Trong phòng ấm áp chính của Lạc Mai Viên, địa long cháy cực kỳ mạnh mẽ, ngay cả giấy cửa sổ cũng toát ra hơi nước nóng hổi.
Tô Vân Thu đặt chậu đồng lên giá gỗ, nước nóng trong chậu đã thay ba lần, toàn bộ bị máu nhuộm thành màu đỏ sẫm chói mắt.
Nàng đứng bên giường, tay cầm kéo, mũi dao chạm vào lớp vải trên vai trái của Đàm Hành, mãi không thể ấn xuống.
Áo cáo màu đen đã bị máu thấm đẫm, vải vóc trong áo và da thịt cuộn tròn dính chặt vào nhau, nhìn mà kinh tâm động phách.
"Không xuống tay được sao?" Đàm Hành tựa vào chiếc gối dẫn màu thu, giọng nói mang theo ý cười.
Hơn nửa thân thể hắn đều đang rỉ máu, sắc mặt tái nhợt, nhưng bàn tay lành lặn kia lại chính xác nắm lấy cổ tay nàng.
Đầu ngón tay ấm áp, mang theo những vết chai sần thô ráp khi cầm kiếm quanh năm, nhẹ nhàng xoa lên vết đỏ trên cổ tay nàng.
Tô Vân Thu không tiếp lời, cắn chặt răng hàm sau, cổ tay xoay chuyển, mũi đao sượt qua da thịt hất lên.
"Xoẹt" một tiếng, huyết y nứt ra.
Da thịt xung quanh đã bị thuốc súng thiêu đến đen kịt, xuống dưới nữa, chỗ ngực gãy hai cái xương sườn sưng lên một mảng lớn vết bầm tím.
Lông mi nàng run rẩy, tầm mắt rủ xuống, kéo trong tay bị ném lên cái bàn nhỏ, phát ra một tiếng trầm đục.
Đàm Hành không đoán được sự run rẩy nhẹ trên đầu ngón tay nàng, hắn hơi đứng thẳng người dậy, muốn kéo người vào lòng.
Vừa động đậy, vai trái đã đau nhói dữ dội, lông mày nhíu chặt lại.
“Đừng có lộn xộn.” Tô Vân Thu mạnh mẽ đè lên vai phải của hắn, giọng nói căng thẳng.
Nàng xoay người vắt khăn nóng, từng chút một lau sạch vết máu xung quanh vết thương. Từ đầu đến cuối, nàng đều không ngẩng đầu nhìn hắn.
Đàm Hành mặc kệ nàng giày vò.
Đợi thuốc kích dục được rắc lên, băng gạc quấn chặt từng lớp, hắn mới trở tay nắm lấy ngón tay nàng, hơi dùng sức một chút, kéo người ta ngã ngồi xuống mép giường.
Tô Vân Thu không phòng bị, sợ đè lên vết thương của hắn, hai tay vội vàng chống ở mép gối dẫn.
Hai người đứng rất gần, hơi thở chạm nhau.
"Khóc cái gì?" Đàm Hành giơ tay lên, ngón cái thô ráp lướt qua đuôi mắt nàng.
Nơi đó đã sớm đỏ bừng, chỉ là nước mắt vẫn bị nàng ép chặt không rơi xuống.
“Ai khóc?” Tô Vân Thu nghiêng đầu, tránh khỏi tay hắn, “Cách đánh liều mạng của ngươi, thật sự cho rằng mình là bằng sắt sao?”
Đàm Hành cười khẽ một tiếng, lồng ngực chấn động, lại kéo đến mức vết thương đau nhói.
Hắn không để ý, cưỡng ép ôm lấy eo nàng, vùi mặt vào hõm cổ nàng.
“Mạng đều ở chỗ ngươi rồi, ta có thể chết đi đâu được?” Hắn tham luyến mùi hương thảo dược nhàn nhạt trên người nàng, hô hấp dần dần ổn định lại, “Tô Vân Thu.”
Hắn gọi cả tên nàng, "Đưa bát tự ngày sinh cho ta."
Tô Vân Thu sau lưng cứng đờ, nghiêng đầu nhìn hắn.
Đàm Hành mở mắt, nhìn về phía nàng: “Ngày mai ta sẽ cho người băng đến cửa. Tô Thành này, trừ ngươi ra, ai cũng đừng hòng vào cửa lớn của Đàm gia ta.”
Ba ngày tiếp theo, Đàm Hành bị Tô Vân Thu ép ở Lạc Mai Viên dưỡng thương.
Người khác chưa bước ra khỏi sân nửa bước, nhưng các chỉ lệnh lại liên tiếp truyền đi.
Tin tức đại thiếu gia Đàm gia muốn cưới con gái của quan lại cổng thành nhanh chóng lan truyền khắp Tô Thành.
Đầu đường ngõ cuối ngõ đều đang bàn tán, có người nói đại thiếu gia nhà họ Đàm trọng thương sắp không xong rồi, vội vàng lôi một cô thôn nữ cứng nhắc Xung Hỷ; cũng có kẻ nói cô nương nhà Tô kia trèo cao dùng thủ đoạn hồ mị.
Lời đồn bên ngoài còn chưa kịp nóng lên, động tác của nhà họ Đàm đã chặn kín miệng tất cả mọi người.
Mùng sáu tháng ba, ngày lành tháng tốt trên đường hoàng.
Tô Vũ sáng sớm đã thay bộ quan phục mới tinh, xoa tay đi lại trong chính đường.
Bên ngoài ngõ nhỏ truyền đến tiếng gõ chiêng đánh trống, ngay sau đó phu nhân của Tri phủ Tô Thành mặc một bộ cát phục đỏ rực, tươi cười bước vào cổng viện Tô gia.
Phía sau theo sau là mười sáu người gánh vác, hai con nhạn sống lông vũ sáng bóng được đựng trong lồng gỗ sơn đỏ, vỗ cánh kêu.
Nạp thái, vấn danh.
Người băng là phu nhân tri phủ, người chủ hôn định là Đàm lão gia tử.
Bãi trường này đừng nói cưới con gái của một phó thống lĩnh chính lục phẩm, ngay cả cưới quận chúa trong kinh thành cũng không thể bới móc ra nửa điểm sai sót.
Tô Vũ nhìn thấy đại hồng canh thiếp mà phu nhân tri phủ đưa lên, tật xấu hốc mắt lại tái phát, nâng tay áo lau mắt.
Sau khi nhận được bát tự, nhà họ Đàm đã mời Trường Phong đạo trưởng của Thu Minh Sơn suốt đêm đến kết hôn.
Kết quả của Nạp Cát ngày hôm sau đã được đưa đến Tô gia: Trời tác hợp, đại cát.
Ngày mười hai tháng ba, nạp trưng.
Tô Thành đón một trận tuyết lớn mấy năm không gặp, nhưng con đường lát đá xanh từ phố Thanh Dương đến phố Tĩnh Thủy đã bị hộ vệ nhà họ Đàm quét sạch sành sanh trước nửa canh giờ.
Tô Vân Thu đứng trước cửa chính phòng Lạc Mai Viên, trong tay bưng một cái lò sưởi tay viền tơ, lắng nghe tiếng ồn ào từ xa vọng lại bên ngoài sân.
"Phu nhân, đến rồi!" Tiểu Đào từ sân trước chạy vào, hai má đỏ bừng vì lạnh, nhưng đôi mắt lại sáng kinh người: "Toàn bộ bách tính trong thành đều tới xem náo nhiệt, sính lễ kia... căn bản không thấy điểm dừng!"
Lời vừa dứt, cửa lớn Lạc Mai Viên bị đẩy ra.
Người dẫn đầu là Đàm Hành khoác áo choàng Huyền Hồ, quản sự trong phủ đi theo bên cạnh hắn.
Hắn cưỡi trên một con ngựa đen lông mượt mà, sắc mặt tái nhợt bệnh hoạn.
Nhưng lưng thẳng tắp, áp lực từ cuộc chém giết trên sa trường quanh thân khiến đám đông đang xem náo nhiệt ở cửa không dám thở mạnh.
Lúc trước đồn đại Đàm gia đại công tử sắp không thành, Diêm Vương sống này rõ ràng tinh thần rất tốt!
Đàm Hành xoay người xuống ngựa, động tác dứt khoát.
Hắn sải bước vào sân, ánh mắt vượt qua đám đông rơi trên người Tô Vân Thu.
Hai người nhìn nhau qua sân viện từ xa, vẻ lạnh lùng trên người tan biến sạch sẽ.
"Chủ tử, sính lễ đã đến." Đàm Mặc ở phía sau cao giọng hát.
Một trăm hai mươi tám khiêng rương đỏ lớn, được hộ viện khỏe mạnh của Khổng Vũ khiêng vào sân.
Tiền viện căn bản không thể buông bỏ, một đường bày đến hành lang quải tay ở hậu viện.
Đàm Mặc tiến lên, tự tay lật chiếc rương đầu tiên.
Cả thùng gạch vàng dưới ánh tuyết chói mắt.
Dân chúng vây xem thấy vậy đều líu lưỡi.
“Thứ hai nhấc, bốn gian phía tây thành phía đông thành vượng thịnh khế đất, ruộng tốt ngàn mẫu.”
"Đăng thứ ba, hai bộ mặt đá Nam Châu Nhất Hộc, Xích Kim Hồng Bảo."
"Cấp thứ tư..."
Tiếng đàn tranh luận vang vọng trong sân.
Mỗi lần nhấc lên đều là vật tốt thực sự, hoàn toàn không có lễ nghi nạp tiền.
Nhị phòng và Tam phòng trước đây từng lén lút chế giễu Tô gia là kẻ nhà quê, hôm nay Đàm Hành dùng số vàng bạc thật này để gánh vác đủ thể diện cho Tô Vân Thu.
Hắn muốn nói cho tất cả mọi người biết, Tô Vân Thu không chỉ là người hắn để ở trong lòng, mà còn là chủ mẫu danh chính ngôn thuận của Đàm gia nắm quyền thực sự.
Tô Vũ đứng trên bậc thềm tiền sảnh, nhìn trận thế kinh hoàng này, hồi lâu không nói nên lời.
Đàm Hành đi đến trước mặt Tô Vũ, vén vạt áo quỳ xuống một cách chắc nịch.
"Nhạc phụ đại nhân." Hắn hạ thấp tư thái, "Vãn bối Đàm Hành, hôm nay lấy lễ của gia chủ Đàm gia, cầu hôn lệnh yêu Tô Vân Thu. Đời này tuyệt đối không nạp thiếp, tuyệt không có ngoại thất. Nếu trái lời thề này, trời tru đất diệt."
Toàn trường im phăng phắc.
Đường đường là gia chủ Đàm gia, một kẻ tàn nhẫn đến tri phủ cũng không thèm để mắt tới, vậy mà lại quỳ xuống thề trước mặt một quan viên thành môn lục phẩm!
Tô Vũ vội vàng đưa tay đỡ: "Mau, mau đứng dậy! Không được!"
Đàm Hành thuận thế đứng dậy, ánh mắt chuyển về Tô Vân Thu, từng bước đi đến trước mặt nàng.
"Còn hài lòng không?" Đàm Hành cúi đầu nhìn nàng, giọng điệu mang theo vài phần ý tứ muốn tranh công.
Tô Vân Thu liếc nhìn những chiếc rương gỗ đỏ gần như nhét đầy sân, lòng bàn tay hơi đổ mồ hôi: "Ngươi đây là muốn dọn sạch kho hàng của Đàm gia sao?"
“Chuyển được rồi thì tốt, sau này hoàn toàn dựa vào phu nhân nuôi ta.” Hắn ghé sát tai nàng, giọng nói rất thấp, “Hôn kỳ định ngày mùng tám tháng sau, không thể muộn thêm nữa.”
"Thân thể còn chưa dưỡng lành, ngươi vội cái gì?" Nàng trách móc một câu, nhưng ngón tay lại thành thật chỉnh lại cổ áo choàng cho hắn, ngăn cản luồng gió lạnh đang chui vào.
“Có thể không vội sao?” Đàm Hành nắm lấy tay nàng, siết chặt trong lòng bàn tay, “Nếu không cưới ngươi về, ta sợ bên kinh thành có người sẽ đỏ mắt.”
Tô Vân Thu lập tức nghe ra thâm ý trong lời nói của hắn.
Nàng vừa định hỏi kỹ, Đàm Hành đã lùi lại nửa bước, xoay người ra hiệu cho Đàm Mặc.
Đàm Mặc lập tức bưng một chiếc hộp gỗ tử đàn bước lên phía trước.
Cái hộp này, Tô Vân Thu không thể quen thuộc hơn.
Trước đó, người đóng Kim Ấn của gia chủ chính là chiếc hộp có quy cách này.
"Đây là đơn cho ngươi." Đàm Hành nhận lấy hộp gỗ, nhét vào lòng nàng, "Vào trong rồi xem tiếp."
Gió bên ngoài càng lúc càng lớn.
Đàm Hành không ở lại lâu, sau khi hoàn thành quy trình nạp tuyển, hắn dẫn người hùng hổ rời khỏi phố Tĩnh Thủy.
Đêm xuống, Lạc Mai Viên yên tĩnh trở lại.
Tô Vũ kiểm kê danh sách quà ở tiền viện, Tô Vân Thu ngồi dưới chân nến của Noãn Các, gảy chiếc hộp gỗ tử đàn kia.
Nắp hộp không khóa, chỉ cần đẩy nhẹ là mở.
Bên trong đặt một cuộn lụa màu vàng sáng, nhìn không bắt mắt.
Tô Vân Thu hô hấp ngưng trệ, nàng tuy chưa từng thấy qua sự đời, nhưng cũng biết màu sắc này đại diện cho điều gì.
Nàng cẩn thận mở tấm lụa ra, là một đạo thánh chỉ ban hôn.
Trên đó không chỉ ghi rõ việc ban hôn Tô Vân Thu cho Đàm Hành làm chính thê, mà còn trực tiếp phong nàng là một cáo mệnh phu nhân nhất phẩm.
Đây là chỗ dựa để Đàm Hành dùng nửa cái mạng, dùng mạng của năm ngàn tinh nhuệ kinh doanh trên đập Lạc Thủy, cứng rắn cầu xin nàng từ Tân Hoàng.
Có thánh chỉ này, từ nay về sau thiên hạ này không ai dám lấy xuất thân của nàng ra làm chuyện.
Đầu ngón tay Tô Vân Thu cứng đờ, hốc mắt có chút chua xót.