Mạnh Mãi, khu Chu Hồ, một tòa nhà bốn tầng không mấy nổi bật
Milla Rasor bị nhốt trong căn phòng ở tầng ba, đã gần một tháng rồi.
Căn phòng không lớn, chỉ có một chiếc giường gỗ ở vị trí sát tường. Cửa sổ phòng đóng thanh sắt, cửa phòng bị khóa trái từ bên ngoài, mỗi ngày đều có người đưa hai bữa cơm đến đúng giờ.
Khi Milla vừa được đưa vào, tòa nhà này nhốt hơn hai mươi cô gái. Đều là bị người ta lừa từ bang phương Bắc, Lagastan Bang, Trung ương Bang đến, người nhỏ tuổi nhất mới mười lăm tuổi.
Người của Snyta chia các nàng thành hai nhóm.
Một nhóm không mấy nghe lời, hoặc là người có vẻ ngoài bình thường, bị nhốt trong tầng hầm phía dưới.
Mila chưa từng thấy tình hình trong tầng hầm, nhưng mỗi tối đều có thể lờ mờ nghe thấy tiếng kêu thê lương truyền đến từ bên dưới. Có tiếng khóc lóc, có cầu xin tha thứ, đôi khi là tiếng cười gian của mấy người đàn ông đồng thời. Những cô gái đó sau này không gọi nữa, sau đó nữa là Mira nhìn thấy vài người trong số họ trong hành lang, bị người ta dùng cáng khiêng ra ngoài. Cơ thể họ được người khác quấn bằng vải trắng, dưới lớp vải bạc lộ ra cổ tay gầy trơ xương, mặt trong cổ áo có những lỗ kim thô to, bên da không thấy một chút huyết sắc nào.
Sau này Milla mới ghép lại được sự thật từ miệng bà Gupta, những cô gái đó bị người của công ty D kiểm soát thành tính nô lệ, cung cấp cho người bên trên chơi đùa. Sau khi chán ngấy, liền đưa đến phòng khám tư nhân. Trong phòng giám định lúc nào cũng có người đang chờ "nguyên hàng", thận, gan, tim, cái gì cũng muốn. Những thùng gỗ trong kho chứa đồ của Dalar, chính là những thứ còn lại sau khi những "nuồn hàng" này xử lý xong.
Milla bị Sonicta chia sang một nhóm khác.
Cô và bảy tám cô gái xinh đẹp nhất được chọn riêng, ở tầng ba, mỗi ngày có người mang cơm đến, hàng tuần còn có những người đến dạy họ trang điểm, đi đứng, nói chuyện, nhảy múa. Bà Gupta gọi đây là "huấn luyện kinh doanh". Người dạy các cô là một người phụ nữ tên Kapier, bảo rằng trước đây cô từng là giáo viên vũ đạo của đoàn kịch Mạnh Mãi, sau đó bị Sonica dùng tiền ném tới.
Kapier dạy Mira và những người khác nhảy một điệu múa rất đặc biệt, động tác phải mềm mại, eo phải dịu dàng, ánh mắt muốn quyến rũ. Cô nói đây là "Vũ điệu quan hệ công chúng", là nhảy cho khách quý xem. Mila đã nhảy vũ điệu dân gian hơn mười năm, hành động của vũ đạo công cộng đơn giản hơn bất kỳ chiếc nào cô từng học. Nhưng cô không dám lơ là dù chỉ một chút, bởi vì một cô gái không nhảy tốt đã bị đưa xuống lầu rồi.
Ngày huấn luyện ngày qua từng ngày, các cô gái ở tầng ba lần lượt bị "gọi đi". Đầu tiên là cô bé từ Jamper đến, sau đó là từ Bobal đến đây, rồi đến từ Aagram.
Mỗi lần có người bị gọi đi, người của Sonica sẽ đến tắm cho cô gái đó trước, thay một bộ quần áo mới, sau đó dẫn xuống lầu, nhét vào một chiếc xe tải nhỏ màu trắng.
Cô gái bị gọi đi không một ai trở về.
Mấy hôm trước khi bà Gupta nhận bát, bà đứng ở cửa nhìn Milla thêm một cái, rồi nói nhỏ: “Bà có dung mạo nổi bật nhất, chắc chắn là người cuối cùng.”
Mila đã hiểu lời cô nói. Ý nghĩa cuối cùng là cô sẽ là người cuối bị đưa ra ngoài. Mira nhìn thấy một thứ gì đó mà cô vẫn luôn không muốn đối mặt từ ánh mắt của bà Gupta.
Thế là Mira bắt đầu tuyệt thực.
Bà Gupta rất nhanh đã chú ý thấy Mira chưa ăn cơm, nhưng bà không nói gì, chỉ đặt cơm trong khay xuống rồi rời đi.
Ngày hôm sau, bà Gupta đứng ở cửa nhìn Milla thêm một lúc. Mira tựa vào đầu giường, sắc mặt tái nhợt, môi khô khốc đến mức da dẻ.
Bà Cổ Phổ Tháp rốt cuộc mở miệng: “Ngươi ăn ít nhiều một chút đồ. Ngươi không ăn gì, bọn họ cũng sẽ không đau lòng ngươi, chỉ cảm thấy ngươi không đẹp mắt, sẽ sớm đưa ngươi ra ngoài.”
Mila yếu ớt, cô quay mặt đi, đối diện với bức tường im lặng.
Bà Gupta đứng một lúc, thở dài, trong đầu hiện lên những chuyện cũ hồi trẻ của mình từ Lagstan Bang đến Mạnh Mãi theo đuổi giấc mơ.
......
Đến trưa ngày thứ ba, bà Gupta mới mang bữa sáng và cơm trưa đến cùng. Dưới bát cơm còn được cô giấu một tờ báo, là bài "Cô gái mất tích" mà Cavita viết.
Bà Cổ Phổ Tháp đứng ở cửa im lặng một lúc, sau đó nói: “Người phía trên đi rồi, ngươi không cần lo lắng áp trục.”
Mira nằm trên giường, tim đập mạnh một cái.
"Đều đi rồi?" Nàng yếu ớt hỏi.
"Đi thôi. Người ở trên đều bị gọi đi hết rồi, tạm thời ngươi không cần lo lắng nữa." Bà Gupta nói. "Ngươi ăn chút cơm đi, tờ báo bên dưới xem xong nhớ giấu đi."
Bước chân của bà Cổ Phổ Tháp từ từ đi xa trong hành lang.
Mila không biết tại sao "người phía trên" lại đột nhiên rời đi, cũng không rõ khi nào họ sẽ quay về, nhưng cuối cùng cô vẫn thở phào nhẹ nhõm trước.
Mira ngồi dậy, cầm tờ báo đó lên xem, cô nhìn thấy tên của em trai Vic.
Chẳng bao lâu sau, mực in trên báo đã bị nước mắt lăn dài của nàng thấm đẫm.
Mira giấu tờ báo dưới tấm ván giường, lau mắt rồi ăn cơm trong bát.