Hai con ngựa nhanh dừng lại bên ngoài xưởng của nhà máy binh khí hang Hoàng Nhai, vó ngựa còn chưa kịp đứng vững, một quân nhân trung niên phong trần mệt mỏi đã nhảy xuống ngựa. Quân phục trên người hắn dính đầy bụi bặm dọc đường, giữa đôi lông mày mang theo vẻ mệt nhọc sau khi lên đường nhưng ánh mắt lại vô cùng sắc bén, chính là Phó tổng chỉ huy tiền địch của Bát Lộ Quân Bành lão tổng.
Trương Xưởng trưởng vội vàng tiến lên đón, vừa định mở miệng báo cáo thì Bành lão tổng đã vẫy tay.
"Đừng nói lời khách sáo, dẫn ta vào xem thử."
Hoắc Thanh Phong từ trong xưởng đi ra, đứng nghiêm chào: "Báo cáo thủ trưởng, máy thủy áp bên Hoàng Nhai Động vừa hoàn thành thử nghiệm, nhà máy binh khí thôn Mã Lan cũng đang đồng thời cải tiến quy trình sản xuất."
Bành lão tổng giơ tay đáp lễ, đánh giá hắn một cái: “Ngươi chính là Hoắc Thanh Phong? Trần Trăn trong điện thoại cũng không ít lần nhắc ngươi. Đi, vừa xem vừa nói, ta ngược lại muốn xem, dạo này các ngươi rốt cuộc đã gây ra chuyện gì.”
Hoắc Thanh Phong dẫn Bành lão tổng vào xưởng trung tâm.
Vừa bước qua ngưỡng cửa, bước chân của Tổng giám đốc Bành liền chậm lại. Trên giá vũ khí dựa vào tường, bày ngay ngắn một hàng súng bắn tỉa hạng nặng độc lập và độ chính xác cao, bên cạnh đặt ống ngắm kèm và ghi chép kiểm tra. Bên kia là thùng gỗ đựng đầy lựu đạn, phía xa còn đậu vài khẩu pháo Phi Lôi cải tiến, thân pháo đã được gia cố, các bộ phận đế và kết nối đều quy củ hơn nhiều so với loại mẫu thời kỳ đầu.
Bành lão tổng không vội khen ngợi, mà đi đến bên giá súng, cầm khẩu súng trường kiểm tra.
"Đây là do các ngươi tự tạo ra sao?"
"Các bộ phận chính do nhà máy vũ khí gia công, quy trình then chốt đã được kiểm tra nhiều vòng." Hoắc Thanh Phong đáp, "Hiện tại đã hoàn thành một lô thử chế và thay trang, phần tiếp theo vẫn đang ổn định tiêu chuẩn sản xuất."
Bành lão tổng lật xem lịch sử kiểm tra, lại hỏi tình hình bảo trì súng ống và thay đổi linh kiện. Hoắc Thanh Phong lần lượt trả lời, không nói năng lộn xộn, ngay cả sai lệch và hoàn công từng xuất hiện trong giai đoạn thử chế cũng được kể ra.
Bành lão tổng khẽ gật đầu: "Được. Có thể đưa ra vấn đề, mới chứng tỏ các ngươi thực sự đang làm việc. Chỉ biết báo tin vui, không chịu nói sai, máy móc có mới đến đâu cũng không đáng tin."
Hắn đi đến trước bàn làm việc đựng mẫu thuốc súng không khói. Kỹ thuật viên vừa định giới thiệu, Bành lão tổng đã đeo găng tay xong, nhón lấy một ít mẫu để quan sát, lại ghé sát ngửi, sau đó đặt mẫu trở lại bình chứa.
"Đây cũng là do các ngươi tự cải tiến sao?"
Trương Xưởng trưởng vội vàng trả lời: "Có ý tưởng do Hoắc Đoàn trưởng cung cấp, chúng ta đã dựa vào điều kiện hiện có để cải tiến. Sản xuất cụ thể vẫn phải tiếp tục kiểm tra, trước mắt đảm bảo đợt ổn định."
Bành lão tổng nhìn về phía Hoắc Thanh Phong: "Ngươi không chỉ biết đánh trận, mà còn hiểu những thứ này?"
Hoắc Thanh Phong cười cười: "Biết không nhiều, chỉ là biết quân đội thiếu gì thì cố gắng nghĩ cách bù đắp cái đó. Súng ống có thể thu được một lô, nhưng không thể mãi mãi trông cậy vào việc thu hoạch được. Vật liệu, linh kiện và sản xuất dần ổn định, tiền tuyến mới không đánh một trận mà chờ đợt tiếp theo."
Bành lão tổng không lập tức tiếp lời. Hắn đi một vòng quanh xưởng, thấy thợ thủ công phân tổ bài tập theo thứ tự, có người gia công linh kiện, người ghi chép kích thước, nhân phụ trách kiểm tra, thành phẩm và vật phẩm dự tu bày biện riêng biệt, vật liệu phế thải cũng đăng ký riêng.
Những chi tiết này còn khiến hắn để tâm hơn việc bày ra vài món vũ khí mới.
"Trương Xưởng trưởng, sản lượng thế nào?"
Giám đốc Trương đưa tờ báo mới nhất qua: “Sau khi máy thủy lực được đưa vào sử dụng, chất lượng gia công của một số thép đã cải thiện rõ rệt, hiệu suất sản xuất liên quan đến súng ống và pháo ép cũng tăng lên. Theo sắp xếp hiện tại, sản phẩm của vài dây chuyền sản nghiệp có thể gần gấp đôi so với trước đây, nhưng vẫn cần phải tiếp tục quan sát.”
Bành lão tổng xem kỹ báo cáo, ngẩng đầu nói: "Đây mới là tiến bộ hữu ích. Trên chiến trường thu được một lô súng ống, có thể giải quyết việc cấp bách nhất thời. Xây dựng năng lực sản xuất mới có khả năng liên tục truyền máu cho quân đội."
Hoắc Thanh Phong gật đầu: “Cho nên chúng ta vẫn đang bồi dưỡng thợ thủ công, cũng đang sắp xếp thao tác và kiểm tra tiêu chuẩn. Máy móc có thể từ từ thêm vào, con người cũng phải học theo.”
“Chuyện này phải tiếp tục làm.” Bành lão tổng giọng nghiêm túc, “Đừng chỉ lo gấp số lượng, chất lượng nhất định phải giữ vững. Đồ vật các ngươi sản xuất được đưa đến tiền tuyến, chiến sĩ là phải dùng mạng sống.”
"Rõ."
Sau khi tham quan xưởng, Hoắc Thanh Phong lại dẫn Tổng giám đốc Bành đến sân diễn tập dã chiến của đoàn độc lập.
Vừa lên đến chỗ cao, từ xa đã truyền đến tiếng hô khẩu lệnh chỉnh tề. Đại đội kỵ binh đang tiến hành huấn luyện cơ động, phân đội chiến mã xuyên qua lộ trình đã được đánh dấu, sau đó giảm tốc biến trận ở khu vực chỉ định. Bên kia, bộ binh chia thành các tổ tiến lên, pháo binh dựa theo sắp xếp diễn tập để tiến vào hỗ trợ mô phỏng, thông tin viên xuyên toa giữa các vị trí, kịp thời truyền đạt mệnh lệnh.
Bành lão tổng giơ ống nhòm lên, ngắm nhìn hồi lâu, trên gương mặt nghiêm nghị cuối cùng cũng hiện lên nụ cười.
“Trần Cảo nói các ngươi không chỉ có trang bị mới, mà còn đang luyện phối hợp. Ta vốn tưởng hắn ít nhiều có chút khoa trương, bây giờ xem ra, ngược lại là ta đánh giá thấp các người rồi.”
Triệu Cương đi đến bên cạnh, đơn giản báo cáo tình hình chỉnh huấn gần đây. Từ sự phối hợp của ban bộ binh, đến hỗ trợ pháo binh và cơ động nhanh chóng, các bộ phận đều theo yêu cầu thống nhất để huấn luyện, sau khi kết thúc còn sẽ kiểm tra sai sót, ghi chép phương pháp cải tiến.
Bành lão tổng hạ ống nhòm xuống, hỏi: "Các ngươi sắp xếp binh chủng thế nào? Kỵ binh, pháo binh đều không rẻ, nuôi dưỡng càng khó khăn."
Hoắc Thanh Phong đáp: "Không cho phép họ làm việc của mình. Kỵ binh phụ trách trinh sát, truyền lệnh và hỗ trợ cơ động, pháo binh áp chế hỏa lực then chốt, bộ binh hành động theo nhiệm vụ. Khi huấn luyện sẽ luyện thành thạo phối hợp, đến chiến trường mới không tìm cách nào khác."
"Vậy nếu tin nhắn bị gián đoạn thì sao?"
"Chỉ huy các cấp cần biết nhiệm vụ của mình và vị trí quân đội lân cận, không thể chỉ chờ lệnh." Hoắc Thanh Phong chỉ vào sân diễn tập, "Vì vậy chúng ta cũng luyện dự án, thông tin bị cắt đứt, các tổ vẫn phải biết nên làm gì."
Bành lão tổng nghe xong gật đầu lia lịa.
Trên sân diễn tập, một nhóm kỵ binh sau khi hoàn thành cơ động nhanh chóng rời khỏi lộ trình, bộ binh lập tức chiếm vị trí dự định. Pháo binh dựa theo tín hiệu kết thúc phóng kích mô phỏng, sau đó tiến hành chuyển dịch. Các khâu không phải là không có tì vết, nhưng sau lần sai lệch, chỉ huy viên lập tiếp tục kêu dừng kiểm tra, tổ chức lại một lần nữa.
Bành lão tổng nhìn cảnh này, thần sắc càng thêm an ủi.
"Được, dám để lộ vấn đề trên sân huấn luyện, vẫn tốt hơn là đưa vấn điểm lên chiến trường."
Đợi diễn tập kết thúc, hắn sải bước đến trước mặt Hoắc Thanh Phong, vỗ mạnh vai hắn, cười vang dội.
"Hay cho ngươi Hoắc Thanh Phong! Trần Cám luôn khoe khoang với lão tử ngươi giỏi giang thế nào, hôm nay gặp mặt, tiểu tử nhà ngươi đâu chỉ giỏi làm được, quả thực là chí bảo vô giá mà tám lộ quân ta đào được!"
Hoắc Thanh Phong lập tức đứng nghiêm: "Thủ trưởng quá khen rồi."
"Quá khen gì?" Bành lão tổng cười nói, "Có thể đánh trận lại chịu nghiên cứu trang bị, còn biết luyện cả người lẫn máy móc, nhân tài như vậy nên buông tay làm. Ngươi đừng vì có chút thành tích mà tự nhốt mình trong khe núi chỉ lo xây dựng đồ đạc. Nhà máy binh lính muốn phát triển, quân đội cũng phải thắng, hai bên đều không được mất."
"Ta nhớ rồi."
Tổng giám đốc Bành lại nhìn về phía Trương Xưởng trưởng và tổng kỹ sư, lần lượt bắt tay, khẳng định nỗ lực của họ trong việc cải tiến thiết bị và tổ chức sản xuất. Sau đó, ông cho người cất kỹ hồ sơ diễn tập và báo cáo nhà máy binh khí, chuẩn bị mang về nghiên cứu.
Chiều tối, mọi người trở về thôn Mã Lan.
Trong phòng đã chuẩn bị sẵn cơm canh, Bành lão tổng lại không vội động đũa. Hắn để Hoắc Thanh Phong ngồi xuống đầu giường, tự mình lấy từ trong cặp tài liệu tùy thân ra một tấm bản đồ gấp gọn gàng.
Gương mặt vừa rồi còn mang theo ý cười, dần trở nên nghiêm túc.
Hắn trải bản đồ ra giữa hai người, ngón tay đặt ở khu vực Hoa Bắc, ngước mắt nhìn Hoắc Thanh Phong.
"Thanh Phong, chuyện nhà máy binh lính tạm gác lại đã. Ván cờ tiếp theo này e rằng còn lớn hơn ngươi nghĩ."
Bành tổng kéo Hoắc Thanh Phong ngồi trên giường sưởi, đột nhiên thần sắc nghiêm túc mở ra một tấm Hoa Bắc Toàn Đồ.