Ngày đổi phòng thủ, trời chưa sáng đã nhổ trại.
Trương Vạn Sâm hiện là phó thiên phu trưởng, trong tay quản lý hai đội trăm người. Lần đổi phòng thủ này do hắn dẫn đầu, hai cánh quân trăm quân hùng hổ rời khỏi Quan Thành, men theo biên giới tiến về hướng tây bắc.
Dọc đường cứ ba mươi dặm một cứ điểm, đến nơi lại để lại một cái thay phòng thủ, đồng thời để dành đủ lương thảo vật tư ba tháng.
Binh sĩ thập trước thì thu dọn đồ đạc của mình ổn thỏa, theo đại đội rút lui phòng thủ trở về, binh sĩ Thập tiếp theo tiếp quản thạch bảo, bàn giao việc phòng bị.
Trương Vạn Sâm cũng phải đóng quân, chỉ là không ở Hắc Thạch Lĩnh mà đang trấn thủ thống lĩnh tại một cứ điểm lớn hơn.
Suốt chặng đường vô sự.
Đi được hai ngày, đến Hắc Thạch Lĩnh.
Mười của Hàn Thủ Nghĩa này đến cứ điểm luân phiên mình, sau khi giao nhận liền bắt đầu đóng giữ.
Hắc Thạch Lĩnh cứ điểm canh giữ một cửa núi, hai bên là vách đá dựng đứng mấy chục trượng, chính giữa là lối đi chỉ đủ cho hơn mười người song hành.
Có một tòa thạch bảo được xây ở chính giữa thông đạo, đá xanh xếp chồng, cao năm sáu trượng, tường dày tám thước, trên thân tường khắc đầy trận văn, tuy đã loang lổ ảm đạm nhưng một khi kích hoạt vẫn có thể dùng được.
Thạch bảo không lớn, nhưng cơ sở vật chất đầy đủ.
Chính giữa là một cái sân lớn, có giếng nước, nhà bếp, kho chứa binh khí...
Hai bên mỗi bên có một doanh trại, một năm một gian, tách ra ở riêng. Hàn Thủ Nghĩa thì ở trong thạch bảo, có phòng riêng của mình.
Huyền Chiêu theo Phương Nhạc vào doanh trại của Tả Ngũ, hạ hành trang xuống quan sát một vòng.
Tường đá, giường gỗ, cửa sổ rất nhỏ. Thêm vào đó, thạch bảo được xây trong sơn khẩu khiến cả doanh trại tối om. Điều kiện kém xa so với quân doanh Quan Thành.
Tôn Tiểu Lục đặt gói đồ xuống rồi đi loanh quanh khắp nơi, lúc thì đến kho chứa bao nhiêu lương thực, khi thì vào kho vũ khí đếm số quân nhu dự phòng, quay lại báo cáo với Phương Nhạc:
“Phương ca, lương thực dầu gạo mì ăn bốn năm tháng cũng đủ, binh khí dự phòng cũng chỉnh tề không thiếu, chỉ là nước giếng không quá ngọt.”
Nghe vậy, Phương Nhạc không nhịn được vỗ vỗ lưng hắn, cười: “Ngươi còn chê nước giếng không ngọt? Có rượu sạch uống đã là tốt lắm rồi.”
"Hắc hắc."
Sau khi bàn giao phòng thủ, Hàn Thủ Nghĩa bảo mọi người nghỉ ngơi một ngày trước, làm quen với địa hình xung quanh cứ điểm, ngày mai chính thức bắt đầu tuần tra biên giới.
Ngày hôm sau giờ Mão, trời vừa nhá sáng.
Hàn Thủ Nghĩa đứng trong sân, hai quân chia thành một bên.
“Quy củ tuần tra ta nói một lần, đều ghi nhớ kỹ cho ta!”
Thanh âm Hàn Thủ Nghĩa vẫn mang theo chút khàn khàn: “Tả ngũ hướng tả tuần, hữu ngũ đi hữu tuần (hi ngũ) hướng hữu du, mỗi người tuần mười lăm dặm. Đi đến chỗ gặp mặt cứ điểm bên cạnh, nghỉ chân một lát, trao đổi một chút tin tức bên này có gì bất thường hay không.”
“Nơi gặp mặt là ở giữa hai cứ điểm, Phương Nhạc và Lâm Đông hẳn đều biết rõ ở đâu. Một ngày hai chuyến, một ngày sau giờ Mão một chuyến.”
Nói đến đây, giọng hắn ngừng lại một chút: "Lộ trình tuần quan không cố định, nhìn chung hướng đi là được, nhưng không cho phép lệch lạc quá. Thỉnh thoảng tiến sâu vào Man Hoang ba năm dặm cũng không sao, thăm dò tình hình, đừng đi quá sâu."
“Mỗi ngũ đều mang theo pháo hiệu cho ta, gặp chuyện không giải quyết được liền bắn pháo lên trời, thập trưởng binh tốt ở cứ điểm lân cận sẽ đến hỗ trợ. Không được ra vẻ mạnh mẽ, nghe rõ chưa?”
"Đã rõ!"
"Đi tuần biên đi! Chú ý an toàn!"
"Tuân lệnh!"
Phương Nhạc dẫn theo mấy người Tả Ngũ ra khỏi thạch bảo, men theo đường biên giới đi về phía bên trái.
Huyền Chiêu đi giữa hàng ngũ, trường thương vác trên vai, tinh thần tràn đầy.
Đây là lần đầu tiên hắn đi tuần biên!
Biên cảnh man hoang, rừng sâu núi thẳm, có thể bất cứ lúc nào cũng có khả năng gặp phải yêu thú, trong lòng hắn ít nhiều có chút căng thẳng, nhưng phần lớn là hưng phấn!
Sau hơn hai tháng luyện tập, cuối cùng cũng sắp thực đao thật thương xuất trận.
Nhưng mà sau khi đi theo đội ngũ nửa canh giờ, sự hưng phấn của hắn liền tan đi hơn phân nửa.
Mười lăm dặm đường, nói xa không xa, gần không gần, nhưng đi trong rừng sâu núi thẳm, toàn là những con đường núi gập ghềnh, gai góc khắp nơi, dây leo quấn chân.
Trong rừng thỉnh thoảng có động tĩnh, gió thổi lá cỏ phát ra tiếng xào xạc, có lúc nhảy ra một con thỏ rừng hoặc gà rừng, thấy bọn họ liền chạy mất.
Yêu thú?
Đó là thứ gì?
"Phương ca, hóa ra tuần biên thật sự chỉ là tuần du một vòng thôi sao?"
"Vậy không thì sao?"
Huyền Chiêu há miệng, lắc đầu im lặng.
Lại đi thêm khoảng nửa canh giờ, đến một ngọn núi nhỏ cao hơn xung quanh một đoạn, leo lên đỉnh núi. Phương Nhạc tìm một tảng đá ngồi xuống, gọi mọi người nghỉ chân: “Ở chỗ này, người bên cạnh còn chưa tới, nghỉ ngơi trước đã.”
"Ai, vô vị."
Huyền Chiêu ngồi trên tảng đá, hai mắt nhìn về phía xa, núi non xanh um tùm trải dài không dứt, bên trong không biết cất giấu thứ gì.
Hứa An và Chu Đại Ngưu lấy túi nước ra uống, nhìn nhau một cái, Chu đại Ngưu nhếch miệng cười lắc đầu: “Lâm Chiêu, lần đầu tiên ta đi tuần biên cũng giống như ngươi, luôn cảm thấy rất thú vị, làm hai ngày sau mới phát hiện, khô khan như thường ngày luyện tập.”
"Đại Ngưu, ta nghĩ hắn muốn gặp một yêu thú đánh một trận. Hê hê..." Tôn Tiểu Lục nháy mắt với Huyền Chiêu.
"Không phải!"
"Ta được Hàn Đầu thao luyện lâu như vậy, theo Phương ca luyện quân trận gần ba tháng, cảm thấy toàn bộ thực lực không có chỗ nào dùng được."
Huyền Chiêu lắc đầu nguầy nguậy, cảm thán liên tục: "Ai."
Đứng dậy đứng trên tảng đá, hai tay chắp sau lưng, dáng vẻ cô đơn như tuyết.
"Ha ha ha."
"Tiểu tử ngươi! Sau này thật sự gặp yêu thú, đừng để bị dọa đến mềm tay là được!"
Phương Nhạc, Chu Đại Ngưu, Tôn Tiểu Lục ba người thấy vậy, không nhịn được ôm bụng cười lớn, ngay cả Hứa An đang trầm lặng cũng suýt bật cười thành tiếng.
Mấy người nghỉ ngơi ước chừng hai khắc đồng hồ, đội tuần tra ở cứ điểm bên cạnh cũng đã tới. Cũng là năm người một ngũ, vác thương cầm khiên, hai bên chạm mặt nhau, đều tự chắp tay.
"Bên ta không có gì khác thường."
Phương Nhạc nói.
"Bên kia chúng ta cũng quá bình yên, không có chuyện gì xảy ra, dọc đường đi cũng không phát hiện dấu vết hoạt động của yêu thú." Ngũ trưởng đối diện đáp lời.
Sau khi chạm mặt, Phương Nhạc dẫn người quay về trước.
Trình độ trở về nhanh hơn đến, đi qua một lượt con đường này, bước chân mỗi người đều thuận lợi hơn không ít.
Khi trở về thạch bảo đã gần trưa, hai năm mười người được Hàn Thủ Nghĩa sắp xếp thay phiên nhau nấu cơm một ngày.
Phương Nhạc bên này về trước, nên nhóm lửa đốt lửa, đãi gạo đào gạo, mấy gã đàn ông to lớn phối hợp làm một trận chín.
Buổi chiều lại đi tuần tra một chuyến, cùng một con đường, cũng là khu rừng, vẫn quay trở lại.
Một ngày trôi qua, hai chuyến đi xong, chân Huyền Chiêu đều có chút mỏi nhừ.
Mệt đến mức không mệt, chỉ là quá khô khan.
Giống như núi, cây giống nhau, người giống hệt.
Lộ tuyến hôm nay đi qua lại hai lần, hắn đều nhận ra hết.
Không có địch nhân, cũng không yêu thú, cái gì cũng chẳng có.
Huyền Chiêu ngồi trên giường của mình, xoa bóp bắp chân, trong lòng có chút dở khóc dở cười.
Hắn tưởng rằng tuần biên sẽ gặp yêu thú chém giết, ít nhất cũng nên có chút kinh hiểm kích thích.
Kết quả là trong rừng sâu núi thẳm từng bước đi, một ngày đi bảy tám mươi dặm đường, kết quả ngay cả lông yêu thú cũng không chạm tới.
Phương Nhạc vệ sinh cá nhân xong đi vào doanh trại, nhìn bộ dáng hắn, cười trêu chọc: "Sao nào, có phải không giống với suy nghĩ của tiểu tử ngươi hay không?"
"Đúng là có chút."
"Ta còn tưởng gặp được vài con yêu thú, thế là chúng ta dưới sự dẫn dắt của Phương ca, răng rắc liền giết chết yêu vật! Bảo vệ an dân!"
"Tiểu tử ngươi..."
Phương Nhạc lắc đầu, dở khóc dở cười: “Tuần biên chính là như vậy, chín phần mười thời điểm không có gì cả.”
Huyền Chiêu không nói thêm lời nào, chép miệng nằm xuống ngủ.
Mấy ngày tiếp theo, tuần quan trở thành công việc thường lệ.
Lộ trình thay đổi theo quy tắc tổng thể, hôm nay đi sườn núi, ngày mai đi qua sườn đồi, hai ngày phải vòng vào một thung lũng rồi quay trở lại.
Thỉnh thoảng đi sâu vào Man Hoang ba năm dặm để dò xét một phen rồi quay lại: Khả năng nhận đường của Phương Nhạc thực sự không tồi, bất kể vòng vo thế nào cũng có thể đúng giờ trở về nơi gặp đội ngũ cứ điểm bên cạnh.
Nhưng lộ trình dù thay đổi thế nào, vẫn xoay quanh hai cứ điểm tuần tra, những dãy núi rừng già tương tự, cố định một ngày hai chuyến... thật nhàm chán.
Huyền Chiêu rốt cuộc vẫn còn chút tâm tính thiếu niên, chán nản lâu ngày liền có chút không nhịn được.