Trong sân được vạch một đường. Đầu kia của tuyến, đứng là những mũi tên làm bằng da. Hầu mặt vẽ ba vòng tròn, vòng nhỏ nhất ở chính giữa.
Phía nam chia làm hai đội. Trên cổ tay buộc tơ đỏ là đội đen, đội băng tất đen là Đội Đen. Lâm Cẩm Kiều và Đỗ Chính trong đội hắc. Hắn đang ở đội hồng.
Đỗ Chính Nhất bắn tên ra. Khi mũi tên cắm vào mặt Hầu, giọng nói trầm đục.
"Được!"
Người hầu tính toán vung tay tăng thêm một phần cho đội đen của bọn họ. Lâm Cẩm Kiều vây xem lập tức nhảy dựng lên.
"Vào rồi! Vào rồi!"
Hắn lao tới ôm lấy cổ Đỗ Chính. Ôm hai cái, rồi lại bám vào vai hắn. Dáng vẻ đó giống như một con khỉ.
“Đỗ đại ca thật lợi hại!”
Hắn nói.
"Đến ngày mai chúng ta cùng đi săn."
Hắn quay đầu, hướng Lâm Cẩm Kỳ đắc ý hất cằm.
"Đại ca, lần này huynh cứ chờ uống nằm xuống đi."
Lâm Cẩm Kỳ chỉ cười. Hắn đổi cung sang tay trái, tay phải ấn nhẹ lên vai em trai.
"Đừng quên chính sự hôm nay."
Hắn nói, giọng không lớn.
“Chuyện hôn sự của nhị muội muội.”
Lâm Cẩm Kiều khựng người.
“Ngươi nói Tạ gia...”
Hắn nhìn về phía hòn non bộ một cái.
"...Không vội. Vẫn còn thời gian."
Hắn nói xong lại dồn hết tâm trí vào việc bắn cung. Lâm Cẩm Kỳ nhìn theo bóng lưng hắn, lắc đầu.
Mà cành hoa trên mũ Đỗ Chính, nhìn gần mới rõ. Đó là một cành đào hoa hơn.
Vải lụa buộc hoa có màu đậm. Nhìn từ xa giống như hoa mai.
Xạ Hầu là việc chính của khách nam trong vườn này.
Mấy tên hầu da kia đứng một hàng, Hầu Diện dùng vải trắng che kín, vẽ ba vòng đồng tâm. Vòng nhỏ nhất bắn trúng gọi là Trung Hầu Tâm. Trúng một mũi tên, toàn đội cộng thêm hai điểm.
Trong sân này có không ít người biết bắn, nhưng thực sự có thể liên kết với trung hầu tâm. Hôm nay hai đội đỏ đen luân phiên lên, đến lúc này đã bắn được bốn đợt rồi.
Lâm Cẩm Kỳ là phát thứ ba của Hồng đội. Hắn bắn vững nhưng không tàn nhẫn, trong ba mũi tên có hai mũi đã rơi xuống vòng giữa. Phía Hắc đội, Đỗ Chính đã trúng liên tiếp ba tên.
Hắn là người lăn lộn trên sa trường. Chuyện cưỡi ngựa bắn tên, trong tay hắn chẳng khác nào cầm đũa.
Đỗ Chính năm nay hai mươi ba.
Cành hoa này là do tiểu tư đưa khi vào cửa. Mỗi người một cành, tùy tiện chọn. Lúc hắn chọn không nhìn kỹ, tiện tay lấy ra một cây có màu đậm.
Hắn xuất thân từ quân hộ, gia đình nghèo. Nếu không phải vậy, em gái mười chín tuổi cũng sẽ không mãi không nói là đi cưới.
Hắn không biết cành hoa này tên là gì.
Hắn chỉ biết nó màu sắc đậm, nhìn không chói mắt như đỏ.
Mà khi hắn đứng trong sân bắn tên, không biết trên lầu có một ô cửa sổ, sau cửa có đôi mắt, đôi con mắt đó đang nhìn chằm chằm vào cành hoa trên mũ của hắn.
Trên mũ Lâm Cẩm Kỳ cũng cắm một cành. Đó là màu xanh lam.
Những cánh hoa của chiếc kéo lụa đè lên từng lớp một. Đó là một trong những phần thưởng mà Đỗ Thúy Tước gửi tới lần trước.
Bên kia hòn non bộ, bên cạnh bụi trúc, dưới lá chuối đặt một chiếc bàn trà và một cái lò trà. Có người đang pha trà ở đó.
Ngồi một người, là một thư sinh. Hắn nho nhã lễ độ, mặc một bộ y phục cũ kỹ, đội mũ ngay ngắn, phía trên cắm một cành hoa mai hơn.
Không phải bộ y phục màu xanh biếc mà Lâm Tú Dao muốn tìm. Hắn ngồi đó, nhìn không mấy vui vẻ.
Quy tắc trong sân này, nam khách bắn hầu ở ngoài nhà, ngồi trong phòng nhìn vào là biết bị người ta cười. Mà Tạ Chiêu đã ngồi suốt cả buổi sáng.
Hắn không phải không muốn bắn. Hắn là sẽ không.
Hắn là loại người thuộc lòng 'Chu Lễ' đến mức chín muồi, mà trong tay cầm không vững cung. Điểm này hắn tự hiểu rõ, cho nên từ khi vào cửa đã chọn được một vị trí có thể ngồi.
"Lâm gia miễn cưỡng cũng coi như là nhà thư hương."
Hắn nói.
Hắn vừa nói vừa lắc đầu.
"Sao giờ đây đệ tử trong tộc chỉ thấy thô sơ thế, chẳng thấy chút văn thái phong lưu nào. Hèn gì..."
Hắn không nói hết câu đó. Hắn chỉ thở dài một hơi thật dài.
Tạ Chiêu trông không khó coi, mày mắt trong trẻo. Y phục của hắn cũng làm rất tinh tế. Hắn là người đọc sách đàng hoàng, Tứ Thư Ngũ Kinh thuộc lòng còn quen hơn cả người trong sân này.
Nhưng hắn có một tật xấu: Khi nhìn đồ vật, ánh mắt rơi vào người trước, rồi lại rơi xuống những việc con người làm. Vì vậy hắn đã nhìn nửa ngày, trong mắt là mấy người kia, không phải tên.
Một người từ sau hòn non bộ đi tới. Hắn vừa vặn nghe thấy nửa câu cuối cùng kia.
Bước chân của người đó chậm, đi không vội. Hắn dừng lại bên bàn trà, mỉm cười nhìn về phía người ngồi trên ghế.
Sau đó hắn hành lễ.
"Huynh đài mắt nhìn thật đấy."
Hắn nói.
"Không biết là đệ tử nhà nào?"
Người ngồi trên ghế ngẩng đầu lên. Hắn liếc nhìn đối phương một cái, thấy khí độ đó, khách khí đứng dậy.
Hắn đáp lễ.
"Tại hạ Tạ Chiêu, tự hiển chương."
Hắn nói.
"Tạ thị Mai Tử Cương ở Vũ Hoa Đài."
Khi hắn nói câu này, cằm hơi nhếch lên một chút.
"Hóa ra là hậu nhân của Tạ công."
Đối phương nói.
Hắn nói xong câu này, liền đánh giá Tạ Chiêu từ trên xuống dưới một lượt. Sắc mặt Tạ chiêu hơi căng thẳng.
Hai con ngươi kia dừng lại một chút, không hề di chuyển xuống dưới.
"Sử thư ghi chép, Tạ công thanh tú sáng suốt, phong độ thông suốt."
Đối phương nói.
"Hôm nay gặp mặt..."
Hắn dừng lời lại ở đó. Hơi thở của Tạ Chiêu chậm lại một chút.
"Lời của người xưa, quả thực không sai."
Tạ Chiêu đột nhiên buông lỏng. Cả vai hắn hạ xuống một tấc, ngay sau đó tươi cười rạng rỡ.
"Xin hỏi đại danh của huynh đài."
"Tại hạ Lâm Cẩm Lam."
Đối phương nói.
"Chữ Tùy Vân."
Hắn cười một tiếng, giơ tay chỉ vào mảnh đất bên chân.
"Miễn cưỡng có thể coi là Lâm gia của nhà thư hương."
Tạ Chiêu đỏ mặt.
Câu nói vừa rồi của hắn "cưỡng ép cũng coi như là gia đình thư hương", là nói trước mặt người này.
Mà người này hiện tại đã trả lại hai chữ "cưỡng ép" cho hắn.
“Nhị đệ.”
Phía sau có người đi tới.
"Đến từ lúc nào?"
Lâm Cẩm Kỳ đứng giữa hai người.
"Xem ra ngươi và Hiển Chương đã quen biết nhau rồi. Không cần giới thiệu nữa."
Tạ Chiêu càng thêm lúng túng. Lâm Cẩm Lam lại không đè xuống nữa.
Hắn biết hai nhà đang nghị thân. Hắn không có ý đó, ngược lại còn giúp giải vây.
"Ta nghe náo nhiệt."
Hắn nói.
Hắn nhấc sợi tơ đen trên cánh tay mình lên.
"Chỉ qua đây xin vui thôi."
Hắn lại chỉ vào cánh tay Tạ Chiêu.
"Không biết hiển dương là đội nào?"
Tạ Chiêu cúi đầu nhìn cánh tay mình. Trên không trung cánh cửa.
"Ái chà."
Hắn nói.
"Tránh cung sợ làm bẩn lễ phục, thay một bộ đồ gia đình khác trước, lại quên dải lụa vào tay áo rồi."
Hắn sờ vào ống tay áo của mình.
Phía sau bụi trúc có người chạy tới. Một tùy tùng ôm một bộ y phục.
Đó là một bộ y phục màu xanh biếc. Hắn chạy vội, vừa chạy vừa bế y lên trên.
"Nhị gia!"
Hắn chạy đến trước mặt.
"Dây lụa vẫn còn trên tay áo."
Hắn tháo một dải lụa đỏ từ cổ tay áo của bộ y phục đó, hai tay dâng lên.
Tạ Chiêu nhận lấy, buộc vào cổ tay mình.
"Tôi là Hồng đội."
Hắn nói.
"Đội với Phượng Đài huynh."
Tùy tùng hành lễ rồi lui xuống.
Lâm Cẩm Lam quay người lại.
"Diển dương với ta không tiện bắn hầu."
Hắn nói với Lâm Cẩm Kỳ.
"Nhìn có vẻ vô vị."
Hắn liếc nhìn chiếc bàn trà kia.
"Chi bằng dùng văn hội hữu, thi hành lệnh đấu rượu."
"Được."
Lâm Cẩm Kỳ nói.
Tạ Chiêu bước lên phía trước nửa bước. Hôm nay hắn cứ ngồi xem, lúc này trong mắt đã có ánh sáng.
Hắn muốn lộ ra một phen.
"Tùy Vân huynh."
Hắn nói.
"Có lệnh rượu nào phong nhã thú vị không?"
Lâm Cẩm Lam suy nghĩ giây lát.
"Dùng từ ngữ Tứ Thư Ngũ Kinh đối chất tên thuốc?"
Mắt Tạ Chiêu sáng lên.
"Cái này bắt buộc phải là Tứ Thư Ngũ Kinh thuộc nằm lòng, còn phải tinh thông dược vật mới có thể làm tửu lệnh như vậy."
Hắn nói.
"Phong nhã thú vị, rất hợp ý ta."
Lâm Cẩm Lam khẽ cười.
"Ta từ nhỏ thể nhược."
Hắn nói.
"Chưa học được cách ăn cơm, đã học cách uống thuốc rồi."
Mà người trong sân chỉ nhìn thấy mũi tên.
Không ai nhìn thấy hoa.
Lâm Cẩm Kỳ đứng ở phía bên kia đội đỏ.
Hắn đổi cung sang tay trái, tay phải đặt lên dây cung thử rồi nới lỏng.
Hôm nay hắn bắn không mạnh.
Khách trai trong sân đều hiểu: Xạ Hầu là chơi, không phải thi. Nếu thật sự trúng tim hầu trong nhà người ta thì đúng là làm mất mặt người khác.
Cho nên hắn chỉ trúng trung tâm. Ba mũi tên trúng hai, không nhiều không ít.
Mà điểm này, người bên phía Hắc đội cũng đều hiểu.
Hai bên bắn ra náo nhiệt, nhưng không ai thực sự dùng sức.
Lâm Cẩm Kiều không hiểu chuyện này.
Hắn chỉ biết đại ca nhà mình thua rồi.
Mà cành hoa xanh kia, cả buổi sáng không ai hỏi một câu.
Nó cắm trên mũ Lâm Cẩm Kỳ, yên tĩnh.
Mà hai việc này, đến khoảnh khắc này vẫn tách ra.
Một cành hoa dưới lầu, đôi mắt đặt trên lầu.
Mà tửu lệnh đã được bày ra.
Ba đêm ra ngoài, Vương không lưu hành.
Bên phía Hồng đội đồng thanh tán thưởng.
Người của đội đen bưng rượu lên.
Cách chơi rượu như thế này, trong giới đọc sách Giang Nam đã lưu truyền nhiều năm.
Quy củ đơn giản: chọn một câu từ Tứ Thư Ngũ Kinh, hai chữ cuối phải giữ được tên thuốc. Trói khéo thật, đối phương uống rượu; không trừ ra được thì tự mình uống.
Khó khăn là người ngồi trong sân này, một nửa là đệ tử tướng môn, nửa phần là thư sinh khoa trường. Nếu thực sự đánh nhau, đấu không chỉ có rượu.