Thánh chỉ khẩn cấp truyền đến phủ thành, hạ một mệnh lệnh - triều đình sẽ tạm thời gia tăng Ân Khoa Hương Thí.
Tin tức vừa ra, toàn bộ tú tài trong phủ thành đều vui mừng như điên.
Cổ lịch thi Hương ba năm một lần bị phá vỡ, tú tài mới nổi vốn nên khổ sở chờ đợi đã trực tiếp đón nhận cơ duyên lên trời, không cần phải chịu đựng thêm nữa.
Rất nhanh, trên bảng báo cáo bên ngoài Cống Viện đã dán một thông báo.
Triều đình đặc phê duyệt tú tài mới khóa này, chỉ cần thông qua một kỳ thi lục khoa đơn giản là có thể tham gia kỳ nghỉ thu tháng tám.
Đây là con đường tắt mà vô số người đọc sách có thể không gặp được cả đời.
Trong chớp mắt, ánh mắt của tất cả tú tài ở lại phủ thành đều thay đổi. Từng người một đều vội vã chạy đến trường thi tuyển học, muốn bắt lấy bánh từ trời rơi xuống này.
Nhưng kỳ thi lục khoa này nhìn thì có vẻ đơn giản, nhưng nội dung khảo hạch lại không vì thế mà hạ thấp ngưỡng cửa.
Xưởng lọc trọn vẹn một lượng lớn tú tài học thức không đủ, công phu nông cạn.
Nam Tinh với tư cách là Án thủ của Viện thí lần này, đương nhiên dễ dàng vượt qua cửa ải này để giành được suất vào thi Hương.
Học chính giám khảo thấy hắn tuổi còn trẻ, chính là tân thủ lĩnh của phủ thành, văn phong lão đạo lại chuẩn xác, đọc đến hoàn toàn không có cảm giác chất đống. Không nhịn được khen ngợi trước mặt mọi người, thẳng thắn nói tầm mắt và bút lực của hắn vượt xa đồng lứa, trong kỳ thi mùa thu có lẽ sẽ rất có triển vọng.
Lời khen ngợi công khai này khiến tâm trạng đám tú tài xung quanh trở nên phức tạp chua xót.
Bọn họ đều là tú tài mới nổi, nay lại bị vị học tử nhà quê có gia cảnh bần hàn này đè ép đến mức không ngẩng đầu lên được.
Đặc biệt là sau khi lời khen ngợi này truyền ra ngoài, không ít con cháu thế gia, tú tài các khóa trước của phủ thành đã lặng lẽ coi Nam Tinh là đối thủ mạnh nhất trong kỳ thi mùa thu lần này.
Đối mặt với ánh mắt phức tạp và sự ghen tị ẩn ý của mọi người, Nam Tinh vẫn không để tâm, mà tập trung suy nghĩ về kế hoạch tiếp theo.
Cuối cùng cân nhắc một lát, hắn quyết định ở lại phủ thành, đợi kỳ thi mùa thu sắp đến rồi mới đi tỉnh thành.
Trong lòng đã hạ quyết tâm, hắn liền viết về một thương hộ đáng tin cậy khi đưa thư thác về quê.
Nam Tinh quyết định ở lại phủ thành, còn các học tử khác cũng không lập tức đến tỉnh thành mà chọn cách kiên nhẫn trong phủ để ôn thi.
Trong phủ thành, bầu không khí chuẩn bị càng thêm căng thẳng.
Đám học tử vốn đang thoải mái hưởng lạc đều ngày đêm khổ đọc, cùng nhau thảo luận và so tài văn chương.
Đến mức khi Nam Tinh ngủ vào ban đêm, đều ngủ cùng với tiếng đọc sách mơ hồ.
Khác với các học tử khác trong cuốn nội quyển, Nam Tinh vẫn duy trì nhịp sống ban đầu, thong thả trải qua mỗi ngày.
Nhưng sự thong dong nhàn nhã khác người này của hắn, trong đám tú tài mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần của mình lại càng chói mắt.
Tú tài vốn đã ghen tị, không phục hắn, lại càng thầm khẳng định hắn chỉ là vận khí tốt mới trở thành Án thủ.
Nếu lại đến lần thứ hai, không biết chừng hươu chết dưới tay ai.
Phần chất vấn như ẩn như hiện này, đã được công khai trong một buổi tụ hội của Văn Uyên Các.
Trương Cảnh Nguyên, người đứng thứ hai trong kỳ thi viện, nhìn Lữ Nam Tinh tự rót tự uống trong góc, trong lòng chất đầy uất ức và không phục.
Hắn xuất thân thư hương môn đệ, từ nhỏ được danh sư dạy dỗ. Tự nhận văn phong xuất chúng, công lực vững chắc, nhưng lại thua một tên nhà quê xuất hiện hàn môn, hắn sao có thể cam tâm!
Nhân lúc mọi người tụ tập, hắn cố ý tỏ ra kiêu ngạo trước mặt mọi đông, giọng điệu mang theo sự mỉa mai cố tình: "Lữ Án thủ cả ngày nhàn nhã tự tại, vừa không luận đạo luận bàn với chúng ta ở đây, cũng không đóng cửa đọc sách."
Chẳng lẽ cho rằng mình không thể qua được kỳ thi mùa thu năm nay, nên đã trực tiếp từ bỏ?"
Lời vừa dứt, đám người đang thảo luận văn học trong các dần im lặng.
Ánh mắt mọi người đều tập trung vào Nam Tinh, trong ánh mắt còn mang theo vài phần xem kịch vui.
Không chỉ Trương Cảnh Nguyên không phục hắn, mà các học tử có mặt ở đây cơ bản cũng chẳng ai cho rằng hắn có bao nhiêu tài năng và học thức thực sự.
Nam Tinh liếc nhìn Trương Cảnh Nguyên đang háo hức phía xa, khẽ đặt chén rượu xuống.
Hắn bỗng nhiên cảm thấy vô cùng chán nản.
“Ta hành sự tự có đạo lý của mình, không cần giải thích với ngươi.
Nếu ngươi thực sự muốn biết, chi bằng chúng ta luận bàn một phen?"
Hắn liếc mắt một cái đã nhìn ra mục đích thực sự của Trương Cảnh Nguyên, chính là muốn cùng hắn luận bàn một phen, phân cao thấp.
Hắn không có ý định tranh giành sự dài ngắn với người khác, lại không muốn bị những việc vặt vãnh quấn thân, vì vậy trực tiếp thuận nước đẩy thuyền lấp đầy ý muốn của hắn.
"Chủ nhân làm tốt lắm, để hắn xem ngươi lợi hại!
Hắn dám chế giễu ngươi như vậy, nhất định phải đánh gục hắn, để hắn biết được điều gì!"
Hệ thống tức giận lao ra khỏi đầu Nam Tinh, thẳng tiến về phía Trương Cảnh Nguyên. Hai tay còn bắt chước dáng vẻ quyền thủ đánh quyền, nhắm vào người trước mặt, háo hức muốn thử giống như thật sự muốn đánh hắn một trận.
Nam Tinh khẽ thở dài, trong ánh mắt thoáng qua vẻ bất lực.
Rõ ràng là văn thi, nói cứ như một chàng trai tinh thần đánh nhau ngoài đường vậy.
Trương Cảnh Nguyên đối diện nghe được Nam Tinh thở dài, thần sắc đột nhiên biến đổi, lửa giận trong lòng rốt cuộc không áp chế nổi.
"Được, ngươi muốn so với ta thì ta sẽ cùng ngươi so!"
Mọi người lập tức chọn ra một đề thi thời chính có độ khó cực cao.
Đề bài hùng vĩ, lại ẩn giấu không ít cạm bẫy, cực kỳ thử thách tầm nhìn và bố cục của học tử.
Nếu không phải là lão luyện đã lâu trong phòng thi, e rằng rất khó đưa ra bài làm nổi bật.
Trương Cảnh Nguyên đối diện đặt bút trước, đầu bút lướt nhanh trên giấy. Những câu viết ra chỉnh tề quy phạm, từ ngữ hoa lệ, đồng thời còn trích dẫn không ít điển cố môn phái lạnh lùng.
Khi hắn dừng bút, hầu như tất cả mọi người đều khẳng định thắng cuộc thi lần này đã xuất hiện.
Nam Tinh phớt lờ vẻ đắc ý của đối phương, bình thản cầm bút viết. Hắn không cố ý tăng tốc, chỉ lấy sự thoải mái của mình làm chuẩn.
Viết xong, lại giơ tay đẩy tờ giấy về phía trước.
Ánh mắt của tất cả mọi người đều bị thu hút bởi nội dung bài viết, những tiếng bàn tán vụn vặt ban đầu cũng biến mất không dấu vết.
Ngôn ngữ bài viết trong suốt thẳng thắn, viết chính xác ra vấn đề cốt lõi, khiến người ta có thể nắm bắt được trọng điểm ngay lập tức.
Sau khi xem xong bài văn của Nam Tinh, mọi người tại hiện trường lại nhớ tới bài viết của Trương Cảnh Nguyên, trong lòng tự nhiên có tính toán.
Hai tờ giấy bày trước bàn, ai cao ai thấp, khiến người ta nhìn một cái là phân ra được.
Nụ cười đắc ý, kiêu ngạo của Trương Cảnh Nguyên lập tức cứng đờ, hắn ngơ ngác nhìn chằm chằm vào hai bài văn, không thốt nên lời.
"Thật không hổ là Án thủ của Viện thí, viết hay thật!"
Một học tử đột nhiên lên tiếng khen ngợi.
Sau một hồi im lặng, lại có một học tử lên tiếng: "Đúng vậy, đúng vậy! Lữ Án thủ tài cao tám đấu, chúng ta còn lâu mới bằng!"
"Lữ huynh căn bản là người đứng đầu danh chính ngôn thuận trong phủ thành!"
"Bài viết này thật khiến ta suy nghĩ rất nhiều, ta đã được dạy dỗ!"
Trong chớp mắt, những người vừa mới còn chờ xem trò cười của Nam Tinh đều thay đổi thái độ một cách tự nhiên.
Đủ loại lời khen ngợi đều là nói ra ngay.
Tất cả nghi vấn và không phục đều tan thành mây khói trước thực lực chân chính.
Cuộc tranh chấp vô nghĩa cuối cùng cứ thế hạ màn.
Cuối tháng bảy, đông đảo học tử khởi hành đến tỉnh thành.
Trên đường đi, các thí sinh của các phủ không ngừng hội hợp, đội ngũ ngày càng lớn, khó tránh khỏi sẽ gây ra vài cuộc tranh cãi.
Mấy lão tú tài nghe nói học tử phủ thành tự xưng là không tầm thường, sẽ không làm mất mặt Tôn Sơn, trên mặt lộ ra vẻ khinh bỉ và trào phúng.
Nói thẳng bọn họ công lực quá nông cạn, tầm nhìn không cao, cơ hội có thể lên bảng rất mong manh.
Đám tú tài phủ thành bị bác bỏ ngay tại chỗ, rất mất mặt nhưng lại không có sức phản bác.
Trương Cảnh Nguyên cùng đoàn người uất ức tột độ, sau khi bị phản bác liền vô thức nhìn về phía Nam Tinh trong đội ngũ, muốn hắn đứng ra đứng ngoài sân khấu nhưng lại không dám mở miệng.
Nam Tinh coi như không nghe thấy cuộc tranh chấp vô nghĩa này.
Có thi đỗ hay không chưa bao giờ là nói suông, dưới tay mới thấy được chương thật.
Sau khi đến phủ thành dừng chân, mọi người mới phát hiện bầu không khí cạnh tranh ở đây nồng đậm hơn nhiều so với phủ Thành.
Trên đường phố đâu cũng có thể tình cờ gặp các học tử đỉnh cao của các châu phủ, khắp nơi đều tràn ngập tiếng thí sinh thảo luận lẫn nhau.
Các tú tài phủ thành đi cùng hoàn toàn mất hết kiêu ngạo, bị các cao thủ đánh cho đến mức ngay cả tĩnh tâm ôn tập cũng không làm được.
Chỉ có Nam Tinh như mọi khi lặp lại những khoảnh khắc tự tại nhàn nhã trước đây.
Nhưng những ngày tháng như vậy, cũng không kéo dài bao lâu đã bị cắt ngang.