Đợi đến hơn một giờ trưa, toàn bộ phóng viên đều tranh nhau gửi điện báo, truyền nguyên văn to lớn kinh thiên động địa này về tòa soạn báo bản địa của mình. Quy đổi thành chênh lệch thời gian ở các nơi: Lúc này Trung Âu là bảy giờ sáng ngày 13 tháng 4, thời điểm London mới chỉ đến sáu giờ, còn phía nước Hải Đăng vẫn đang dừng vào mười giờ đêm ngày mùng 2 tháng4. Đúng lúc biên tập ban đêm theo dõi phiên bản gấp rút cập nhật sớm.
Các tòa soạn dịch ra điện văn, tổng biên tập vừa quét xong phần mở đầu, từng người đều không nhịn được chửi thề trong lòng: Lúc trước phái đám người các ngươi đi là để các người theo Cao Lư Kê đi báo tin về tạo thanh thế "Biển Nam Trung Quốc phát hiện đảo hoang vô chủ", kết quả thì hay rồi, gửi về cho lão tử đầy ắp một mẩu tin xấu của Tổng đốc Ấn chi Pháp thuộc Pierre - từ chuẩn bị chiếm hết tất cả các hòn đảo ở Nam Hải, đến đảo Quỳnh Nhai cưỡng ép khai phá ranh giới mới, sau đó từ việc lén lút bao nuôi mấy tình nhân lai, cho đến tham ô quân phí thuộc địa, khấu trừ quân lương hải quân, ngay cả chuyện buôn lậu vũ khí cho thổ phỉ An Nam cũng làm sạch sành sanh, chạy cái tin tức gì chứ?
Nhưng mắng thì chửi, đám biên tập viên già lăn lộn mấy chục năm nay, ai mà chẳng là kẻ có khứu giác còn linh hơn cả chó, càng nhìn càng thấy chuyện này không đơn giản, kiên nhẫn lật xuống viết xong toàn bộ bài điện văn.
Lần này trực tiếp sợ mất mật, tất cả mọi người đều bật dậy khỏi ghế văn phòng, điếu xì gà kẹp trong tay, cây bút máy rơi đầy đất cũng không kịp nhặt lên—nhớ có thể ngờ, sau khi Gold Roll chiếm đảo bị bắt, khẩu đại bác Lôi của Hoa Hạ kia lại dám buông lời đe dọa: Giới hạn sáu tiếng đồng hồ để đòi bồi thường, ra tay quá giờ, không chỉ muốn đánh chìm tất thảy tàu chở thuốc treo cờ Grogy ở lưu vực sông Trường Giang, mà còn phải san phẳng quân đồn trú Cao Lumy, loại bỏ giới thuê pháp thuật, quay đầu xuống phía nam đánh khắp các cảng ven biển của nhánh Ấn Độ Pháp thuộc?
Đây đâu phải là xung đột san hô nhỏ nhặt, đây là muốn trực tiếp khai hỏa toàn diện với Đế quốc Thuộc địa lão làng Gaultan!
Những lão cáo già phản ứng lại sức nặng kinh thiên động địa của tin tức này, gần như đồng thanh đập bàn định: Gửi! Phải đăng ngay trong đêm!
Không chỉ phải phát, mà trực tiếp gỡ bỏ toàn bộ trang nhất đã xếp xong hôm nay, toàn là phần trang đầu được dọn chỗ ở cho vụ việc này. Phần lớn đưa cho tôi những dòng chữ chì thô to nhất, muốn người qua đường trên phố cách nửa con phố cũng có thể nhìn rõ tiêu đề ngay lập tức!
"Cao Lô Kê xâm lược các đảo Nam Hải Hoa Hạ, Lôi Đại Pháo tuyên bố chính quyền thuộc địa Cao Lô!", tiêu đề này vốn dĩ đã là doanh số di động!
Thời buổi này, cả châu Âu đều bị khủng hoảng kinh tế làm cho ủ rũ, nào là vương thất hoa văn, nghị viện cãi nhau, đâu có tin tức chấn động trực tiếp khai chiến Viễn Đông như thế này? Lượng báo chí hôm nay chỉ định phải bùng nổ, không khéo còn có thể xóa sạch kỷ lục doanh số hàng ngày gần năm năm, tiền đã đưa đến cửa sao có lý do gì mà không nhận?
Huống hồ trong điện văn viết rõ ràng, lần này các tòa soạn lớn nhỏ ở châu Âu đi phỏng vấn đảo Dan Burt có hơn mười nhà, nhà ngươi vì giao tình bên ngoài của Gauly nên che mặt không phát tác, quay đầu sang nhà khác liền bán sạch cả nhà một mình, đến lúc đó mất độc giả mà bỏ rơi đăng ký, lỗ đến khi hết thì tên ngốc nào lại làm loại buôn bán lỗ vốn này?
Tuy nhiên, lão hồ ly đã đắm chìm trong giới tin tức hơn nửa đời người, chừng mực nắm bắt cũng chuẩn: Phát hành tin báo cướp tài khoản là quan trọng nhất, nhưng chuyện này liên quan đến ván cờ ngoại giao giữa các nước, không thể chỉ lo tranh giành danh tiếng để đánh lạc hướng.
Thế là xưởng xếp hàng bên này đang thay đổi kịch liệt, nhà in vội vàng khởi động thêm mấy vạn bản tăng san buổi chiều. Tổng biên tập bên kia đã dặn thư ký chỉnh lý điện văn thành mật kiện chính thức, nhanh chóng phái người đưa đến dinh thự Thủ tướng và Nghị viện, trước tiên gửi lời chào hỏi cho chính quyền - vừa kiếm được tiền trong túi độc giả, cũng không đắc tội với lão gia chính phủ, trong ngoài đều chắc chắn có lãi không lỗ.
Tin tức vừa truyền đến dinh thự Nội các ở Paris, nội các Andre vốn đang đau đầu vì sự hỗn loạn của chính trường trong nước, lập tức rối tung cả lên. Tổng lý Anderie sau khi nhận được thông báo ngay cả cốc cà phê trong tay cũng không giữ vững, liền hạ lệnh triệu tập cuộc họp khẩn cấp toàn thể nội và nội thất, chưa đầy hai mươi phút, tất cả các nhân viên nòng cốt đều chen chúc trong phòng họp khói mù mịt.
Andrei đập mạnh vào bàn họp dài, mặt đỏ bừng hỏi gay gắt: "Ai có thể nói rõ cho ta biết, Lôi Đại Pháo này rốt cuộc là lai lịch gì? Trong tình báo ghi rằng hắn có khả năng san bằng doanh trại quân đồn trú ở Thượng Hải chúng ta, đánh chìm tất cả tàu thuyền treo cờ nước ta. Lời này có thật không? Lập tức xác minh cho kỹ, tuyệt đối không được trì hoãn!"
Bộ trưởng Lao động Lại Phạt Nhĩ ngồi ở phía dưới đã sớm đối đầu với lãnh sự quán Viễn Đông, lúc này lập tức đứng dậy, vẻ mặt nghiêm trọng mở lời báo cáo: “Tổng lý các hạ, tôi đã hỏi trước về Tổng lĩnh Quán Đằng và Hỗ. Tin tức truyền về từ bên kia nói rằng xuất thân và lai lịch thực sự của Lôi Đại Pháo chưa từng có ai nắm rõ, nhưng có một điểm đáng để xác nhận - hắn quả thực có khả năng làm được những lời lẽ tàn nhẫn mà hắn tung ra. Một hạm đội chủ lực của hắn đã đóng quân tại cửa sông Trường Giang vào biển, thực lực bày tỏ rõ ràng: trọn vẹn ba chiếc tàu tuần dương hạng nặng, mỗi chiếc vượt quá mười lăm ngàn tấn nước, còn có ba chiến hạm Thanh Tuần Dương, Mỗi chiếc đều là loại nặng vạn tấn, ngoài ra còn phụ thuộc sáu chiếc phi thuyền trục xuất, bộ đội hình này xa không phải là chút binh lực lẻ tẻ như chúng ta ở Viễn đông..."
Lời hắn chưa dứt đã bị Andre ngắt lời: "Không thể nào! Hạm đội Hải quân chính phủ Hoa Hạ cũng không lợi hại đến thế!"
Lại Phạt Nhĩ bị tổng lý ngắt lời cũng không hề tức giận, chỉ là đầu ngón tay bấm tờ giấy tình báo nhăn nhúm, sắc mặt càng thêm trầm như sắt, mở miệng nói: "Tổng Lý các hạ, lời của ta còn chưa nói hết, ngoài lực lượng chủ lực từ Trường Giang vào hải khẩu kia, hắn còn đậu sáu chiếc trục hạm trên mặt sông Hoàng Phố, chẳng qua vài ngày trước đã lái được một chiếc, tính ra đúng là chiếc đang chặn trong bốn chiếc xua tàu hiện nay ở đảo Đan Bá Đặc."
"Còn một tin tức chết người hơn," Lại Phạt Nhĩ ngước mắt quét qua những nhân viên đang cứng đờ trong phòng họp, từng chữ từng câu đập búa thật ra, "Mấy ngày nay hắn đã sớm san phẳng khu Đông thuê công cộng Tùng Hồ, nắm chặt tất cả các bến tàu có thể đỗ thuyền dọc bờ sông Hoàng Phố trong tay mình; trước đây ở tòa nhà Sa Tốn, tiệm gỗ Tường Thái và xưởng đóng máy móc Thụy Phi, ba ngành nghề đấu giá hàng ngày này giờ đã chuyển hết sang tên hắn - chuyện lớn như vậy, chính phủ John Ngưu chiếm lợi ích nhiều nhất ở Thượng Hải, lại không dám nói nửa lời, ngay cả bóng dáng hải quân hoàng gia cũng không phái ra ngoài, rõ ràng là không muốn vì chút tài sản thương nhân này mà liều mạng với hắn!"
Lại Phạt Nhĩ nói xong đống sự thật trước đó, bưng ly cà phê nguội ở góc bàn nhấp một ngụm để đè nén cảm xúc đang cuộn trào, sau khi đặt cốc xuống, giọng điệu càng thêm ngưng trọng, rồi đập mạnh tất cả búa tạ xuống dưới: "Mấy ngày trước hắn đã dựa vào vệ sĩ dưới quyền mai phục, bao trọn một ngàn năm trăm chiến đội hải quân lục chiến thừa cơ tấn công mình trong đêm, không còn một ai sống sót. Trận này sớm đã bày ra thực lực của hắn, hắn nói muốn công phá giới thuê bắt tất người của Tổng lĩnh quán và toàn thể hội đồng quản trị cục công, đó tuyệt đối không phải là tùy tiện bắn pháo rỗng, hoàn toàn có năng lực nói là làm được."