rọi lên bến tàu số 7.
Gió biển thổi từ hướng cảng, mang theo mùi tanh mặn và mùi chua hôi thoang thoảng từ thành phố.
Mạnh Mãi Nhân đã sớm quen rồi.
Adya ngồi trong văn phòng công ty Cohen lật xem báo cáo tháng do Gulam gửi tới.
Trên tường văn phòng treo một tấm bản đồ cảng Mạnh Mãi, là món đồ mới Adia cho người mua.
Mary ngồi đối diện bàn xem bảng kiểm tra đơn sơ công ty. Hôm nay cô mặc một chiếc áo len màu xám nhạt, tóc được búi sau đầu bằng một cây trâm bạc, vài lọn tóc mai rủ xuống bên tai. Cây bút chì trong tay cô lướt qua lướt lại trên tờ giấy, thỉnh thoảng dừng lại, viết một dòng chữ cái rồi tiếp tục vẽ.
"Hôm nay thời tiết thật tốt." Adia vươn vai nói.
"Đúng vậy, làm xong việc chúng ta ra biển dạo chơi đi!" Mary ngẩng đầu, mắt nhìn ra ngoài cửa sổ nói.
"Được." Adia cười một cái.
Tiếng máy móc ầm ầm truyền đến từ bến tàu, một cái, rồi lại một tiếng. Xa xa có công nhân hô hào số hiệu, âm thanh đứt quãng, bị gió biển che khuất một nửa.
"Leng keng!" Điện thoại reo.
Adia vươn tay cầm lấy ống nghe.
"Ngài Mishella, tôi là Kumar."
Người gọi điện là cảnh trưởng Kumar của sở cảnh sát khu bến tàu.
"Cảnh trưởng, có chuyện gì sao?" Adia hỏi.
"Nói với cậu một tiếng." Kumar dừng lại một chút rồi nói, "Tối hôm qua Cục Điều tra Hình sự Tổng cục có người đến, ở phân cục bến tàu suốt cả đêm."
Adia và Mary nhìn nhau, Maril đặt bút xuống, trên mặt lộ ra một tia bất an.
Adia lắc đầu với Mary, nói vào micro: "Đến phân cục? Có chuyện gì sao?"
"Hỏi được vài chuyện." Giọng của Kumar mơ hồ một chút, cân nhắc nói: "Họ đến để hỏi tình hình kinh doanh của công ty Cohen, tôi đã cho người xem tài liệu cho họ rồi."
"Họ hỏi những thứ này làm gì?"
"Nói là vật liệu bối cảnh vụ án. Vụ án nằm ở Tổng cục, bên Tổng Cục cần xây dựng hồ sơ, cần có sổ sách cơ sở của khu vực phân cục." Kumar thở dài nói.
Adia im lặng hai giây.
Kumar lại lên tiếng, lần này hắn nói rất chậm, cắn chữ rõ ràng: “Còn một chuyện nữa, nể tình trà, ta sẽ báo cho ngươi một tiếng. Cấp trên đã dặn dò ta rồi, vụ án của Haron không thể điều tra được nữa thì bên Tổng cục tự nhiên sẽ xử lý hậu quả. Công ty Cohen các ngươi nên phối hợp, nên làm ăn buôn bán. Chuyện vụ việc, các người không cần phải bận tâm.”
Bốn chữ "không cần bận tâm", Kumar cố ý lặp lại một lần.
Adia hiểu ra, hắn nắm chặt ống nghe, lời của Kumar nói đủ rõ ràng rồi. Phân cục đã được thông báo, vụ án đến đây là kết thúc. Công ty Cohen là người báo án, Komal không thể nói thẳng "các ngươi đừng quản nữa", nhưng những gì hắn nói "không cần lo lắng", ý là "đừng quản".
"Cảnh trưởng Kumar, vụ án do Tổng cục điều tra hình sự dựng lên, công ty Cohen là người báo án. Về vụ việc, bên Tổng Cục có cách nói gì?"
"Ta không biết." Kumar trả lời rất nhanh, "Chuyện của Tổng cục ta không chen vào được. Ta chỉ là cảnh trưởng phân cục, cấp trên bảo ta làm gì thì ta sẽ làm thế đó. Ngươi hiểu cho kỹ đi."
"Tôi hiểu." Adia không quá thất vọng, đối với cảnh sát Ấn Độ, anh ta căn bản chưa từng trông cậy vào.
"Còn nữa," Kumar như thở phào nhẹ nhõm, lại giống như càng căng thẳng hơn, "Tuần tra ở bến tàu bắt đầu đổi thành một tuần một lần. Cấp trên nói lực cảnh sát không đủ, đều điều đi làm khu vực nội thành để giữ vững. Bên cậu tự sắp xếp thêm người trông coi."
"Đều đi quản lý nội thành, bến tàu xảy ra chuyện gì thì tính cho ai?"
"Không còn cách nào khác." Giọng của Kumar đắng chát như nhai trái đắng, "Phía trên bắt ta xếp hàng thế này, ta có thể làm gì được? Ngươi hãy gánh vác nhiều hơn đi."
Adia không trả lời. Kumar cũng không thúc giục. Hai người cứ thế im lặng vài giây qua dây điện thoại.
“Còn nữa,” Kumar không nhịn được lại mở miệng, “Tiền trà tháng này đừng đưa trước. Đợi thời gian qua rồi nói sau.”
Adia đột ngột thu hồi tâm tư, tiền trà của Công ty Comal đã thu được nhiều năm rồi. Solomon bắt đầu thu vào lúc còn tại vị, mỗi tháng đều đưa đúng giờ, chưa từng đứt đoạn. Camal không phải là người gan dạ, nhưng cũng không thể là kẻ nhát gan. Hắn nhận tiền làm việc, không làm thì không lấy tiền. Hiện tại hắn không nhận, rất có khả năng là có người bảo hắn đừng nhận. Hơn nữa người này, Cmar không dám đắc tội, cũng chẳng dám nói thẳng ra.
"Tôi biết rồi." Adia nói.
"Ngươi biết rõ là được." Kumar nói xong, cúp điện thoại.
Adia cất ống nghe lại, dựa vào lưng ghế.
Mary ngẩng đầu lên, nhỏ giọng hỏi: “Comal nói cái gì?”
Adia kể lại sự việc một lần.
"Hắn không lấy tiền thì chứng tỏ khó xử rồi." Mary nói.
"Ừm." Adia đứng dậy đi đến bên cửa sổ.
Trên bến tàu, hàng hóa của một chiếc thuyền chở hàng nhỏ đã dỡ đi được một nửa. Máy treo treo một bó hàng từ khoang tàu lên, lắc lư trong không trung rồi chậm rãi rơi xuống bến cảng. Công nhân đứng bên mạn tàu cầm tờ đơn, đang nói gì đó với thủy thủ trên tàu.
"Là Dessai." Adia bình tĩnh nói, "Sau khi Balght bị điều đi, Cục Điều tra Hình sự Tổng cục chắc chắn thuộc quyền quản lý của Texai. Ông ta đã điều tra hồ sơ vụ án, biết người báo án là công ty Coen. Komar là cảnh trưởng khu bến tàu, Kenn là khu vực quản hạt của ông ta. Chắc chắn là Tisai gọi điện thoại, Cumal thấy tình hình không ổn, đương nhiên phải tránh xa chúng ta ra."
"Hắn vẫn còn chút lương tâm, biết nói với chúng ta." Mary đứng dậy đi đến bên cạnh Adia nói.
"Đúng vậy. Trước kia ở Cumal nói chuyện đều quanh co, hôm nay vòng cũng không vòng nữa. Xem ra áp lực từ cấp trên cho hắn không nhỏ."
“Camar là bị đẩy ra.” Adia quay đầu tiếp tục nói, “Tethsai bảo Kumal đến thông báo cho chúng ta, là cho bọn ta một bậc thang. Vụ án không điều tra nữa, các ngươi cũng đừng quản, mọi người đều đỡ tốn công sức. Nếu chúng tôi không nhận cái bậc này, bước tiếp theo sẽ không còn là Komal gọi điện thoại nữa.”
"Thật là ghê tởm!" Mary tức giận nói.
"Keng keng keng!" Lời chưa dứt, cửa văn phòng đã bị gõ vang.
"Vào đi."
Gulam đẩy cửa bước vào, vẻ mặt vô cùng lúng túng bất an. Anh ta liếc nhìn Mary một cái trước, rồi lại nhìn sang Adia, miệng há ra không nói gì, như thể không biết nên mở lời thế nào.
"Nói đi! Sao vậy?" Mary lườm hắn một cái rồi nói.
"Cái đó, tên Harghim kia đến rồi. Hắn đang đợi ở dưới lầu đấy."
"Hargh Carrim?" Mary nhìn về phía Adia, nghi hoặc hỏi.
"Chính là tên trùm băng đảng ở bến tàu kia, chắc lại đến gây sự rồi." Adia cười lạnh một tiếng, khóe miệng nhếch lên, mang theo ý cười nói: "Để hắn lên đi."
"Vâng."
Chẳng bao lâu sau, Haji Carriam lên lầu.
Hắn bước vào văn phòng đứng lại, không đi sâu vào trong.
Haji Karim đang căng vết sẹo trên mặt, cúi đầu gọi: “Ngài Mishella.”
"Ngồi đi." Adia chỉ vào chiếc ghế đối diện bàn làm việc.
Ha Cát liếc nhìn chiếc ghế đó, không chọn ngồi qua. Hắn đứng ở cửa, hai tay bất an xoa xoa.
"Có người bảo ta đến nói với ngươi một chuyện." Ha Cát cười khổ nói.
"Ồ?"
"Mấy ngày nay trên bến tàu không yên ổn lắm." Ha Cát lên tiếng nói, "Có mấy người từ bên ngoài đến đã đi dạo ở khu cảng mấy ngày rồi. Tối qua họ tìm đến tôi, họ nói là từ phía Daraels tới đây. Họ không phải là nhân viên chính thức của dòng hàng Dalalls, mà là..."
Haji dừng lại một chút, nghĩ ra một từ thích hợp rồi nói: "Họ là những người có qua lại với Dalar."
"Người nào?" Adia nhìn chằm chằm hắn hỏi.
"Chính là loại đó, người ngươi đưa tiền cho họ, bọn họ giúp ngươi làm việc. Cũng gần giống ta lắm, chỉ là bọn hắn lợi hại hơn, ngài nghe rõ chưa?" Ha Cát cười khổ nói.
"Ồ, bọn họ nói gì vậy?" Adia dựa lưng vào ghế, chiếc ghế gỗ kêu kẽo kẹt một tiếng.
"Họ nói, Haron đã chết, đồ đạc mất rồi, vụ án không nên điều tra tiếp." Hát Cát hạ giọng nói.
Ha Cát nói xong còn bước lên một bước, như thể rất sợ bị người bên ngoài nghe thấy.
"Họ còn bảo ta nhắn cho ngươi một câu."
"Hửm? Lời gì vậy?"
Harji hít sâu một hơi, nói: “Họ nói công ty Cohen đã báo án, hiện tại vụ án treo ở tổng cục, nhưng vụ việc này không thể điều tra tiếp được. Balgett Singer đã điều đi rồi, bên phía Tổng cục sẽ không ai quản vụ này. Ai điều thêm nữa, chính là tự gây phiền phức cho mình.”
Adia im lặng vài giây, hỏi: "Họ còn nói gì nữa?"
Ha Cát do dự một chút, rồi nói: “Họ còn nói, ngài Michrasa đến từ bang phương Bắc, có nhà ở Valanaxi. Những điều này họ đều biết. Họ bảo tôi nói cho anh biết, anh mở bến tàu của mình thật tốt ở Mạnh Mãi, những việc khác ít nhúng tay vào. Anh an ổn ở chỗ Mạnh Đua, mọi thứ vẫn như thường lệ. Nếu anh không yên ổn khi Mạnh Mua thì...”
Ha Cát dừng lại không nói nữa.
"Ha ha!" Adia cười lạnh.
"Chính là những thứ này." Ha Cát mặt khổ sở nói.
Đây là mối đe dọa, sự đe doạ trần trụi.
Người của công ty D đang nói với Adia: Chúng ta biết rõ lai lịch của ngươi, đừng nghĩ đến việc đấu đá với chúng ta ở Mạnh Mãi.
Trong cơ thể Adia bùng lên một luồng giận dữ, hơi nóng dâng lên hóa thành một lớp mồ hôi mỏng dính trên da, chẳng mấy chốc lại trở nên lạnh lẽo, hàn ý thấm vào lòng người.
Adia trong lòng xoay chuyển cực nhanh. Công ty D đã điều tra lai lịch của hắn, điều này chứng tỏ bọn họ đã bỏ công sức. Nhưng bọn hắn chỉ kiểm tra thông tin, chứng minh bọn chúng vẫn đang ở giai đoạn thăm dò. Nếu thực sự ra tay, thì sẽ không để Harji đến nhắn tin trước. Mang lời chính là lựa chọn, chọn thỏa hiệp, mọi người đều đỡ tốn công.
"Người còn đó không?" Hắn hỏi.
Ha Cát lắc đầu, yết hầu chuyển động một chút, nói: “Ta không biết, ta chỉ là kẻ chạy việc, lời đã nói đến rồi, chuyện của ta coi như xong.”