Quân Mạc Ngôn đặt chén rượu xuống, trầm mặc một hồi, khàn giọng nói: "Thiện ý của chưởng môn, Quách mỗ nhận. Chỉ là Quách ta quen phiêu bạc, không thích bị trói buộc, chức phó chưởng giáo, gánh không nổi."
Lâm Thanh Sương không ép buộc, thu dọn hộp cơm rồi rời đi.
Chiều hôm sau nàng lại tới, lần này mang theo một đĩa đồ hầm, một bầu rượu mới. Nàng không nhắc đến chuyện phó chưởng môn, chỉ nói một chút chuyện ngang ngược ở huyện Dương Sóc của Huyền Dương Tông, còn một số tiểu môn phái lại bị ép giao địa khế. Quân Mạc Ngôn nghe, thỉnh thoảng đáp một hai câu.
Ngày thứ ba đổi món ăn, một bát canh nóng, gà quay, sau khi ngồi xuống chỉ nói Tuyết Liên bên Thiên Trì năm nay lớn lên tốt, hỏi hắn có muốn đi lên xem không. Ngày tư, ngày năm, hôm sáu, nàng mỗi ngày đều đến chạng vạng tối, mưa gió không ngăn trở, có lúc mang đồ ăn tới, đôi khi chỉ xách một ấm trà, ngồi một lát liền đi.
Chiều tối ngày thứ bảy, Quân Mạc Ngôn vốn định trực tiếp đáp ứng, lại thấy gò má nàng ửng hồng, muốn nói lại thôi. Hôm nay nàng mặc đồ cực kỳ xinh đẹp, thể hiện hoàn hảo thân hình đầy đặn tròn trịa.
Thật lâu sau, nàng mới mở miệng: "Nếu tiền bối đồng ý, thiếp thân nguyện lấy thân báo đáp hầu hạ tiền nhân."
Quân Mạc Ngôn trợn tròn mắt, buột miệng thốt lên: "Ngươi không phải có phu quân sao?"
"Tình cảm vỡ rồi." Lâm Thanh Sương nhìn hắn với ánh mắt u uất, đã bắt đầu cởi đai lưng của mình.
"Lâm chưởng môn, ngươi đợi chút. Lão phu không có sở thích Tào Tặc." Quân Mạc Ngôn vội vàng lên tiếng ngăn cản, quan tài băng của Tô Thanh Uyển vẫn còn trong phòng, hắn đâu thể làm chuyện này.
Lâm Thanh Sương nghi hoặc nhìn hắn, tưởng rằng hắn đang giả vờ.
"Phó chưởng môn không gánh nổi, việc trong phái ta cũng không quản." Quân Mạc Ngôn khàn giọng nói, "Truyền công trưởng lão thì được. Ta dạy đệ tử luyện công, ngày thường đừng có ai quấy rầy sự thanh tịnh của ta."
Lâm Thanh Sương sửng sốt một hơi, trên mặt lộ ra vẻ vui mừng, nàng khom người ôm quyền, trịnh trọng hành lễ: “Đa tạ Quách trưởng lão, ta đi sắp xếp ngay đây.”
Ngày thứ hai, Lâm Thanh Sương triệu tập đệ tử trong chính điện, công khai tuyên bố bổ nhiệm truyền công trưởng lão. Thiên Sơn phái trên dưới chỉ có bốn năm mươi người, phần lớn chất phác chất lượng chất vấn, nghe nói sư đồ Quách trưởng Lão cứu Triệu Trường Phong cùng bốn vị đồng môn đều đến cảm tạ. Quân Mạc Ngôn dọn đến thạch ốc cạnh Thiên Trì, Kiều Phong ở sát vách.
Thiên Trì ở nơi cao nhất của hậu sơn phái Thiên Sơn, một vũng nước biếc khảm trong khe núi, bốn phía thông già vờn quanh, tiếng nước chảy róc rách. Bên bờ ao nguyên có ba gian nhà đá, mỗi gian ở vợ chồng Lâm Thanh Sương, hai gian kia ở Lâm Tuyết, gian còn lại trống, vốn là phòng khách.
Bây giờ thu dọn ra cho Quân Mạc Ngôn và Kiều Phong ở, đẩy cửa sổ chính là ánh nước của Thiên Trì. Bên cạnh ao mọc mấy cây tuyết liên, lá cây trắng bạc, nụ hoa chưa nở, khẽ rung động trong gió.
Quân Mạc Ngôn mỗi ngày ngồi trên tảng đá xanh bên hồ đả tọa, Kiều Phong ở bên cạnh luyện công, chưởng phong đánh cho cây thông rơi lả tả. Lâm Tuyết thỉnh thoảng mang theo một ấm trà nóng tới, ngồi ở một bên xem Kiều phong luyện võ, ngẫu nhiên đưa qua một chén trà.
Chu Viễn Sơn thỉnh thoảng cũng đến, cùng Quân Mạc Ngôn trò chuyện vài câu phiếm, trong lời nói dò xét lai lịch của hắn, Quân Mặc Ngôn đáp mơ hồ, hắn cũng không hỏi thêm, chỉ cười một tiếng rồi đi.
Mà bờ bắc Thiên Trì, chính là Tuyết Liên Viên nổi tiếng nhất của Thiên Sơn phái. Vườn dựa theo thế núi mở ra một sườn dốc thoai thoải, trên sườn phủ một tầng đá vụn trắng xám, giữa các khe đá mọc lên mấy chục cây tuyết liên.
Thân hình thấp bé, lá cây trắng bạc, mọc sát mặt đất, cánh hoa chồng chất, bên ngoài trắng như sương, hai cánh màu xanh nhạt tựa băng, nhụy hoa vàng nhạt, khẽ rung động trong gió.
Có cái đã nở rộ, có cái còn ngậm nụ hoa, cao thấp lộn xộn, nhìn từ xa như một mảnh tuyết vụn rơi giữa núi đá. Xung quanh vườn là một vòng lan can đá thấp lùn, trên lan tỏa khắc hoa văn tuyết liên của Thiên Sơn phái.
Bên ngoài lan can đá dựng một tấm biển gỗ, trên bảng viết ba chữ "Tuyết Liên Viên".
Quân Mạc Ngôn lần đầu tiên đi vào vườn, Lâm Tuyết đang ngồi xổm bên lan can đá cho một gốc cây tuyết liên tùng đất. Nàng dùng xẻng nhỏ nhẹ nhàng gạt những mảnh vụn ở gốc rễ ra, lại dùng ống trúc hứng nước trong Thiên Trì, từng giọt từng chút tưới lên trên gốc.
Thấy Quân Mạc Ngôn đến, nàng đứng lên, vỗ vỗ bùn trên tay, chỉ vào vườn nói: “Quách tiền bối, cây già nhất trong này là do thái sư phụ ta lưu lại, đã gần một trăm năm rồi. Mỗi năm chỉ mở ba đóa, mẫu thân nói năm nay phải để lại một đóa làm thuốc, một bông hạt giống, còn có một nhúm...” Nàng dừng một chút, cười cười, “Giữ lại xem.”
Quân Mạc Ngôn đứng ở ngoài lan can đá, nhìn đầy vườn tuyết liên. Gió từ trên Thiên Trì thổi tới, bao bọc hơi nước cùng mùi hương lạnh, sương đọng trên cánh hoa lăn xuống, làm nổi lên vết ẩm ướt nho nhỏ trên đá vụn.
Hắn chợt nhớ tới thê tử Tô Thanh Uyển, trước đây khi khám bệnh cho nàng, cần Thiên Sơn Tuyết Liên luyện dược.
Hắn không mở miệng hỏi, chỉ nhìn thêm một lúc rồi quay người trở về thạch ốc. Cuộc sống của Thiên Sơn phái cứ thế yên ổn.
Công pháp hạch tâm của Thiên Sơn phái có hai bộ, Hàn Băng chưởng và Trảm Phong đao pháp. Chưởng môn Lâm Thanh Sương tu luyện Hàn băng chưởng đã đạt tới đại thành, trong lúc vung tay hàn khí lạnh lẽo, không chỉ có thể đóng băng giảm tốc độ, mà sau khi đối thủ bị hàn ý xâm nhập kinh mạch cũng sẽ bị đóng cứng.
Lâm Tuyết và mẹ nàng tu luyện cùng một bộ công pháp, các đệ tử hạch tâm khác thể chất không thích hợp để luyện Hàn Băng Chưởng thì có thể tu Trảm Phong Đao Pháp.
Sản nghiệp của Thiên Sơn phái ngoài mấy chục hộ tá điền dưới chân núi, còn có một tiêu cục cùng một bộ phận đệ tử Hậu Thiên cảnh đảm nhiệm cung phụng trong số gia tộc thân thiết với Thiên Đế phái.
Mấy năm gần đây, Huyền Dương Tông thế lực hùng mạnh, các gia tộc đến tìm Thiên Sơn phái che chở ngày càng ít đi. Một số lo Huyền Vân Tông sẽ thế lớn, một phần bị uy hiếp bởi Huyền Nguyệt Tông, điều này cũng khiến thu nhập của Thiên Thiên Tông giảm đáng kể.
Thiên Sơn phái không tiếp nhận chuyện xanh, toàn bộ môn phái chỉ có Lâm Thanh Sương là hậu thiên viên mãn. Nếu mấy năm gần đây nàng không thể đột phá Tiên Thiên cảnh, Thiên Nhai phái sẽ gặp nguy cơ diệt vong - đây cũng chính là lý do khiến nàng sốt ruột muốn kéo Quân Mạc Ngôn nhập bọn.
Quân Mạc Ngôn là trưởng lão truyền công của Thiên Sơn phái, võ học trong Tàng Công Các hắn đều có thể lật xem, bao gồm Hàn Băng Chưởng và Trảm Phong Đao Pháp.
Tuy nhiên, hắn đã thu được đủ công pháp trong Vũ Kỷ Ty, công việc ở đây với hắn có còn hơn không. Quân Mạc Ngôn chỉ lật xem hai bộ Hàn Băng Chưởng và Trảm Phong Đao Pháp có thể tu luyện đến tiên thiên, hơi suy diễn liền cải tiến công thuật.
Hắn không vội đưa công pháp cải tiến ra, xem trước rồi tính sau, nếu Lâm Thanh Sương có âm mưu gì, hắn sẽ không chút do dự rời đi.
Sau hơn nửa tháng ở lại, Quân Mạc Ngôn không phát hiện điều gì bất thường. Thiên Sơn phái rượu ngon thức ăn hầu hạ hắn, Lâm Thanh Sương thỉnh thoảng còn đến tìm hắn. Nhưng không thường xuyên như trước, tần suất mỗi tuần một lần đều rất táo bạo.
Hôm đó, Quân Mạc Ngôn suy diễn xong công pháp, chuẩn bị tắm rửa nghỉ ngơi, ngoài cửa lại vang lên tiếng gõ cửa.
"Vào đi." Hắn biết là Lâm Thanh Sương.
Cánh cửa kẽo kẹt đẩy ra, Lâm Thanh Sương lách mình vào trong, trở tay đóng sầm cánh cửa lại. Quân Mạc Ngôn mở mắt, ánh mắt dừng trên người nàng một thoáng.
Nàng không mặc chiếc trường bào màu trắng ánh trăng. Một bộ y phục ngủ bằng lụa mỏng như cánh ve quấn quanh người, cổ áo mở rất thấp, để lộ ra một mảng lớn vai và xương quai xanh trắng nõn, bên hông chỉ buộc một dải lụa lỏng lẻo, chất liệu dính sát vào đường eo trượt xuống, phác họa nên độ cong đầy đặn.
Tóc dài xõa, không búi tóc, vài sợi rủ xuống trước ngực, đuôi tóc lướt qua ổ xương quai xanh. Nàng không mang giày, chân trần giẫm trên nền đá lạnh lẽo, ngón chân hơi co lại, móng tay sơn Phượng Tiên Hoa dưới ánh sáng lờ mờ hiện lên màu đỏ sẫm.