Mặt trời tháng Giêng là màu trắng.
Không nóng, nhưng rơi trên người lại có một loại ý tứ lười biếng, làm quần áo hơi ấm lên.
Trong sân bên ngoài thư phòng đặt vài chiếc bàn dài.
Trên án trải sách.
Từng cuốn từng cuốn lật mở đặt, để gió lướt qua giữa trang sách. Đây gọi là phơi sách, một năm phải phơi hai lần, mỗi lần vào mùa xuân, cả ngày thu. Lần này dời đến tháng Giêng, là vì mấy hôm trước ẩm ướt quá lâu rồi.
Lan Hương đứng giữa những chiếc án dài đó.
Một tay nàng vịn vào sống sách, tay kia gạt một nửa trang sách ra, để cho nửa đè lên mặt bàn. Sau khi gạt xong nàng lùi lại nửa bước, nhìn một chút.
Việc này là do nàng nhận.
Những cuốn sách mà Ngọc Thiền giao cho nàng, đều là tạp thư không tính là quan trọng.
Có du ký, có phương chí, cũng có vài cuốn kể về cỏ cây côn trùng. Không có cuốn nào là quan trọng hơn.
Mà điều này hoàn toàn hợp ý nàng.
Sách quan trọng không được chạm vào. Lật hỏng một trang, hoặc xé mất một góc, đều là tội. Nhưng những cuốn tạp thư này có thể lật. Mở ra là xem. Mà lúc lật ra phơi, nhìn thì tiện tay, ai cũng nói được gì.
Nàng vừa phơi vừa ngắm.
Từng dòng từng dòng nhìn, không nhanh. Có vài chữ nàng không nhận ra, liền đặt qua trước, nhìn xuống dưới, thấy phía sau rồi quay đầu đoán.
Lần trước có thể mở sách ra xem như vậy, vẫn là lúc nàng họ Thẩm.
Nàng cầm lấy một cuốn.
Phong bì của cuốn sách này là viết tay.
Trên đó viết bốn chữ: 《Tây Phiên Du Ký》.
Bốn chữ đó là nét chữ của một người khác, viết rất tùy ý, bút vẽ liền. Nàng lật sách ra, chọn một trang từ giữa.
Trang đó vẽ một cành hoa.
Vẽ không được tốt lắm.
Cành hoa hơi lệch, cánh hoa vẽ quá nhọn, hình dạng lá cũng không đúng lắm.
Người có thể vẽ đã dụng tâm. Hắn phủ lên cánh hoa một lớp màu xanh nhạt, còn dùng chữ nhỏ để ghi tên bên cạnh.
Bên cạnh viết ba chữ: Thúy Tước Hoa.
Nàng nhìn ba chữ đó một cái.
Sau đó nàng lật sách lại.
Sau khi lật qua, nàng lại dừng lại.
Ngón tay nàng ấn nhẹ bên cạnh trang sách.
Hoa Thúy Tước.
Cái tên này nàng lần đầu tiên thấy.
Nhưng cành hoa này, không phải lần đầu tiên thấy.
Nàng lật sách lại.
Mở trang đó ra, nàng xem qua cành hoa kia một lượt.
Màu xanh.
Cánh hoa từng lớp đè nặng một tầng.
...Đó là cành mà hôm qua hắn đội trên mũ.
Hôm đó nàng đóng dấu cho danh thiếp trong nội thư phòng.
Ngọc Thiền dẫn Đỗ tiểu thư vào, Tiểu Liên bưng chậu. Trong chậu là Thải Thắng, từng món một lấy ra ngoài.
Món cuối cùng lấy ra là một con Hoa Thắng màu xanh lam.
Ngọc Thiền nói đóa này mang về phòng ngủ, lúc mùng bảy vừa vặn có thể cài vào.
Mà ngày hôm sau, đóa hoa kia cắm trên mũ của đại gia.
Tiểu Liên từng nói về khuê danh của Đỗ tiểu thư.
Hôm đó ở phòng trà nước, nàng học theo Đỗ tiểu thư xuống kiệu, học hành lễ, bắt chuyện.
Nàng nói những phần thắng đó là do chính nàng làm. Nàng bảo nàng đã làm một ít thắng lợi chim sẻ, bởi vì hợp tên của nàng.
Thúy Tước.
Tay Lan Hương dừng lại trên trang sách.
Nàng đã hiểu.
Đây là chuyện nhẹ, cũng là một việc nặng nề.
Nhẹ là: Một đóa hoa thắng trộn lẫn trong một hộp màu, là chuyện dễ dàng thành công, không cần ai phải cố ý.
Nặng là: Đóa hoa Thắng kia do chính tay đại gia chọn ra đeo lên. Nó đội trên chiếc mũ của một nam tử chưa đính hôn. Mà người làm nó, đang ở trong nhà hắn, vẫn chưa cho phép ai.
Mà hôm nay người trong thành đều đã đến.
Nàng ấn tay xuống, định khép sách lại.
Động tác của nàng nhanh.
Vừa vặn được một nửa, nàng dừng lại một chút.
Sau đó nàng lật sách sang trang khác.
Trang đó vẽ hình dê. Nàng đặt trang này lên trên, đỡ thẳng lưng sách, lùi lại nửa bước.
Trang đó phơi nắng ngay ngắn.
Nàng đưa tay định lấy cuốn tiếp theo, tay vươn ra rồi lại rụt về.
Nàng đứng ở đó.
Trong sân yên tĩnh. Gió từ dưới mái hiên thổi qua, khiến trang sách rung lên bần bật. Phía xa có tiếng người nói chuyện, xa, không nghe rõ.
Trong lòng nàng có hai câu đang đánh nhau.
Một câu là: Giả vờ như không thấy.
Câu này nàng đã nói rất nhiều năm.
Sáu năm trước nàng rời khỏi Thẩm gia, trên người mang theo một lá bùa hộ mệnh khắc chữ "Sống". Từ ngày đó trở đi nàng học được một chuyện: Đừng nói ra những gì đã tận mắt chứng kiến. Thấy rồi thì không nói, nghe thấy mà không hỏi, ngay cả chữ nhận ra cũng giả vờ không nhận biết.
Những năm qua nàng sống sót nhờ câu nói này.
Một câu khác là: Không thể giả vờ như không thấy.
Câu này là mới. Nó không phải do chính cô ấy nghĩ ra.
Tay nàng sờ lên eo. Nơi đó treo một chiếc túi thơm.
Tấm vải xanh nhạt, phía trên thêu một cành lan thảo, mũi kim dày. Đó là mẹ nàng cho nàng.
Ngón tay nàng ấn nhẹ lên túi thơm.
Rồi nàng nhớ lại lời một người khác đã nói.
Ngày hôm đó nàng vừa về Tri Xuân Quán, Ngọc Thiền đứng trong sảnh, nói với bốn người họ một câu.
"Ta muốn bắt đầu lại từ đầu, sống tốt hơn trước kia."
"Hy vọng các ngươi cũng có thể sống tốt hơn trước kia."
Hai câu đó nàng nghe lúc ấy, cảm thấy là một lời hay ý đẹp.
Lúc này nàng nhớ ra rồi, mới hiểu đó không phải là lời hay ý đẹp.
Đó là một lời dặn dò.
Ngọc Thiền gọi bốn người các nàng vào sảnh, không phải vì muốn chia việc cho các họ. Là vì nàng muốn nói với các ngươi: Đến sân này, những ngày sau đó phải tự mình kiếm lấy.
Mà lúc đó nàng đã đáp ứng.
Cái "là" mà nàng nói, là có trọng lượng.
Lan Hương cúi đầu nhìn thoáng qua túi thơm bên hông.
Sau đó nàng đưa tay ra ngoài.
Nàng cầm cuốn sách đó lên.
Cuốn "Tây Phiên Du Ký". Nàng đặt sách lên bàn, lật ra, tìm lại từng trang một.
Tìm thấy rồi.
Trang đó vẽ một đóa hoa màu xanh, cánh hoa từng lớp đè lên một tầng, bên cạnh có ba chữ nhỏ: Thúy Tước Hoa.
Nàng xem xét kỹ trang đó một lượt.
Nàng đang ghi nhớ.
Nhớ lại cành hoa này có mấy cánh, nhớ rõ cánh hoa gấp thế nào, ghi xem ba chữ bên cạnh viết như thế.
Ghi xong, nàng khép sách lại.
“Lan Hương.”
Có người gọi nàng.
Nàng ngẩng đầu lên.
Gọi là bà vú đang quét dọn dưới hành lang.
“Bầu trời sắp đổi rồi.” Bà tử kia nói, “Mấy vụ án này nên dời một chút.”
Lan Hương đáp một tiếng.
Nàng ôm cuốn sách đó vào lòng.
Nàng không đặt nó trở lại trên án.
Nàng ôm nó đi vào nội thư phòng. Đi được vài bước lại dừng lại, quay đầu nhìn cuốn sách trong sân kia.
Những cuốn sách đó còn trải dài, gió vẫn thổi qua.
Mà nàng đã không còn là kẻ giấu nghề nữa.
Nửa canh giờ sau, nàng thay một bộ y phục, từ nội thư phòng đi ra.
Nàng ôm một túi vải trong tay.
Trong túi vải là cuốn "Tây Phiên Du Ký" kia, gói kỹ càng, bốn góc đều bị nhét vào.
Nàng đi dọc theo hành lang ra ngoài, đi rất nhanh.
Ở góc hành lang, Cam Đường đi tới.
Cam Đường cầm một cái giỏ nhỏ đan bằng tre, trong giỏ là Hắc Lâm Cầm. Nàng đi vội vàng, mặt đầy giận dữ.
Lan Hương còn chưa kịp mở miệng, nàng đã lên tiếng trước.
"Ngươi vội vàng muốn đi đâu vậy?"
“Ta tặng cho Ngọc Thiền tỷ tỷ một món đồ.”
Lan Hương nói.
"Sao ngươi lại mặt mày ủ rũ thế?"
"Đừng nhắc nữa!"
Cam Đường nhấc giỏ lên.
“Hôm nay chủ tử đều ở trong vườn. Ta nghĩ hiếm có được nhàn rỗi, lại có thêm mấy cái Lâm Cầm, vừa hay đi Lô Tuyết Ổ tìm Tiểu Liên nói chuyện.”
Nàng nhíu mũi.
"Ngươi đoán xem thế nào? Tất cả cửa trong vườn đều khóa rồi."
Nàng dùng bàn tay trống không kia ra hiệu một cái.
"Ta đi vòng lại, vòng đến Trầm Hương Đình mới tìm được cánh cửa có thể đi."
Giọng nàng cao hơn một chút.
"Nhưng lại có hai bà già hung dữ canh giữ không được qua."
Ánh mắt nàng rơi vào chiếc túi vải trong lòng Lan Hương.
"Lúc này Ngọc Thiền tỷ tỷ đang ở yến tiệc."
Nàng nói.
"Ngươi đi rồi, cũng không qua được. Không cần phải chạy uổng công một chuyến."
Lan Hương đứng lại.
"Ta có thứ quan trọng đưa cho Ngọc Thiền tỷ tỷ."
Nàng nói.
"Bà tử không thể thông cảm một chút sao?"
Cam Đường nhìn nàng một cái.
Cam Đường biết rõ Lan Hương người này. Bình thường nàng ít nói, nói nàng vững vàng. Nàng vừa mở miệng muốn quan trọng, đó chính là thật sự rất nghiêm túc.
Cho nên nàng không cười Lan Hương.
Nàng đổi giỏ thành một bàn tay.
"Hai bà vú kia mặt mũi đầy thịt ngang, không nhận người thân."
Nàng nói.
"Nhìn mà còn lạ mắt. Chẳng biết là kẻ hỗn xược nào đào ra từ xó xỉnh nào."
Bên ngoài hành lang, từ hướng đó của khu vườn truyền đến một tràng tiếng reo hò.
Xa.
Mà trong tay nàng có một thứ.
Đó là việc duy nhất nàng có thể làm.
Từng mảng từng mảnh, đều bị đè nén.
Nàng vẫn luôn cho rằng đây chính là nhẫn nhịn.
Lúc này, ý nghĩ trong lòng nàng lần đầu tiên động đậy: Đây là trốn.
Trốn là an toàn.
Nhưng trốn sáu năm, nàng chẳng thay đổi gì.
Mà câu nói kia của Ngọc Thiền, nói là "sống tốt hơn trước".
Không phải "sống an toàn hơn trước".
Nàng đưa tay ra ngoài.
Lần này không thu hồi lại.
Tràng sách trong sân vẫn còn trải.
Gió vẫn còn thổi qua.
Và cô ấy đã ôm cuốn "Tây Phiên Du Ký" trong tay rồi.
Gói kỹ càng.
Bốn góc đều bị bịt chặt.
Nàng ôm nó vào lòng, đi về phía vườn.