Kinh thành, có một quán trọ.
Những ngày gần đây của Trần Hải trôi qua vô cùng nhàn nhã tự tại, vô tận tưới tắm.
Ngày thường rảnh rỗi thì co ro sau quầy phơi nắng, nhàn rỗi chỉ huy mấy tên tiểu nhị trong tiệm bận rộn làm việc vặt. Ai làm công lười biếng, tay chân không nhanh nhẹn, hắn tùy miệng mắng vài câu, trừ chút tiền công ra cân nhắc một phen, cuộc sống nhỏ trôi qua thong dong và an ổn.
Hắn hoàn toàn không hay biết, quán trọ nhỏ bé không mấy nổi bật này của mình đã sớm lặng lẽ biến thành trung tâm xoáy nước khuấy động cả giang hồ.
Càng không thể ngờ rằng, ở tận Hắc Mộc Nhai xa xôi, còn có một món nợ cũ liên quan đến bản thân sắp bùng nổ, bản thể mình lại vô duyên vô cớ, sắp xuất hiện thêm một đứa con trai cả đội trời đạp đất.
Từ khi Lâm Bình Chi dừng chân tại khách sạn, thoáng cái đã qua nửa tháng.
Trong nửa tháng này, Lâm Chi Bình hoàn toàn trầm tâm, an tâm làm việc bổn phận của tiểu nhị. Quét mặt lau bàn, bưng trà rót nước, chịu khổ không oán hận, nửa điểm kiêu ngạo thiếu gia nhà giàu ngày xưa đều không có.
Ân Lục cũng ngày ngày canh giữ trong tiệm, mượn khói lửa hồng trần tĩnh tâm luyện tâm, lắng đọng võ đạo tâm cảnh.
Hai kẻ giang hồ sa cơ lỡ vận một lúc, bổ trợ lẫn nhau, ngược lại khiến cửa tiệm nhỏ vắng vẻ này thêm vài phần hơi thở tươi tắn.
Đối môn thiên và Chu Nhất Phẩm của y quán, nay cũng ngày càng không lo việc chính.
Danh y Tế Thế tốt đẹp không làm, ngược lại mê mẩn điều tra án tìm bí mật, cả ngày ra sớm tối về, khắp nơi xen lẫn bí văn giang hồ, vụ án treo chợ búa.
Trần Hải chỉ coi như xem kịch hóng chuyện, không bao giờ nhúng tay vào dù chỉ một chút, an ổn canh giữ mảnh đất của mình, hai tai không nghe thấy gió mưa giang hồ ngoài cửa sổ.
Cùng lúc đó, bên ngoài kinh thành, trên con đường quan đạo mấy chục dặm.
Một đoàn xe khổng lồ với đội hình xa hoa nhưng bầu không khí lại vô cùng quái dị, đang chậm rãi tiến về phía kinh thành.
Đông Xưởng, Tây Xú, Cẩm Y Vệ, Lục Phiến Môn... mấy thế lực đỉnh cao trong triều đình Đại Minh âm thầm kiềm chế giang hồ, hiếm khi tụ họp một chỗ, tất cả đều hội tụ vào cùng một đội ngũ.
Không lâu trước đó, chính mấy thế lực này liên thủ ra tay, sấm sét quét ngang Thanh Thành Phái, tại chỗ chém giết Dư Thương Lan, nhổ tận gốc toàn bộ cơ nghiệp Thanh thành, tịch thu gia sản lấy chứng cứ, thu dọn phong tỏa, cả bộ động tác dứt khoát gọn gàng, không để lại chút hậu họa nào.
Sau khi hoàn thành xong việc triều đình giao phó, mọi người cũng không quên tiện thể truy tìm hậu nhân còn sót lại của Phúc Uy tiêu cục để tìm kiếm tung tích vợ chồng Lâm Chấn Nam.
Nhưng kết quả cuối cùng tra ra, chỉ còn lại nỗi bùi ngùi trong lòng.
Khi mọi người lần theo manh mối chạy tới, vợ chồng Lâm Chấn Nam đã sớm bị Mộc Thương Phong tra tấn trăm phương ngàn kế, chết thảm.
Trước khi lâm chung, người canh giữ bên cạnh Lâm Chấn Nam, nghe xong di ngôn cuối cùng của vợ chồng chỉ có một người - đệ tử Hoa Sơn, Lăng Cửu Trần.
Trước đó Nhạc Sùng Sơn phát hiện Thanh Thành dị động, đã sớm phái đệ tử xuống núi thăm dò tình thế.
Lăng Cửu Trần, Nhạc Linh San, Lao Đức Nặc ba người phụng mệnh gấp rút đến Phúc Châu, âm thầm giám sát động tĩnh của Thanh Thành phái.
Thế nhưng phái Thanh Thành ra tay cực nhanh, tàn nhẫn quyết tuyệt, một đêm tiêu diệt Phúc Uy tiêu cục. Vợ chồng Lâm Chấn Nam và Lâm Bình Chi vội vàng thất lạc, ba người chỉ có thể chia làm hai đường.
Nhạc Linh San và Lao Đức Nặc âm thầm truy tung, bảo vệ Lâm Bình Chi đang bỏ trốn, còn Lăng Cửu Trần thì một mình truy tra tung tích Mộc Thương Phong, ý đồ cứu vợ chồng Lâm Chấn Nam.
Chỉ tiếc là đã quá muộn.
Khi Lăng Cửu Trần đuổi tới nơi, hai vị lão nhân đã trọng thương nguy kịch, không thể cứu vãn.
Sau đó, Mộc Thương Phong đuổi giết tới cũng bị các cao thủ triều đình sau này liên thủ chém chết, phục sát tại chỗ.
Nhiệm vụ hoàn toàn kết thúc, để hoàn thành di nguyện lâm chung của Lâm Chấn Nam, Lăng Cửu Trần chỉ có thể mang theo tro cốt hai lão gia, đi theo đại quân triều đình cùng nhau tiến về kinh thành.
Bầu không khí trong cả đội ngũ vừa ngột ngạt vừa quỷ dị.
Mấy đại triều đình nha môn vốn dĩ mỗi người giữ chức trách, kiềm chế lẫn nhau, ngày thường ma sát không ngừng, thù hận sâu sắc, tụ tập lại một đường thì chẳng ai chịu thua ai.
Chỉ có Lăng Cửu Trần toát lên khí chất giang hồ nhàn nhã, phóng khoáng tự tại, nghiện rượu không kiềm chế, hòa lẫn giữa đám mật thám triều đình nghiêm nghị lạnh lùng, lạc lõng, giống hệt kẻ lãng tử vô tình lạc vào bầy sói.
Nhìn tường thành kinh thành nguy nga dày nặng ngay trước mắt, Lăng Cửu Trần thở phào nhẹ nhõm một hơi dài, mặt mũi như trút được gánh nặng.
Suốt chặng đường này, thực sự đã khiến hắn đau đầu.
Mấy bên nha môn nhân mã nhìn nhau, đối đầu gay gắt, chỉ một chút chuyện vặt vãnh là có thể tranh cãi không ngừng, suýt nữa ra tay.
Lăng Cửu Trần tính tình nhiệt thành mềm lòng, không đành lòng tranh chấp giằng co, lần nào cũng chủ động tiến lên hòa giải khuyên can.
Nhưng sự ràng buộc lợi ích của quan trường, giằng co phe phái, đâu phải tình lý giang hồ có thể hóa giải?
Cẩm Y Vệ và Lục Phiến Môn xảy ra xung đột, hắn công khai nói vài câu công đạo, cứng rắn đắc tội toàn bộ Lục Phách Môn;
Hai nhà máy Đông Tây âm thầm nội đấu, giằng co lẫn nhau, hắn đứng giữa khuyên giải, bất kể thiên vị bên nào, đều sẽ đắc tội triệt để một thế lực khác.
Suốt chặng đường ngắn ngủi đồng hành, Lăng Cửu Trần chẳng ai lấy lòng, ngược lại còn đắc tội sạch sẽ mấy thế lực lớn trong triều đình, rơi vào tình cảnh khó xử giữa người ngoài.
Lúc này trong lòng hắn chỉ còn lại một ý niệm.
Vội vàng giao tro cốt và di ngôn lâm chung của vợ chồng Lâm Chấn Nam cho Lâm Bình Chi, kết thúc lời dặn dò.
Từ đó rời xa đám quan gia đấu đá lẫn nhau này, nhanh chóng trở về Hoa Sơn, không còn nhúng tay vào những thế tục phiền lòng này nữa.
Đoàn xe chậm rãi tiến vào cổng thành kinh thành.
Các nhân mã nha môn lớn lần lượt tản ra, phái người về phủ thông báo tình hình chiến sự, mỗi người giữ chức vụ, làm việc của mình.
Lăng Cửu Trần tùy ý chắp tay thi lễ với mọi người, thản nhiên nói:
“Chư vị, kinh thành đã đến. Tại hạ lập tức đi tới Hữu Gian khách sạn, trả lại di cốt cố nhân, từ biệt tại đây.”
Đáp lại hắn, chỉ có ánh mắt lạnh lùng xa cách của đám quan sai, không một ai đáp lời.
Lăng Cửu Trần đã quen với cảnh tượng này từ lâu, bất đắc dĩ cười gượng gạo, xoay người lên ngựa, một mình phi nước đại về phía khách sạn Hữu Gian.
Không lâu sau, cửa quán trọ cổ kính tao nhã hiện ra trước mắt.
Trong tiệm, Lâm Bình Chi vẫn chăm chỉ nhanh nhẹn như trước, lau bàn rửa bát, đón khách gọi món, sớm đã trút bỏ vẻ ngây thơ của thiếu gia tiêu môn ngày xưa, nghiễm nhiên một bộ dáng tiểu nhị lão luyện.
Nghe thấy tiếng bước chân ở cửa, hắn theo thói quen ngẩng đầu lên, trên mặt treo nụ cười nhiệt tình, bước nhanh tới chào hỏi:
"Khách quan là đi đầu hay ở trọ? Nếu ở lại, cửa hàng nhỏ có chuẩn bị nước nóng để rửa mặt giải mệt; nếu dùng bữa, ngài xem có ngồi đại sảnh hay nhã gian không?"
Lăng Cửu Trần tùy ý tìm một cái bàn trống ngồi xuống, thản nhiên nói:
"Trước tiên cho một vò rượu ngon, rồi lên thêm vài đĩa đồ ăn vặt trong tiệm các ngươi."
"Được rồi! Khách quan đợi một chút!"
Lâm Bình Chi đáp lời dứt khoát, nhanh nhẹn bưng rượu thịt ngồi vững vàng lên bàn, đang định xoay người tiếp tục bận rộn thì bị Lăng Cửu Trần gọi lại.
"Tiểu nhị khoan đã."
Lăng Cửu Trần nhìn hắn, ánh mắt ôn hòa trịnh trọng:
"Ta lần này đặc biệt đến khách sạn của ngươi, là để tìm người. Không biết Lâm Bình Chi có ở đây không? Lăng Cửu Trần ở Hoa Sơn, được Lâm tổng tiêu đầu Phúc Uy tiêu cục nhờ cậy lâm chung, có việc quan trọng muốn báo."
Xoẹt!
Nghe thấy bốn chữ "Lâm tổng tiêu đầu", toàn thân Lâm Bình Chi đột nhiên cứng đờ.
Nụ cười nhiệt tình trên mặt lập tức biến mất, đáy mắt lập lòe lo lắng và bất an, ngay cả hô hấp cũng không tự chủ được mà trở nên dồn dập.
Hắn gắt gao nhìn chằm chằm Lăng Cửu Trần, giọng nói mang theo sự run rẩy khó che giấu:
"Thiếu hiệp! Ngươi có tin tức về cha mẹ ta? Ta chính là Lâm Bình Chi! Cha mẹ bọn họ... bọn chúng vẫn ổn chứ?!"
Lăng Cửu Trần hơi sững sờ, không ngờ lại trùng hợp đến thế - tiểu nhị cần mẫn trước mắt chính là người hắn ngàn dặm tìm kiếm.
Hắn đè nén sự kinh ngạc trong lòng, thần sắc trịnh trọng nghiêm nghị, chậm rãi mở miệng:
“Lâm huynh đệ, nơi này người đông mắt tạp, có chỗ nào yên tĩnh không? Lệnh Tôn lệnh đường lưu lại di ngôn trước khi lâm chung, cần phải nói riêng cho ngươi.”
Lâm Bình Chi lúc này tâm thần đại loạn, sớm đã không còn bận tâm nghĩ nhiều nữa, vội vàng gật đầu thật mạnh:
"Có! Thiếu hiệp theo ta!"
Nơi an toàn nhất, yên tĩnh nhất trong khách điếm chính là sương phòng nơi Ân Lục thường ở.
Hai người nhanh chóng lên lầu, vào phòng đóng chặt cửa sổ, hoàn toàn ngăn cách tiếng động bên ngoài.
Lâm Bình Chi rốt cuộc không nhịn được sự lo lắng thấp thỏm trong đáy lòng, gắt gao nhìn chằm chằm Lăng Cửu Trần, đáy mắt tràn đầy hy vọng cùng hoảng sợ.
"Lăng đại hiệp, cầu ngài cho biết, cha mẹ ta rốt cuộc như thế nào rồi?"
Lăng Cửu Trần nhìn dáng vẻ tiều tụy thấp thỏm của thiếu niên, trong lòng khẽ thở dài một tiếng, chậm rãi lắc đầu, giọng điệu vô cùng nặng nề:
"Lâm huynh đệ, nén bi thương."
Lời vừa dứt, hắn chậm rãi tháo gói đồ bên người ra.
Hai vò tro cốt mộc mạc lạnh lẽo, lặng lẽ nằm trong vải lụa, lạnh thấu xương.
Tận mắt chứng kiến một màn này, Lâm Bình Chi lập tức toàn thân kiệt lực, hai chân mềm nhũn, nặng nề quỳ xuống đất.
Hắn ôm chặt lấy hai vò tro cốt, nỗi đau bị đè nén suốt nửa tháng đã vỡ đê hoàn toàn, tiếng khóc xé lòng lập tức vang vọng khắp phòng riêng.
"Cha! Mẹ——!"
Tiếng khóc thê lương bi thương, xuyên qua tầng lầu, trong nháy mắt kinh động cả quán trọ.
May mà khách sạn của tiệm này thưa thớt, không làm kinh động người ngoài.
Trần Hải đang nghỉ ngơi dưới lầu, Ân Lục đang tập thể bên cạnh, cùng tiểu nhị Tiểu Lý trong tiệm, nghe tiếng liền vội vã lên lầu chạy tới.
Mọi người đẩy cửa bước vào, nhìn Lâm Bình Chi đang quỳ dưới đất khóc rống đau đớn, bi thống muốn chết, lập tức hiểu rõ mọi thứ, đều lộ vẻ thổn thức, lặng lẽ thở dài.
Ân Lục trong lòng nhân từ mềm mại, tiến lên vỗ nhẹ vai Lâm Bình Chi, ôn tồn khuyên nhủ:
"Tiểu huynh đệ, người chết không thể sống lại, xin hãy nén bi thương. Không biết ngươi tiếp theo có dự định gì?"
Lâm Bình Chi không đáp lời, chỉ ôm chặt lấy tro cốt cha mẹ, không ngừng nghẹn ngào dập đầu, hồi lâu vẫn không thể bình phục cảm xúc cuồn cuộn.
Một lúc lâu sau, hắn mới miễn cưỡng đè nén nỗi đau thương ngút trời, chậm rãi đứng dậy.
Ánh mắt mọi người đồng loạt đổ dồn về phía Lăng Cửu Trần, lặng lẽ chờ đợi nguyên do tiếp theo.
Lăng Cửu Trần cũng không giấu giếm, đem những gì mình thấy nghe được trên đường đi, chuyện vợ chồng Lâm Chấn Nam bị hại, hành vi tàn bạo của Mộc Thương Phong nói ra hết.
Nói xong tất cả đầu đuôi, hắn chậm rãi tiến lại gần Lâm Bình Chi, hạ thấp giọng nói, dùng âm lượng chỉ có hai người nghe được, nhẹ nhàng thuật lại di ngôn tuyệt mật cuối cùng của Lâm Chấn Nam.
“Trước khi lệnh tôn lâm chung, đã đặc biệt dặn dò ta, chuyển lời cho ngươi một câu.”
"Trong nhà cũ hướng Dương ở Phúc Châu, có giấu vật tổ truyền của Lâm gia. Phàm là hậu nhân Lâm Gia, đời này tuyệt đối không được lật xem, không thể dòm ngó."
Từng chữ từng câu, rõ ràng lọt vào tai, từng chữ nặng nề.
Thân hình Lâm Bình Chi chấn động mạnh, trong đầu lập tức nổ ra bốn chữ - Tịch Tà Bí Điển!
Trong phút chốc, một cỗ chấp niệm nóng bỏng đột nhiên từ đáy lòng hắn điên cuồng sinh sôi, phá đất mà ra!
Nếu không phải tay trói gà không chặt!
Nếu không phải không có võ học bên mình!
Lâm gia hắn sao đến nỗi cả nhà bị diệt vong!
Cha mẹ sao lại thảm tử dưới tay kẻ ác!
Hắn không muốn để người khác khi dễ nữa!
Đừng có bó tay chịu chết nữa!
Giờ khắc này, ý niệm tu luyện tuyệt thế võ công, báo thù rửa hận, chấn hưng Lâm gia trước nay chưa từng có kiên định quyết tuyệt!
Vật cấm kỵ của lão trạch Hướng Dương, người khác tránh không kịp.
Nhưng hắn, quyết tâm phải có được!