Phong thư là giấy da bò, các góc đã giòn tan, trên bìa có một vệt hồ dán khô.
Ta dùng móng tay cẩn thận gạt ra, rút tờ giấy viết thư bên trong.
Giấy thư là loại giấy ngang kiểu cũ, mặt giấy vàng úa, gấp ba chiết.
Sau khi mở ra, trên đó viết đầy ắp một trang chữ.
Đó là mực xanh đen được viết bằng bút máy, nay đã nhạt đi đôi chút, nhưng mỗi nét đều viết cực kỳ vững vàng, lực thấu qua mu bàn giấy.
Ta nhẹ nhàng vuốt ve nét chữ trên đó, nét bút này, lực đạo đột ngột của việc cầm bút, ta đã xem hơn mười lần ghi chép của ông nội toàn là loại chữ này trong sổ tay, tuyệt đối không sai.
“Cửu nhi, ngươi có thể nhìn thấy bức thư này, chứng tỏ ngươi đã vào hầm Dương Thụ Câu. Nhà ta cũng chỉ có ngươi mới đi con đường này thôi, cha ngươi sẽ không.”
Dòng đầu tiên trong bức thư, chính là tên gọi nhỏ của ta.
Ngón tay tôi nắm chặt tờ giấy vô thức run rẩy, theo bản năng ấn nhẹ ngực, tiếp tục đọc xuống:
"Cả đời này ta làm việc, không thể nói được. Có những lời, chỉ có thể để lại cho hậu nhân của chính mình."
“Cửu thất của Bạch Vân Động là nơi cất giấu sách của Lưu An. Long Bội là chìa khóa, ngươi cầm lấy là có thể mở.”
“Nhưng ta khuyên ngươi, có thể không xuống thì đừng xuống. Sách là chết, người là sống. Cuốn sách của Lưu An dù có đáng giá đến đâu cũng là của quốc gia. Ngươi giao miếng ngọc bội này cho Cục Văn Vật, để người công đi mở, còn hơn bất cứ thứ gì.”
“Nếu ngươi kiên quyết muốn đi con đường này, nhớ kỹ một câu: Cửu thất cửu khố, long bội làm chìa khóa; ngày kho mở ra, thủ sơn nhân quy. Bốn câu này là do tổ tiên ngươi truyền lại. Thủ sơn sơn thủ không phải mộ, mà là sách, là những thứ vốn nên lưu lại Trung Nguyên.”
“Ba mươi năm trước, ta vốn nên cùng một người tiến vào Bạch Vân Động. Người đó là sư huynh của ta, họ Lư, tên Thủ Chuyết. Chúng ta đã nói rồi, hắn hộ thư, tôi giữ đồ — nơi hắn lấy sách, chỗ ta ghi nhớ đường đi. Nếu sự việc thuận lợi, hai thứ hợp lại với nhau, Bạch vân động có thể giao hoàn chỉnh vào tay quốc gia.”
“Nhưng năm đó xảy ra sai sót. Chúng ta đã tra được một lô quốc bảo phải đi xuất cảnh riêng ở Dự Tây, việc đầu tiên chính là Trấn Nhạc Đại Đỉnh. Ta sẽ đi ngăn cản, không ngăn được. Tôi bị thương chân, hắn cũng mất tích. Từ ngày đó trở đi, tôi không thể tiến thêm một bước nào nữa.”
“Ta đã vẽ đường ở Bạch Vân Động, giấu vào trong sơn mài của phòng thứ năm. Ta để lại bản đồ da người ở Dương Thụ Câu, chờ một ngày nào đó, có người có thể cầm Long Bội, đi thông con đường này.”
"Nhưng người đó, không nên là ngươi."
“Cửu nhi, chuyện xuống đất, một đời truyền lại, truyền đến chỗ ta, coi như hết rồi. Người Trần gia, không nợ những thứ trong đất nữa.”
"Nếu ngươi cứ khăng khăng đi tìm Trấn Nhạc, thì đến Y Khuyết. Dòng chữ phía sau bức tranh da người kia là lộ dẫn dành cho ngươi."
"Nếu sư huynh có mặt, xin mời đến thu hài cốt của ta; nếu sư phụ không có ở đây, cuốn sách này vĩnh viễn trầm."
Dòng cuối cùng của bức thư, viết chính là cái này.
Giống hệt như cuối bức thư trong bình gốm sáp.
Ta nắm chặt tờ giấy, từ từ ngồi xổm xuống trước quan tài, im lặng hồi lâu.
"Bảo thư của hắn, ta giữ bản đồ..."
Lão quỷ đứng sau lưng ta, vươn cổ tiến lại gần, từng chữ từng câu khẽ đọc, giọng nói mang theo sự chấn động
"Trần Cửu, vị sư huynh mà ông nội ngươi nhắc đến trong thư này, chính là tên 'Hoài Nam Khách' đang ký tên trong bức thư sáp của Bạch Vân Động sao?"
"Rất có khả năng."
Ta khẽ day day ấn đường đang mỏi nhừ, "Phong sáp thư lạc khoản 'Hoài Nam Khách', nhờ người đến Y Khuyết; bức thư này của gia gia cũng là để hậu nhân đi tìm sư huynh."
Hai người khai báo, rõ ràng là cùng một chuyện.”
Lão quỷ xoa xoa cằm: "Bức thư sáp đó, chẳng lẽ thật sự là do vị sư huynh này tự tay viết?"
"Hiện tại vẫn chưa thể khẳng định."
Ta cẩn thận gấp lại dấu thư,
"Đợi chúng ta về rồi, để bức thư sáp và bức tranh của ông nội vào một chỗ, tỉ mỉ so sánh nét chữ."
Lão quỷ ngẩn người, ánh mắt có chút ngơ ngác:
"So sánh nét chữ? Ý của ngươi là... chữ trên phong sáp không giống bút tích của ông nội ngươi?"
"Không hoàn toàn giống nhau."
Thần sắc ta ngưng trọng lắc đầu,
"Lưỡi bút của bức thư sáp mềm hơn chữ của ông nội một chút, con đường cầm bút thu bút khác xa một trời. Trước đây ta vẫn luôn cho rằng 'Hoài Nam Khách' là do ông tự dùng, nhưng bây giờ nét bút này của gia gia vừa sáng lên, căn bản không khớp với số lượng."
Lão quỷ nghiêng đầu suy nghĩ một hồi, bỗng vỗ đùi:
"Nếu 'Hoài Nam Khách' đó thực sự không phải ông nội ngươi, thì chắc chắn là - sư huynh Lư Thủ Chuyết mà gia gia ngươi nói rồi?!"
"Tám phần là hắn."
Ta khẽ gật đầu, “Lư Thủ Chuyết hộ thư, gia gia thủ đồ. Hai người năm đó chia nhau hành động, một nơi lấy sách, cùng hướng đến của ký lộ. Sau đó nửa đường xảy ra biến cố, sư huynh mất tích, ông nội gãy hai chân.”
"Bức thư sáp đó, phần lớn là do sư huynh để lại khi vào Bạch Vân Động năm xưa."
Lão quỷ tiếp lời, “Trong thư viết ‘Thủ Sơn Công nếu có mặt, xin hãy đến Y Khuyết’ - hắn gọi ông nội ngươi là Thủ Sơn công, nói rõ lai lịch của môn mạch Thâm Tri Sơn Nhân này.”
"Đúng!"
Ta nghiến răng, "Sư huynh đệ đồng môn, đương nhiên biết rõ gốc gác. Nhưng đã tròn ba mươi năm trôi qua rồi, vị sư huynh này lại luôn ẩn danh mai danh, thậm chí ngay cả đám tội phạm buôn lậu Triệu Thiên Đức cũng coi hắn là cái gai trong mắt."
Trong lúc nói chuyện, di vật trong quan tài đã được ta lấy ra từng món một:
Áo bông cũ, giày vải đen, la bàn đồng thau. Mỗi lần lấy ra một món, người câm bên cạnh lại im lặng nhận lấy, dùng giấy dầu chống ẩm cẩn thận gói lại, nhét vững vàng vào trong ba lô.
Khi chiếc la bàn đồng thau kia cầm lấy, động tác của ta hơi khựng lại.
Mặt đĩa La Bàn đã bị năm tháng mài đến bóng loáng, đầu kim trong Thiên Trì gắt gao đứng vững tại chỗ.
Ta giơ nó lên dưới ánh đèn pin cẩn thận quan sát mặt đĩa - chỉ thấy mép đĩa ngoài, lại khắc một vòng vết xước cực mảnh, như thể năm xưa dùng đầu kim rạch dọc theo lòng bàn thành một đường dài suốt cả một lượt.
"Đây là vết xước đặt hàng."
Ta chỉ vào vết thương tối đó cho lão quỷ xem
“Năm đó ông nội lấy cái la bàn này định đại huyệt. Lão già đi âm sau khi tìm được huyệt vị chính xác, đều sẽ vạch vết trên mặt đĩa để ghi phương hướng. Vạch ra cả một vòng, chứng tỏ năm đó lão đã giẫm lên ngọn núi đó mà đi xuyên thấu toàn bộ phong thủy mạch khí trước sau trái phải.”
Lão quỷ vội vàng ghé sát lại xem: "Vậy rốt cuộc nơi lão nhân gia đó đã định ra năm xưa là nơi nào?"
"Tạm thời không nhìn ra."
Ta cẩn thận từng li từng tí dùng giấy dầu bọc lại,
"Hắn vẽ một vòng tròn, phương vị quá nhiều, căn bản không nhìn ra điểm rơi cuối cùng nằm ở đâu. Phải đợi chúng ta đến Y Khuyết, cầm la bàn này đi thêm một lần nữa về phía thế núi mới có thể suy diễn ra vị trí cuối này của hắn."
"Ông nội con cố ý để lại một chiếc cúc áo đấy."
Lão quỷ cảm khái lắc đầu, “Cố ý không nói chết, chỉ chờ ngươi làm cháu trai đi cởi bỏ.”
"Ừm."
Ta thấp giọng nói,
"Phong cách làm việc của lão nhân gia ngài ấy, xưa nay vẫn luôn như vậy."
Thu dọn xong đồ đạc trong quan tài, cuối cùng ta hít sâu một hơi, nhìn chằm chằm vào chiếc quan Tài trống không kia.
Quan tài da mỏng gỗ thông bong tróc đen kịt, lộ ra vân xám trắng, bốn chữ "Vị trí Thủ Sơn" trên nắp quan tài lấp lánh ánh sáng yếu ớt trong ánh đèn pin.
Lão quỷ có chút do dự chỉ vào quan tài:
"Trần Cửu, cái quan tài này... cứ để ở đây sao?"
"Cứ để ở đây."
Ta vỗ vỗ cái quan tài lạnh lẽo,
“Đây là thứ ông nội đã chuẩn bị cho mình năm đó, không thể động đậy. Đợi đến một ngày nào đó trong tương lai, ta sẽ tìm lại hài cốt thực sự của lão nhân gia, rồi mới quang minh chính đại cất vào cỗ quan tài này.”
"Tìm về?"
Lão quỷ có chút giật mình
“Thi cốt của ông nội con, năm đó không có...”
"Năm đó căn bản không tìm thấy."
Ánh mắt ta tối sầm lại, “Cha ta khi còn sống đã nói, ông nội chết ở Dự Tây, nhưng hài cốt đến nay vẫn chưa rõ tung tích. Quan tài rỗng này chính là di nguyện duy nhất mà ông gia để lại cho hậu nhân nhà họ Trần năm đó — thu hồi xương cốt của hắn, chôn cất cẩn thận.”
Lão quỷ lúc này hoàn toàn im bặt.
Hắn lặng lẽ ngồi xổm xuống, kéo tay áo lau sạch bốn chữ "Vị trí thủ sơn" trên nắp quan tài. “Vị vị trí giữ sơn...”
Lão quỷ thấp giọng lẩm bẩm một lần, thần sắc hiếm khi có chút nghiêm túc: “Gia gia ngươi, quả nhiên là người chú trọng đỉnh thiên lập địa.”
Ngay khi tôi đang chỉnh lại lớp lót bên trong của chiếc áo bông cũ, đầu ngón tay đột nhiên chạm vào một vật thể cứng ngắc.
Thứ đó khâu trong lớp kẹp của áo bông, phồng lên, sờ soạng như một tấm thẻ được gấp gọn.
Tôi nhanh chóng lấy con dao nhỏ mang theo người ra, cẩn thận vạch khe hở cũ, móc từ bên trong ra một gói giấy dầu được bọc kín mít. Cởi bỏ giấy mỡ, bên Trong rõ ràng là một tấm ảnh cũ màu đen trắng đã ngả vàng.
Góc cạnh bức ảnh đã sớm phong hóa vàng vọt, bề mặt nổi lên không ít đốm trắng.
Trong khung cảnh là hai thanh niên mặc quân phục kiểu cũ thời đại đó, vai kề vai đứng trước một ngọn núi hùng vĩ, phía sau là những dãy núi mênh mông.
Cả hai đều đang ở độ tuổi anh tuấn ngoài hai mươi.
Bên trái, mày mắt gầy gò, khóe miệng hơi treo một nụ cười ôn hòa - ta liếc mắt liền nhận ra, đó là dáng vẻ của ông nội khi còn trẻ.
Còn người bên phải, cao hơn ông nội nửa cái đầu, dáng người khôi ngô, vai rộng rãi, ngũ quan cực kỳ cứng cáp, hốc mắt sâu, lông mày cao.
Tuy nhiên, khi ta nhìn rõ mặt người bên phải, trái tim đột ngột chùng xuống, như thể bị một bàn tay lạnh lẽo nắm chặt lấy!
Lông mày, đường nét của người đó, thậm chí là ánh mắt ngạo mạn bất kham kia—— Ta đã từng thấy! Ta tuyệt đối đã gặp ở đâu rồi! Trước đây ở chỗ Triệu Thiên Đức, ta từng âm thầm thấy mật ảnh của vị "Hoài Nam Khách" đang đối đầu gay gắt với Triệu thiên đức đến cùng!
Người thanh niên tên Lư Thủ Chuyết trong bức ảnh trước mắt này, đường nét lông mày và đôi mắt của hắn cùng vị "Hoài Nam Khách" thần bí khó lường trên giang hồ kia, quả thực là được khắc từ một khuôn!
Lão quỷ thấy sắc mặt ta không ổn, vội vàng tiến lại gần đánh giá:
"Trần Cửu? Đây là ai vậy? Bên trái là ông nội ngươi hồi trẻ phải không?"
"Nhìn người bên cạnh kìa."
Cổ họng tôi khô khốc đến mức căng thẳng, "Ông nội trong thư nói, đó là sư huynh đồng môn của ông ấy - Lư Thủ Chuyết."
Lão quỷ chớp mắt nhìn bức ảnh, lại nghiêng đầu nhìn ta, đột nhiên như hiểu ra chuyện gì đó cực kỳ đáng sợ, sắc mặt biến đổi dữ dội, giọng nói lập tức hạ xuống cực thấp:
"Mày mắt này... tướng mạo này...... đây chẳng phải là vị 'Hoài Nam Khách' kia sao?!"
Ta nghiến chặt răng, không nói một lời.
Ta nắm chặt tấm ảnh đã ngả vàng, đứng sừng sững trước quan tài trống của ông nội, đột nhiên cảm thấy không khí trong hầm ngầm lạnh thấu xương.
Sư huynh Lư Thủ Chuyết mất tích bí ẩn của ông nội ba mươi năm trước.
Nếu hai thân phận này hoàn toàn trùng khớp... Vậy chẳng phải có nghĩa là, sư huynh Lư Thủ Chuyết tuyệt xứ phùng sinh trong vụ án thảm khốc Dự Tây ba mươi năm trước, suốt ba chục năm qua vẫn luôn ẩn mình trong bóng tối!
"Rời khỏi đây trước đi!"
Ta đột nhiên thu hồi ảnh chụp, cưỡng ép đè nén sóng to gió trong lòng
Ta xoay người, cuối cùng ngoái nhìn lại chiếc quan tài trống rỗng đang hé mở kia.
Quần áo bên trong đã bị lấy đi, chỉ còn lại một lớp bụi mỏng.
Chiếc quan tài do chính tay ông chế tạo cho mình năm xưa, cuối cùng vẫn để trống.
Hắn đẫm máu Dự Tây, ba mươi năm dài đằng đẵng, hài cốt đến nay không nơi nào tìm.
“Sư huynh nếu có mặt, xin mời đến thu hài cốt của ta...” Ta thầm niệm lại câu này trong lòng, ánh mắt đột nhiên trở nên lạnh lẽo như dao.
Sau đó ta không do dự nữa, cầm đèn pin, ngẩng đầu từng bước ra khỏi hầm ngầm.