Adia đứng bên cửa sổ một lúc, trong lòng bỗng dâng lên một tia bất an.
Khu Chu Hồ cách bến tàu số 3 chưa đầy ba cây số. Nếu bên đó náo loạn lên, công nhân không thể đi làm được thì bến cảng sẽ dừng lại. Hôm nay là Tết Nguyên Đán, trên bến đỗ chỉ có một nửa người, tình hình còn dễ nói, nhưng nếu cuộc bạo loạn kéo dài đến ngày mai thì sao? Ngày kia thì đâu?
Nghĩ đến đây, Adya bước nhanh tới trước điện thoại, gọi cho Gulam đang ở trong công ty, bảo hắn đi dạo một vòng trên bến tàu, xem công nhân đã đến bao nhiêu.
Gulam nói hôm nay là Tết Nguyên Đán, bến tàu chỉ có một nửa người, hàng hóa không nhiều, tạm thời không sao. Adya bảo hắn sáng mai kiểm tra lại lần nữa, nếu khu Chu Hồ bên kia cháy lớn, công nhân không đến được thì cứ nói trước.
Cúp điện thoại, Adia lại gọi điện cho nhà máy Campoldya. Đợi gần năm phút, điện tác đã kết thúc.
Người nghe điện thoại là U Sa.
"A lô? Nhà máy dệt Dia."
"Ô Sa, là ta."
"Ông chủ!" Giọng U Sa lập tức vui mừng, "Chào năm mới ạ! Bên ông thế nào rồi? Tôi thấy trên báo rồi, nói rằng vụ náo loạn Mạnh Mãi vẫn chưa dừng."
"Cũng tạm. Nhà máy thế nào rồi?"
"Được lắm. Một xưởng làm việc bình thường, hai mươi tám cỗ máy đều xoay hết. Ba mươi cỗ xe mới của xưởng số Hai đã lắp xong, hôm qua A Bid dẫn người đi thử máy, tất cả đều bình thản. Chị Dipty nói, đợi sau khi bên Lặc Khắc Não khởi công, xưởng hai sẽ chính thức đầu tư."
"Được, khăn La đâu?"
"Đang gọi hàng ở kho, ta đi gọi nàng?"
"Không cần. Dipari đâu?"
U Sa ngẩn người một chút, sau đó cười nói: “Dipary đang bận trong bếp. Hôm nay Tết Nguyên Đán, chúng ta phải ăn thêm, cô ấy đang nấu cơm. Có cần ta gọi cô ta không?”
"Không cần đâu."
"Được rồi."
"Thành Camper thế nào rồi?"
U Sa dừng lại một chút, giọng nhỏ hơn: "Hôm kia có một tổ trưởng từ bên ngoài khu công nghiệp trở về, nói rằng phía thành cũ lại có người bắt đầu tụ tập. Mấy chục người cũng không gây chuyện, chỉ đứng ở ngã tư thành cổ. Bên phía cảnh trưởng Pattania không có động tĩnh gì, quân đội cũng chẳng quản. Nhưng dải lụa vàng trên phố ít hơn mấy hôm trước, tuần tra khu quân sự lỏng lẻo hơn trước."
"An ninh bảo người kéo Chu để theo dõi. Bên công nhân, đừng để họ ra ngoài chạy lung tung, tan làm là về ký túc xá."
"Biết rồi, ông chủ."
"Hôm nay là năm mới, cô thay tôi nói với Parro, Dipaly và những người khác một tiếng chào mừng năm Mới. Ngoài ra, chiều nay nhà máy nghỉ nửa ngày, lương vẫn sẽ được phát."
Ô Sa cười: "Được thôi, cảm ơn ông chủ! Chắc chắn họ đang vui mừng khôn xiết."
"Được rồi. Cậu bận đi, chúc mừng năm mới."
"Chúc mừng năm mới, ông chủ!"
Cúp điện thoại, Adia dựa vào tường. Tuần tra khu quân quản của Campuel đã lỏng lẻo, tình hình bang miền Bắc thì khá hơn chút.
"Camper thế nào rồi?" Mary đi tới hỏi.
"Cũng tạm. Một xưởng hai xưởng đều bình thường. Tuần tra khu quân quản đã lỏng lẻo hơn trước."
"Lặc Khắc Não đâu?"
"Đang định hỏi đây."
Mary gật đầu, tự mình ngồi xuống ghế sofa, cầm một tờ báo lên lật xem.
Adia tiếp tục gọi điện thoại cho Lặc Khắc Não, tiếng chuông vang lên hồi lâu, không ai nghe máy.
"Không gọi được?" Mary ngẩng đầu hỏi.
"Chắc là bận rồi, chiều nay đánh tiếp nhé."
Adia uống một ngụm nước, ngồi xuống chiếc ghế bên cửa sổ.
Trời bên ngoài biệt thự đã sáng rõ, ánh nắng chiếu lên mặt biển, gợn sóng dập dờn.
Buổi trưa Nasiana làm thịt cừu hầm, bên trong có hành tây và gừng vàng.
Adia và Mary dùng bánh nướng cuộn thịt cừu ăn, thịt dê hầm mềm nhừ, vừa vào miệng đã tan. Ăn một miếng thịt thịt bò, lại uống một ngụm sữa chua, hai người chẳng mấy chốc đã no nê.
Ăn cơm xong, Mary đi ngủ trưa. Adia ngồi trong phòng khách, lại gọi điện cho Gulam, bảo anh ta buổi chiều tranh thủ thời gian ra bến tàu dạo một vòng để xem tình hình công nhân.
Hơn một giờ chiều, Adia lại đi đến trước điện thoại, gọi điện cho nhà máy mới Lecaul.
Lần này đã thông, người nghe điện thoại là Dipty.
"Adia, chào năm mới." Giọng nói vui vẻ của Dipty truyền ra từ ống nghe.
"Chào năm mới. Bên cậu thế nào rồi?"
"Máy móc đã điều chỉnh xong hết. Rash sáng nay dẫn người thử một trăm cỗ máy, dữ liệu máy thử tốt hơn dự đoán của tôi. Đi lại một tiếng, không có cỗ nào bất thường cả." Giọng Dipty đè nén chút phấn khích nói, "Tôi định chia công nhân thành bốn nhóm, mỗi tổ năm mươi lăm người, chia lên các loại máy khác nhau. Bắt đầu khởi động sản xuất thử nghiệm từ ngày mai, ngày nào cũng luân phiên tám giờ, chạy ba ngày thử xem sao."
"Được. Còn phía Mã Đan thúc thúc thì sao?"
"Bên Đảng Xã Hội đã xác nhận, ngài Arne sẽ có mặt vào sáng ngày 8 tháng 1. Lễ khai công nhà máy mới được định vào chín giờ sáng mùng 7, trước cổng nhà xưởng sẽ dựng một đài để tuyên truyền. Chú Madan nói thư mời đã gửi đi rồi, không ít danh lưu chính trị của Lặc Khắc Nao muốn đến đấy."
"Được, vất vả cho các ngươi rồi."
"Ừm, còn có lô đơn hàng đầu tiên mà Công ty Thành phố đưa cho chúng ta đã ký hợp đồng rồi, năm vạn ga trải giường, băng gạc mười vạn mét. Thời hạn giao hàng là cuối tháng 1. Lalambarao còn giới thiệu với chúng tôi hai nhà buôn vải bản địa Lecaus, hôm qua dẫn người đến nhà máy xem qua, nói đợi sau khi bắt đầu làm việc thì đặt một lô thành phẩm thử xem."
"Ngươi sắp xếp ổn thỏa là được." Adia đáp một tiếng, "Bên Camper Usa nói, thành cũ có người bắt đầu tụ họp rồi."
Dipty dừng lại một chút, giọng điệu trầm xuống: “Ta biết. Ta đã bảo chú Madan đi nói với Ram Ba Dương, Rom Balon nói hắn sẽ phái người theo dõi. Bên nhà máy mới này, ban ngày đều có người của Đảng Xã Hội ở bên ngoài dạo chơi, tạm thời không sao.”
"Ừm. Mấy ngày nay cậu cứ trông coi nhà máy là được, mở đầu công việc mấy ngày quan trọng nhất."
"Ta biết."
"Được rồi, không nói nữa."
Adya đang định cúp điện thoại, Dipti lại gọi một tiếng tên của anh ta.
"Adia."
"Hửm?"
"Bên phía Mạnh Mãi... tôi thấy trên báo rồi. Bảo rằng náo loạn vẫn chưa dừng, bên cậu có sao không."
"Chuyện nhỏ, ta an toàn lắm."
"Ừm." Dipty im lặng hai giây, sau đó giọng cô dịu dàng nói: "Vậy cậu chú ý an toàn. Không cần lo lắng cho bang miền Bắc, chuyện trong nhà máy, có tôi và chú Madan đang theo dõi đấy."
"Được." Adia cười một cái, "Chúc mừng năm mới, Dipty. Thay ta nói với chú Madan một tiếng."
"Chúc mừng năm mới." Dipty nói xong, lại bổ sung thêm một câu, "Về sớm đi."
"Ừm."
Cúp điện thoại, Adia trở về phòng khách ngồi xuống.
Mary ngáp một cái rồi từ trên lầu đi xuống, nhìn hắn một cách.
"Thế nào?"
"Đã thông suốt rồi, không có vấn đề gì."
"Bên kia nói gì?"
"Để ta chú ý an toàn, bảo ta về sớm."
Mary đi đến trước bàn trà vừa cầm chén trà nóng lên lại đặt xuống.
Phòng khách yên tĩnh một lúc.
"Khi nào anh về?" Mary đột nhiên hỏi.
"Vài ngày nữa đi. Nhà máy mới Lặc Khắc Não khởi công ngày 8 tháng 1, có lẽ tôi phải qua đó theo dõi."
"Ừm." Mary lại bưng trà lên uống một ngụm.
Adia ngồi trong phòng khách, lắng nghe tiếng còi tàu từ Arabel bay tới.
Hắn đi đến bên cửa sổ, kéo rèm cửa ra một khe hở.
Ngoài cửa sổ là cây quýt trong sân biệt thự, lá cây dưới sự lay động của gió biển phát ra tiếng xào xạc, vị chát của quả cam xanh theo gió bay tới. Biển Aramper dưới chân núi như một tấm lụa màu xanh đậm không cắt viền nguyên vẹn, trải dài từ chân đồi đến tận chân trời. Ánh nắng chiếu xiên qua, trên dải lụa thêu những gợn sóng trắng bạc, đỉnh gợn nước nổi lên vàng vụn, bên dưới là màu lam sẫm sâu không thấy đáy.
Adia suy nghĩ một chút rồi kéo rèm cửa lại.