"Vị công tử này, ngươi mời bên này."
Trời tối sầm, giọng lão nhân ở phía trước nói, trong tiếng ngâm dài "chít", cửa gỗ lay động mở vào trong, Lục Lương Sinh theo sau bước vào cổng viện, tiểu viện này không lớn lắm, ba mặt đều là tường đất, lồi lõm toàn là lỗ thủng của ong đất, nhà cửa chỉ có hai gian, bên ngoài dựng lều cỏ, dựng bếp đất.
"Công tử đừng chê, trong thôn này già trẻ một đống, phần lớn đều không có phòng trống." Lão nhân đặt cuốc, ấm nước xuống, sờ qua đá lửa đặt ở bếp, đẩy cửa phòng đi vào, phát ra vài tiếng leng keng, trong căn phòng tối đen dần dần sáng lên ánh lửa vàng vọt chiếu ra.
Trong sân, Lục Lương Sinh buộc lừa già, thuận tay lấy giá sách xách vào trong nhà, đặt sang bên bàn cười nói: "Không chê, có chỗ che mưa chắn gió đã là tốt lắm rồi, ngược lại làm phiền lão trượng mới đúng."
"Không quấy rầy, không quấy rầy, trong nhà có người đọc sách, lão hủ rất vui vẻ."
Lão già che đèn dầu đặt lên bàn, mời thư sinh vào ngồi, lại rót nước lạnh, rồi hớn hở chạy ra ngoài, lát sau trở về, trong tay nắm mấy cọng hành lớn, ra ngoài bếp đất nhóm lửa nấu cơm.
Thỉnh thoảng nghiêng đầu cười nói trong phòng sáng trưng: "Công tử cũng chưa ăn cơm chứ? Trong núi không có đồ tốt chiêu đãi, tạm bợ chút đi."
"Ha ha, lão trượng mời, vậy ta lại bất cần, vừa vặn trong giá sách còn có lương khô mua trên đường."
Lục Lương Sinh mở giá sách ra, lấy ra hai cái bánh, ở trong ánh mắt trừng tới của Cóc Đạo Nhân, xé nửa tấm bỏ về, đem sang chỗ lão đầu kia hong nướng.
"Chờ một lát là tốt rồi, công tử về phòng ngồi trước, uống nước."
"Được, vậy ta vào đây."
Lão đầu không cho giúp đỡ, Lục Lương Sinh đành phải trở về phòng, mượn ánh đèn dầu vàng vọt, căn phòng ở bên cạnh vuông vức, đồ đạc đơn sơ, bàn gỗ bong tróc và hai cái ghế, chỉ còn lại một chiếc giường gỗ, một bên cuối giường là đi đến phòng bên cạnh, không có cửa phòng, chỉ treo rèm vải xanh.
Góc còn có cống đài, một tấm vải trắng phủ lên trên, nhô cao, bên trong hẳn là tượng thần, lúc này trong nhà dân thường cũng đều là thường thấy.
'Chỉ có một cái giường...... Xem ra lát nữa sẽ ngủ trên đất.'
Đang nghĩ ngợi, hắn đi tới quan sát tượng thần bị vải trắng che khuất trên bàn thờ, Lục Lương Sinh thì không đưa tay ra giật lấy, dù sao ở nhà người khác, tùy tiện lật đồ, rốt cuộc vẫn có chút không tốt.
"Công tử muốn xem thì xem đi."
Lão đầu lúc này bưng hai bát khoai nóng dán vào, đặt lên bàn, tay lau lau trên y phục, cười chất phác: "Đó là Tề Thủy Thần, phù hộ chúng ta bình an, công tử không ngại cũng bái bái đi."
Tề Thủy Thần?
Lục Lương Sinh có chút nghi hoặc, nhưng trong thiên hạ Cửu Châu có vô số núi sông lớn, thần linh không rõ danh tính ngược lại cũng có rất nhiều, chỉ cần hộ vệ một phương bình an, khiến bách tính địa phương không chịu khổ nạn, bái bái cũng không sao.
Bên kia, lão đầu thấy thư sinh tin lời hắn, liền tới kéo tấm vải trắng bên trên ra, đặt sang một bên, lộ ra không phải là tượng thần mà Lục Lương Sinh tưởng, mà là một tấm linh bài, bên trên cũng chỉ đơn giản viết bốn chữ 'Tề Thủy thần vị', ngay cả tên húy cũng không có.
"Công tử, bái đi." Lão đầu mặt mày vui mừng, nhìn chằm chằm thư sinh, đưa tay về phía linh bài.
Lục Lương Sinh vốn thấy linh bài không có danh húy, liền có chút không muốn bái, có thể thấy lão đầu ân cần, lại thu nhận mình qua đêm, liền gật đầu, hướng vị thần kia chắp tay, nhưng mà, còn chưa khom người xuống.
Tấm linh bài đặt trên bàn thờ, 'bốp' một tiếng giòn vang, đoạn giữa đứt gãy, biến thành hai đoạn.
"Cái này... cái này... ôi chao!"
Lão đầu sợ đến mức sắc mặt trắng bệch, vội vàng chen qua thư sinh, quỳ xuống đất, hai tay chắp lại vừa dập đầu, vừa cầu xin: "Tề Thủy Thần phù hộ, phù hộ a, nhà ta cũng không thiếu cung phụng..."
Thư sinh đứng bên cạnh, hơi nhíu mày, nhìn vị thần bị gãy làm đôi, trên mặt lộ vẻ nghi hoặc, nghĩ một hồi, đại khái là muốn thông suốt mấu chốt trong đó, khóe miệng không khỏi cong lên.
Sơn tinh dã quái ở nơi nhỏ bé đắc đạo, để hấp thụ hương hỏa của bách tính gần đó, trợ giúp tu hành, hiển lộ ra chút ít pháp thuật, nên lừa được cung phụng, mà bản thân Lục Lương Sinh là Đãng Yêu Linh Hiển Chân Nhân được người sống sắc phong, lại từng cáo thân phận quốc sư của trời xanh.
'Chắc là không chịu nổi một lạy của ta... Bất quá, nếu là để bảo vệ bách tính mà được hương hỏa cúng bái, thì cứ để nó an tâm tu hành ở nơi này là được.'
Nghĩ vậy, đỡ lão đầu trên mặt đất dậy, cười nói: "Lão trượng chớ có sợ hãi, nói không chừng là ngươi đặt thần vị này quá dài, bên trong mục nát, vừa vặn lúc này đứt đoạn."
Có người an ủi, lão đầu trong lòng thoải mái hơn không ít, thuận theo cánh tay thư sinh đứng lên, liên tục nói hai câu: “Chắc là như vậy, hẳn là như thế.” Cẩn thận đem vải trắng đắp lại, đi ra ngoài mang bánh nướng vào, lại đưa một đôi đũa cho Lục Lương Sinh.
"Công tử mau ăn đi."
"Lão trượng cũng ăn."
Lục Lương Sinh nhận lấy đũa, cũng không khách khí, cầm lấy nửa cái bánh kia, cắn một miếng, húp khò khò khò khò khò, trong núi thiếu dầu muối, mùi vị tự nhiên không bằng đồ ăn thường ngày đạo nhân nấu, nhưng khoai nè trơn trơn trơn, ăn vào miệng vẫn khá sảng khoái, ngược lại cũng không khó nuốt xuống.
Trong lúc ăn cơm, cũng có chút tò mò về Tề Thủy Thần mà lão đầu nhắc tới, trực tiếp mở miệng hỏi:
"Lão trượng, Tề Thủy Thần này ở trong thôn bao lâu rồi?"
"Bao lâu rồi?"
Lão đầu dừng đũa, suy nghĩ một lát, giơ ngón tay lên: "Khoảng hai ba năm rồi, công tử là người ngoài thì không biết, Tề Thủy Thần lợi hại đó, cả con Tề Thủy đều do hắn quản lý, nghe đồn a, đó là một con rùa lớn, còn lớn hơn cả sân nhà ta, ít nhất đã sống hơn nghìn năm."
Nói đến chỗ hưng phấn, lão đầu đặt đũa xuống, ra hiệu vài cái.
"Triệu đại tiên nói, chỉ cần khiến Tề Thuỷ Thần vui mừng, đảm bảo chúng ta không chịu nổi lũ lụt, mỗi năm ruộng đều thu hoạch được mùa."
Góc đêm réo khẽ, gió đêm thổi vào cánh cửa phòng đang mở, ngọn đèn dầu đứng trên bàn lay động, Lục Lương Sinh bưng bát, ăn từng miếng một, yên lặng lắng nghe lão già này kể về cái gọi là "Tề Thủy Thần"
.......
Trăng trong sáng chiếu sáng bầu trời đêm, đổ xuống mặt sông chảy bên ngoài thôn, phản chiếu ánh sáng bạc, trên con đường bùn gần bờ sông, một chiếc xe lừa loảng xoảng bị người ta xua đuổi tới.
Hai bên còn có bảy tám gã đàn ông, xách gậy gỗ, dao rựa đi theo phía sau, nhìn chằm chằm vào một cái túi vải bố phồng lên trong thùng gỗ xe lừa, thỉnh thoảng giãy giụa vặn vẹo.
Bên trong giống như là giả vờ một người, nức nở truyền ra tiếng rên rỉ.
"Còn không chịu an phận!"
Hán tử đi phía sau, cầm gậy gỗ gõ vào túi một cái, bên trong lập tức truyền ra tiếng rên rỉ của nữ tử, một hán tử khác bên cạnh vội vàng đưa tay kéo cánh tay đồng bọn lại.
"Ngươi đánh cái gì, đều đến trong thôn rồi, còn sợ có người biết sao?"
Một nhát đoạt lấy cây gậy gỗ ném ra bên đường, kéo đối phương tiếp tục đi về phía trước: "Nếu đánh chết thì sao? Lấy con gái ngươi gả cho Tề Thủy Thần à?!"
Hán tử bị nói một tràng không phục quay mặt đi, lẩm bẩm một câu: "Đánh chết cái gì, bà nương ta đã đánh không ít lần, cũng không thấy đánh chết."
Nhưng nhìn thấy nam nhân bên cạnh, vẫn nặng nề "ừ" một tiếng: "Biết rồi, không đánh nàng nữa."
Gâu gâu gâu ——
Trong thôn vang lên vài tiếng chó sủa, mấy gã đàn ông đánh xe lừa liếc nhìn thôn làng dưới ánh trăng, "Đi thông báo cho người trong thôn."
Ngay sau đó, một người trong số đó gật đầu, nhanh chóng chạy vào trong thôn, những hán tử còn lại tiếp tục đánh giá xe, bánh xe gỗ xoay ken két nghiến qua mặt đường gập ghềnh, lảo đảo đi về phía đoạn sông phía trước.
Thích Quốc sư Đại Tùy mời mọi người sưu tầm: (m.shige.net) Đại Tùy Quốc sư Thư Hải Các tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết nhanh nhất.