“Ha ha ha…” Gương mặt xa lạ kia nở nụ cười. Chỉ một nụ cười ấy thôi, gương mặt hết sức bình thường bỗng trở nên có thần, ngũ quan rõ ràng vẫn xa lạ, nhưng người ta lập tức tìm thấy cảm giác quen thuộc. Đó là cảm giác về viện trưởng Quách Hữu Đạo, người luôn huênh hoang rằng sẽ vượt qua Tứ Đại, thoạt trông vô dụng mà dường như cũng có chút bản lĩnh.
“Rốt cuộc ông là ai?” Sở Mẫn bước ra hỏi, vẻ mặt có phần đề phòng. Bà và Quách Hữu Đạo quen nhau hơn hai mươi năm, cũng có thể xem là có chút giao tình. Bà chưa bao giờ coi Quách Hữu Đạo là kẻ trộm danh lừa đời. Nhưng xem ra hiểu biết của bà trước kia còn quá ít, mức độ trộm danh lừa đời của tên này còn quá đáng hơn người ta thường chỉ trích nhiều. So với thân phận “đạo”, xuất thân từ Tứ Đại thì có đáng là gì?
“Đừng nói chuyện lúc này được không?” Quách Hữu Đạo lên tiếng. Thần thái vừa hiện ra nhờ nụ cười chỉ thoáng qua trong chốc lát; khi nói câu này, ông như vừa buông lỏng một hơi, cả người đột nhiên trở nên rũ rượi.
“Các người tưởng đòn ấy ta đỡ nhẹ nhàng lắm à?” Quách Hữu Đạo vừa nói, quần áo trên người đã rách toạc vô số chỗ. Máu như bị dồn nén từ lâu, đột ngột trào ra từ vô số vết thương ấy, rơi rải rác khắp mặt đất như lá rụng.
Cảnh tượng quỷ dị ấy khiến mấy người đều sững sờ. Nhìn lại Quách Hữu Đạo, tinh thần ông càng sa sút. Dáng người trước đó vẫn bước đi thoăn thoắt bỗng còng xuống, ngay cả gương mặt giả kia cũng thoắt chốc hằn nếp nhăn.
“Viện trưởng, ông…” Tây Phàm lo lắng bước lên.
“Đừng nói chuyện linh tinh, đi theo ta trước.” Quách Hữu Đạo vốn luôn tùy ý, đến mức học viện do ông lập ra có nội quy rộng rãi chưa từng thấy. Thế mà lúc này, giọng điệu của ông lại hiếm hoi đến mức không cho phép cãi lời.
Mọi người không nói gì thêm, lặng lẽ tiếp tục theo sau Quách Hữu Đạo. Chẳng mấy chốc, họ đến bên vách núi phía sau học viện Trích Phong. Vách đá dựng đứng cao chạm mây, nhẵn bóng như gương, nhưng Quách Hữu Đạo không dừng lại, nhún người nhảy một cái, vậy mà đã đặt chân lên vách núi.
“Nhìn kỹ từng bước của ta, theo sát.” Quách Hữu Đạo không ngoảnh đầu lại, nói. Chớp mắt ông đã lên xuống ba lần, liên tục nhảy vọt lên cao giữa vách núi.
Mấy người vội vàng bám theo, nhưng chuyện này tuyệt đối vượt quá khả năng của Mạc Lâm, huống hồ trước đó cậu còn trúng một đòn Phong Lôi của Vệ Trọng. Thể chất yếu nhất nên cậu cũng bị thương nặng nhất. Có điều lần này không cần mấy người Lộ Bình ra tay, Sở Mẫn tự mình xách cậu lên, nhảy dọc theo vách núi mà vẫn nhẹ nhàng như đi trên đất bằng.
Mấy người càng nhảy càng lên cao, dần cảm thấy gió núi bắt đầu gào rít quanh mình. Huyết lực tử của Tô Đường đã thông, thế mạnh, lực vững nên không bị ảnh hưởng nhiều. Lực chi phách của Lộ Bình tuy không tinh thuần bằng Minh chi phách, nhưng ít nhất cũng đã thông. Thêm vào đó, tốc độ vận chuyển phách lực của hắn khác người thường; mấy lần gặp tình huống bất ngờ, hắn đều nhanh chóng điều chỉnh lại được.
Còn Tây Phàm lúc này thì dần cảm thấy đuối sức. Lực chi phách của cậu vẫn ở cảnh giới cảm tri. Trong thời gian đến thành Linh Chí tu hành, ngoài việc hoàn thành việc thông suốt Tinh chi phách, Lực chi phách chỉ tăng lên một trọng thiên, hiện giờ là cảm tri tứ trọng thiên. Nhờ khả năng quan sát nhạy bén thường ngày và vận dụng phách lực chính xác, ban đầu Tây Phàm ứng phó khá tự nhiên, nhưng gió núi dữ dội ở độ cao này khiến cậu hơi khó kiểm soát cho tốt.
Thấy Quách Hữu Đạo vẫn tiếp tục nhảy lên cao, chẳng rõ có định leo thẳng lên đỉnh núi hay không. Càng lên cao, gió chỉ càng mạnh. Tây Phàm thầm thở dài, nhưng cũng không muốn làm phiền những người khác thêm nữa, đang định nói gì đó thì cơn gió núi khiến cậu nhức đầu bỗng biến mất.
Sao vậy?
Tây Phàm hơi sững người, bên tai vang lên giọng Sở Mẫn: “Tiếp tục đi.”
Tây Phàm ngẩng đầu, thấy Sở Mẫn một tay xách Mạc Lâm, tay kia không ngừng vung lên. Gió núi thổi tới cứ thế bị ngăn lại bên ngoài. Trò nhỏ điều khiển gió này đối với Sở Mẫn dễ chẳng khác nào ăn cơm.
Tây Phàm không kịp nói thêm gì, vội vàng tiếp tục theo sát.
Cứ thế, sau khi vượt qua luồng gió núi, tưởng chừng sắp lao vào biển mây thì Quách Hữu Đạo bỗng khom người, biến mất giữa vách đá.
Mấy người nhảy theo lên mới phát hiện nơi này là một khe đá tự nhiên, cao hơn hai mét, không gian rộng rãi, chứa mười mấy hai mươi người cũng chẳng thành vấn đề.
Đặt chân đến đây, Quách Hữu Đạo mới khẽ thở phào. Ông đưa tay quệt mặt, gương mặt xa lạ biến mất, gương mặt Quách Hữu Đạo mà mọi người quen thuộc cuối cùng cũng hiện ra trước mắt, nhưng vẻ mệt mỏi vẫn chẳng vơi đi. Cái quệt ấy rốt cuộc không thể xóa sạch vô số vết thương trên người ông.
Vừa lên tới nơi, Tây Phàm lập tức ngồi phịch xuống một bên. Dù sau đó Sở Mẫn đã giúp cậu hóa giải gió dữ, việc liên tục nhảy chính xác ở độ cao như vậy vẫn tiêu hao sức lực của cậu rất nhiều — trước đó bị Vệ Trọng giáng một đòn Phong Lôi, cậu cũng đã bị thương.
Lúc này, sức mạnh của Huyết lực tử Tô Đường mới thể hiện rõ. Thể chất chịu đựng tốt, trước đó bị thương nhẹ, lần này phải nhảy qua vách núi, chủ yếu thử thách thể lực, nên tình trạng của cô tốt nhất; ngay cả Lộ Bình cũng không bằng cô.
Nhưng mạnh hơn nữa phải kể đến Sở Mẫn, người có cảnh giới cao hơn. Một tay xách Mạc Lâm, lại giúp Tây Phàm hóa giải gió dữ, một lòng dùng ba việc. Lúc này nhảy vào khe núi, bà thậm chí chẳng thở dốc lấy một hơi, ném Mạc Lâm sang bên rồi lập tức muốn vào chuyện chính.
“Nói đi, rốt cuộc ông là ai?”
“Ta là Quách Hữu Đạo chứ ai!” Gương mặt Quách Hữu Đạo đã trở lại, giọng điệu và thần thái thường ngày cũng theo đó quay về. Nói xong, ông lại quay lưng, chỉ vào sau lưng mình: “Nhưng cũng là Đạo.”
Ông đã tự nhận thân phận, nhưng lúc này trên lưng ông làm gì còn chữ “Đạo” nào. Sau khi bị gió núi dọc đường thổi qua, quần áo trên người ông càng rách tả tơi, ăn mày ven đường mặc còn tươm tất hơn ông cả trăm lần.
Bên dưới những thứ chỉ còn có thể gọi là mảnh vải, dải vải rách nát ấy là những vết thương chẳng thể che kín, cùng làn da già nua.
Quách Hữu Đạo là viện trưởng… cũng đã rất già rồi.
Đây là lần đầu tiên Lộ Bình và những người khác có ấn tượng như vậy.
Tuy từng nghe các đạo sư lớn tuổi trong học viện kể rằng Quách Hữu Đạo trông đã như một ông lão từ khi sáng lập học viện Trích Phong, nhưng chẳng học viên nào thấy ông già đến thế. Có lẽ điều đó liên quan đến cách ông cư xử. Người già mà, phần lớn đều đặt ra nhiều quy củ hơn, nghiêm túc hơn. Nhưng ở Quách Hữu Đạo thì chưa bao giờ thấy những điều ấy. Một người sáng lập học viện dám hô hào “vượt qua Tứ Đại”, bất kể tuổi tác thế nào, dường như tự nhiên đã có khí chất nghé con mới sinh không sợ hổ.
“Viện trưởng, ngồi xuống nghỉ một lát đi!” Tô Đường nói. Quách Hữu Đạo lúc này quả thực trông như một ông lão mệt mỏi, già nua đến mức đi vài bước đã phải ngồi xuống thở dốc.
“Nghỉ một lát, đúng là phải nghỉ.” Quách Hữu Đạo thở hổn hển mấy hơi, rồi thật sự tìm một tảng đá ngồi xuống.
“Ông là Đạo?” Giọng Sở Mẫn đầy vẻ hoài nghi. Nào chỉ riêng bà, mấy người Lộ Bình cũng thật sự không thể liên hệ Quách Hữu Đạo lúc này với cường giả đương thời khiến người ta nghe tên đã khiếp sợ. Nói ra thì giả danh “Đạo” để hành sự quả thật rất giống chuyện viện trưởng nhà họ có thể làm; lúc này ông tiếp tục đùa dai một phen cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên.
“Phải, ta là Đạo.” Quách Hữu Đạo lại khẳng định: “Đạo trong câu ‘khi thế đạo danh’.”
“Thế thì vẫn là giả thôi.” Sở Mẫn trợn trắng mắt.
Quách Hữu Đạo lại cười, nhìn Sở Mẫn hỏi: “Bà thấy ta ở cảnh giới nào?”
“Ông à?” Sở Mẫn không cần nghĩ lâu, rõ ràng đã có phán đoán: “Hơn hai mươi năm trước, ta vẫn không dám chắc. Nhưng hôm nay xem ra, ông cũng chỉ là Tứ Phách Quán Thông.”
“Cũng chỉ là Tứ Phách Quán Thông, ha ha ha ha.” Quách Hữu Đạo bật cười sảng khoái như người trẻ tuổi: “Ta nói này, bà mới chỉ là Tam Phách Quán Thông thôi!”
“Tin không, ta ném ông xuống dưới bây giờ?” Sở Mẫn trừng mắt nhìn ông.
“Khụ.” Quách Hữu Đạo không nói thêm nữa, rõ ràng ông chẳng hề nghi ngờ Sở Mẫn dám làm thế. Ông quay đầu nhìn xuống chân núi. Thu trọn vào mắt là học viện Trích Phong do chính tay ông sáng lập.
“Không sai, ta là Tứ Phách Quán Thông, nhưng người đời vẫn luôn cho rằng ta là Ngũ Phách Quán Thông.” Quách Hữu Đạo chậm rãi nói.
“Ý ông là…” Sở Mẫn vẫn trừng mắt, nhưng lần này là vì kinh ngạc.
“Ta chính là Đạo.” Quách Hữu Đạo nói: “Nhưng trên thực tế, ta không phải Đạo mà mọi người vẫn luôn tưởng.”
“Cảnh giới của ông vẫn luôn là Tứ Phách Quán Thông, nhưng tất cả mọi người đều lầm tưởng ông là Ngũ Phách Quán Thông.” Sở Mẫn hiểu ý ông.
“Không sai.” Quách Hữu Đạo nói.
“Sao có thể như vậy!” Sở Mẫn kinh ngạc. Khoảng cách giữa Tứ Phách Quán Thông và Ngũ Phách Quán Thông lớn đến nhường nào. Vài kẻ nông cạn ếch ngồi đáy giếng có thể nhầm lẫn, nhưng khiến cả thiên hạ đều tin như vậy thì thật khó tin.
“Bởi vì dị năng của ta.” Quách Hữu Đạo nói.
“Dị năng của ông?”
“Nó giúp ta làm được rất nhiều chuyện thoạt nhìn khó tin.” Quách Hữu Đạo nói.
Sở Mẫn chợt nhớ ra chuyện gì đó. Chuyện xa xôi không cần nhắc, chỉ nói vừa rồi thôi: đòn đánh kín kẽ của Tần Kỳ cuối cùng lại bị Quách Hữu Đạo xuyên thủng như chọc thủng giấy cửa sổ, rồi ông phất tay ném Tần Kỳ văng đi. Khí thế áp đảo trong khoảnh khắc ấy quả thật khiến người ta tưởng ông là cường giả Ngũ Phách Quán Thông, có thể dễ dàng nghiền ép đối thủ Tứ Phách Quán Thông.
Nhưng sự thật thì sao?
Những vết thương đầy người và quần áo rách nát đến mức khiến người ta ngượng mắt của Quách Hữu Đạo lúc này chính là sự thật cuối cùng. Ông căn bản không thể đỡ trọn đòn ấy; trông như đã gắng sức xông thẳng qua. Nhưng ông vừa giơ tay đã ném Tần Kỳ đi cũng là thật. Chuyện đó có vẻ còn khó hơn đỡ đòn của Tần Kỳ thì phải?
“Thâu thiên hoán nhật.” Quách Hữu Đạo nói tiếp: “Dị năng của Tứ Phách Quán Thông: Xung, Minh, Lực, Tinh.” Vừa nói, ông bỗng giơ tay phải lên. Mọi người tưởng ông định biểu diễn nên đều nhìn sang, nào ngờ bên trái vang lên một tiếng “bốp”; trên vách đá bên tay trái hiện rõ một dấu bàn tay.
“Trò giương đông kích tây thế này cũng tính là dị năng à?” Sở Mẫn cạn lời.
“Bà nhìn kỹ đi!” Quách Hữu Đạo ra hiệu cho Sở Mẫn nhìn dấu bàn tay.
“Là tay phải…” Tây Phàm vốn có khả năng quan sát nhạy bén, là người đầu tiên phát hiện ra. Có nghĩa là Quách Hữu Đạo không dùng tay phải đánh lạc hướng mọi người để tay trái vỗ lên vách như Sở Mẫn nghĩ. Mọi người thấy ông giơ tay phải lên phía bên phải, nhưng thực chất chính tay phải ấy lại vỗ vào vách đá bên trái.
“Lộ Bình, ngươi nghe thấy gì?” Quách Hữu Đạo nhìn sang Lộ Bình.
“Có tiếng động… nhưng không phân biệt được là gì…” Lộ Bình đáp.
“Có khác biệt đấy, chỉ là ngươi chưa đủ trình độ.” Quách Hữu Đạo nói.
Lộ Bình gật đầu: “Ta còn chưa đủ nhanh.”
*************************************
Một chương ba nghìn chữ đã lâu rồi mới có, làm nóng trước cho cuộc tranh bảng tháng sau! (Chưa xong còn tiếp.)
Mời các bạn yêu thích Toàn Chức Cao Thủ lưu lại trang: (m.shuhaige.net) Toàn Chức Cao Thủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.