Một tháng thời gian thoáng cái đã trôi qua.
Virgne ngày nay bước vào cuối thu, nhiệt độ khắc nghiệt khiến người đi đường ít hơn tháng trước rất nhiều. Trước cửa tiệm treo rèm che dày nặng, các chủ sạp co ro trong lều sắt xoa tay, thỉnh thoảng lại hét lên hai tiếng với những khách quen đi ngang qua.
Tại đồn trú của Griffen lại náo nhiệt hơn bên ngoài, tiếng khẩu lệnh trên sân huấn luyện không dứt từ sáng đến tối, xe kéo ra vào trong khu nhà kho thường xuyên hơn tháng trước, nghe nói tuyến tiếp tế ở mấy khu Lục phía bắc cuối cùng đã được thông suốt hoàn toàn, các đơn hàng tích tụ đổ dồn về.
Krug trở về trụ sở một tuần trước, cứ điểm của Viburgne Nhật tạm thời do Helian điều động từ xa.
Còn các công việc thường ngày thì được giao cho một quan hành chính điều từ tổng bộ đến quản lý, Domoy chỉ từng thấy người đó từ xa một lần bàn giao nhiệm vụ - khoảng ba mươi tuổi, đeo kính, nói năng kín kẽ không kẽ hở, rất phù hợp với ấn tượng cứng nhắc của mọi người về việc ngồi trong văn phòng.
Mặc dù không cùng một phe với Krug, nhưng điều này đối với Domoy mà nói thì chẳng có ảnh hưởng gì.
Đối tượng hợp tác của anh ta là Griffen, chứ không phải một người cụ thể nào đó, nhiệm vụ vẫn tiếp nhận như thường lệ, thù lao vẫn kết thúc như mọi khi. Somy làm bữa sáng mỗi ngày, Negov cứ cách hai ba ngày lại đến thăm nhà, thỉnh thoảng còn thêm G36 và 74M, hoặc Xuân Điền và Vector.
Trong khoảng thời gian này, hắn nhận bảy lần nhiệm vụ ngoại cần lớn nhỏ - ba lần tuần tra biên giới, hai lần thanh trừng cứ điểm thổ phỉ, một lần hộ tống đoàn xe vật tư, còn một lúc là phối hợp với tiểu đội G36 đi tuyến phía bắc dọn dẹp các điểm phục kích còn sót lại; nội dung nhiệm tác động khác nhau, nhưng độ khó đều không cao, so với những công việc động một tí là chí mạng của Takov, những thứ này chỉ có thể coi là trò đùa nhỏ.
Nhưng mỗi lần nhiệm vụ kết thúc, hắn đều thanh toán xong thù lao rồi trực tiếp quay về chỗ ở, không bao giờ nán lại.
Somi phát hiện ra thói quen này của anh ta.
"Thưa ngài, mỗi lần trở về ngài đều kiểm tra tầng hầm trước."
Một buổi chiều nọ, cô bé bưng trà nóng bước vào phòng khách, thấy Domoy lại từ hướng tầng hầm đi ra, tay cầm một lọ tiêm mới thành phẩm, cuối cùng không nhịn được lên tiếng.
"Vấn đề quen thuộc."
"Là... sợ có người động vào đồ của ngài sao?"
Domoy không trả lời ngay. Anh cất ống tiêm vào túi chống xung kích bên hông, rồi mới ngồi xuống ghế sofa, bưng ly trà nóng lên:
"Không hoàn toàn là vậy, bản thân những thứ đó không có giá trị quá lớn."
Uống cạn chén trà nóng, hắn thở phào một hơi dài.
"Chỉ là để an tâm, ngươi hiểu mà."
Somi là một cô bé thông minh, nàng vẫn không truy hỏi thêm, chỉ khẽ gật đầu, rót nửa ly còn lại vào chiếc cốc rỗng của Do Moy, rồi bưng khay trở về bếp.
Hơn nữa nàng có thể cảm nhận rõ ràng, cảm giác chết chóc xung quanh Domoy đã phai nhạt đi đôi chút, lời nói cũng dần nhiều hơn.
Vì vậy trong tháng này, Somi rất thích vai diễn của mình: Nhìn kẻ trống trải này được cô lấp đầy từng chút một, là một chuyện khá có cảm giác thành tựu.
Phòng ngủ ở tầng hai cũng được cô ấy dọn dẹp ngày càng có hơi thở sinh hoạt, bên cửa sổ bày những cây xanh lá, trên tường treo lịch tự vẽ, còn có MP3 yêu thích không buông tay, thẻ nội lưu chứa đầy đủ loại nhạc rock-ten-sumi của cô – kể từ khi chuyển đến đây, ký túc xá đơn lẻ trước kia đã không đi nữa.
Cái gã tóc hồng ồn ào chết tiệt kia gần như cứ cách hai ba ngày lại chạy tới một chuyến, có lúc là đưa tài liệu nhiệm vụ, đôi khi tiện đường mang theo mấy món đồ chơi nhỏ nhặt được ở chợ: một cái máy mở bình mới, một túi cà phê nghe nói "Cà phê ngon chảy từ thành phố cốt lõi khu xanh", hoặc là hương liệu ngay cả bản thân cô cũng không gọi tên.
So sánh mà nói, số lần G36 và 74M đến khá ít, hai cô gái luôn yên tĩnh lịch sự, là một khách thăm rất biết lo lắng.
Cái trước sẽ dạy kỹ thuật nấu nướng của Somi, hoặc mang quần áo mới cho hai người; còn cái sau sẽ nói chuyện không sót một câu nào với Do Moy, kiềm chế và kín đáo dò hỏi bí mật trên người hắn - cũng mặc tất đen, Negov thật nên học theo 74M.
Negov hầu như lần nào đến cũng phải hỏi lại một lần "Rượu của anh xong chưa", giống như trẻ con nông thôn đòi kẹo từ người lớn đang đi chợ về vậy.
"Vẫn chưa."
"Đã một tháng rồi!"
"Rượu ngon không sợ muộn."
Demoy lần nào cũng trả lời giống nhau, Negov cũng lần lượt phồng má, nhưng lại không dám thực sự chạy đến phòng chứa đồ xem: Domo Y đã cảnh cáo nghiêm túc, trong thời gian lên men mở cửa sẽ hỏng cả thùng rượu, trước đó đã đợi uổng phí rồi.
Tất nhiên đây cũng chỉ là doạ nàng, thực ra rượu đã sớm khỏi hẳn.
Do Moy đã hoàn thành chưng cất từ một tuần trước, uống mười hai cái bình thủy tinh, niêm phong rồi đặt lên giá dưới tầng hầm; nhưng hắn không vội mở, thứ rượu như ánh trăng này để thêm vài ngày hương vị càng đậm hơn, hơn nữa...
Hắn vẫn chưa nghĩ ra khi nào sẽ lấy ra.
"Tiên sinh."
Giọng nói của Somy truyền đến từ trong bếp.
"Trước khi xảy ra nhiệm vụ hôm nay, Negov có nói ngày mai cô ấy muốn đến ăn tối... cả đội sẽ tới."
"Hửm?"
Động tác trên tay Domoy khựng lại một chút.
"Lời gốc của cô ấy là gì?"
Somi do dự một thoáng, nhỏ giọng kể lại:
"‘Bảo tên khốn đó, kỳ hạn một tháng đã đến! Ngày mai bản tiểu thư sẽ dẫn đội đến chỗ hắn kiểm tra! Không lấy ra được gì thì cứ chờ bị cười nhạo đi!"
"...Được."
Hắn dường như bị lời này làm cho sặc, xoay người rút một cuốn sách mỹ thực từ trong giá sách ra, bắt đầu suy nghĩ xem ngày mai sẽ chiêu đãi năm cô nương kia thế nào.
Cơm của bảy người, để Somi chuẩn bị một chút thì dù sao cũng không tốt.
Chiều tối hôm sau, căn nhà nhỏ độc lập tại cứ điểm Griffen náo nhiệt hơn bình thường không chỉ gấp đôi.
Negov là người đầu tiên đến, phía sau theo sau G36 và AK-74M. Hôm nay Tóc Quạ đã thay một chiếc áo khoác sẫm màu rộng thùng thình, tóc cũng hiếm hoi được chải gọn gàng hơn, tay vẫn cầm túi giấy quà theo lệ thường.
G36 vẫn mặc bộ đồ hầu gái đó, nhưng đã cởi bỏ trang bị chiến thuật bên ngoài, trông dịu dàng hơn bình thường không ít. Sau khi vào cửa, nàng liếc nhìn qua lối đi, ánh mắt rơi trên bức tranh nhỏ mới treo trên tường - đó là bút tích của Somi, vẽ chậu cây xanh trên bệ cửa sổ, rồi mới khẽ gật đầu bước vào bếp.
74M đi cuối cùng, tay ôm một hộp giấy, bên trong là bảy chiếc cốc mới nàng tìm được từ phía hậu cần. Sau khi đặt hộp lên bàn ăn, nàng lại tiện tay bày sẵn bộ đồ ăn cho Somi.
"Xuân Điền và Vector đâu?"
Do Moy quay đầu liếc nhìn người vừa đến rồi tiếp tục khuấy Olivela Sala trong chậu, loại saladwella trộn từ đậu nành, giăm bông khoai tây cải này cộng thêm món chì trứng và trứng luộc nước là món ngon mà phu nhân Slawn dùng để chiêu đãi khách hàng vào dịp lễ hội, bây giờ dùng cho các cô gái đương nhiên cũng rất thích hợp.
"Đã đến rồi."
G36 khuấy động bát canh La Tống trong nồi, mà chuông cửa cũng đúng lúc vang lên.
Xuân Điền cười híp mắt xách nước trái cây, phía sau theo sau là Vector, nói là chuẩn bị cho những người không uống rượu.
"Tốt! Lần này người đã đủ rồi~"
Negov vỗ tay, ánh mắt nhìn thẳng vào chai ánh trăng trên bàn ăn - thân bình màu xanh sẫm và nắp chày kim loại màu bạc, quả thực có chút lấp lánh như vầng trăng treo cao giữa bầu trời đêm. (Phải nói là đặt tên này có gì đó)
"Khai động thôi, ta đã không đợi được nữa rồi~"
Món chính hôm nay là Olivela pha trộn bánh mì, ngoài ra còn có một nồi canh La Tống hầm gạo chiên thêm vài lát thịt muối và sườn sườn, đang múc dầu sôi đặt trên đĩa.
Bảy người vây quanh ngồi xuống, chen chúc cái bàn nhỏ này kín mít. Giữa Negov và Vector cách nhau một khoảng, Xuân Điền và G36 ngồi một bên, 74M và Somi ngồi ở phía đối diện, Domoy bưng chậu salad cuối cùng ngồi vào chỗ.
Không khí bữa tối khá hòa hợp, các cô gái đánh giá cao về salad này, canh của Somy lại tiến bộ thêm một bậc, tay nghề G36 vẫn không thể địch nổi.
Domoy cầm lấy màn kịch chính lần này, rót thêm nửa chén vào từng chiếc cốc trong tay các cô gái, một luồng hương thơm say lòng người lập tức lan tỏa khắp căn phòng.
"Oa oa... cảm giác như không cần uống nữa..."
Lần này Negov thực sự phục rồi.
"Chỉ ngửi thôi đã là một loại hưởng thụ rồi..."
Nói thì nói vậy, nhưng các cô nương chắc chắn sẽ không bỏ qua loại rượu ngon hiếm có này. Đợi đến khi các nàng lần lượt uống cạn sạch rượu trong chén, một sự im lặng quỷ dị liền lan tỏa ra.
Tuyệt vời, trơn tru và hương vị tươi mát, mùi rượu mạnh gần như tan biến hết, nhưng xung kích sau đó lại không hề ít.
"Thi~ Cao——!"
Tiếng reo hò của đám tóc hồng phá vỡ sự tĩnh lặng, các cô gái mới tỉnh táo lại từ cảm giác say lòng người; ngay cả Xuân Điền và 74M bình thường gần như không đụng rượu cũng phải thừa nhận rằng mình rất có thể đã thích cảm xúc này rồi.
Một căn phòng âm thanh lẫn vào nhau, Negov đang tranh luận điều gì đó với Somi, Xuân Điền ở bên cạnh hòa giải, 74M và G36 thì thầm nói gì, Vector vẫn còn đang cầm ly rượu ngẩn người.
Domoy tựa lưng vào ghế nhìn những người trong phòng, chợt nhớ lại lời mà hư ảnh trong mơ từng nói:
"Đợi đến ngày nào đó ngươi thực sự sinh ra những người muốn bảo vệ, muốn giữ vững cuộc sống, chúng ta hãy bàn về vận mệnh, rồi mới nói về lựa chọn và cứu rỗi."
Lúc đó hắn không có cảm giác gì, cảm thấy lời nói của hư ảnh thiếu nữ kia chẳng liên quan nhiều đến mình. Một cô hồn từ Tháp Khoa Phu giết ra, làm gì có thứ gì muốn bảo vệ?
Nhưng bây giờ...
Negov đang tranh giành miếng sườn cuối cùng với Somi, G36 và 74M cười bên cạnh, Xuân Điền giơ nước trái cây lên khuyên can hai người, Vector không biết từ lúc nào đã đặt ly rượu xuống, ngẩng đầu nhìn về phía này một cái.
Ánh mắt lướt qua từng khuôn mặt các nàng, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên chai trăng mở nắp ở chính giữa bàn ăn.
Thủ hộ.
Từ này xoay quanh trong đầu một vòng.
......
(Ta đã đăng hai chương rồi, sao vẫn chưa có lời nhắn riêng nhỉ...)
(Là viết không đẹp sao? Hu hu hu...)