Đầm nước dưới đáy rãnh còn nhỏ hơn ta tưởng tượng.
Một mảng nước to bằng bàn tay, xanh đến mức đen kịt, xung quanh mọc đầy rêu xanh và bụi rậm, nếu không có hình ảnh da người đánh dấu thì ai cũng không ngờ nơi này lại giấu đồ vật.
Nước đầm dán sát chân vách đá, trên mặt nước nổi một lớp lá khô, tĩnh lặng như một vũng nước chết.
Lão Khảm ngồi xổm bên đầm, dùng cành cây thăm dò mạnh xuống nước, lông mày nhíu chặt: "Nước này nhìn nông, phía dưới toàn là bùn nhão, một chân giẫm xuống có thể trực tiếp lún vào khoeo đầu gối."
Ta thuận thế trải bản vẽ da người ra trên đầu gối, chỉ vào vòng mực ở cuối đường nước trên bản đồ nhắc nhở: “Lối vào nằm ngay dưới đáy nước. Năm đó khi ông nội vẽ bức tranh này, đã đánh dấu lối vào rõ ràng dưới nước.”
Lão quỷ vội vàng ghé đầu lại, trừng mắt nhìn nửa ngày, gãi gãi sau gáy: “Vậy phải xả nước mới được! Đầm này tuy không lớn, nhưng muốn thả khô hoàn toàn thì cũng không dễ dàng như vậy.”
"Không cần phải làm việc triệt để."
Ta xua tay, "Chỉ cần hạ mực nước xuống, lộ ra mép đáy đầm là được."
Lão Khảm ở trong thôn lâu rồi, làm việc vô cùng lưu loát.
Anh ta về thôn chạy một chuyến, kéo đến một cái bơm nước nhỏ, lại mang theo hai cái xẻng và vài ống nhựa.
Cái vòi nước kêu lên cạch cộp, nước xanh đen bị rút lên sườn núi, chảy ào ào theo mép rãnh.
Nước đầm từng tấc từng phân rút xuống.
Bong nước là một chiếc máy xay củi kiểu cũ, vang lên leng keng như một con bò già mệt mỏi.
Rút gần nửa tiếng đồng hồ, mực nước mới hạ xuống được một quả.
Lão quỷ ngồi xổm dưới đất vừa hút thuốc, vừa dùng đèn pin chiếu sáng mặt nước, ánh mắt đờ đẫn, đột nhiên hạ thấp giọng lẩm bẩm: "Các ngươi nói xem... dưới đáy đầm này, thật sự sẽ trống không?"
"Trên bản vẽ da người của ông nội đã đánh dấu lối vào ở đây, không sai được."
Ta dùng tay cọ cọ bùn dưới đế giày, "Năm đó khi lão nhân gia vẽ tranh, từng bước giẫm chân lên nơi này."
Lão quỷ có chút không hiểu, nghiêng cổ quan sát xung quanh: "Vậy tại sao lão nhân gia hắn không sửa miệng hầm trên bờ, lại cứ phải đập xuống dưới nước? Tu ở dưới đáy nước, lấy đồ còn phải xả nước trước, tốn sức lắm."
Tôi chỉ vào cái bơm nước đang gầm rú:
"Chính vì tốn công sức mới đủ an toàn. Bỏ nước phải có bơm nước, có điện, còn phải người canh giữ. Ở nơi hoang vu hẻo lánh này, ai dám khiêng vòi nước đến xả nước vào nửa đêm? Cách xa hai dặm vẫn nghe thấy tiếng động. Ông nội muốn chính là hiệu quả này - khiến kẻ cố tình trộm đồ, căn bản không biết ăn nói thế nào."
Lão quỷ dập tắt đầu thuốc, đuổi theo hỏi: "Vậy nếu thật sự đụng phải tên ngốc, cứ để nước cạn vào trộm thì sao?"
"Vậy cũng phải biết trước dưới nước giấu thứ gì đó đã."
Ta thuận tay chộp lấy một nắm bùn lầy, “Ngươi xem đầm nước này, to bằng bàn tay, đầy bùn thối, người bình thường dù có đi ngang qua vạn lần cũng không ngờ bên dưới còn giấu hầm ngầm. Ông nội xây lối vào ở đây, mục đích chính là ‘không ngờ’.”
Lão quỷ nghe vậy sững sờ, lập tức nhếch miệng tán thưởng: "Đầu óc ông nội ngươi xoay chuyển nhanh thật! Thả nước thôi mà cũng có thể phóng ra một bộ đạo phòng trộm chưa đầy ba mươi năm."
Ta nhếch mép, không nói thêm lời nào.
Khi mặt nước hạ xuống hơn nửa mét, đáy đầm cuối cùng cũng lộ ra cảnh tượng - toàn là bùn đen, lá mục, còn có vài con cá nhỏ bụng trắng.
Lão quỷ tính tình nóng nảy, lập tức vung xẻng sắt lên, khom lưng dùng sức xúc mạnh bùn lầy dưới đáy đầm.
Đang trong sạch, dưới xẻng sắt đột nhiên phát ra một tiếng "đang" chói tai trầm đục, chấn động khiến cánh tay hắn tê dại.
"Dưới này có đá cứng!"
Lão quỷ mắt sáng lên, vội vàng dùng xẻng gõ mạnh xuống: "Đá xanh! Tuyệt đối không phải đá núi tự nhiên!"
Tim ta đập mạnh một cái, bước chân vào đầm, giẫm lên bùn đất sâu một chân rồi nhanh chóng di chuyển qua.
Chính giữa đáy đầm quả nhiên lộ ra một tảng đá xanh - vuông vức, rộng nửa mét vuông, mép đá đục một vòng rãnh nông quy củ, rõ ràng là thủ bút do con người chế tạo.
"Lối vào đã tới."
Ta nửa ngồi xổm xuống, dán đèn pin vào phiến đá xanh một vòng, "Ông nội đã phong tỏa lối vào sâu nhất trong hồ nước rồi."
Đá xanh cực kỳ nặng nề, bốn người đàn ông chúng tôi nghiến chặt răng cùng phát lực, dùng xẻng cạy đòn gẩy kẹp chặt rãnh nông, cứng rắn nạy mở một góc.
Tảng đá vừa bị lật lên, phía dưới lập tức lộ ra một vết xéo đen ngòm, một luồng khí lạnh cũ kỹ ẩm ướt lẫn mùi mốc meo, đập thẳng vào mắt mũi.
Lão quỷ thò đầu liếc nhìn lỗ đen, chép miệng: "Dưới Đoạn Long Thạch là đường hầm nghiêng. Vết nứt không lớn, người phải nghiêng người trượt xuống. Đây là tay nghề xây dựng lão làng chú trọng nhất, chuyên dùng để bảo vệ hầm chứa chống trộm."
Ta ấn vào mép đá lạnh lẽo: "Đây là tay nghề của ông nội ta."
Đường hầm nghiêng không dài, chỉ khoảng ba bốn mét, cuối cùng lại là một hòn đá - lần này không phải đá xanh thô ráp, mà là cả một cửa cống nửa chôn được chạm khắc hoa văn tinh xảo.
Lối đá chỉ lộ ra nửa trên, trên mặt đập khắc một đường vân phức tạp đan xen xoay tròn.
Ta ngồi xổm xuống, đèn pin đánh mạnh lên trên, càng nhìn, tim đập càng nhanh.
Đó là long văn.
Một con Bàn Long cuộn tròn trên mặt đê, thân rồng cuộn lại, đầu rồng ngẩng cao.
Đường vân sâu và thô, khắc vô cùng bá đạo hữu kình - hoàn toàn là một khuôn với hoa văn trên miếng ngọc bội long văn trong lòng ta!
Ta vội vàng đưa tay cởi ngọc bội trong ngực, đặt vào lòng bàn tay, cẩn thận so sánh với vân rồng trên mặt cống.
Đường nét của ngọc bội, vừa vặn có thể cắm chặt vào khoảng trống do long văn đĩa ra!
Lão quỷ ghé sát phía sau nhìn, hít một hơi khí lạnh: "Ám môn nhận long bội! Ông nội ngươi đây là lấy tín vật của Trần gia các ngươi làm mắt xích, đem cửa hầm này khóa chặt suốt ba mươi năm rồi!"
Ta nắm chặt miếng ngọc bội lạnh lẽo kia, kiểm tra vài lần trên mặt cống, tìm đúng rãnh thẻ, hít sâu một hơi rồi ấn xuống.
Khoảnh khắc ấn xuống, động tác trên tay ta dừng lại một thoáng.
Ngọc bội này là do cha trước khi lâm chung nhét nước mắt vào tay ta.
Phụ thân lúc đó nói, nửa còn lại đang nằm trong tay người có thể giúp ngươi. Sau này lão tiên sinh Tôn Văn Thanh cầm nửa miếng còn kia tới, hai miếng ngọc bội hợp lại chặt chẽ không kẽ hở — miếng long bội hoàn chỉnh kia chính là chìa khóa của chín thất Bạch Vân Động.
Nhưng vân rồng mà ông nội để lại trên mặt cống này, giống hệt con Bàn Long trên ngọc bội.
Điều này cho thấy năm đó ông nội đã dùng miếng ngọc bội này tự mình mở cánh cửa này rồi.
Hắn ở đây lấy rỗng hầm ngầm, bỏ vào một chiếc quan tài, sau đó lại phong kín nguyên bản.
Ba mươi năm qua, không còn ai đặt chân đến nửa bước.
Ta trầm giọng niệm trong lòng, “Gia gia, người đã phong cửa ba mươi năm, hôm nay, cháu trai mở thay cho người.”
Ngọc bội khảm vào mặt cống, tiếng "cạch" một tiếng cắn hợp thanh thúy.
Bên trong cửa đá đột nhiên truyền đến một tiếng cơ quan ma sát trầm đục tột cùng, giống như một món đồ sắt khổng lồ đã ngủ say suốt ba mươi năm, chậm rãi lật người.
Ngay sau đó, cửa đá bắt đầu từ từ trượt sang một bên.
Không gian sau cổng không lớn, chỉ to bằng một căn nhà đất bình thường, bốn bức tường là bức tranh đất vàng được đắp cực kỳ cứng cáp, chân tường được xây ngay ngắn một vòng đá xanh dày cộp.
Không khí bên trong vừa ngột ngạt vừa ẩm ướt, ánh đèn pin chiếu qua, kích thích một lớp hơi nước trắng mỏng manh.
Trong phòng không có bất kỳ tài sản châu báu nào như mong muốn.
Không có kim khí, không có ngọc khí mà không thẻ tre, cũng không lụa.
Chính giữa hầm tối trống rỗng, chỉ có một chiếc quan tài mỏng đang lặng lẽ dừng lại ở đó.
Ta cứng đờ tại chỗ, hai chân như đổ chì nửa ngày không nhấc nổi bước.
Trong bức thư tuyệt mật mà ông nội để lại năm đó có nói, hắn giữ đồ, sư huynh hộ thư.
Hai người chia nhau hành động, một nơi lấy sách, và một hướng đi của ký đường.
Sau đó giữa chừng xảy ra sai sót lớn, sư huynh hoàn toàn mất tích, ông nội gãy hai chân.
Vậy người ông nội giấu trong hầm này, theo lẽ thường hẳn là "đường" và "lộ" mà ông ấy liều chết mang ra từ Bạch Vân Động suốt dọc đường.
Nhưng trong hầm hoàn toàn không có hình ảnh, cũng không hề có bất kỳ lộ dẫn nào, chỉ có một chiếc quan tài lạnh lẽo như vậy.
Đồ đi đâu rồi?
Là ông nội vẽ xong bức tranh rồi lại đưa đi lần nữa?
Hay là nói - năm đó lão nhân gia ông khổ sở chờ đợi, chưa bao giờ là một tấm tử đồ, mà là hậu nhân Trần gia có thể lần theo manh mối tìm đến đây?
Quan tài không lớn, được làm từ gỗ thông da mỏng, lớp sơn đen trên đó đã bong tróc hơn phân nửa, lộ ra vân gỗ màu xám trắng.
Quan tài được đặt ngay ngắn, đầu hướng vào trong, chân hướng ra ngoài, rõ ràng là có người chuyên mang theo kính sợ mời nó vào.
Lão quỷ siết chặt xẻng công binh bên hông đứng sau lưng ta, giọng khô khốc như lăn trên cát: "Trần Cửu... cái này... đây là thứ ông nội ngươi dành riêng cho ngươi sao?"
Ta không có cách nào trả lời.
Ta cầm đèn pin, từng bước di chuyển tới, cuối cùng đứng vững trước cỗ quan tài này.
Phần trên nắp quan tài, rõ ràng khắc bốn chữ lớn.
Nét chữ khắc không sâu, được vẽ bằng vật cứng nào đó sắc bén, nhưng nét bút lại cực kỳ vững vàng, từng nhát một đều mang theo vẻ trịnh trọng và bi thương khó tả.
Ta quá nhận ra chữ này rồi.
Đó là nét chữ của ông nội——
Vị trí thủ sơn.
Trong hầm tối tĩnh lặng đến đáng sợ, chỉ có thể nghe thấy tiếng tim đập nặng nề dồn dập của mấy người chúng ta.
Ông nội ba mươi năm trước từng xông qua Bạch Vân Động, vẽ ra bản đồ da người, sau đó liều mạng đến Dương Thụ Câu, ở đáy đầm nước chết này lấy ra cái hầm ngầm này, đặt chiếc quan tài mỏng này ở đây.
Trên nắp quan tài khắc chữ "Vị trí thủ sơn".
Chiếc quan tài này là do ông nội năm đó tự tay chuẩn bị cho chính hắn.
Hắn đã đi trước một bước, chôn cất hài cốt mà mình không thể thu hoạch ba mươi năm trước, hư táng ở đây!
Lão quỷ hiếm hoi đứng sau lưng ta hoàn toàn im bặt.
Hắn nhìn chằm chằm vào cỗ quan tài kia, lại ngẩn ngơ nhìn ta, môi mấp máy vài cái, rốt cuộc không thể nói ra lời nào.
Người câm lặng lẽ đi tới, ngồi xổm bên cạnh ta, vươn bàn tay đầy vết chai sần ra, cực kỳ trầm ổn vỗ vai ta.
Ta không quay đầu lại.
Ta nhìn chằm chằm bốn chữ đó, hốc mắt cay xè, nhìn rất lâu thật lâu.
Ba mươi năm rồi!
Ông nội chôn một chiếc quan tài rỗng dưới đáy đầm nước chết này, chôn tròn ba mươi năm.
Thứ hắn chôn cất căn bản không phải là một chiếc quan tài gỗ, mà là câu nói nghiến chặt trong kẽ răng - một lời di ngôn trước lúc lâm chung dành riêng cho hậu nhân!
"Vị trí thủ sơn".
Thủ Sơn Nhân!
Hắn để lại bản đồ da người ở Bạch Vân Động, để dành chiếc quan tài này ở Dương Thụ Câu, rồi truyền chấp niệm này về cho mỗi hậu nhân Trần gia có thể từng bước giẫm lên con đường máu đi đến đây.
Thứ hắn muốn không phải là hậu nhân đến vùng hoang vu này bái hắn, thứ hắn cần là người đời sau có thể phô trương thanh thế đón hắn về nhà!
"Đón hắn."
Ta như phát điên trong lòng lặp lại hai chữ này, "Ông nội, người đợi đấy. Tro cốt và hài cốt của người dù có rải ở chân trời góc biển, cháu trai nhất định cũng sẽ tìm được người về!"
Tiếng nước chảy róc rách của cái bơm nước nhỏ ngoài hầm vẫn đang vang lên tí tách, giống như một cơn mưa dầm chưa từng tạnh từ ba mươi năm trước.
Ta thầm gọi trong lòng, "Ông nội, ông đợi ta ba mươi năm. Hôm nay, cháu đến đón ngài."
Ta nghiến chặt răng, duỗi hai tay ra, vững vàng ấn lên nắp quan tài thô ráp.
Cái quan tài là vật sống, năm đó cũng không dùng đinh sắt đóng chết.
Cánh tay ta dùng sức đẩy ra ngoài, nắp quan tài phát ra tiếng ma sát trầm đục trầm thấp, từ từ trượt ra một khe hở hẹp dài.
Một mùi hương cũ kỹ khô khốc lập tức theo khe hở lan tỏa.
Ta dừng tay, không hấp tấp đẩy nó ra hết.
"Lão quỷ, chụp ảnh làm ghi chép trước đã."
Ta cố nén sự cuộn trào trong lòng dặn dò: "Đồ vật bên trong, chúng ta cứ từ từ làm từng món một."
Lão quỷ vội vàng lau mặt, rút điện thoại ra vỗ "rắc rắc" một vòng quanh các góc quan tài.
Sau khi xác nhận ghi chép không sai, hai tay ta đột ngột phát lực, đẩy nắp quan tài xuống tận cùng!
Trong quan tài không có xương trắng như tưởng tượng.
Chỉ có một bộ quần áo cũ được gấp gọn gàng, một chiếc áo bông cũ, đôi giày vải đen, chính giữa đè một cái la bàn bằng đồng nặng trịch.
Mặt đĩa La Bàn đã được năm tháng mài đến sáng bóng, kim chỉ trong Thiên Trì đã hoàn toàn định mệnh, thẳng hướng chính bắc.
Dưới lớp quần áo cũ kỹ đó, thấp thoáng lộ ra một góc phong bì vàng.
Thư!
Năm đó, ông nội quả nhiên để lại một phong thư ở đây!