Ngày thứ bảy sau khi Phương Viên chết, một trận mưa.
Mưa rơi trên mái ngói ở Tây Biên Viện, tí tách típ, từ giờ ăn tối cho đến tận đêm.
Nhà chính Tây Viện thắp một ngọn đèn, bóng đèn hắt giấy cửa sổ thành một mảng vàng vọt.
Lục Lục bưng trà nóng vào, đặt lên bàn, hiện tại hắn tạm trú ở Chu gia, nhẹ chân nhẹ tay lui ra ngoài.
Chu Chính bảo hắn đi ngủ trước, một mình ngồi ở bàn rất lâu.
Trên bàn bày bảy món đồ, miếng đồng mặt cười lấy ra từ vết thương của Lục Lục, thẻ đặt lịch trúng tuyển tư vấn tâm lý An Hòa trong ngăn kéo Phương Viên.
Bức thư sám hối được người ta miêu tả, vài bức ảnh chụp tại bãi nước ở nhà kho thứ ba, tờ giấy xét nghiệm dịch tàn mà Úy Trì Sương đưa ra từ phòng phẫu thuật.
Ba khoản điều động nội bộ mà Khương Vân Sơ gửi tới, còn có nửa tờ đơn hàng chuyển phát nhanh nhặt về từ dưới gạt tàn của nhà xưởng không y tế Khang Thái.
Trôi họa ở một góc, di thư của Viên Hòe, và đoạn ghi hình giám sát phòng phẫu thuật, những thứ này đều để lại bên Tần Vãn Đường, theo quy củ đi vật chứng, trong tay hắn không có.
Trên bàn bày biện, là phần mà chính hắn có thể sờ được, có khả năng đọc đi xem lại suốt một đêm.
Hắn trải bảy món đồ theo thứ tự thời gian ra trái, mỗi món bày một món, liền thầm nghĩ xem nó làm sao đến tay mình.
Mảnh đồng là do chính tay Lục Lục lấy ra sau khi trúng đao, một đao đó không hề chí mạng, vì tặng một câu mà đi, mặt cười và mảnh đồng, dấu hiệu của U Đô Các.
Thẻ đặt lịch hẹn là do Úy Trì Sương tìm thấy khi lật ngăn kéo Phương Viên, Phương Hoàn đã đặt trước An Hòa tư vấn tâm lý từ ba tháng, lúc đó sự cố phẫu thuật vẫn chưa xảy ra.
Sách sám hối là Khương Vân Sơ lật ra từ ngăn kéo của Trịnh Duy An, chữ viết được vẽ, từng chữ chép theo nét bút của người khác, không giống như thứ mình viết.
Ba khoản xuất kho hàng đi là điều động nội bộ của Khương thị, sổ sách là thật, nhưng hàng lại gửi đến một địa chỉ thu mua không hề tồn tại.
Trên giấy kiểm tra tàn dịch ghi tổ hợp của Cột Đằng Liễn và Thuốc Trấn Tĩnh, dùng riêng đều là thuốc chữa bệnh, ghép lại với nhau là mất mạng.
Trên ảnh, Trương Bồi nửa nằm trong mương thoát nước, một chân cong lên không tự nhiên, ống quần toàn là máu, trên vách rãnh để lại mấy vết bùn do móng tay cào ra, người bị đánh gãy chân, ngất xỉu rồi kẹt ở máng suốt cả đêm, móng vuốt đầy bùn.
Nửa tờ đơn hàng nhanh in vài chữ về trung tâm tư vấn tâm lý An Hòa, địa chỉ nhận đồ là một tòa nhà cũ mười hai tầng ở phía đông thành phố, hắn đã từng đến đó, nơi đó đã trống rỗng, trên mặt đất chỉ còn tàn thuốc và hơi ấm.
Hắn xem từng tờ một, cuối cùng cũng trải mảnh giấy mẹ để lại ở bên cạnh.
Bốn cái tên không đánh chéo trên giấy: Hoắc Thiên Sách, Trần Bán Sơn, Tô Vọng, Lục Thừa Viễn.
Sau hội nghị thường niên, Hoắc Thiên Sách đã kiểm tra kỹ lưỡng bến cảng nhà họ Hoắc một lượt, dừng lại vài thương vụ không thể lộ ra ánh sáng, an phận hơn nhiều.
Lục Thừa Viễn, phó cục trưởng Cục Y tế, chiếc ô bảo hộ trên mặt quan của Kiêu Ảnh Đường đã bị Tần Vãn Đường còng vào đại lao của Cục thành phố.
Trần Bán Sơn, lão trung y ở Bách Lý Diên Bắc, xuất thân từ nha Tỉnh Môn, đã sớm ẩn cư, mở một tiệm thuốc Trung Dược Đường ở ngõ cũ phía bắc thành.
Trong bốn người không đánh dấu chéo trong danh sách, chỉ có một mình hắn là chưa xảy ra chuyện gì, cũng là người khiến Chu Chính nghĩ mãi không thông: Một lão trung y đã lui về nhiều năm, sao lại bị cuốn vào loại chuyện này?
Tô Vọng, hắn còn chưa từng gặp qua người này.
Sáng sớm hôm sau, mưa bụi lất phất, hắn lái chiếc Mercedes-Benz G63 đi một chuyến đến phía bắc thành.
Cửa hàng thuốc của Trần Bán Sơn nằm trong một con hẻm cũ, trên khung cửa treo một tấm biển gỗ đã phai màu, viết ba chữ Bán sơn đường.
Cửa lại bị khóa, trên ổ khóa phủ một lớp bụi, nhìn đã có mấy ngày không ai ra vào.
Chủ tiệm tạp hóa bên cạnh nói với hắn, Trần Bán Sơn đã dọn đi rồi.
"Khi nào?"
“Bái ba tuần, trước ngày mưa có một chiếc xe đến đón hắn đi. Lúc lão tiên sinh rời đi, đứng ở cửa quay đầu nhìn cửa hàng này, xem một hồi lâu mới lên xe.” Ông chủ nghĩ nghĩ.
"Người đón hắn trông như thế nào?"
"Không thấy rõ, che ô. Chỉ nhớ xe kia rất sạch sẽ, màu đen, một người đi xuống mặc áo sơ mi màu nhạt, cổ tay áo cuốn lấy." Ông chủ lắc đầu.
Chu Chính đứng ở cửa Bán Sơn Đường, cầm ô nhìn rất lâu.
Một lão nhân đã nằm trong danh sách mẹ mười tám năm trước, danh xưng không bị gạch chéo, chứng tỏ khi mẹ điều tra hắn thì không phát hiện được chứng cứ thực sự tham gia U Đô Các.
Nhưng trớ trêu thay, ngay khi Chu Chính bắt đầu điều tra An Hòa, Tra Tô Vọng, từng sợi dây kéo ra ngoài, thì lão nhân đã bị một chiếc xe hơi màu đen đón đi.
Người đón hắn mặc áo sơ mi màu nhạt, tay áo xắn lên, gần như khớp với cách ăn mặc của Tô Vọng khi lướt qua hắn ở đầu ngõ Trường Nhạc Hí Viện.
Hắn lấy giấy bút ra, tựa vào cửa xe, viết từng cái tên của mấy người này xuống, rồi dùng chỉ liên tục kéo những kẻ đó lên.
Mảnh đồng đầu tiên được lấy ra từ vết thương của Lục Lục, hắn bị người ta chém ở ngõ sau của Hí Viện Trường Nhạc, trên thanh đoản nhận của hắn có khảm những mảnh đồng mặt cười giống hệt trong kho quân đội.
Đêm hôm đó ở rạp hát Trường Nhạc có dấu giày mới thay, đầu ngõ từng đậu một chiếc xe không phải khách của rạp, danh thiếp Tô Vọng chính là nhặt được từ khu vực này.
Két hẹn liên đến Phương Viên, phía sau Phương viên là bàn phẫu thuật bệnh viện, sám hối được nối đến Trịnh Duy An, sau lưng Trịnh Vi An là nguyên liệu của Khương thị bị lưu truyền ra ngoài.
Ra khỏi kho, liên kết đến y tế của Khang Thái, trong nhà xưởng không y thực của Khải Thái để lại nửa tờ đơn hàng chuyển phát nhanh chỉ hướng về An Hòa, mảnh đồng trong vỏ đoản nhận nối vào kho quân đội, camera giám sát kho bị che phủ và nhật ký cấm là bên Thượng Quan Cẩn đang điều tra.
Hai vạn khối tiền tư vấn được phát phiếu liên kết đến Chu Lập Thành, Chu Nhất Thành là sư phụ của Tần Vãn Đường, đã treo cổ trong đêm mưa rồi. Trần Bán Sơn là người lớn tuổi nhất trong bốn người sống trong danh sách mẹ, hiện tại cũng bị người ta đón đi.
Từng đường kẻ vẽ ra, càng vẽ càng dày đặc, cuối cùng nhìn qua giống như một tấm lưới.
Hắn đặt bút xuống, nhìn bức tranh này, xem thật lâu.
Trong tấm lưới này vẫn còn thiếu một mảnh.
Một tấm lưới phải có trung tâm, nhưng vị trí chính giữa bức tranh này lại trống rỗng.
Hắn không biết trong mạng là ai.
Tô Vọng là người dệt lưới, hắn đã từng thấy danh thiếp của Tô vọng, gặp qua phiến đồng mặt cười mà Tô Hưu để lại, nghe câu nói Trương Bồi nhờ Khương Vân Sơ mang đến cho hắn, sổ sách là món hời, đáng tiếc lật quá nhanh.
Nhưng sợi dây kia cuối cùng ở trong tay ai, ai ở Ngọc Kinh mở từng cánh cửa tiện lợi này cho Tô Vọng, hắn vẫn chưa nhìn thấy.
Nửa mảnh giấy mẹ để lại, đã bị người ta cắt bỏ chỉnh tề một nửa.
Nửa số tài liệu được cắt bỏ, viết gì? Tại sao tên Trần Bán Sơn không bị đánh dấu? Một lão trung y đã ẩn cư nhiều năm, tại sao lại bị người của U Đô Các đón đi?
Hắn đứng dậy, thu giấy bút lại rồi chui vào xe.
Mưa rất lớn, ngoài cửa sổ xe, con hẻm già bị mưa bắn thành một màn sương nước mờ ảo, tấm biển gỗ của bán sơn đường trên tường, chữ viết bị nước mưa ngâm đến căng cứng.
Hắn chợt nhớ tới một câu sư phụ từng nói: Mưa trong núi đến gấp, đi cũng gấp. Mưa thành khác nhau, nó rơi chưa dứt, có thể liên tục nhiều ngày, khiến tâm tư người mềm nhũn như chân tường, góc nhà, lòng người.
Mưa trong thành, ngâm chính là người.
Tô Vọng muốn làm mềm, không phải là ai, mà là tất cả những kẻ trong Tiêu Phàm Quân đối đầu với hắn.
Từng người một tìm đến, từng người bịt miệng lại, một người để bọn họ tự bước vào đường cùng.
Đợi đến khi Chu Chính đuổi tới, người đã lạnh ngắt, chứng cứ đã thành di thư, camera giám sát đã bị che lấp, nhân chứng đã dọn đi rồi.
Hắn khởi động xe, máy gạt mưa quét qua quét lại trên kính chắn gió.
Đèn xe chiếu ra ngoài, chỉ có thể nhìn thấy một màn sương mưa cách đó mấy mét.
Hắn biết mình đuổi đủ nhanh, nhưng mỗi lần đều chậm một bước.