"Cuối cùng, cũng là điểm chí mạng nhất - Pierre Paskye tên ngu ngốc đó hoàn toàn tự đâm đầu vào cửa tìm chết! Lần này hắn vươn tay cướp đoạt căn bản không phải đảo hoang vô chủ gì cả, đó là nơi dừng chân ở Nam Hải mà gia tộc Lôi Đại Pháo đã dùng hơn mười năm nay, người ta đã sớm đặt chân trên đảo sống hơn chục năm rồi, trên Đảo đến nay vẫn còn treo cờ hổ đỏ nền của công ty Lôi Thị, để lại lều tạm nơi người thân từng ở, giếng nước đã đào sẵn. Dù theo quy tắc 'bát hiện trước tức là chiếm lĩnh' mà phương Tây chúng ta ngày nào cũng chẳng tới lượt Gaulia chúng tôi ra tay giành lấy đâu!"
"Huống chi bây giờ từ miệng cháu ngoại của Pierre đã tung ra búa thật: Tên này đâu phải nhìn thấy một hòn đảo nhỏ bằng bàn tay, hắn thực sự tính toán là nhân lúc quân phiệt Hoa Hạ hỗn chiến, không màng đến sơ hở ở Nam Hải, liền nhắm vào đảo Quỳnh Nhai của người ta, muốn khai mở một giới hạn pháp luật hoàn toàn mới trên Quỳnh Khê để kiếm đủ vốn liếng thăng cấp! Giờ thì hay rồi, vừa vươn móng vuốt đã đâm sầm vào họng súng của Lôi Đại Pháo."
Thành viên Nội các Đỗ Mai ngồi ở phía bên kia chiếc bàn dài, đầu ngón tay gõ lên mép bàn đang căng cứng, cân nhắc vài giây, nhíu mày đưa ra suy đoán chọc vào tim Andre nhất: “Tổng lý ngài, ngài có từng nghĩ tới không, chuyện này rất có thể căn bản là do kẻ thù chính trị của chúng ta thúc đẩy sau lưng gây ra? Lúc trước ngài đích thân kéo vị trí nội các đoản mệnh Tiêu Đan xuống ngựa, vừa mới ngồi vững được chỗ, đám người đó vốn đã cố gắng kéo cả ngài xuống đài. Lần này Pierre vội vàng giành lấy thành tích, biết đâu đã sớm bị đối thủ chính quyền âm thầm xúi giục rồi. Chuyện này chỉ cần xử lý được chút sai sót nào, thì chính là đại bại ngoại giao thực sự, ảnh hưởng quá tệ hại, đến lúc đó kẻ địch chính thức tùy tiện phát động một cuộc bỏ phiếu không tin tưởng, toàn bộ nội Các chúng tôi đều phải cùng sụp đổ mất!”
Lời Đỗ Mai vừa dứt, Bộ trưởng thương mại và Công nghiệp Rolland lập tức gật đầu phụ họa theo. Ông ta "bốp" một tiếng đập cây bút chì đang cắn đến mức lồi lõm trong tay xuống bàn, vội vàng mở lời bày tỏ: “Tổng lý các hạ, tôi hoàn toàn đồng ý với cách nói này! Ngài lên đài mới không lâu, đối thủ chính trị nhắm vào vị trí của ngài không có mười cũng có tám người. Đám người này dùng đủ mọi chiêu trò bẩn thỉu, rất có thể là cố tình đổ thuốc mê cho Pierre, dụ hắn gây ra tai họa lớn như vậy, chính là muốn đặt cả nội các chúng ta lên lửa nướng. Chuyện này thực sự đi về hướng này, bây giờ chúng tôi đã rơi vào thế bị động cực lớn rồi!”
Nói xong những lời này, mùi khói đặc quánh khắp phòng họp càng khiến người ta nghẹt thở. Andre vốn nổi tiếng cứng rắn giờ cũng gục ngã trên ghế tựa da thật, nắm chặt mái tóc bạc trắng của mình suốt nửa ngày không thốt nên lời.
Hắn không phải là không rõ gia sản của Gauly: nói về thực lực Hải quân tổng thể, quả thực xếp thứ tư trên thế giới, chỉ đứng sau John Ngưu, nước Hải Đăng và Đông Doanh, nhưng tất cả chiến hạm chủ lực đều đang co cụm ở vùng biển Trung Hải, cảng Đại Tây Dương bản thổ châu Âu!
Từ hạm đội điều động bản địa đến Nam Dương, nhanh thì một tháng chậm thì hai tháng, nhưng tên điên Lôi Đại Pháo kia chỉ cho Pierre sáu tiếng đồng hồ trả lời, đợi hạm đoàn của chúng ta vượt qua hơn nửa Trái Đất để chạy tới, đừng nói tàu Gaul ở Trường Giang đã chìm xong từ lâu, giới thuê Tây Phương Pháp đã sớm bị san phẳng rồi, ngay cả cảng ven biển của chi nhánh Pháp thuộc cũng bị nổ nát bét, nước xa căn bản không cứu được ngọn lửa gần ngay trước mắt này!
......
Cùng lúc đó, trong Phủ Tổng đốc Liên bang nằm dưới sông của Ấn Độ Chi thuộc Pháp, đèn của cả tòa nhà văn phòng đều được thắp sáng tạm thời.
Tổng đốc Pierre Paskyea như một con gấu điên bị mắc kẹt, đi lại trong văn phòng trải thảm Ba Tư dày, đế giày da cọ xát vào ghế sofa trên thảm kêu.
Trong gạt tàn chạm khắc hoa văn đã chất đầy một vò thuốc xì gà bị dập tắt, mái tóc bạc trắng bị hắn túm đến rối bời, trông chẳng khác nào con kiến đang sốt ruột muốn nhảy dựng lên trên chảo nóng.
Trong mắt hắn, những thủy binh khác trên tàu "Mallihus" chết sạch, đám phóng viên các nước nhiều miệng cướp bóc kia đều cho cá mập Nam Hải ăn cũng không sao, chỉ riêng việc kéo dài thêm chắc chắn tuyệt đối không được chết - chàng thanh niên ngoài này chỉ dám tuyên bố là "cháu họ", căn bản không phải người thân xa, mà là con riêng sinh ra sau khi hắn lén lút với chị họ mình năm xưa, là cốt nhục ruột thịt mà hắn đã giấu nghề hơn hai mươi năm, ngay cả danh phận cũng chẳng dám đưa!
Huống chi điện báo Lôi Đại Pháo gửi tới đã nói rõ ràng: hạn sáu tiếng để đưa ra lời giải thích rõ rệt và bồi thường thỏa mãn, vừa đến giờ là lập tức ra tay, người đầu tiên bị kéo đi tế cờ chính là lôi kéo thêm.
Bản điện báo đòi mạng này như một khối sắt nung đỏ thiêu đốt trong lòng Pierre, hắn sốt ruột đến mức run rẩy, vừa gửi điện tín xác minh tình hình tại Tổng lĩnh quán Taohang của Gauly.
Tin tức đối phương truyền về càng khiến chút may mắn cuối cùng của hắn lạnh buốt - lời Lôi Đại Pháo nói tuyệt đối không phải là pháo rỗng, tên đó thực sự nắm giữ một hạm đội tư nhân mạnh mẽ có thực lực vượt xa tất cả các cường giả đóng quân ở Viễn Đông ngoài John Ngưu, nếu thật sự động thủ, gia sản lẻ tẻ của phủ Tổng đốc này của ông ta ngay cả nửa vòng pháo kích của người ta cũng không chịu nổi.
Ngay khi Pierre đang lo lắng đến mức gân xanh trên trán nổi lên, xì gà cháy đến đốt ngón tay mà vẫn không nhận ra đau đớn, cả người sốt ruột đến sắp nổ tung thì cánh cửa gỗ sồi nặng nề của văn phòng cuối cùng cũng bị đẩy nhẹ ra.
Vị thư ký tình nhân vốn ăn mặc gợi cảm yêu kiều của hắn, bước vào theo gót giày cao gót mảnh khảnh, cố ý vặn vẹo cái mông đầy đặn lắc lư, giọng nói mềm mại nũng nịu: "Anh yêu, phần gấp vừa gửi từ phòng dịch điện là điện báo Paris gửi tới!"
Pierre như thể trong nháy mắt chộp lấy cọng rơm cứu mạng, vội vàng lao lên giật lấy tờ báo điện tử, tro xì gà dính trên đầu ngón tay cọ vào giấy mà chẳng kịp lau, cúi đầu vội vã đọc. Điện báo ở nội các Paris không có nửa câu moi móc hư ảo, nội dung khô khốc Barrylon, rõ ràng chỉ ra hai mệnh lệnh:
Đạo đầu tiên là chất vấn dồn dập: Lập tức giải thích rõ ràng cho nội các, trên biển cả mênh mông, hàng trăm hàng ngàn hòn đảo hoang không ai chiếm ở Nam Dương, ngươi không đi đụng vào, tại sao lại chọn trúng đảo Dan Burt đang chiếm cứ hơn mười năm gây ra đại họa này? Chuyện này từ đầu đến cuối, có phải đảng đối lập của Paris đã xúi giục ngươi sau lưng, cố ý đào hố bẫy nội Các đương nhiệm hay không?
Phương án thứ hai đã trực tiếp chốt vào giới hạn của cuộc đàm phán: không tiếc mọi thủ đoạn để làm dịu xung đột giữa ngươi và Lôi Đại Pháo, lập tức chủ động liên hệ đối phương ngồi xuống đàm đạo. Nhiệm vụ cốt lõi chỉ có một - dù thế nào cũng phải bảo vệ toàn bộ Liên bang Chi nhánh Ấn Độ Pháp thuộc tính, tuyệt đối không được để chiến sự mở ra mà mất đi cả mảnh thuộc địa; nếu thực sự đến mức vạn bất đắc dĩ thì nhất định phải nhượng bộ, có thể cắt giảm một phần lợi ích Nam Dương đổi lấy hòa bình, ngoài ra, phải giữ vững chắc hai ranh giới thuê cốt cán của Goly trong lãnh thổ Hoa Hạ: Giới tô pháp Thượng Hải và biên giới Loan-lô-Lăng-Hải-Van-Phép Quảng Châu, hai lợi nhuận này tuyệt không thể mất nửa phần!
Pierre cầm tờ điện báo nhàu nát ngẩn người vài giây, rất nhanh đã miết ra được âm thanh bên ngoài nội các Paris.
Đạo đầu tiên nhìn qua là chất vấn dồn dập, nhưng thực ra căn bản không hề trách tội hắn tự ý xuất binh chiếm đoạt đảo Đan Bá Đặc. Điều nội các thực sự kiêng dè, liệu có phải chuyện này có bị đám phản đối đang canh giữ vị trí thủ tướng ở thành Paris xúi giục đào hố sau lưng hay không.
Chỉ cần hắn không lén lút cấu kết với đảng đối lập, chút trách nhiệm gây họa này Nội các cứ giúp hắn gánh vác trước đã. Đoạn lời vừa đọc xong, trái tim treo lơ lửng nơi cổ họng hồi lâu của hắn đã được đặt xuống một nửa thật vững vàng.