Ba ngày sau, Thanh Hà Quan.
Khi Huyền Chiêu đến nơi đã gần hoàng hôn, Quan Thành nằm ngang dọc tựa như một con cự thú khổng lồ phủ phục, tường thành cao vút đổ bóng đen khổng lớn dưới ánh tà dương.
Vào cửa ải, hắn hỏi hai tu sĩ đi ngang qua, dựa theo lời cha dặn dò, trực tiếp tìm đến căn nhà của Triệu Trường Hà trong Quan Thành.
Triệu Trường Hà không phải người huyện Thanh Hà, nhưng đã đóng quân ở ải này mấy chục năm, sớm đã cắm rễ trong thành.
Tới nơi.
Huyền Chiêu từ xa đã thấy tòa trạch viện treo biển "Triệu phủ", trước cổng lớn còn có hai binh lính canh gác.
Hắn tiến lại gần, đưa lên thẻ bài trước đó Triệu Trường Hà đưa cho phụ thân hắn: “Phiền phức thông truyền.”
"Chờ một chút."
Binh lính canh gác nhận lấy thẻ bài kiểm tra một lượt, xác nhận là thiên phu trưởng nhà mình, trên mặt hiện lên vẻ cung kính, xoay người bước vào phủ.
Không lâu sau, tên lính kia quay lại dâng trả tấm thẻ bài bằng hai tay, dẫn hắn vào trong: "Vị công tử này ngài mời, đại nhân ở trong phủ đợi ngài."
"Đa tạ."
"Việc trong phận sự."
Theo binh lính vào phủ viện, vượt qua bức tường bóng tối xuyên qua tiền viện. Triệu Trường Hà đã chờ sẵn ở tiền sảnh.
Mấy năm không gặp, tóc mai Triệu Trường Hà điểm thêm vài sợi bạc trắng, nhưng khí tức ngược lại còn trầm sâu hơn trước, linh lực ba động của Trúc Cơ chân tu thu liễm như vực thẳm.
Hắn nhìn thấy Huyền Chiêu lần đầu tiên, sửng sốt một chút.
Lần trước gặp đứa trẻ này năm tám chín tuổi, theo sau Lâm Thanh, đứa bé nhỏ, rót rượu cho phụ thân và hắn.
Bây giờ mấy năm không gặp, chiều cao nhảy vọt lên như vậy, sắp đuổi kịp hắn rồi.
Thân hình vạm vỡ cân đối, vai rộng lưng dày, nếu không phải trên mặt vẫn còn chút non nớt của thiếu niên nửa lớn, trông giống một người lớn rồi.
"Lớn đến thế rồi."
Vung tay cho binh lính lui ra, Triệu Trường Hà đứng dậy tiến lại gần, bàn tay rộng lớn vỗ mạnh lên vai hắn: "Không tệ không tệ! Thân thể cứng cỏi! Đúng là tiểu tử tốt!"
"Triệu thúc."
Huyền Chiêu thân thể không hề nhúc nhích, sau đó hành lễ vãn bối, cung kính chào hỏi.
Triệu Trường Hà ra hiệu cho hắn ngồi xuống, bảo nha hoàn hầu hạ rót trà.
“Cha ngươi đã gửi trước cho ta một tin nhắn, nói rằng ngươi muốn đến biên quân mài giũa?”
"Vâng."
"Tiểu tử ngươi thật sự muốn tòng quân?" Triệu Trường Hà bưng trà lên, ngưu uống một ngụm, chép miệng cảm thấy rượu vẫn thuận miệng hơn.
Rồi ném chén trà sang một bên, nghiêm túc nói: "Chiêu tiểu tử, trong biên quân không phải là nơi để đánh cược. Mấy năm nay yêu thú ở vùng hoang dã ngoài quan ải lại rục rịch hành động, không còn yên bình như mấy năm trước nữa."
"Cha ngươi năm đó ở Man Hoang chém giết với yêu thú, hắn có nói cho ngươi biết nguy hiểm đến mức nào không?"
"Sẽ chết người."
Huyền Chiêu đón lấy ánh mắt của hắn, ngữ khí kiên định: "Cha ta nói rồi, trong ao đất ấm áp không nuôi nổi cự thú!"
Nghe vậy, Triệu Trường Hà ngẩn người.
Lập tức cười ha hả: "Tốt tốt tốt! Tiểu tử ngươi có chí khí!"
Tiểu tử này, cùng một đức tính với cha hắn, nói không nhiều, nhưng từng chữ đều là châu ngọc.
Lúc này,
Huyền Chiêu lấy từ trong túi trữ vật ra hai con rùa xanh béo tốt, lại khiêng ra một vò rượu linh mà cha hắn cất giữ, còn có bức thư kia hai tay dâng lên:
"Đây là cha ta bảo ta mang đến cho Triệu thúc."
Triệu Trường Hà cũng không khách khí, tự mình thu nhận.
Nhìn Thanh Linh Bối và dược tửu, mắt đều sáng lên, nhấc lên cân nhắc trọng lượng, cười nói:
“Cha ngươi nuôi thứ này, thật sự là đại bổ! Còn có rượu thuốc này... Sức cũng lớn, không chỉ Triệu thúc ngươi thích, các thím di nương của ngươi cũng thích. Hắc hắc!”
Hắn cười hắc hắc nhận lấy thư, mở ra xem tình hình cụ thể và yêu cầu.
Trong thư ngắn gọn súc tích: Chó con muốn đến biên quân rèn luyện, bắt đầu làm lính nhỏ, không để lộ tu vi thực sự. Nhờ lão huynh mài giũa một phen, nhưng không được đối đãi đặc biệt. Mài giũa là chính, chẳng cần phải bảo mẫu cho hắn.
Triệu Trường Hà xem xong, không nhịn được gật đầu. Nội dung thư rất có thể quan, Lâm huynh đệ thật sự muốn để con trai lớn của hắn đến đây mài giũa và rèn luyện cho tốt, chứ không phải đi du sơn ngoạn thủy.
Hắn gấp bức thư rồi cất đi, gọi một binh sĩ đến.
“Đi gọi Trương Vạn Sâm tới.”
Không lâu sau, Trương Vạn Sâm vẫn mặc giáp trụ đã tới.
Trương Vạn Sâm sau khi Trúc Cơ lên ngôi, một tay đề bạt Phó thiên phu trưởng của Triệu Trường Hà, nay cũng đã tu luyện đến Luyện Khí tầng mười một, theo Triệu trường hà nhiều năm, trung thành tuyệt đối.
Triệu Trường Hà nói với Trương Vạn Sâm:
“Đây là con trai của Lâm Chân Tu, Vạn Sâm không biết ngươi còn có ấn tượng hay không.”
“Đặc biệt đến tòng quân mài giũa. Muốn bắt đầu từ lính nhỏ. Không muốn lộ thân phận thật, gây chú ý, sẽ vào đội ba trăm người dưới trướng ngươi. Dưới trướng của ngươi có một thập trưởng tên là gì nhỉ? Đã hơn mười năm lão binh rồi, trọng quy củ cũng chịu trách nhiệm sao?”
"Hàn Thủ Nghĩa."
“Cứ sắp xếp đến chỗ hắn. Ngươi phái người mang người qua đó, bàn giao rõ ràng, đừng để lộ ra ngoài.”
"Vâng, mời Lâm công tử bên này."
"Triệu thúc, vậy ta đi trước đây."
"Đi đi, làm cho tốt vào, nếu có việc gì lại đến tìm ta."
Trương Vạn Sâm lĩnh mệnh, sau khi mang Huyền Chiêu rời đi, gọi một thủ hạ thấp giọng phân phó vài câu.
Trong lòng hắn đã có tính toán, con trai của Lâm Chân Tu đến tòng quân còn phải ẩn danh chôn mình, rõ ràng là muốn thực sự mài giũa, chứ không phải để trải nghiệm cuộc sống mạ vàng.
Doanh trại Thanh Hà Quan thành chia làm ba tòa. Đại doanh trung quân nằm ở chính giữa, nơi đóng quân của hiệu úy cũng là tổng doanh.
Doanh trại Tả quân và Hữu doanh trại một trái một phải, bảo vệ trung doanh, phân chia là hai Trúc Cơ Thiên phu trưởng.
Triệu Trường Hà chỉ huy là Tả doanh trại.
Thân binh của Trương Vạn Sâm dẫn Huyền Chiêu vào doanh trại trái quân, đến doanh khu của đội ba trăm người, tìm được đội hai chính quyền, bàn giao biên chế thủ tục.
Đội chính nhìn thoáng qua mệnh lệnh, không hỏi nhiều, dựa theo mệnh chỉ của thủ lệnh mà quy thân phận Huyền Chiêu vào thập của Hàn Thủ Nghĩa.
Doanh trại biên quân phân chia theo ngũ, một năm người cùng ở. Thập trưởng đơn độc một doanh trại nhỏ bên cạnh mấy gian phòng.
Thân binh giao Huyền Chiêu cho thập trưởng Hàn Thủ Nghĩa, truyền lời: “Hàn thập Trưởng, đây là tân nhân vừa đến, biên vào một thập của ngươi.”
Hàn Thủ Nghĩa đang cẩn thận lau chùi cây thương bạc sáng trong doanh trại nhỏ của mình.
Hắn thân hình khôi ngô, khuôn mặt thô kệch, chỗ hàm dưới có một vết sẹo cũ, trên người mang theo khí tức hung hãn, vừa nhìn đã biết là lão binh lâu năm.
Hắn nghe thấy tiếng bước chân ngẩng đầu, quét Huyền Chiêu một cái, lại nhìn thân binh của Trương Vạn Sâm, gật gật đầu.
"Người mới đến?"
"Bẩm Thập trưởng, vâng."
Hàn Thủ Nghĩa gật đầu, nhẹ nhàng tựa trường thương vào tường, dẫn Huyền Chiêu ra khỏi doanh trại nhỏ, chỉ vào một gian doanh phòng lớn hơn bên cạnh:
“Ngươi vào Tả Ngũ, vừa vặn thiếu một người. Tiệm của ngươi, đi vào tự tìm, thuận tiện nhận diện người khác. Nhớ ngày mai cuối giờ Mão cùng nhau đến thao trường tập hợp.”
Nói xong xoay người trở về doanh trại nhỏ, đóng cửa lại, không dặn dò thêm.
Huyền Chiêu gật đầu, đẩy cửa phòng ngũ.
Bên trong không lớn, một dãy giường ván gỗ dựa vào tường bày biện, trên ghế trải đặt bọc hành quân và binh khí, trong doanh trại có bốn người đang bận rộn việc riêng, nghe thấy tiếng mở cửa đều đưa ánh mắt về phía này.
Ở sâu nhất trong doanh trại, trên chỗ cạnh cửa sổ có một thanh niên hai mươi lăm, hai sáu tuổi đang chỉnh sửa dây buộc chân, thấy một người lạ đứng ở cửa, nhếch miệng cười:
"Người mới đến? Thiếu cuối cùng cũng bù đắp được rồi... Ta tên là Phương Nhạc, là ngũ trưởng của ngươi."
Miệng nói lưu loát, tính tình ôn hòa, hắn đứng dậy gọi Huyền Chiêu, chỉ vào tấm chỗ trải trống dựa sát cửa:
"Về sau ngươi cứ ngủ ở đó."
"Được."
Trên cửa hàng bên cạnh, một thanh niên gầy gò đang lặng lẽ lau dầu cho tấm khiên rộng trong tay, ngẩng đầu nhìn Huyền Chiêu một cái, gật đầu, không nói gì, cúi đầu bận rộn với mình.
"Đó là Hứa An, câm như hến một cái, đừng để ý." Phương Nhạc cười giới thiệu với Huyền Chiêu.
Người lớn tuổi hơn tên Chu Đại Ngưu đang nằm trên giường lật sách, nhe răng cười với Huyền Chiêu như chào hỏi.
Còn có một người tên Tôn Tiểu Lục, tuổi nhỏ nhất, khoảng ngoài hai mươi, tính tình hoạt bát nhất và có phần thân thiết.
Thấy Huyền Chiêu đẩy cửa bước vào, vừa đặt hành trang xuống liền tiến lại gần, tò mò hỏi:
"Huynh đệ tên gì? Bao nhiêu tuổi? Tu vi thế nào?"
"Lâm Chiêu, vừa tròn mười tám, luyện khí tầng năm."
"Ôi chao!"
"Nhỏ hơn ta, sau này ngươi có phải gọi ta là Lục ca không!"
Tôn Tiểu Lục chớp mắt, có chút kinh ngạc: “Mới mười tám tuổi đã luyện khí tầng năm rồi!? Nhất định là xuất thân từ gia tộc chứ? Nhà nào vậy? Đến tòng quân làm gì? Ở nhà thuận lợi tu hành, sau này chắc chắn có thể đột phá đến Luyện Khí hậu kỳ không tốt sao?”
Huyền Chiêu không giải thích nhiều, chỉ nói: "Xuất thân từ tiểu gia tộc ở xó xỉnh nào đó, muốn ra ngoài mài giũa rèn luyện."
"A? Tiểu gia tộc... Tiểu tộc kia nỡ để thiên tài Luyện Khí tầng năm mười tám tuổi đến biên quân sao?"
Tôn Tiểu Lục cái miệng nhỏ nhắn lải nhải còn muốn hỏi thêm, Phương Nhạc bước tới vỗ vỗ gáy hắn:
“Đừng tra hộ khẩu, để người ta sắp xếp giường xong nghỉ ngơi trước đi.”
Phương Nhạc rốt cuộc vẫn điềm tĩnh hơn Tôn Tiểu Lục một chút, thấy Huyền Chiêu không muốn nói nhiều, liền chuyển đề tài, đơn giản giới thiệu tình hình trong ngũ.
Người hắn ở là Tả Ngũ tổng cộng năm người, hai khiên hai thương một đao. Phương Nhạc là Ngũ Trưởng kiêm Thương Binh, Hứa An và Chu Đại Ngưu là Thu Binh phụ trách phòng thủ phía trước, Tôn Tiểu Lục là Đao Binh. Chịu trách nhiệm di chuyển bổ sung hỗ trợ, trong đó có một binh sĩ rút quân về nhà.
“Ta Ngũ Khuyết một thương binh, ngươi sau này đi theo ta. Thương binh là trận nhãn, bày ra trận thế tiến thoái đều xem tiết tấu của hai chúng ta, lúc luyện tập ta dẫn ngươi.”
"Tạ ngũ trưởng."
"Về sau đều là huynh đệ ngủ trong hố, cứ gọi ta là Phương Nhạc là được."
Huyền Chiêu gật đầu, nhân lúc mấy người không chú ý, thu pháp kiếm đeo trên lưng vào túi trữ vật.
Kiếm này tạm thời không dùng được nữa.
Đêm xuống, Huyền Chiêu nằm trên chiếc giường cứng ngắc, bên tai vang lên vài tiếng "răng rát" nối tiếp nhau, "tiếng ếch trâu", "thục bụng đánh sấm", còn có những lời mớ không hiểu sao Ngưu Đầu không hợp mã khẩu"... Hắn bịt tai nhăn nhó.
Nhịn nhắm mắt lại, dùng chăn che đầu một cái, không biết nằm đến khi nào mới ngủ thiếp đi.
Ngày hôm sau, cuối giờ Mão, tập hợp tại trường học.
Hàn Thủ Nghĩa đứng ở một bên giáo trường, mười người đứng thành hai đội, một trái một phải. Tả Ngũ Phương Nhạc ở bên trái, hữu ngũ ngũ trưởng Lâm Đông ở phía bên phải
Lâm Đông hai mươi ba tuổi, thân hình gầy gò, khuôn mặt thanh tú. Nếu không phải da dẻ như lúa mì, nhìn qua cũng chẳng giống người trong quân ngũ.
Hắn luyện khí tầng sáu, nhập ngũ ba năm, là ngũ trưởng của hữu ngũ.
Sau khi tập hợp hôm nay,
Hắn phát hiện một mình Tả Ngũ Khuyết đã được bổ sung, liếc nhìn Huyền Chiêu trẻ tuổi hơn một cái, trong ánh mắt lóe lên vẻ dò xét.