Trần Quan Lâu bị đại tỷ Trần Tiểu Lan dạy dỗ một trận bằng miệng, ăn một bàn đầy thức ăn nhà ăn thịnh soạn, quay về phủ.
Trong tộc có người gả cho khuê nữ vài ngày, nhờ hắn giúp đỡ, hắn vui vẻ đáp ứng. Còn có người ta muốn cưới con dâu, đều chạy đến cùng nhau. Nhìn Hoàng Lịch mới biết, gần đây ngày tốt lành tụ tập, lại là mùa thu hoạch sau mùa thu, đúng là lúc nhà nhà có tiền có lương thực, quả thật thích hợp làm chuyện vui.
Nhà ai muốn gả con gái, muốn cưới con dâu, đều phải chạy trong khoảng thời gian này.
Một hơi đuổi mấy phần lễ vật, ba ngày hai bữa tiệc.
Trần Quan Lâu phát hiện, tiệc không thịnh soạn bằng mấy năm trước. Nhìn thoáng qua, khác biệt không lớn, thực ra khoảng cách đều giấu trong chi tiết. Ví dụ như rượu, đẳng cấp trà, phân loại thịt rau.
Người sống thô ráp, có lẽ không phát hiện ra khác biệt.
Nhưng Trần Quan Lâu, quanh năm làm việc trong thiên lao, khả năng quan sát đã sớm rèn luyện xong. Nhìn kỹ lại, cuộc sống của mọi người chẳng khá hơn mấy năm trước!
Hắn thuận miệng tán gẫu với người khác, "năm năm nay làm ăn thế nào?"
"Việc làm ăn không dễ dàng a!"
"Việc làm ăn phía nam cũng khó khăn lắm sao?"
"Đều bị chà đạp không ra hình dạng, so với mấy năm trước." Hắn hạ thấp giọng, "Sở Vương làm chính mấy năm đó, làm ăn thật sự rất dễ, là thật có thể kiếm tiền. Hiện nay triều đình quản hạt, ngược lại không bằng lúc Sở Vương."
“Sao lại như vậy? Theo lý mà nói, triều đình thu phục đất đã mất, bách tính an cư lạc nghiệp, việc làm ăn hẳn phải tốt lên.”
“Đừng nhắc nữa! Triều đình đối với bách tính ngày xưa dưới hạt địa của Sở vương, nói là các loại thuế má ưu đãi, kỳ thực vô cùng hà khắc. Chúng ta đi bên kia chạy buôn bán, cách một đoạn chính là một cửa ải, hỏi đông hỏi tây. Nếu không có Hầu phủ gánh tội, đừng nói kiếm tiền, có thể không lỗ tiền chính là may mắn. Có kẻ xui xẻo, còn bị bắt vào phòng giam, không trả tiền ra, đừng nghĩ ra tù.”
Trần Quan Lâu tấm tắc than thở, “Ta còn tưởng phía nam đã khá hơn, nghe ngươi nói như vậy, ngược lại càng tệ hơn.”
“Đám quan kia, còn có hào cường địa phương, cực kỳ bóc lột. Ta nghe người địa phương nói, lúc trước khi đánh trận, hào cường địa phương đã vận chuyển lương thảo tài vật cho triều đình, nay phải kiếm lại gấp bội. Bọn hắn không dám hỏi triều đình, chỉ có thể lấy tiểu lão bách tính ra xử đầu tiên. Từng tội đáng chết vạn lần!”
Trần Quan Lâu nghe vậy, trong lòng lập tức hiểu rõ.
Lúc trước đã nghe nói, triều đình không tiền không lương, chiến sự khó mà duy trì được. Là Tạ Trường Lăng một mình, tổ chức hào môn thế gia phía nam quyên góp lương thảo, chi viện cho tiền tuyến. Lúc này mới đánh bại được quân đội của Sở Vương.
Nay, bắt đầu trả nợ.
Đáng tiếc, người nợ giở trò lưu manh, ỷ vào quyền thế trong tay, đem nợ đổi cho dân chúng địa phương. Quan phủ địa phương làm tay sai cho hổ, đều không phải thứ tốt lành gì.
Chiêu này của Tạ Trường Lăng chơi thật đẹp! Quả không hổ là người làm chính trị, lấy tính mạng của người khác, tài sản của người khác, đất đai của người khác, làm con bài mặc cả, để hắn sai khiến!
Mục đích cuối cùng đạt được, hắn là một lá cây không dính vào người, còn được một danh tiếng hiền tướng!
Trần Quan Lâu tỏ vẻ khinh bỉ sâu sắc.
Người làm quan quả nhiên chẳng có ai tốt đẹp, toàn là hạng vô liêm sỉ.
Thị trường phương Nam không mấy cảnh sắc, thị trường phía Bắc cũng chẳng mấy cảnh sắc.
Tộc nhân chạy tuyến Tây Bắc lải nhải nói: "Có Hầu gia chiếu cố, về mặt an toàn không cần lo lắng. Nhưng mà, việc buôn bán Tây Bắc cũng khó khăn lắm. Năm nào Tây Lương nam hạ, bên đó nghèo đến phát điên, chuyên cướp lương thực cướp phụ nữ, đốt giết cướp bóc."
Theo lý thuyết, lương thực bên kia hẳn là bán rất tốt. Nhưng đường sá không yên ổn, trên đường tiêu hao quá nhiều, tuy nói có Hầu gia ở đây, nhưng quan phủ địa phương cũng cần lo lót một hai. Dù sao quan huyện không bằng quản ngay.
Việc buôn bán lương thực ta sợ rồi, quay đầu buôn bán vải vóc, một đám nghèo rớt mồng tơi, cái gì cũng mua không nổi. Chỉ nhìn chằm chằm mấy tên nhà giàu, nhưng số lượng lớn như vậy, chỉ có vài tên nhà giàu cũng không ăn nổi. Vì đem hàng hóa bán hết, kéo dài qua tháng này qua tháng khác. Nếu là năm trước, hàng hóa qua đi, không quá một tháng là có thể giải quyết. Hiện tại, ba đến năm tháng đều là nhanh.”
"Không đến mức đó chứ! Lũ Tây Lương kia chẳng lẽ không cần vải vóc? Ở địa phương không có buôn lậu ra ngoài?"
“Đương nhiên có buôn lậu. Nhưng bọn họ có kênh nguồn hàng khác, hơn nữa còn bí mật. Người ta vừa hỏi thăm, chúng ta là tộc nhân của Hầu gia, đều không tiếp xúc với chúng ta, chỉ sợ chúng ta ăn thịt đồng loại. Hây, một đám người không biết cái gọi là gì. Nếu không phải nước giếng không phạm nước sông, đã sớm tố cáo bọn người này rồi.”
Điều này hoàn toàn khác với tình huống mà Trần Quan Lâu tưởng tượng. Hắn cho rằng ở Tây Bắc, ở chiến khu, kinh tế sẽ phát triển phồn vinh méo mó. Hàng hóa mà nhà giàu dùng, lẽ ra nên cung không đủ cầu, thương nhân kiếm được bộn tiền.
Hắn hỏi ra nghi vấn, đối phương nói với hắn, “Đó đều là lịch cũ. Mấy năm nay Tây Lương thường xuyên nam hạ, không ai biết, lần sau Tây Lương sẽ từ đâu vào, giết về nơi nào. Cho nên người địa phương, nơi này...” Tộc nhân chỉ vào vị trí đầu, “Ý nghĩ thay đổi. Giữ mạng quan trọng, đều muốn chạy ra ngoài.
Nếu không phải quan phủ địa phương kiểm soát nghiêm ngặt phát hành lộ dẫn, người chạy càng nhiều. Cho dù như vậy, rất nhiều thôn xóm, người đều chạy sạch, thà làm lưu dân, cũng không muốn ở lại cái nơi quỷ quái kia."
"Đều nói cố thổ khó rời, không ngờ người Tây Bắc bên kia, ngược lại dứt khoát bỏ đi."
"Không nỡ thì còn biết làm sao được. Tây Bắc mười mấy năm nay, chưa từng yên ổn. Đánh xong phản tặc đánh vua, đánh xong Thành Vương đánh Tây Lương, trận này không biết sẽ đánh đến ngày nào. Quan phủ trưng lương lại trưng binh, Tây Lương tới giết người lại cướp lương, không thể sống tiếp! Chi bằng chạy nạn làm lưu dân, may ra còn một tia hy vọng sống sót."
"Nói như vậy, kinh tế phía nam bắc đều đang sụp đổ, triều đình còn có thể thu thuế?"
Mấy tộc nhân nghe vậy, tất cả đều cười hắc hắc lên, “Thuế thương thì tính là gì. Không có thuế thương, còn có cả đống chân bùn để triều đình bóc lột. Không có tiền, tìm chân bùn thu một chút. Không có ai đánh trận, tìm chân bùn trưng thu binh dịch. Dù sao thiên hạ có rất nhiều chân bùn, triều đình không sụp đổ được.”
"Chân bùn dù nghèo đến đâu, vắt mạnh, vẫn có thể vắt ra được ba lượng dầu."
“Hơn nữa bóc lột bọn chân bùn, không cần lo lắng bọn hắn phản kháng. Không ảnh hưởng đến tiền đồ của Quan lão gia. Lừa lột chúng ta làm ăn buôn bán, ai mà không biết mấy kẻ có tiền có thế, tự có cách đòi lại thể diện.”
Mấy người ngươi một lời ta một câu, liền đem Thế Tình nói rõ ràng rành mạch.
Trần Quan Lâu trong lòng dâng lên một nỗi bi thương khó tả!
Chân bùn, chân bùn!
Từ xưa đến nay, kẻ yếu đuối dễ bắt nạt nhất chính là bọn chân đất. Ngay cả dân thường nơi phố chợ cũng rõ điều này, triều đình càng nắm rõ như lòng bàn tay, đã lập ra hệ thống chế độ và phương pháp áp chế chân đất hiệu quả.
Hắn tự giễu cười một tiếng, may mà mình không phải kẻ chân đất.
Nếu hắn là một tên chân đất không có võ mạch, thử hỏi, hắn đi đâu tập võ, đi đâu lục soát bí tịch, đi đâu kiếm tiền? Cuộc sống sẽ khó khăn gấp mười gấp trăm lần!
Chính nhờ lượng lớn chân bùn, nhà cửa nát vụn Đại Càn mới có thể tiếp tục tồn tại trong cơn mưa gió, che mưa chắn gió cho giới quyền quý. Giang sơn Đại Càn rách nát, nhưng vẫn chưa đến bờ vực phá sản chỉ còn cách một đoạn, vẫn còn thoi thóp.
Chỉ là không biết, mấy hơi thở này còn có thể giữ được bao lâu nữa!