Hiệu suất phá án của Tôn Văn Thanh nhanh hơn nhiều so với những gì hắn nói.
Sáng sớm hôm sau, hắn liền cuộn mình trong phòng gọi điện thoại đến cục tỉnh cả buổi sáng.
Buổi trưa đẩy cửa trở về, trong tay hắn đã có thêm một xấp giấy truyền chân vẫn còn dư nóng.
Hắn trở tay kéo chặt cánh cửa, thần sắc trên mặt trầm xuống đến mức có thể vắt ra nước.
"Hồ sơ của Lư Thủ Chuyết đã nhờ người điều động khẩn cấp rồi."
Tôn Văn Thanh trải xấp giấy truyền chân đó lên chiếc bàn vuông bóng loáng, “Các ngươi tự xem đi.”
Ta và lão quỷ lập tức tiến lại gần.
Hồ sơ là bản sao cơ mật, mặt giấy ửng lên màu vàng tang thương, có vài chỗ nét chữ đã mờ nhạt không rõ.
Trên hồ sơ hiện rõ:
Lư Thủ Chuyết, nam, sinh năm 1949, người Dự Nam.
Năm 1972 tốt nghiệp khoa Lịch sử Đại học Trịnh Châu, phân công đến Cục Di sản Văn vật tỉnh, lần lượt tham gia vào việc điều tra các di vật hai tuyến Dự Tây và Dự Nam.
Năm 1978, phái người ngoài đến Dự Tây làm việc, đảm nhiệm chức tổ trưởng tổ điều tra cơ sở.
Tháng ba năm 1979, trong thời gian Lạc Dương thực hiện nhiệm vụ đã mất tích, từ đó về sau không rõ tung tích.
Lão quỷ ngậm điếu thuốc lại gần nhìn, véo cằm lầm bầm:
“Người Dự Nam? Dự nam và Hoài Nam cách nhau một dòng sông Hoài. Ông nội ngươi là người An Huy, hai người thuộc các tỉnh khác nhau này năm đó làm sao bái nhập cùng một sư môn trở thành sư huynh đệ?”
"Sư phụ dẫn vào cửa, tu hành nhìn mỗi người."
Tôn Văn Thanh kéo ghế gỗ ngồi xuống, thong thả đẩy gọng kính lão, “Năm đó nội bộ hệ thống văn vật chú trọng là bái sư học nghệ, không nhìn xuất thân địa phương. Lư Thủ Chuyết từng làm cơ quan ở Cục tỉnh, Trần Thủ Sơn vẫn luôn chạy ngoài dã ngoại ở tầng cơ sở — hai người phối hợp, một người hiểu rõ môn đạo trong thể chế miếu đường, người kia hiểu quy tắc dưới đất, vừa hay bù đắp ưu thế cho nhau.”
Lão quỷ chợt hiểu ra, gật đầu:
"Khó trách! Một hộ thư, một thủ đồ - hộ sách chính là môn đạo chính thống của công gia, thủ bản đồ là quy củ giang hồ trong đất."
"Không sai."
Tôn Văn Thanh nghiêm nghị gật đầu, “Đây chính là lý do năm đó bọn họ nhất định phải chia nhau hành động. Sách ở nơi công khai, cần người hiểu rõ môn đạo thể chế đi bảo vệ; đồ ở chỗ tối, nhất thiết phải dựa vào người am hiểu quy tắc ngầm để canh giữ.”
Lão quỷ có chút thổn thức nhổ một bãi khói:
"Vậy sau đó sao cả hai đều gãy đôi? Một người chết thảm, một người mất tích."
"Tất cả đều gãy trên đường chết của Y Khuyết."
Tôn Văn Thanh thở dài, “Năm đó Dự Tây, đã khai quật Trấn Nhạc Đại Đỉnh, có thế lực ngoại cảnh mưu đồ buôn lậu hắn ra khỏi biên giới. Trần Thủ Sơn đi chặn đường chính diện, Lư Thủ Chuyết đang âm thầm truy đuổi. Hai người, một kẻ chặn ở nơi công cộng, kẻ thì đuổi theo trong bóng tối—”
"Kết quả đều thất bại."
Ta khô khốc tiếp lời.
"Tất cả đều thất bại rồi."
Tôn Văn Thanh thở dài nặng nề.
Ta nhìn chằm chằm vào bốn chữ lớn lạnh lẽo "lất tích không rõ" trên hồ sơ, đột nhiên ngẩng đầu lên hỏi: "Tôn lão, năm đó sau khi Lư Thủ Chuyết mất tích, trong cục có phái người đến quê nhà ông ta điều tra không?"
"Đã tra qua."
Tôn Văn Thanh hồi tưởng lại, “Người nhà hắn lúc đó đã dặn dò, hai tháng trước khi mất tích ông ấy từng đặc biệt quay về quê một chuyến, lật xem kỹ lưỡng toàn bộ sách cũ và vật dụng cũ trong phòng, miệng nói là ‘xuống nông thôn kiểm kê, dùng đến công việc’. Nhưng kể từ lần ông ta rời khỏi quê cũ đó, người nhà không còn thấy bóng dáng ông nữa.”
Tim ta đập mạnh một cái:
"Trong số những món đồ cũ hắn thu thập năm đó, có thứ gì liên quan đến Trần gia chúng ta không?"
"Trong hồ sơ này thì không viết."
Tôn Văn Thanh lắc đầu, “Người phụ trách điều tra vụ án hắn mất tích năm đó, căn bản cũng sẽ không liên tưởng đến phương diện đó.”
Lão quỷ dập tắt điếu thuốc rồi tiến lại gần:
"Vậy Lư Thủ Chuyết ở quê nhà còn người thân không?"
"Hắn có một người em trai ruột vẫn còn ở quê nhà Dự Nam."
Tôn Văn Thanh hạ thấp giọng nói, “Ta nhờ người quen trong cục hỏi một câu, đệ đệ hắn nói năm ca mất tích, từng để lại một chiếc rương gỗ nặng trịch ở quê nhà, dặn dò là ‘tạm thời gửi’. Trọn vẹn ba mươi năm trôi qua, chiếc hộp đó đến nay vẫn khóa chặt trên gác xép của căn nhà cũ nhà hắn.”
Lão quỷ nhìn ta một cái, hơi thở đồng thời căng thẳng: "Cái rương kia vậy mà vẫn còn đó?!"
"Vẫn còn."
Tôn Văn Thanh gật đầu, “Người bạn mà tôi nhờ không dám tự ý hành động. Hắn nói đó dù sao cũng là di vật của người mất tích, trước khi động thủ, phải nhận được sự đồng ý của gia đình.”
Lão quỷ có chút ngồi không yên, vội vàng xoa tay: "Vậy chúng ta chẳng phải là——"
"Làm việc chính trước đã."
Ta quyết đoán đưa tay ngắt lời hắn, “Mộ cổ của Y Khuyết còn chưa chạm đến vị trí chính xác, cứu người và tìm bảo quan trọng hơn. Chuyện rương của Lư Thủ Chuyết, đợi chúng ta từ Hương Sơn bình an trở về, lại tranh thủ nghĩ cách.”
Lão quỷ chép miệng một cái, gật đầu nói:
"Được! Nghe ngươi, nhưng manh mối này ta ghi nhớ trước."
Ta lại rơi ánh mắt trở về giấy Truyền Chân - tháng Ba năm 1979, mất tích trong thời gian thực hiện nhiệm vụ ở Lạc Dương, sau đó tung tích không rõ.
Lão quỷ giơ ngón tay thô kệch lên, gõ mạnh vào mấy chữ "Nhất Cửu Thất Cửu năm Tam Nguyệt":
"Ông nội con cụ thể gặp nạn vào năm nào?"
"Cũng là năm 1979."
Ánh mắt ta tối sầm lại, "Tháng cụ thể cha khi còn sống chưa nói chi tiết, nhưng ông nội đúng là chết ở Dự Tây, thời gian hoàn toàn trùng khớp."
"Cùng một năm, cùng một hướng địa lý."
Lão quỷ cười lạnh một tiếng, “Một tên đẫm máu chết ngang, một quỷ dị mất tích, nếu đây là trùng hợp, lão tử nuốt luôn cái bàn này.”
Tôn Văn Thanh không lên tiếng phản bác.
Hắn đưa tay lật đến trang cuối cùng của tờ giấy Truyền Chân, chỉ vào phần đáy nhắc nhở ta: “Các ngươi xem, ở đây còn có một tấm phụ kiện mấu chốt.”
Đó là một bản sao của mẫu đơn cũ, góc cạnh có dấu vết xuyên lỗ được đóng gói từ túi hồ sơ.
Trên bảng viết "Chứng nhận bán báo nhập học cho chuyến đi công tác", ngày ký tên là một ngày mười một tháng ba năm 1979.
Trong khe hở của bảng chứng nhận, lại dán một cây rễ nhỏ cực kỳ hiếm thấy.
Gốc rễ chỉ bằng một nửa tấm vé tàu kiểu cũ, trên đó in rõ tiếng Anh và con số.
Ta ghé sát lại xem xét kỹ lưỡng: "LONDO NO..."
Luân Đôn!
Đó lại là một nguồn gốc của vé tàu viễn dương hướng về London của Anh!
Ta ấn chặt tờ sao đó, đầu ngón tay vô thức xoa qua lại trên mặt giấy nhẵn bóng.
Năm 1979, năm Lư Thủ Chuyết mất tích.
Năm đó hắn vừa tròn ba mươi sáu tuổi, đang độ tráng niên.
Một tổ trưởng tổ Puacha ngoại phái của Cục Di sản Văn hoá Nội tỉnh, nhưng trong túi lại giấu một tờ vé tàu đi London, sau đó cả người như bốc hơi biến mất khỏi Lạc Dương.
London - nơi đó có ý nghĩa gì trong giới đồ cổ quốc tế, không ai rõ hơn chúng ta.
Bảo tàng Anh, Victoria và bảo tàng Albert, cùng với những kho đấu giá tư nhân hàng đầu không treo biển ở London, gần một trăm năm nay, tất cả các loại trọng khí hàng cấp Trung Quốc thất lạc đều được chuyển từ tuyến ngầm đó.
Ta đột ngột ngẩng đầu nhìn Tôn Văn Thanh: “Tôn lão, tấm vé tàu này năm đó tổ chuyên án đã điều tra sâu chưa?”
"Điều tra thì không được."
Tôn Văn Thanh bất đắc dĩ thở dài, “Nhưng năm đó người phá án chỉ xác minh được căn nguyên này, hoàn toàn không tra ra được chiếc tàu lượn viễn dương kia.”
Lão quỷ khó hiểu hỏi:
"Tại sao không lần theo dấu vết tra danh sách hành khách tàu thuyền?"
"Bởi vì ở thời đại đó căn bản không thể tra ra."
Tôn Văn Thanh cười khổ lắc đầu, “Tuyến đường xuyên qua năm 1979, danh sách hành khách, mã số khoang và hồ sơ ra vào đều nằm trong tay các cơ quan liên quan ở nước ngoài. Tổ chuyên án trong nước năm đó chỉ có thể điều tra xem hắn có báo cáo xuất cảnh chính quy hay không — mà kết luận là, không có bất kỳ ghi chép xuất ngoại nào.”
Ánh mắt ta ngưng tụ, chậm rãi mở miệng:
"Không có ghi chép xuất cảnh chính quy, lại để lại gốc rễ phiếu tàu, điều này nói lên điều gì?"
Tôn Văn Thanh dựng hai ngón tay lên:
“Hai khả năng. Thứ nhất, hắn căn bản không thể lên con thuyền kia, tấm vé tàu này chỉ là di vật hắn mang theo bên người; thứ hai, quả thực hắn đã lên thuyền, nhưng đi theo tuyến đường hắc hành không thấy ánh sáng.”
"Nếu đi đường hắc hành để vượt biên rời khỏi biên giới..."
Giọng ta lạnh băng, “Vậy ở trong nước tự nhiên sẽ hoàn toàn thành tuyệt âm, không thể tra ra thêm nửa điểm dấu vết nào nữa.”
"Không sai, hoàn toàn không tra ra người này."
Tôn Văn Thanh nghiêm trọng gật đầu.
Bầu không khí trong phòng lập tức bị đè nén đến cực điểm.
Lão quỷ trợn tròn mắt, vẻ mặt đầy khó tin:
“Lư Thủ Chuyết, tháng ba năm 1979 trong thời gian đi công tác ở Lạc Dương, trong túi mang theo vé tàu đến London mà mất tích? Năm đó chẳng lẽ hắn muốn nuốt chửng quốc bảo rồi bỏ trốn sang Lũng Đôn?!”
"Căn rễ còn sót lại trong hồ sơ, nhưng người thì hoàn toàn biến mất."
Tôn Văn Thanh lắc đầu, “Còn về việc năm đó hắn rốt cuộc có lên con thuyền kia hay không, trong hồ sơ không có nửa điểm ghi chép.”
Tất cả mảnh vỡ trong đầu tôi được ghép lại trong chớp mắt: "Năm 1979, Trấn Nhạc Đại Đỉnh tái hiện từ Dự Tây, sau đó bị người ta âm thầm đóng gói đóng hộp lên thuyền; cùng năm cùng tháng, Lư Thủ Chuyết mang theo vé tàu đi London bốc hơi ở Lạc Dương——"
Lão quỷ hít một hơi khí lạnh: "Trần Cửu, ý của ngươi là... năm đó Lư Thủ Chuyết dẫn Trấn Nhạc Đại Đỉnh, tự ý lên thuyền đến London?!"
"Bây giờ ta không lấy ra được bằng chứng thép."
Ta lắc đầu, “Nhưng thời gian và địa điểm xảy ra hai vụ án kinh thiên này, không khỏi quá gần.”
Tôn Văn Thanh im lặng hồi lâu, lúc này mới chậm rãi lên tiếng:
"Năm đó khi kiểm tra vụ án Lư Thủ Chuyết mất tích, cũng từng nghi ngờ tấm vé tàu này. Nhưng điều tra đi điều chỉnh lại, chỉ tra ra ngày đặt vé là giữa tháng Ba, cảng khởi hành ở Thượng Hải. Còn việc hắn rốt cuộc có lên thuyền ở bến tàu Thượng Hà hay không, năm đó không có bất kỳ nhân chứng nào nhìn thấy hắn."
"Vậy lô sổ sách cổ vật khai quật ở Dự Tây lúc đó thì sao?"
Tôi truy hỏi: “Có đăng ký chính thức về Trấn Nhạc không?”
"Có thanh sách."
Tôn Văn Thanh trả lời rõ ràng, “Nhưng trong danh sách chính thức, từ đầu đến cuối đều không có hai chữ ‘Trấn Nhạc’.”
"Vậy có dấu vết chữ ký tay của Lư Thủ Chuyết không?"
"Hoàn toàn không có."
Tôn Văn Thanh thở dài lắc đầu, “Hắn mất tích gọn gàng dứt khoát, giống như một chậu nước tạt vào trong cát nóng hổi, ngay cả một chút vết nước cũng không để lại cho hậu nhân.”
Tôi cầm lại bản sao lưu trữ phiếu tàu, chìm vào suy tư hồi lâu.
Luân Đôn.
Ba mươi năm trước, một cán bộ kỹ thuật nắm quyền lực trong hệ thống đã mang theo vé tàu đến London mất tích ở Lạc Dương, cùng niên Trấn Nhạc Đại Đỉnh thần bí biến mất;
Ba mươi năm sau, một người mua bí ẩn có mật danh "Hoài Nam Khách", và mạng lưới buôn lậu khổng lồ ở nước ngoài đột nhiên điều khiển từ xa những kẻ liều mạng như Triệu Thiên Đức, cắn chặt lấy manh mối về Long Bội và Trấn Nhạc không buông.
Nếu Lư Thủ Chuyết chính là Hoài Nam Khách ẩn mình trong bóng tối, thì ba mươi năm nay, hắn nhất định vẫn luôn ẩn nấp ở một góc nào đó ngoài Luân Đôn hoặc hải ngoại, giống như một con nhện độc kiên nhẫn cực tốt, lặng lẽ chờ đợi khoảnh khắc Trấn Nhạc Đại Đỉnh tái hiện ánh mặt trời!
"Tôn lão,"
Ta đè nén sóng to gió trong lòng,
"Trong hồ sơ lưu trữ của Cục Tỉnh, chẳng lẽ ngay cả ảnh tiêu chuẩn năm đó của Lư Thủ Chuyết cũng không còn lưu lại sao?"
"Bộ hồ sơ vốn dán một tấm ảnh đen trắng hai tấc."
Tôn Văn Thanh nhìn ta với ánh mắt thâm sâu, “Nhưng lần này khi điều túi lưu trữ ra, trong ô ảnh lại trống rỗng. Từ lúc gửi vào lưu hồ sơ năm đó, tấm ảnh kia đã bị người ta bí mật gỡ bỏ rồi.”
Lão quỷ không nhịn được chửi một câu: "Mẹ kiếp! Trùng hợp quá đi mất? Thế mà ảnh chụp lại biến mất rồi?!"
"Đây tuyệt đối không phải là trùng hợp."
Tôn Văn Thanh cười lạnh một tiếng, “Có người năm 1979, tự tay xóa ảnh của Lư Thủ Chuyết khỏi túi hồ sơ. Người xóa bức ảnh đó, rất có khả năng chính là kẻ đứng sau màn sau này cung cấp vé tàu đen cho hắn, giúp hắn xóa sạch mọi dấu vết bốc hơi ở nhân gian.”
Lão quỷ có chút ngơ ngác gãi đầu:
"Vậy Lư Thủ Chuyết người này, rốt cuộc là sống hay chết vậy?"
"Sống sót, hắn chính là tuyến ngầm kích động cả mạng lưới buôn lậu; chết rồi, chính hắn là con cừu thế tội hoàn hảo nhất vụ án cướp năm xưa."
Tôn Văn Thanh từng chữ một nói, “Nếu hắn còn sống, nợ máu ba mươi năm qua sớm muộn gì cũng phải có một khoản thanh toán.”
Ta đưa tay nhẹ nhàng sờ vào cuốn sổ tay cũ trong ngực, bên trong kẹp tấm ảnh cũ để lại từ lớp áo bông của ông nội - trước Bát Công Sơn năm 1978, hai thanh niên đầy khí thế.
Bên phải, xương lông mày cao vút, hốc mắt trũng sâu.
Lư Thủ Chuyết.
Nếu Lư Thủ Chuyết thực sự chính là Hoài Nam Khách, thì hắn chính Là đồng môn thân tín năm xưa ông nội gửi gắm sinh tử! Chính đạo mà gia gia dùng cái giá thảm thiết nửa đời sau để bảo vệ, chẳng lẽ cuối cùng... lại bị đứt trong tay vị sư huynh mà mình tin tưởng nhất?!
"Trước tiên không cần phải đánh rắn động cỏ đi điều tra hắn."
Ta cố nén cảm xúc đang cuộn trào, "Nếu hắn thực sự là Hoài Nam Khách, chỉ cần chúng ta nắm được manh mối về Trấn Nhạc, sớm muộn gì hắn cũng sẽ không kìm được mà tự mình nhảy ra. Hiện tại, đi thẳng đến Y Khuyết mới là con đường chính."
"Nói đúng."
Tôn Văn Thanh gật đầu tán đồng, “Trấn Nhạc Đại Đỉnh khai quật vào năm 1979. Sự chỉ dẫn bí mật phía sau bản vẽ da người, xác thực không nghi ngờ gì chỉ về Hương Sơn ở bờ bên kia hang đá Long Môn. Chúng ta tìm được hầm ngầm của cổ mộ trước, rồi tính tiếp.”
Lão quỷ nhanh nhẹn nhét tờ giấy truyền chân trên bàn vào ba lô:
"Vậy chiều nay chúng ta lên núi?"
"Chiều nay khởi hành đúng giờ."
Ta đứng dậy thu dọn đồ đạc, “Nhưng trước khi vào núi, trong thành Lạc Dương còn có một nhân vật then chốt phải đến bái kiến.”
Lão quỷ ngẩn ra:
"Ai đấy?"
"Lão Trương Đầu của Cổ Phố Lạc Dương."
Ta vỗ vỗ bên hông, "Vị mà người quen giới thiệu trên đường ngươi, nghe nói kẻ này chuyên môn thông hiểu đủ loại 'chuyện cũ không dám đặt bút'."
Lão quỷ đập mạnh vào đùi, nhếch mép cười:
"Đúng đúng đúng! Nhìn cái đầu này của ta kìa! Lão Trương Đầu đã trốn ở thành phố cổ Lạc Dương suốt ba mươi năm, vùng đất Dự Tây này năm xưa từng khai quật được bảo vật hiếm có gì, thì chẳng lẽ ông ấy không biết. Tìm hắn nghe ngóng chi tiết khai thác bí mật của Trấn Nhạc năm đó, tuyệt đối là đánh một đòn trúng một!"
Nửa tiếng sau, chúng tôi thu dọn xong trang bị rồi xuống lầu.
Ngoài cửa khách sạn, ánh nắng rải đầy đường phố, nước Y Hà ở xa dưới ánh vàng lấp lánh gợn sóng.
Trên phố Lạc Dương, tiếng rao hàng ồn ào của tiểu thương và tiếng còi xe, người nói chuyện ồn inh ỏi, khói lửa tràn ngập.
Nhưng trong lòng ta hiểu rõ, dưới mảnh đất phồn hoa và ồn ào này, đang đè chặt một đường hầm được trải bằng máu tươi từ ba mươi năm trước.
Đó là con đường máu mà ông nội năm đó không thể đi hết.
"Trấn Nhạc."
Ta thầm thề trong lòng, "Oan uổng và nợ máu ba mươi năm, lần này cũng nên rõ ràng rồi."