Căn phòng trở nên cực kỳ yên tĩnh, không ai lên tiếng.
Lộ Bình lặng lẽ đứng bên chờ Yêm Ca chẩn đoán. Những người khác nhìn cảnh này, trong lòng lại thấy có phần trái khoáy.
Mọi người từng chú ý đến Tử Mục nên cũng biết rõ lai lịch của cậu. Tuy đến từ Đông Đô, cậu lại chỉ xuất thân từ một học viện sa sút. Dù là người rất xuất sắc trong học viện ấy, nhưng trong mắt những thiên chi kiêu tử gia nhập Học viện Bắc Đẩu này, bảo Tử Mục là đồ bỏ đi thì thật sự chẳng mấy ai phản đối.
Thế mà ngay trước mắt họ, học viên chẳng khác nào đồ bỏ đi ấy đang nằm trên giường, còn Yêm Ca, người mang huyết mạch hoàng thất đường đường chính chính của đế quốc Thanh Phong, lại bắt mạch cho cậu. Đứng bên cạnh hai người là một trọng phạm bị cả đế quốc Huyền Quân truy nã.
Có lẽ đây chính là một trong Tứ Đại Học Viện.
Ai nấy đều nghĩ như vậy. Nếu không phải đang ở địa phận Học viện Bắc Đẩu, một trong Tứ Đại Học Viện, cảnh tượng trước mắt e rằng sẽ chẳng bao giờ xảy ra.
Các tân sinh còn đang kinh ngạc thì bàn tay bắt mạch của Yêm Ca đã rút về. Chẳng mất bao lâu, hắn đã chẩn đoán xong.
“Tiêu hao quá độ, tình trạng quả thực không tốt.” Yêm Ca nói, “Nhưng cũng không có cách nào hay hơn, nghỉ ngơi nhiều, uống nhiều nước đi!”
“Nghỉ ngơi nhiều? Uống nhiều nước?” Lộ Bình lặp lại. Cụm từ này nghe quen tai thật. Lần trước Mạc Lâm chẩn bệnh cho Tô Đường, kết luận sau cùng cũng là thế, và sự thật chứng minh đó là sai lầm lớn. Bây giờ lại nghe thấy câu này, Lộ Bình bất giác sinh lòng nghi ngờ; mà xưa nay cậu vốn chẳng giỏi che giấu cảm xúc.
“Anh có chắc không đấy?” cậu hỏi. Sự hoài nghi về kết quả tự nhiên biến thành hoài nghi Yêm Ca.
Tên này! To gan thật!
Các tân sinh trợn mắt kinh ngạc. Tuy ở Học viện Bắc Đẩu, khoảng cách thân phận giữa mọi người đã được thu hẹp đáng kể, đến nỗi người mang huyết mạch hoàng thất cũng khám bệnh cho một học viên bị xem là đồ bỏ đi. Nhưng điều đó không có nghĩa là giữa người với người đã chẳng còn khác biệt. Chỉ xét thân phận tân sinh thôi, dám buông lời nghi vấn như vậy đã đủ khiến người ta khó tin, huống chi còn chưa kể đến bối cảnh phía sau.
Hiển nhiên Yêm Ca cũng không ngờ mình lại bị chất vấn, thoáng sững sờ. Nhưng hắn không tức giận, rất nhanh đã mỉm cười, vẫn giữ vẻ khách sáo, kín đáo và nhã nhặn: “Về cơ bản chắc là không sai đâu!”
“Ồ, vậy thì tốt.” Lộ Bình nói. Các tân sinh nghe vậy càng tức giận hơn. Đường đường là hoàng thất đế quốc Thanh Phong, lẽ nào lại cố tình chạy đến đây dùng cách ấy để hại một học viên đồ bỏ đi? Họ đâu biết Lộ Bình chẳng hề hay biết gì về hoàng thất Thanh Phong.
“Vậy ta xin cáo từ trước.” Yêm Ca đứng dậy định đi, thậm chí còn hơi cúi người với Lộ Bình.
“Cảm ơn.” Lộ Bình nói.
Yêm Ca mỉm cười, xoay người rồi lại hơi cúi chào tất cả tân sinh. Những người này nào dám ngang nhiên như Lộ Bình, đều vội khom người đáp lễ, miệng gọi sư huynh. Yêm Ca cũng chẳng nói thêm gì, chỉ nở với người quen cũ Lâm Thiên Biểu một nụ cười rõ hơn, rồi cất bước rời đi.
Căn phòng lại yên lặng thêm một lúc lâu. Cuối cùng, có người nhìn Lâm Thiên Biểu, đánh bạo muốn xác nhận một chuyện.
“Thiên Biểu, người đó là…”
“Đúng là người đó.” Lâm Thiên Biểu chưa đợi người kia nói hết đã gật đầu đáp. Là ai thì anh không nói, nhưng người cần hiểu lập tức hiểu ngay; người chưa hiểu cũng không tiện hỏi tiếp ở đây.
Cuộc trò chuyện rơi vào bế tắc, không ai tìm chủ đề mới.
“Mọi người nghỉ sớm đi!” Lâm Thiên Biểu vừa nói, các tân sinh đều gật đầu rồi trở về giường của mình. Chẳng biết từ lúc nào, đèn trong phòng đã tắt, bóng tối bao trùm khắp nơi. Từ vài chiếc giường vọng ra tiếng ngáy khe khẽ, không ít người đã ngủ say.
Lộ Bình nằm trên giường nhưng chưa thể ngủ ngay.
Cậu đã làm theo chỉ dẫn và sắp xếp của Quách Hữu Đạo để vào Học viện Bắc Đẩu, vậy tiếp theo thì sao?
Quách Hữu Đạo không nói tiếp theo phải làm gì, nhưng dĩ nhiên ông không mong Lộ Bình và mọi người sống hết đời trong Tứ Đại Học Viện. Tứ Đại Học Viện là bốn thánh địa tu luyện trên cả đại lục. Đã đến đây, đương nhiên phải tiếp tục nỗ lực nâng cao thực lực, bởi chỉ khi có đủ thực lực, người ta mới có thể nghĩ đến những chuyện khác.
Nghĩ đến lần cuối viện trưởng giơ tay phải lên khoe khoang trước khi lâm chung, vẻ đắc ý và tự hào của ông, liệu trong đó có ẩn giấu nỗi tiếc nuối sâu sắc hay không?
Bởi cuối cùng, người ông có thể dẹp yên cũng chỉ là thành chủ khu Hiệp Phong; rốt cuộc ông vẫn không đủ thực lực để bảo vệ Học viện Trích Phong. Ông khá đắc ý với thân phận một trong sáu cường giả mà mình có được nhờ lừa đời lấy tiếng, nhưng vào khoảnh khắc ấy, ông có từng hối hận không? Hối hận vì mình chỉ là kẻ lừa đời lấy tiếng, hối hận vì mình chưa thật sự ngũ phách quán thông. Nếu không, mọi chuyện chắc chắn đã khác.
Phải trở nên mạnh hơn! Phải có đủ thực lực!
Niềm tin ấy vẫn luôn tồn tại trong Lộ Bình. Cậu vẫn luôn nỗ lực nâng cao thực lực, nhưng chưa bao giờ nó rõ ràng, mãnh liệt và cấp thiết như lúc này.
Cậu mong sớm được gặp lại Tô Đường, còn có Tây Phàm, Mạc Lâm và mọi người.
Cậu mong có thể trở về Học viện Trích Phong, dù thật ra mọi người trong học viện chẳng mấy ai chào đón cậu.
Cậu càng mong Học viện Trích Phong có thể vượt qua Tứ Đại Học Viện, dù ai nấy đều cho rằng đó là chuyện nực cười.
Trước kia cậu chỉ mong được sống, vậy mà bỗng nhiên đã có biết bao ước nguyện. Cậu không rõ lắm phải làm thế nào để lần lượt thực hiện chúng, nhưng cậu hiểu mình cần có đủ thực lực. Chỉ khi có đủ thực lực, người ta mới có tư cách bảo vệ ước nguyện và đem hy vọng đến cho người khác. Thật ra, đạo lý này cậu đã hiểu từ lâu.
Hãy trở nên mạnh hơn!
Cậu từng nói câu này với Chung Thiên của Dạ Oanh. Còn lúc này, cậu lặp đi lặp lại câu ấy trong lòng với chính mình. Trong phòng, cậu là người cuối cùng ngủ thiếp đi, nhưng sau khi bị đánh thức đến lần thứ bảy, cậu không tài nào ngủ lại được.
Sau mấy tháng sống đời chạy trốn, cậu đã quen với sự cẩn trọng. Bất cứ tiếng động nhỏ nào cũng khiến cậu giật mình tỉnh giấc. Chính tâm trạng cảnh giác cao độ này thậm chí còn giúp phách chi lực của cậu có tiến triển mới. Vốn dĩ dưới sự giam cầm của Tiêu Hồn Tỏa Phách, nếu cậu không chủ động thì phách chi lực sẽ không có chút chủ động nào. Đây cũng là nhược điểm mà Văn Ca Thành từng chỉ ra cho cậu. Khi ấy, tuy Lộ Bình đã trình bày suy nghĩ của mình với Văn Ca Thành, nhưng trên thực tế cậu vẫn chưa làm được. Mãi đến chuyến đào vong gian khổ này, cuối cùng cậu cũng bước được một bước nhỏ theo hướng ấy. Phách chi lực bị Tiêu Hồn Tỏa Phách giam cầm lại chủ động tìm kẽ hở, chủ động cảm nhận thế giới bên ngoài.
Đây là bước đột phá nhờ sự tinh thuần của Minh Chi Phách sao?
Nói thật, Lộ Bình không rõ lắm. Chỉ biết rằng từ khi có phản ứng cảm nhận theo bản năng như vậy, nó đã giúp cậu không ít trên suốt chặng đường.
Thế nhưng đêm nay, trong căn phòng có mười bốn người, tiếng trở mình, kéo chăn, nghiến răng, nói mớ…
Bản năng cảm nhận ấy không ngừng thu nhận những âm thanh này, liên tục đánh thức cậu. Đêm nay, phách chi lực của Lộ Bình bận rộn vô cùng.
Lộ Bình đau đầu.
Cậu thật sự không có cách nào tắt phản ứng tự nhiên như phản xạ có điều kiện này. Cũng như Tiêu Hồn Tỏa Phách trước giờ chẳng chịu sự khống chế của cậu, luồng phách chi lực tự nhiên tìm kẽ hở để phản ứng với thế giới bên ngoài này cũng chưa bao giờ nghe theo sai khiến của cậu.
Lộ Bình nằm trơ trên giường, mở mắt nhìn trừng trừng, suy nghĩ vẩn vơ.
Cậu nhớ Tô Đường, nhớ Tây Phàm, nhớ Mạc Lâm, nhớ rất nhiều người, dĩ nhiên cả Quách Hữu Đạo.
Mỗi lần nhớ đến viện trưởng, Lộ Bình khó tránh khỏi đau buồn đôi chút. Nhưng lần này vừa nghĩ đến ông, cậu chợt nhớ ra một chuyện.
“Trong Tiêu Hồn Tỏa Phách, ta có để lại cho con một thứ.” Quách Hữu Đạo từng nói với cậu như vậy.
***************************
Có lẽ Khởi Điểm quá muốn chỉnh đốn giờ giấc sinh hoạt thiếu lành mạnh của đám tác giả cú đêm chúng tôi nên ngày nào vào trang quản lý lúc rạng sáng cũng khó khăn quá… Dụng ý sâu xa ấy, tôi đã cảm nhận được rồi! (Còn tiếp.)
Thích Toàn Chức Cao Thủ thì mời mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Toàn Chức Cao Thủ, trang mạng Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.