Năm giờ rưỡi tối, trời vừa tối.
Thẩm Thanh Hòa túi xách một đồng tiền, đi về phía sân trước.
Vừa vào nhà, mùi thơm của khoai tây hầm gà ập vào mặt.
Trong bếp lớn, hai tấm ván gỗ dài ghép lại làm bàn ăn, người biết điểm thanh niên đã đến hơn nửa, ngồi vây quanh tán gẫu.
Trương Ninh và Vương Thanh vẫn đang bận rộn ở hậu viện, trên bàn bày hai món: một chậu khoai tây hầm gà, kho đơn nhiều, thịt gà ít, nhưng mùi thơm lại xộc thẳng vào mũi; chậu còn lại là cải trắng vú hầm thịt heo, cũng có mùi hương xói thẳng lên dạ dày.
Hàn Kim Hoa mắt dán chặt vào chậu, các thanh niên tri thức khác cũng thỉnh thoảng dừng mắt trên bàn, tiếng nuốt nước bọt và tiếng ục ùng ọc vang lên không dứt.
“Tiền quà ở đây đăng.” Cao Vân cầm tờ giấy nháp, Lục Hiểu Yến cầm nửa cây bút chì ngồi bên cạnh.
Thẩm Thanh Hòa đi tới, đặt tiền lên bàn: “Chị Cao Vân, em tùy một đồng xu.”
“Thẩm Thanh Hòa, một khối.” Cao Vân cúi đầu ghi nhớ.
Dương Mỹ Như dịch ghế vào trong, vỗ vỗ vị trí: “Thanh Hòa, ngồi đây.”
Thẩm Thanh Hòa vừa ngồi xuống, Hàn Kim Hoa liền thò cổ qua: “Ngươi theo nhiều như vậy? Chỉ cần ba mao năm mống là được rồi.”
“Dù sao cũng là chị dâu cũ của ta, năm mao không lấy ra được.” Thẩm Thanh Hòa mang ghế đến bên bàn.
Hàn Kim Hoa bĩu môi, mắt đảo một vòng, hét về phía chỗ đăng ký: “Chỉ là thấy ngươi có tiền thôi, hình như ai mà chẳng mang nổi một đồng đúng không! Chị Cao Vân, em cũng đi cùng!”
Dương Mỹ Như ghé sát tai Thẩm Thanh Hòa thì thầm cười: “Nàng vốn dĩ móc năm mao.”
Thẩm Thanh Hòa cười cười, không tiếp lời.
Lưu Hiểu Vũ ngồi sát bên Hàn Kim Hoa, trong lòng chua xót.
Một đồng Thẩm Thanh Hòa nói móc là móc, mấy đồng tiền trong túi mình, chỉ năm hào cũng phải đau lòng bấy lâu.
Nhìn lại hai chậu rau đang bốc hơi trên bàn, gà hầm khoai tây, thịt heo cải trắng, lần trước nàng thấy những hạt bánh thịt vẫn là nửa tháng trước.
Lưu Hiểu Vũ nhìn chằm chằm chậu gà, nghĩ rằng khi mình làm việc, có thể cũng mời Trương Ninh đến cầm muỗng không? Hai chậu thức ăn trên bàn này thật thơm...
Nghĩ tới nghĩ lui, ánh mắt không tự chủ được mà tìm kiếm Lý Đông Húc trong đám đông.
"Đến rồi đến rồi!"
Trương Ninh và Vương Thanh một trước một sau bưng thức ăn vào, lại bày ra bốn món: Một chậu cải thảo giấm chua, một chậu khoai tây chiên cay, cùng một nồi canh trứng hầm rau chua.
Liên tiếp hai món đầu, trọn vẹn sáu món.
Phía sau Vương Thanh lại bưng tới một chậu bánh mì hai khớp, một bát canh khoai tây sứt mẻ lớn.
"Hừ, sáu món cứng như vậy!" Thượng Chí Cương xoa tay, "Trương tri thức Vương thanh niên tri kỷ, bàn tiệc của các ngươi đúng là khá đấy!"
Trương Ninh nghe người ta khen ngợi như vậy, mặt mũi tươi sáng, ngoài miệng còn khiêm tốn: “Nơi thôn quê không có thứ gì tốt đẹp, mọi người đừng chê.”
Nói xong, lấy ra một chai rượu trắng nhỏ tán trang, Vương Thanh nhận lấy, lần lượt rót cho mỗi người một ngụm nhỏ.
“Rượu quá ít, có ý nghĩa gì chứ,” Vương Thanh cười ngây ngô, “Mọi người đừng để bụng.”
Mọi người cười ồ lên.
Lúc này Lý Đông Húc dẫn trưởng thôn Vương Đại Quốc tiến vào.
"Chào trưởng thôn!" Cả phòng người nói năng lộn xộn.
Vương Thanh và Trương Ninh vội vàng đứng chung một chỗ.
Trên người Trương Ninh vẫn mặc áo khoác đỏ thẫm, trên mặt lộ rõ vẻ vui mừng.
Trưởng thôn ho hai tiếng, hắng giọng: "Hôm nay đồng chí Vương Thanh và đồng nghiệp Trương Ninh đăng ký kết hôn là chuyện vui của thanh niên tri thức chúng ta. Rất vinh dự khi các ngươi mời ta đến chứng hôn, tiếp theo xin hai vị tân binh đọc lời thề."
Hai người theo trưởng thôn đọc một đoạn, coi như là lễ chính thức thành.
"Ăn cơm!"
Cả phòng đũa đồng loạt vươn ra ngoài.
"Ai ai, để lại cho ta một con gà!"
"Tơ khoai tây là của ta!"
"Đừng cướp, đừng cướp nữa, chậu thấy đáy rồi!"
Dương Mỹ Như gắp một miếng thịt gà vào bát Thẩm Thanh Hòa: “Ngươi ăn nhiều vào, dạo trước bệnh thành ra thế.”
“Ngươi cũng ăn.” Thẩm Thanh Hòa lại gắp cho nàng một nửa.
Cao Vân bưng bát cười: "Đừng nói, tay nghề của Trương Ninh này thật không tệ."
Hàn Kim Hoa nhét đầy miệng: "Đúng vậy, người ta luyện từ nồi nhỏ nồi lẩu nhỏ thôi mà..."
Vương Thanh bưng bát rượu, lần lượt dâng lên, không ngừng lặp lại để chiếu cố nhiều hơn, kính đến trước mặt Thẩm Thanh Hòa. Hắn hai tay nâng bát, khom lưng thấp: “Thẩm Tri Thanh, sau này hãy chiếu rọi.”
Thẩm Thanh Hòa bưng bát chạm nhẹ vào hắn, ánh mắt dừng lại trên mặt hắn trong chốc lát, môi mím chặt bát không uống thật, cười chúc phúc một câu, Vương Thanh xoay người đi kính người tiếp theo.
Dưới ánh nến, Vương Thanh cười đến mặt mày cong cong, đầu óc đần độn.
Dương Mỹ Như nhai thịt, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Vương Thanh người này thật sự không tệ, Trương Ninh kéo cả nhà như vậy, hắn cũng không chê.”
"Ừ." Thẩm Thanh Hòa đáp lời.
Hậu viện, Tiền Đại Nha nằm liệt trên giường sưởi, không đến được; Trương phụ đã sớm không biết chui vào uống rượu. Tiệc của Trương Ninh, nhà mẹ đẻ một mình cũng không có.
Trương Ninh bưng bát đi đến trước mặt thôn trưởng, vành mắt hơi đỏ: “Thôn trưởng! Cảm ơn ngài đã tới chủ trì.”
“Hãy sống tốt.” Trưởng thôn uống một ngụm rượu.
"Ai." Trương Ninh đáp lời, Vương Thanh bên cạnh vội tiếp lời: "Thôn trưởng yên tâm, trong nhà sau này có ta đây."
Một bàn người khen Vương Thanh Hậu.
Trương Ninh cúi đầu, khóe miệng cong lên.
Thẩm Thanh Hòa gắp một miếng khoai tây chiên, chậm rãi nhai.
Cả bàn người vừa ăn vừa nói đùa, mỗi chậu rau đều ăn sạch sành sanh.
Sau khi ăn xong tiệc, trưởng thôn vỗ vai Vương Thanh: “Sống tốt, rồi sẽ tốt lên.”
"Ai!" Vương Thanh gật đầu thật mạnh.
Sau khi trưởng thôn chắp tay sau lưng đi, mấy thanh niên tri thức giúp dọn dẹp sạch sẽ.
Trương Ninh mặt ửng hồng, Vương Thanh càng vui đến mức không khép miệng được, cảm ơn mọi người rồi trở về phòng sau.
Bữa tiệc mừng này, coi như đã vẽ nên dấu chấm hết viên mãn.
Chàng thanh niên tri thức náo nhiệt, không ai biết rằng, lúc trời vừa tối, người của cục an ninh huyện theo bản đồ lộ trình vào núi thăm dò một lần, rồi lại đêm khuya quay về huyện.
---
Tứ Cửu Thành.
Thẩm Kiến Quân từ nhà họ Ngô ra ngoài không về nhà.
Ngày mai phải về nhà bịt mặt, cứ thế lủi thủi đi, không thể hiện ra thân phận hiện tại của hắn. Hắn xoay người một cái, lại rẽ vào tòa nhà bách hóa.
“Đồng chí, lấy cho tôi bốn hộp điểm tâm, ai cần hộp sắt thì thêm hai cân kẹo sữa.
Một người phụ nữ trung niên đang xếp hàng bên cạnh liếc nhìn hắn: "Chàng trai trẻ, mua nhiều đường thế này, nhà làm việc vui à?"
“Ngày mai thăm người thân kết thúc về quê, mang chút đồ ăn, cho các đồng chí biết điểm tâm ngọt ngào.” Thẩm Kiến Quân ưỡn ngực, hơi nâng cằm, vẻ mặt kiêu ngạo.
"Ồ, chàng trai thật hào phóng."
Thẩm Kiến Quân được khen càng kiêu ngạo, cằm nâng cao hơn một chút.
Trên đường về nhà, Thẩm Kiến Quân vừa đi vừa tưởng tượng, người trở về gọi điểm thanh niên tri thức đều nhìn thực lực của Thẩm kiến quân hắn!