Vào ngày thứ năm trên đường tuần tra, khi đi ngang qua một khu rừng cổ, trong rừng liền có hai con gà rừng béo ú vọt ra. Huyền Chiêu mắt nhanh tay lẹ tay, vung trường thương lên, điểm ra hai đóa hoa thương, liền đâm cho gà núi lạnh thấu xương.
Hai con gà rừng "phịch" rơi xuống đất, cánh vỗ hai cái rồi bất động.
Tôn Tiểu Lục vội vàng tiến lên nhấc lên cân nhắc một chút, chỉ cảm thấy mỗi con đều nặng bốn năm cân.
Hắn mắt sáng lên: "Khá lắm, gà rừng béo tốt như vậy, lại thêm chút nấm dại hầm một cái, mùi thơm đó thật tuyệt vời! Hôm nay có phúc ăn miệng!"
"Tiểu Lục ca, ngươi biết làm gà?"
"Từ nhỏ học theo mẹ ta, ta làm gà là tay giỏi!"
"Được, trưa về hầm gà!"
Phương Nhạc cười lắc đầu, không ngăn cản.
Chiều hôm đó, sau khi trở về thạch bảo, Tôn Tiểu Lục chỉ huy Hứa An đến bếp đun một nồi nước nóng, nhổ lông gà rừng rửa sạch. Hắn lại sai Chu Đại Ngưu vào kho lấy ra chút nấm khô không biết từ lúc nào bị người ta hái về, hắn vây quanh bếp nấu rất lâu, hầm một chảo lớn.
Ăn cơm đơn giản mấy ngày, ngay cả Hàn Thủ Nghĩa cũng thấy ngán, đương nhiên đây chủ yếu là mười một đại lão gia, không có hai người biết nấu ăn.
Mễ mì dầu mỡ dự trữ trong thạch bảo cứ điểm, bọn họ cũng chẳng có món ngon gì để kiếm được.
Khi nồi canh gà tươi nấm rừng lớn này được bưng lên, mười một người mắt đều sáng rực. Thịt vớt thịt, múc canh mâm, không lâu sau một nồi lớn liền như gió cuốn mây tan ăn sạch sẽ.
"Tiểu Lục, không ngờ ngươi còn có tay nghề này!"
"Lục ca, ngày mai tiếp tục nhé!"
Ngay cả đám người Lâm Đông cũng ăn uống thỏa mãn.
"Đi đi đi! Ngày mai đến lượt các ngươi nấu cơm." Tôn Tiểu Lục khoát tay.
Hắn chỉ biết làm gà.
Những món khác làm ra, chỉ có thể nói chín là ăn được.
Sau đó trên đường tuần quan, Huyền Chiêu liền có thêm chút chuyện thú vị để làm: Hôm nay săn hai con gà rừng, ngày mai săn vài con thỏ rừng. Ngày kia lại đặc biệt tìm một con sông cắm mấy con cá béo...
Có lúc mang về thạch bảo để Tôn Tiểu Lục nấu nướng, có lúc ở chỗ nghỉ chân gặp mặt nhóm lửa, cùng binh sĩ của cứ điểm bên cạnh vây quanh nướng rồi chia nhau ăn.
Nhưng hắn phát hiện Tôn Tiểu Lục dường như thật sự chỉ biết làm gà.
Ngoại trừ gà, bất kể là thỏ hay cá béo, hay là heo rừng nai, đến tay hắn chỉ có thể làm chín.
May mà hắn kín đáo Hứa An Tàng có bản lĩnh, thực sự không chịu nổi thức ăn do Tiểu Lục nấu ra ngoài gà, đến lượt bọn họ khi nấu cơm đã tiếp quản nồi niêu xoong chảo.
Cơm nước Hứa An làm ra, tuy không nói sắc hương vị đều đủ, nhưng vẫn còn có mùi vị, được toàn bộ thập nhất nhân công nhận.
Những ngày tuần tra khô khan, nhờ có những món thú rừng này, Huyền Chiêu thêm vài phần vui vẻ.
Gần một tháng trôi qua, khu vực Hắc Thạch Lĩnh yên bình như tờ.
Yêu thú mà Huyền Chiêu ngày đêm mong nhớ, kết quả ngay cả bóng dáng yêu thú cũng không thấy.
Trên đường tuần biên, có lúc phát hiện vài dấu móng vuốt cũ, những tảng đá vỡ vụn... cũng là thứ để lại từ không biết bao nhiêu năm trước, sớm đã bị nước mưa cuốn đến mơ hồ không rõ.
Phương Nhạc đã nói riêng với Huyền Chiêu: “Huyện Thanh Hà là huyện biên cảnh, không chỉ tu sĩ của huyện chúng ta, mà rất nhiều tu giả trong huyện dưới quận Thương Ngô cũng sẽ thông qua mấy huyện Biên Cảnh tiến vào Man Hoang hái thuốc săn thú.”
"Yêu thú trong phạm vi hai ba trăm dặm gần quan ải này, nhiều năm qua đã bị săn giết gần hết. Nếu có yêu thú nào tới gần biên cảnh, trước tiên phải vượt qua được ải tu sĩ tiến vào Man Hoang. Xác suất chúng ta đụng độ cũng không lớn."
Huyền Chiêu nghe xong, không hiểu sao trong lòng lại có chút trống rỗng.
Cứ như vậy, cuộc sống ba tháng tuần tra qua lại nhanh chóng trôi qua hơn phân nửa.
Cho đến một đêm nọ.
"Gào gào!"
Huyền Chiêu đang ngủ say, bên tai bỗng nhiên bị một tiếng rống trầm thấp đánh thức!
Thanh âm kia không biết từ nơi nào truyền đến, giống như tiếng sấm nổ tung, lực xuyên thấu cực mạnh, mơ hồ mang theo sát ý nồng đậm.
Không phải tiếng thú dữ!
Cách Hắc Thạch Lĩnh rõ ràng còn rất xa, nhưng cách xa như vậy, tiếng gầm vẫn truyền đến rõ mồn một. Rõ ràng không phải là thanh thế mà yêu thú trung giai tầng bốn năm tầng có thể có được.
Huyền Chiêu đột nhiên ngồi bật dậy, tim đập thình thịch.
Phương Nhạc ở cửa hàng bên cạnh cũng tỉnh, xoay người ngồi dậy, thấp giọng nói: “Đều nghe thấy hết rồi à?”
"Nghe thấy rồi."
Hứa An, Chu Đại Ngưu, Tôn Tiểu Lục đều bị đánh thức.
"Gào gào!"
Lại là một tiếng thú rống, như sấm rền nổ tung.
Trầm hơn và dài hơn cả tiếng đầu, mang theo một loại cảm giác áp bách khó tả.
Phương Nhạc, Hứa An và Chu Đại Ngưu sắc mặt hơi ngưng lại, còn Tôn Tiểu Lục ôm chăn dựa vào tường đá, sắc mắt hơi trắng bệch.
Tiếng bước chân của Hàn Thủ Nghĩa từ trong sân truyền đến.
Hắn đẩy cửa bước vào, nhìn lướt qua mọi người: "Đều tỉnh rồi?"
"Tỉnh rồi." Mấy người Phương Nhạc đồng thanh đáp.
Hàn Thủ Nghĩa đứng ở cửa: "Hống thú kia cách chúng ta rất xa, không cần hoảng hốt. Nhưng có thể truyền xa như vậy, ít nhất là yêu thú Luyện Khí tầng bảy trở lên, ngày mai tuần biên đều cẩn thận một chút, lưu tâm nhiều hơn."
Hắn ngừng lại một chút, lại nói thêm: "Thật sự gặp phải kẻ đánh không lại, bắn pháo hiệu, đừng có ra vẻ. Cho dù phát hiện dấu vết gì bất thường, dò xét cũng chỉ dừng ở mức đó, không được đi sâu vào! Nghe rõ chưa?"
"Rõ!"
"Biết Hàn Đầu!"
Hàn Thủ Nghĩa gật đầu, xoay người lại đi Hữu Ngũ bên kia dặn dò.
Chờ hắn dặn dò xong mới đi, phía sau liền truyền đến một giọng nói âm không ra sao.
Chính là Lâm Đông.
Hắn tựa vào khung cửa doanh trại đối diện, không biết từ lúc nào đã đi ra, ánh mắt nhìn về phía Huyền Lai một câu:
"Tân đến, buổi tối nghe được tiếng gầm của yêu thú, có bị dọa run không?"
Giọng không lớn, không rõ là trêu chọc hay châm biếm. Nhưng trong đêm tĩnh lặng, từng chữ đều lọt vào tai mọi người.
Huyền Chiêu mặt không biểu tình, nhìn cũng không liếc hắn một cái, kéo chăn nằm xuống tiếp tục ngủ.
"Lâm Đông, ngươi ngứa cả miệng muốn ta giúp ngươi thư giãn sao?"
Phương Nhạc nhíu mày, trợn mắt trừng trở lại.
"Ha..."
Lâm Đông bị bẽ mặt, cười khẩy rồi quay về doanh trại.
"Hừ."
Phương Nhạc thu hồi ánh mắt, nhìn Huyền Chiêu đang nằm xuống ngủ, trong lòng thầm gật đầu.
Tên tiểu tử này, trầm tĩnh.
......
Đêm hôm sau, tiếng thú hống không còn vang lên nữa.
Ngày thứ ba cũng không có.
Ngày thứ tư...
Mấy đêm liên tiếp yên ắng như tờ, tiếng gầm quái dị kinh khủng ấy tựa hồ chưa từng xuất hiện.
Mọi người dần dần thở phào nhẹ nhõm.
Tôn Tiểu Lục đoán rằng, yêu thú kia hẳn đã bị tu sĩ hoặc người của đội săn yêu săn giết rồi, bảo mọi người không cần lo lắng.
Yên tĩnh mấy ngày, Hàn Thủ Nghĩa mặc dù không nhắc lại, nhưng vẫn dặn dò hai ngũ tuần biên phải cẩn thận.
Chỉ là mấy ngày liền thái bình vô sự, mọi người tuy trên mặt đáp ứng, nhưng sợi dây trong lòng cuối cùng vẫn thả lỏng vài phần.
Lại qua hai ngày, vẫn như cũ gió êm sóng lặng, tựa hồ tiếng thú gầm không rõ từ đêm đó truyền đến chưa từng xảy ra.
Rạng sáng hôm đó, trời còn chưa sáng hẳn, ngoại trừ người phụ trách luân phiên ban đêm ra, những người khác trong cứ điểm Hắc Thạch Lĩnh vẫn đang ngủ say.
"Vút!"
Một tiếng rít chói tai đột ngột xé toang màn đêm.
Trên bầu trời xa xa, một đạo hồng quang phóng lên tận trời, nổ tung giữa không trung, thật lâu không tan.
Là pháo hiệu biên quân!
Ở phía bên phải Hắc Thạch Lĩnh, là hướng của cứ điểm sát vách!
"Có biến!"
"Cứ điểm bên cạnh phát pháo hiệu cầu cứu!"
Đêm nay đang trực một binh lính của đội Lâm Đông, đang ngủ gật bỗng giật mình tỉnh giấc. Thấy đó là pháo hiệu cầu viện, hắn hét lớn.
Tất cả mọi người trong thạch bảo đều bị đánh thức!
Hàn Thủ Nghĩa là người đầu tiên xông ra khỏi doanh trại, khoác áo ngoài đứng ở trong sân, ngửa đầu nhìn về phía chân trời xa xa ánh sáng đỏ chói mắt kia, sắc mặt trầm xuống.
Người của Tả Ngũ Hữu Ngũ lần lượt xông ra, đứng ở trong sân, đồng loạt ngẩng đầu.
Khi nhìn thấy ánh sáng đỏ rực chói lòa, sắc mặt đám binh sĩ đều biến đổi.
Hàn Thủ Nghĩa xoay người trở về phòng, trầm thấp rống to: "Đều đừng có đứng ngây ra!"
"Mau mặc giáp cầm binh!"
"Mau chóng chi viện!"