Thẩm Thanh Dao tựa vào gối mềm, trong tay bưng nửa chén An Thần Thang ấm áp, nhưng lại không nhúc nhích một ngụm nào.
Sau khi về phủ, A Linh hầu hạ nàng tắm rửa thay y phục, lại mời đại phu quen biết ở tướng phủ đến xem qua, nói là mắt cá chân bị trẹo không nặng, tĩnh dưỡng ba năm ngày là được rồi, chỗ trên trán vết trầy xước càng không quan trọng. Nhưng Cơ Ngọc Dung không yên tâm, từ thiên sảnh đi theo tới phòng ngủ, rồi lại đi tới đi lui trong nhà vệ sinh, sắc mặt tiêu cực từ buổi trưa đến đêm chưa từng tan hết.
Mãi đến khi đại phu đích thân đảm bảo ba lần "tiểu thư không sao", nàng mới miễn cưỡng ngồi xuống, nhưng ánh mắt vẫn thỉnh thoảng liếc về phía con gái.
Thẩm Thanh Dao biết, mẫu thân lần này thật sự bị dọa.
Bản thân nàng cũng bị dọa sợ. Chỉ là nàng quen đè nén cảm xúc ở đáy lòng, không để người khác nhìn ra. Giờ phút này một mình tĩnh lặng lại, bị gió lạnh trên đường núi, sự xóc nảy trong xe ngựa, nỗi sợ hãi sau khi do mấy tên bắt cóc kia khuấy động mới từ từ lan lên, giống như nước biển dâng trào, tràn đầy sức sống.
Nàng kéo chăn lên một chút, che đi đầu ngón tay hơi lạnh.
Cửa phòng khẽ rung ba tiếng.
“Thanh Dao, ngủ chưa?” Là giọng nói của Cơ Ngọc Dung đè xuống cực thấp, giống như sợ làm nàng giật mình.
“Không, nương thân vào đi.” Thẩm Thanh Dao ngồi thẳng người hơn một chút, đặt chén canh lên chiếc bàn nhỏ bên cạnh giường.
Cơ Ngọc Dung đẩy cửa tiến vào, trở tay đóng cửa lại. Nàng đã tháo trâm cài, chỉ khoác một chiếc áo khoác màu đỏ thẫm thường ngày, tóc búi lỏng lẻo. Sau khi cởi bỏ lớp trang điểm tinh xảo thường nhật, gương mặt nàng nhu hòa hơn nhiều, có vẻ hiền từ hơn ban ngày và cũng mệt mỏi hơn.
Nàng ngồi xuống bên giường Thẩm Thanh Dao, đưa tay thăm nhẹ khóe trán con gái, rồi cúi xuống kiểm tra cổ tay nàng bọc vải thuốc, cuối cùng mới khẽ thở dài.
“Sớm biết hôm nay, nói gì cũng không cho ngươi đi dâng hương. Nếu ta không làm nhiều việc, ngươi cũng sẽ không chịu trận này.”
Thẩm Thanh Dao lắc đầu, thanh âm nhẹ mà kiên định: “Không trách nương. Nếu đám người kia thật sự có lòng muốn bắt ta, hôm nay không gặp mặt, ngày mai ngày sau cũng sẽ động thủ. Không phải hôm này gặp nhau, sớm phát hiện, đề phòng.”
Cơ Ngọc Dung hơi ngẩn ra, nhìn đôi mắt của nữ nhi, trong lòng vừa chua xót lại ấm áp. Đứa nhỏ này từ nhỏ đã như vậy, gặp chuyện thay người khác cởi trói trước đó, dù có ủy khuất lớn đến đâu cũng không chịu nói ra miệng, giống hệt phụ thân nàng. Nàng đưa tay đem một sợi tóc bên mặt Thẩm Thanh Dao lan đến sau tai, mu bàn tay dán vào gò má của nàng, dừng lại chốc lát.
"Hôm nay trên núi, ngươi có từng sợ hãi không?" Cơ Ngọc Dung hỏi.
Thẩm Thanh Dao trầm mặc một lát, nhẹ giọng nói: “Sợ. Sợ không về được, sợ không gặp cha mẹ. Nhưng sau đó Lục công tử đến, thì không còn sợ như vậy nữa.”
Khi nói đến ba chữ "Lục công tử", giọng nàng gần như không thể nhận ra, hơi nhỏ một chút. Cơ Ngọc Dung cẩn thận cỡ nào, nghe vậy ánh mắt khẽ động nhưng không lập tức tiếp lời, chỉ tỉ mỉ đánh giá thần sắc của nữ nhi.
Dưới ánh đèn, vành tai Thẩm Thanh Dao nổi lên một tầng phấn cực nhạt, là biến hóa không thể che giấu khi nhắc đến người kia. Bản thân nàng có lẽ không nhận ra, nhưng trong mắt người mẹ này lại như ánh nến chiếu tuyết, rõ ràng vô cùng.
“Thanh Dao,” Cơ Ngọc Dung vén lại góc chăn cho nàng, như là vô tình mở miệng, “ngươi nhìn nhận Vân Hải thế nào?”
Thẩm Thanh Dao không ngờ mẫu thân bỗng nhiên hỏi điều này, hàng mi khẽ run lên một cái, dời ánh mắt nhìn về phía song cửa sổ. Trên đó dán lụa trắng, ánh trăng xuyên qua, đổ xuống vài vệt sáng tinh tế trên bàn. Nàng suy nghĩ một lát, nhẹ giọng nói: “Lục công tử là người chí thành, nhìn như thô sơ, nhưng thực chất tâm tư tỉ mỉ, cũng rất có trách nhiệm. Hôm nay nếu không phải hắn, nữ nhi e rằng đã...” Nàng không nói ra bốn chữ “cắn lưỡi tự sát” ra khỏi miệng, chỉ cắn môi dưới.
Cơ Ngọc Dung gật đầu: "Vậy ngươi có nguyện ý đi lại cùng hắn không?"
Thẩm Thanh Dao ngước mắt nhìn về phía mẫu thân, trong mắt hơi mang theo nghi hoặc.
Cơ Ngọc Dung mỉm cười, ngồi lại gần bên cạnh nàng một chút, nhẹ nhàng nắm lấy một tay của nữ nhi trong lòng bàn tay. Nàng vuốt ve từng cái một, giống như muốn mượn động tác này để bình ổn lời nói trong tim.
“Có một chuyện, mẹ vẫn luôn không nói với ngươi.” Giọng nàng chậm lại, trong bóng đêm đặc biệt dịu dàng, “Cha ngươi và Hàn Giang khi còn trẻ, từng định cho ngươi một mối hôn sự.”
Thân thể Thẩm Thanh Dao cứng đờ không thể nhận ra, tay trong lòng bàn tay mẹ vô thức cuộn lại. Nàng không nói chuyện, chỉ là mở to hai mắt, trong mắt vừa kinh ngạc vừa nghi ngờ.
“Lúc đó ngươi vẫn còn trong bụng ta, Hàn Giang chưa rời khỏi kinh thành. Cha ngươi và ông ấy uống rượu suốt đêm, đập bàn nói, nếu có con cái thì kết làm thông gia.” Khóe miệng Cơ Ngọc Dung nở một nụ cười nhạt, như đang kể một câu chuyện cực kỳ xa xôi, “Sau này Hàn giang đi nhiều năm, không còn tin tức gì, chuyện này cứ thế gác lại. Ai ngờ nửa năm trước hắn... lại để Hứa Lạc mang thư đến kinh đô.”
Hơi thở của Thẩm Thanh Dao khẽ nín lại. Nàng nhớ những ngày qua cha muốn nói lại thôi, sự nhiệt tình của mẹ dành cho Trần Trường Sinh phi thường, cùng với "nhà" được nhắc đi nhắc lại trong bữa tiệc, "người nhà", "đang về ở".
Hóa ra những lời đó không phải khách sáo, từ sớm đã bày tỏ thỏa thuận về ngày xưa này.
“Lục công tử biết không?” Nàng hỏi. Thanh âm có chút căng thẳng.
Cơ Ngọc Dung lắc đầu: "Cha ngươi còn đè ép chưa nói, muốn xem xét phẩm tính của Hạ Linh Xuyên. Đứa bé kia cũng bị che giấu trong lòng. Nếu bây giờ nói cho hắn biết, trong tâm hắn đều là cái chết của Hàn thúc phụ ngươi, làm sao có thể nghĩ đến những chuyện này."
Thẩm Thanh Dao rũ mắt xuống, thật lâu không lên tiếng. Trong lúc nhất thời nàng cảm thấy trong lòng có chút rối bời, giống như mặt hồ bị ném vào một viên đá, gợn sóng từng vòng lan ra, thu cũng không được.
Nàng thực ra không hề ghét bỏ Bách Lý Diên, thậm chí sau hôm nay, đối với hắn còn có vài phần cảm kích và ỷ lại khó nói rõ. Nhưng hai chữ "hôn ước" đến quá đột ngột, trầm đến mức khiến người ta có chút thở không nổi.
“Mẹ nói cho ta biết những điều này, là muốn làm ta như thế nào?” Thẩm Thanh Dao rốt cuộc mở miệng, giọng nói vừa nhẹ vừa chậm, mang theo sự do dự đặc trưng của thiếu nữ tuổi này.
Cơ Ngọc Dung lại một lần nữa vuốt tóc mai trên trán nàng, ánh mắt dịu dàng như muốn tràn ra nước: “Mẹ không ép con. Chuyện hôn sự này tuy là cha con và Hàn Giang Định, nhưng rốt cuộc có thành hay không, nói cho cùng phải xem các ngươi. Mẹ nói với con, chỉ là muốn làm cho con trong lòng biết rõ. Tiểu hài tử kia không xấu, hơn nữa còn cực kỳ để tâm đến con.” Nếu con nguyện ý, mẹ sẽ giúp con lưu tâm nhiều hơn; nếu con không tình nguyện, nương đi nói chuyện với cha của con thì tuyệt đối sẽ không ủy khuất con đâu.”
Thẩm Thanh Dao ngẩng đầu đón nhận ánh mắt của mẹ, sự từ ái và thông cảm trong đôi mắt khiến sống mũi nàng bỗng nhiên cay xè. Nàng gật đầu mạnh mẽ, khẽ đáp một tiếng "Ừm". Nhưng giọng nói đó lọt vào tai chính mình, lại không phân biệt được là đồng ý hay điều gì khác.
Cơ Ngọc Dung vỗ vỗ mu bàn tay nàng, dịu dàng nói: "Được rồi, đừng nghĩ nhiều. Trước tiên dưỡng thương cho tốt đã. Ngày mai Hà Chính Hạo sẽ đi tìm cha ngươi, nếu ngươi không được tự nhiên thì không cần ra khỏi cửa phòng, nương giúp ngươi ngăn cản."
Thẩm Thanh Dao cúi đầu “ừm” một tiếng, không nói gì nữa. Cơ Ngọc Dung đứng dậy giúp nàng gạt bấc đèn xuống, lại nhẹ nhàng lui đến bên cửa, nhìn lại, cuối cùng vẫn là nhịn không được hỏi thêm một câu: “Thanh Dao, hôm nay ngươi... có từng để hắn nhìn ra tâm tư của ngươi không?”
Má Thẩm Thanh Dao nóng bừng, vùi nửa khuôn mặt vào trong chăn, thanh âm gần như không nghe thấy: “Không có. Ta cái gì cũng không để hắn nhìn ra.”
Cơ Ngọc Dung cười một cái, không nói gì nữa, nhẹ nhàng khép cửa phòng lại. Thẩm Thanh Dao một mình nằm xuống, đôi mắt mở to, trông thấy Thừa Trần trên đỉnh đầu. Vòng tay ngọc dán sát làn da bên cổ tay nàng, lạnh lẽo, giống như lòng bàn tay của người nào đó trong gió núi hôm nay.
Nàng chậm rãi lật người, vùi mặt vào trong gối mềm, qua một hồi lâu, mới cực nhẹ cực kỳ khẽ thở dài.