Liên Hợp Tinh, tầng cao nhất của tòa nhà Hội đồng Tối cao đang tổ chức cuộc họp khẩn cấp.
Bên cạnh bàn họp hình vòng cung, Quốc Vụ Khanh, Giám đốc Khoa học, Tổng trưởng Tình báo và một đám sĩ quan ngồi xếp hàng.
Hình chiếu toàn ảnh dừng lại ở hành tinh thảm hại bị hủy diệt trong màn trời.
Hành tinh vỡ vụn thành vô số mảnh vỡ, dải đá vụn đang chậm rãi khuếch tán ra bên ngoài.
Sedney ngồi trên ghế, đầu ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn.
Sau khi màn trời tối dần, hắn duy trì tư thế này đã tròn mười phút.
Những người còn lại trong phòng họp đang tranh luận kịch liệt.
"Thiên Mạc có phải là cái bẫy mà các đế quốc ngoài hành tinh khác giăng ra để trấn nhiếp chúng ta không?" Một sĩ quan lên tiếng.
"Hình ảnh màn trời chỉ có thể bị mắt thường quan sát. Máy dò, máy chiếu sáng, trận liệt sóng hấp dẫn của chúng ta đều không bắt được bất kỳ tín hiệu nào."
"Nếu là hình chiếu thực thể, tất nhiên tồn tại nguồn năng lượng tương ứng, nhưng chúng ta không thể kiểm tra được gì cả."
Giám đốc khoa học lắc đầu.
"Từ phương diện kỹ thuật chúng ta căn bản không thể giải thích."
"Dù đây chỉ là một trò lừa bịp, tầng kỹ thuật mà nó thể hiện cũng vượt xa Liên bang."
"Nếu đây là trò đùa ác ý của một nền văn minh cao cấp nào đó, thì họ quá nhàm chán rồi."
Lời vừa dứt, phòng họp im lặng vài giây.
Gần như cùng một thời điểm, trong lòng tất cả mọi người có mặt đều nảy ra một đề nghị: mở rộng quân đội.
Bất kể là thật hay giả của Thiên Mạc, Liên bang phải có hạm đội có thể đe dọa cấp bậc này.
Tư lệnh hạm đội lên tiếng, “Nếu đế quốc này thực sự tồn tại, mở rộng quân là lựa chọn duy nhất.”
"Chúng ta cần thêm chiến hạm, tăng binh lính hơn, dồn nhiều tài nguyên vào ngành quân công."
"Theo thông tin mà Thiên Mạc đưa ra, nếu mỗi thế giới Đế quốc trong miệng đế quốc đại diện cho một hành tinh, thì ít nhất họ sở hữu hàng vạn thuộc địa."
"Với khả năng động viên mang lại với kích thước này, một khi hạm đội đối phương tấn công, hạm đoàn hiện tại của chúng ta e là không chống đỡ nổi vài phút."
"Các thuộc địa cũng phải có khả năng chống lại đòn tấn công không gian."
Quốc Vụ Khanh đợi mọi người nói xong, mới chậm rãi mở miệng: “Ta ủng hộ tăng cường quân bị, nhưng phản đối việc mở rộng quân mù quáng.”
Nàng đứng dậy đi đến trước hình chiếu toàn ảnh, chỉ về phía hành tinh vỡ vụn kia.”
"Tại sao nhân vật chính đang phát trên màn trời lại là con người? Màn trời nhắc đến Hội Đặc Tu và Tòa án Thẩm Phán Astar."
"Những thứ này, trước đây chúng ta chưa từng tiếp xúc."
"Nhưng chủng tộc chủ thể của đế quốc này chính là nhân loại. Nếu đế chế này thực sự do con người thiết lập."
"Vậy rốt cuộc nó và chúng ta có quan hệ gì?"
Không ai trả lời.
“Nên điều tra rõ nhân loại của Đế quốc trước, có liên quan gì đến mạch Địa Cầu hay không.” Quốc Vụ Khanh nói.
"Trước khi làm rõ chân tướng, việc mở rộng mù quáng chỉ khiến chúng ta đầu tư tài nguyên vào một hướng hoàn toàn chưa biết."
Một nghị viên phụ họa: "Nguồn gốc của con người vốn dĩ liên quan đến Trái Đất, nên xin phép trích xuất hồ sơ từ Liên Xây Địa."
Sedney nghe xong lời phát biểu của tất cả mọi người, đưa ra quyết định.
“Phê chuẩn quân đội tiến vào chiến bị cấp hai. Nhưng kế hoạch mở rộng quân sự tạm hoãn, trước tiên hoàn thành điều tra.”
Hắn nhìn về phía Tổng trưởng Tình báo.
"Toàn lực truy tìm xem đế quốc này có thực sự tồn tại hay không. Đồng thời gửi đến liên hệ ngoại giao chính thức."
"Đầu xin tra cứu hồ sơ lịch sử thời kỳ Liên Hợp Quốc Trái Đất."
Tổng trưởng tình báo do dự một lát: "Đại nguyên soái, nếu Địa Liên từ chối thì sao?"
Sedney đứng dậy, đi đến trước cửa sổ mạn thuyền, nhìn ra sao liên minh bên ngoài.
Mặt trời đã lặn, bầu trời màu tím sâu thẳm, đô thị của thời đại không gian này vẫn đèn đuốc sáng trưng.
Hắn nhớ lại câu thoại trên màn trời.
'Sự hy sinh không lớn đến mức không thể chịu đựng nổi.'
Hắn không thể phán đoán Đế quốc là thật hay giả, không biết hạm đội đế quốc này có một ngày nào đó xuất hiện trên bầu trời Liên Hợp Tinh hay không.
Nhưng có một chuyện hắn vô cùng rõ ràng: Liên bang phải trở nên mạnh mẽ.
“Họ sẽ đồng ý.” Sedney nói.
"Thiên Mạc không phải chỉ treo lơ lửng trên đầu chúng ta, lúc này bọn họ chắc cũng đang đau đầu."
......
Trái Đất, trụ sở Liên Hợp Quốc trên Trái đất.
Ngoài cửa sổ văn phòng tổng thống, hành tinh màu xanh lam lặng lẽ xoay tròn.
Đường nét màn trời vẫn treo lơ lửng trên bầu trời, khung viền xanh nhạt lấp lánh ánh sáng mờ ảo trong màn đêm.
Hình ảnh thiên mạc trên màn hình toàn ảnh dần mờ đi.
Suy nghĩ của Tổng thống Liên Xếp Dorothe ・M Vạn Gia, dừng lại ngay khoảnh khắc quả bom virus bùng nổ.
“Bào tử màu xám xanh phủ kín cả bầu trời.”
Doroth dựa lưng vào ghế, nhìn chằm chằm vào khung cảnh ấy hồi lâu.
“Những vũ khí đó,” nàng mở miệng hỏi, “Chúng ta có thể chế tạo ra không?”
Giám đốc khoa học đứng đối diện cô, khẽ lắc đầu: "Còn kém rất xa. Đập nát quỹ đạo chúng ta có thể thực hiện."
"Nhưng bom virus, cá lôi xoáy gió, chúng ta chỉ nắm giữ lý thuyết cơ bản."
"Còn về kỹ thuật xuyên thủng vỏ đất, kích nổ lõi hành tinh như Ngư Lôi song giai."
"Chúng ta ngay cả mô hình lý thuyết tương ứng cũng vẫn đang trong giai đoạn tính toán."
Tổng thống im lặng một lát, đưa ra một câu hỏi khác.
"Đế quốc này, có phải là một trong những hạm đội thất lạc của tàu phương thuyền Ulysith trong kế hoạch không?"
Quan khoa học không trả lời ngay.
Ulysis dự định, sáu chiến hạm thuộc địa phương thuyền, mỗi chiếc chở hai mươi lăm vạn thực dân.
Tất cả Phương Chu đều mất liên lạc khi xuyên qua hang sâu.
Những thực dân của Thu Cúc Hào đã thiết lập câu đối, hướng đi cuối cùng của các chiếc thuyền khác đều là điều chưa biết.
Nếu có chiếc thuyền phương may mắn sống sót, cắm rễ sinh sôi ở đầu kia của hang sâu.
Trải qua hơn trăm năm, liệu có phát triển thành văn minh khổng lồ hay không?
Thậm chí, chính là đế quốc trên màn trời này?
"Chúng ta không thể xác nhận." Khoa học quan cuối cùng trả lời.
"Nếu các phương chu còn lại sống sót, và thực sự đã tiến hóa thành nền văn minh trên màn trời kia."
“Vậy những gì chúng ta thấy có lẽ không phải là hư cấu câu chuyện, mà là... Những chuyện sẽ xảy ra trong tương lai.”
Ngón tay tổng thống vô thức siết chặt.
Một mưu sĩ bước vào bẩm báo:
Liên minh Nhân sự gửi đến hội chiếu ngoại giao, xin kiểm tra hồ sơ thời kỳ đầu của Liên hợp quốc Trái Đất.
Tổng thống hơi do dự: "Liên minh là đồng bào của chúng ta, đồng loại thất lạc hai trăm năm."
"Họ muốn xem thì truyền tài liệu qua đó."
Nhưng một tia lo lắng lập tức trào dâng trong lòng Derose.
"Liên minh nhân sự có lập trường cấp tiến, sau khi chứng kiến hành vi điên cuồng của Đế quốc, liệu có bước lên con đường đó không?"
"Liên bang nhân loại, Đế quốc nhân Loại, hai cách xưng hô này sao mà gần giống nhau đến thế."
Quan khoa học không nói nên lời, Quốc Vụ Khanh cũng im lặng như vậy.
Dalene đứng dậy, đi đến trước cửa sổ.
Trái Đất chậm rãi xoay chuyển bên ngoài cửa sổ, biển xanh thẳm và mây trắng tinh khiết chồng chất lên nhau.
Nàng nhìn ngôi sao mẹ này, nhớ lại sơ tâm của việc thành lập liên hệ.
Nhớ lại lời thề mà nhân loại đã lập ra khi lần đầu tiên lao đến tinh hải: Khoả mở, bình đẳng, bao dung mọi chủng tộc thân thiện ngoài hành tinh.
Nhưng đế quốc nhân loại trong màn trời, tại sao lại biến thành bộ dạng này.
"Đã gửi lời mời thương thảo đến liên minh người khác." Nàng nói.
"Hai bên phải tổ chức hội đàm chính thức về sự kiện Thiên Mạc."
Một đế quốc ngoại tinh, hệ sao thủ đô nào đó.
Màn trời treo cao trên đỉnh đầu, cả thành phố đều có thể nhìn thấy rõ ràng.
Trên con phố nơi cư trú của khu di dân nhân loại và khu vực tập trung chủng tộc ngoài hành tinh, khắp nơi đều là dân chúng ngẩng đầu nhìn lên.
Nghị viện Đế quốc khẩn cấp được triệu tập. Bên trong hội trường hình vòng cung.
Ngoại Tinh Nghị trưởng đứng dậy, âm thanh truyền khắp hội trường.
"Đồng minh nhân loại là chủng tộc giàu sáng tạo, trong lịch sử của họ từng tạo ra vũ khí có thể hủy diệt cả hành tinh."
"Thứ mà Thiên Mạc thể hiện hôm nay, là đỉnh cao sức mạnh có lẽ họ có thể đạt tới trong tương lai."
Hội trường chìm vào yên tĩnh.
Một nghị viên đứng dậy đề nghị: "Chúng ta nên đánh giá lại liên lạc với địa phương, cũng như mối quan hệ giữa đế quốc chưa biết kia."
Vị nghị viên này tiếp tục nói, "Nếu đế quốc trong màn trời thực sự tồn tại, nếu nó thực tế được nhân loại thành lập."
"Vậy thì mức độ nguy hiểm của nó vượt xa bất kỳ nền văn minh nào chúng ta đã biết."
Cuối cùng nghị viện hình thành quyết định:
Đế quốc sẽ tiếp tục duy trì mối quan hệ đồng minh với liên minh.
Nhưng yêu cầu Liên Xanh chia sẻ tất cả dữ liệu nghiên cứu liên quan đến màn trời.
Nghị trưởng bổ sung: "Còn có Liên bang nhân loại. So sánh với các đối tượng, họ còn bài xích việc thượng võ, đối với ngoại tộc."
"Cho dù đế quốc trong màn trời thực sự tồn tại.
"Liên bang nhân loại so với Đế quốc, đối với những 'người ngoài hành tinh' như chúng ta mà nói, ngược lại càng có uy hiếp hơn."
Trong hội trường, các nghị viên ngoài hành tinh trao đổi ánh mắt với nhau.