Bước vào sảnh tiệc, do chỗ ngồi của Lai Tư và Vera cách nhau khá xa, cuối cùng họ cũng tách ra.
Lai Tư xoa xoa cánh tay bị bóp đến rỉ máu dưới ống tay áo, thở phào nhẹ nhõm một hơi thật dài, ngồi xuống vị trí thuộc về mình ở đoạn giữa của chiếc bàn dài.
Vừa ngồi xuống, thần sắc lại vô thức căng thẳng.
Nữ hoàng thứ tư Y Phù Lâm đang ngồi đối diện chéo của hắn, vui vẻ trò chuyện với phu nhân nam tước bên cạnh.
Nhưng hắn có thể cảm nhận được ánh mắt dư quang của nàng luôn khóa chặt lấy người hắn.
Tất cả khách khứa đã ngồi xuống, chén rượu rót đầy, đồ ăn cũng được bày lên theo thứ tự. Harold từ vị trí chủ tọa chậm rãi đứng dậy, bàn tay nhẹ nhàng ấn vào mép bàn, phát ra âm thanh cực kỳ nhỏ.
Tiếng trò chuyện của toàn trường dần lắng xuống, ánh mắt đổ dồn về phía Harold.
Ha La Đức lên tiếng, thanh âm không cao nhưng đủ rõ ràng: "Đêm nay, Hầu tước lĩnh đón tiếp vị khách quý. Ai Lý Hi điện hạ cùng Y Phù Lâm điện chủ từ xa tới đây, không ngại vất vả, tự mình đặt chân vào vùng biên giới này, vừa là sự quan tâm của vương thất, cũng là vinh hạnh của Hầu Tước Lĩnh."
Hắn hơi nghiêng người, hướng về phía Airich: "Ta đại diện cho Hầu tước lĩnh toàn thể thần dân, gửi lời kính trọng chân thành nhất đến Điện hạ. Nguyện hành trình của Điện Hạ thuận lợi, nguyện uy quang của Vương thất thường chiếu rọi biên giới."
Airich cũng đứng dậy, chén rượu trong tay nửa đầy, trầm ổn nói: "Hầu tước đại nhân khách khí rồi. Chuyến đi này một đường tới đây, những gì thấy được nghe đã vượt quá dự kiến. Nơi biên giới có thể giữ trật tự trong sự an ổn, có lẽ là dụng tâm trị lý."
Hắn không nói quá lâu, ánh mắt quét qua hướng bàn dài, cuối cùng nâng chén kết thúc: “Nguyện biên giới yên bình lâu dài. Kính hầu tước đại nhân, kính hầu lĩnh.”
Anh nâng ly, khách khứa đi theo, tiếng chén rượu va chạm lan tỏa trong ánh nến.
Khi rượu trong ly chưa hoàn toàn ngừng lại, Iveline hơi nghiêng đầu, dùng giọng điệu tự nhiên mở lời với kỵ sĩ ngồi bên cạnh: "Ta thấy trên bản đồ vương quốc, Hầu tước Albaion nằm ở vị trí trung tâm phía sau hai lãnh đạo bá tước biên giới, tạo thành thế chân vạc làm điểm dẫn dắt. Không biết Lãnh đạo Hầu Tước ngày thường có trực tiếp tham gia vào phòng vệ tiền tuyến hay không?"
Kỵ sĩ lớn tuổi ngồi cạnh trả lời thành thật: “Hầu tước lĩnh phụ trách tổng hợp tình báo, điều phối vật tư và phối hợp tuần tra liên hợp. Trạm gác tiền tuyến phát hiện dị thường, sẽ báo cáo cho Hầu tước lãnh trước, sau đó do Hầu Tước dẫn đến vương quốc báo tin. Tuy không trực tiếp canh giữ tường thành, nhưng sự vận hành của Hầu Tuyệt Lĩnh quyết định biên giới có thể liên động hiệu quả hay không.”
Eveline nghe xong, như chợt hiểu ra gật đầu, sau đó quay sang hướng Lai Tư, trong đôi mắt đỏ ngầu lóe lên một tia xảo quyệt: "Vậy thiếu gia Lais với tư cách là con cháu của Hầu tước gia, ngày thường có tiếp xúc qua những việc này không?"
Lai Tư khẽ thở dài, đặt bộ đồ ăn xuống: "Cảm ơn Vương Nữ điện hạ đã quan tâm. Hiện tại ta vẫn đang trong giai đoạn học tập, chưa tham gia vào công việc cụ thể."
Eveline gật đầu: "Quả thật không vội, dù sao Lais thiếu gia còn rất trẻ. Vậy ngài có dự định gì về sự phát triển tương lai không?"
Lais nhíu mày không thể nhận ra, liếc nhìn Iveline. Có nhầm không, ngươi là bảy cô dì lớn nào về quê nhà hỏi thăm triển vọng chuyên nghiệp ở đó sao?
Tử tước thứ tử bên phải Lai Tư quay đầu lại, nhìn Lais một cái, không nói gì. Ánh mắt đó như đang biểu đạt "Hóa ra người của Hầu tước gia cũng muốn hỏi như vậy".
Lai Tư khẽ gật đầu với Y Phù Lâm nói: "Đa tạ Vương Nữ điện hạ quan tâm, nhưng tư chất ta ngu dốt, tạm thời chưa có ý định gì. Muốn đợi đến khi tốt nghiệp Học viện Ma pháp rồi hãy tính toán."
Khóe miệng Y Phù Lâm hơi nhếch lên, khẽ nói: "Đã như vậy, ta có một đề nghị, đó là Lai Tư thiếu gia nghe thấy có thể sẽ cảm thấy hơi mạo phạm."
"Xin mời ngài nói."
Đôi mắt đỏ thẫm của nàng hơi sáng lên, nhìn chằm chằm vào đôi mắt đen láy của Laisme, chậm rãi mở miệng: "Nghe nói đại thiếu gia và nhị thiếu niên nhà Albaion đều có tài cán, ta nghĩ các vụ quân chính yếu trong lãnh địa trong vài chục năm tới chắc chắn sẽ không lo lắng."
"Mà thiếu gia Lai Tư với tư cách là con trai thứ ba, nếu ở rể Vương Đô, hẳn là lựa chọn có lợi nhất cho sự phát triển của Hầu tước gia."
Lời vừa dứt, đoạn giữa bàn dài lặng lẽ trở nên yên tĩnh.
Cuộc trò chuyện ở hướng chủ vị vẫn tiếp tục, tiếng va chạm của chén rượu cũng không gián đoạn, nhưng khi đến vài vị trí gần chỗ ngồi của Lai Tư và Iveline, tốc độ đối thoại rõ ràng chậm lại.
Không biết có phải đã phát hiện ra điều gì không, phía bên kia chiếc bàn dài lại gần hướng chủ tọa hơn. Vira vốn đang nói chuyện với nữ quyến trẻ tuổi ngồi cạnh, lúc này cũng chậm rãi dừng lại, nhìn về phía Y Phù Lâm.
Harold ở vị trí chủ tọa LV89 dễ dàng nghe thấy người đang nói chuyện gì trên bàn dài, ánh mắt hắn thoáng lướt qua hướng Iveline và Lais, rồi quay sang Erich: “Điện hạ, điện hạ Evolin dường như rất hứng thú với tương lai của chú chó Ryce.”
Erich ngẩn người, hắn không nghe thấy tiếng trò chuyện nhỏ của khách khứa ở xa, nhưng từ ánh mắt của Harold và sự im lặng trong phạm vi nhỏ ở khu vực Iveline, đại khái đã nhận ra điều gì đó, khẽ cười nói: "Vương muội luôn quan tâm đến nhân tài."
Lai Tư dừng lại một lát, dùng giọng điệu bình ổn nói: “Lời khuyên của Vương Nữ điện hạ ta sẽ ghi nhớ.”
Eveline như chợt nhớ ra điều gì, khoa trương giơ tay che miệng phát ra tiếng "A", sau đó trên mặt mang chút áy náy nói với Lis: "Xin lỗi, thiếu gia Less, tôi không có ý định can thiệp vào sự sắp xếp của Hầu tước gia."
"Chỉ là ta cảm thấy, một nam tử vừa xa rời việc gia tộc như thiếu gia Lai Tư, lại giỏi lấy lòng con gái, nên chọn ở rể mới càng phát huy tài năng hơn."
Lời nàng vừa dứt trên mặt bàn, dùng âm lượng tự nhiên lọt vào tai mỗi người trong phạm vi có thể chạm tới.
Tử tước thứ tử ngồi ghế đầu khẽ mở miệng, trừng mắt nhìn thức ăn trong đĩa mà không hề cử động. Không phải vì chấn động nội dung bùng nổ đến mức nào, mà là ranh giới của câu nói này đã vượt qua ngưỡng "Đối thoại tự nhiên". Ánh mắt hắn lặng lẽ chuyển về phía Lai Tư, muốn xem hắn ứng phó thế nào.
Lis giật giật mí mắt, nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ ngầu của Iveline, dùng ánh mắt hỏi: Ngươi thật sự muốn ở đây xử lý ta như vậy sao?
Eveline hơi ngẩng cằm, nhìn thẳng vào mắt Lai Tư cũng không hề lệch đi chút nào, dùng ánh mắt đáp: Thế nào.
Lai Tư nhắm mắt lại.
Lúc này trong lòng hắn có vài câu trả lời thỏa đáng, nhưng từ cuộc đối mắt vừa rồi hắn cảm nhận được, những lời này đặt trong mắt người khác có lẽ đã đủ vượt giới hạn, đối với Y Phù Lâm mà nói e rằng mới chỉ bắt đầu.
Càng muốn đối phó một cách khéo léo, thì càng bị ép buộc, cho đến khi không còn đường lui.
Đã như vậy, thì chỉ có thể chủ động tấn công!
Nghĩ đến đây, Lai Tư chậm rãi mở mắt, nhìn thẳng vào mắt Y Phù Lâm, nói: "Nhờ Vương Nữ điện hạ coi trọng như vậy, tại hạ thụ sủng nhược kinh. Đại ca nhị ca trở về lãnh địa có thể tiếp nhận hoàn hảo sự vụ quân chính, mà ta ở rể vương đô còn có khả năng đảm bảo ảnh hưởng của Hầu tước gia trong vương Đô, phương án điện tử đề xuất quả thực đủ sắc bén."
"Nhưng đáng tiếc, ta đã gặp được người phụ nữ xứng đáng để cả đời theo đuổi. Để có thể trở thành người đàn ông xứng đôi với nàng, tiếp theo ta còn một chặng đường rất dài phải đi. Còn con đường ở rể này, e rằng ta sẽ không có phúc hưởng thụ."