Dương Vạn Niên nhìn những đồng chí cũ này, lúc trước mỗi người trong đó đều đã trải qua thử thách về máu và lửa, lòng trung thành hoàn toàn không cần phải nói, sang năm sẽ được phong hàm, lần này ra ngoài, liền không thể có khả năng được truyền hàm nữa, điều này liên quan đến đãi ngộ tương lai của bọn hắn.
Trong đầu hắn cuộn trào những hình ảnh hậu thế, những quân Hồng không được phong tước kia, phần lớn đều là vô danh tiểu tốt, thậm chí ẩn danh, sống những ngày tháng khổ cực hắn quá rõ ràng.
Có người trồng trọt ở nông thôn, đầy thương tích, đến âm thiên hạ mưa liền đau đến mức không đứng thẳng nổi, nhưng chưa từng mở miệng với tổ chức.
Có người dán hộp giấy trong nhà máy đường phố, một tháng kiếm được hơn mười đồng, vợ chồng bị bệnh cũng không nỡ đến bệnh viện, cố gắng chịu đựng.
Có người được sắp xếp đến khu rừng xa xôi hẻo lánh, canh giữ vài căn nhà tồi tàn, ở lại mấy chục năm trời mà ngay cả một người nói chuyện cũng không có.
Càng khiến người ta khó chịu hơn là, một số lão Hồng Quân vì không được phong chỉ, sau đó bị lật đi lật lại kiểm tra, cuối cùng chẳng có tội danh gì, nhưng cũng đã giày vò gần xong.
Trong hồ sơ của họ ghi là đã từng tham gia trường chinh, nhưng vì không có quân hàm nên ánh mắt người khác nhìn họ lại khác.
Con cháu điền vào trường, cột cha viết "Hồng Quân Chiến Sĩ", nhưng cột chức vụ lại trống không.
Trống thì để trống đi, nhưng có những chỗ lại cố tình lấp vào, không lấp được thì thấp hơn người khác một bậc.
Dương Vạn Niên từng gặp một Hồng Quân già, ở trong thâm sơn Quý Châu, một mình canh giữ mấy mẫu ruộng mỏng, nhi tử ra ngoài làm công rồi không trở về, bạn cũ chết chỉ còn lại một hắn.
Có người hỏi hắn chuyện năm đó, hắn xua tay nói không nhớ rõ nữa, nhưng đêm qua nói mớ toàn là tiếng súng đạn.
Còn một người nữa, trong hang động ở Thiểm Bắc, trên tường treo tượng chủ tịch, bàn bày mũ quân đội đỏ phai màu, những ngôi sao đỏ trên mũ đều đã trắng bệch.
Mỗi ngày hắn dậy sớm chào mũ, rồi xuống ruộng làm việc.
Người trong thôn chỉ biết hắn là một lão hán, không biết năm đó hắn ở bên bờ sông Tương Giang suýt chút nữa chết đuối.
Những hình ảnh này lướt qua từng lượt trong đầu Dương Vạn Niên, tim hắn như bị dao cắt.
Những người này giao mạng cho cách mạng, nhưng đến lúc nên hưởng phúc thì chẳng bỏ sót gì.
Một quân hàm, nhìn thì hư ảo, nhưng nó đại diện cho việc quốc gia có nhận máu chảy cả đời này của ngươi hay không.
Không nhận, ngươi chỉ là một ông già bình thường, nhận rồi, chính là công thần của Cộng hòa.
Dương Vạn Niên nghĩ đến những điều này, sợi dây trong lòng căng như dây đàn. Hắn không thể để các đồng chí cũ trước mặt đi theo con đường đó.
Hắn hắng giọng, ánh mắt quét qua từng khuôn mặt, những gương mặt này hắn quá quen thuộc, trong mỗi nếp nhăn đều ẩn giấu câu chuyện.
"Các đồng chí, tôi nói vài câu móc tim gan."
"Thứ nhất, các ngươi đi rồi, hồn quân đội sẽ tan rã. Tinh thần Hồng Quân không phải viết trên giấy mà khắc sâu vào xương cốt các người."
"Các ngươi ở đây, tân binh sẽ biết thế nào là trường chinh, cái gì là bãi cỏ, thế là gặm vỏ cây cũng phải đi về phía trước."
"Các ngươi đi rồi, những câu chuyện này không ai kể nữa, kể ra cũng chẳng ai tin."
"Thứ hai, phong hàm không phải dành cho cá nhân các ngươi, mà là nhận cho tất cả đồng đội đã hy sinh."
"Những ngôi sao trên vai các ngươi, đó là gánh thay cho anh em chôn trong khe núi."
"Các ngươi không được ban tước, dưới lòng đất bọn họ sẽ chẳng có ai đứng gác cho bọn chúng đâu."
“Thứ ba, các ngươi nói tuổi đã cao, không đánh được trận nữa, nhưng quân đội không chỉ dựa vào chiến tranh.”
"Huấn luyện phải các ngươi dẫn dắt, truyền thống muốn các người truyền, tác phong muốn cho các con giữ."
"Tân binh đánh bia, các ngươi đứng sang bên cạnh, hiệu quả hơn bất kỳ môn chính trị nào."
"Thứ tư, các ngươi lo lắng không có văn hóa nên không theo kịp chính quy hóa, lời này ta không thích nghe."
"Năm đó các ngươi học cách bắn súng và phá hoại, cái nào mà chẳng bắt đầu từ con số không?"
"Bây giờ học một đội điều lệnh, học chế độ quân hàm, còn khó hơn cả pháo đài nổ tung năm xưa sao?"
"Thứ năm, các ngươi nói nhà khó khăn, muốn về trồng trọt, có thể trồng được một Trung Quốc mới không?"
“Tổ chức sắp xếp cho các ngươi, chính là để các người có thể diện mặc quân phục, phong quang minh chính đại đội lên.”
"Thứ sáu, cũng là điều quan trọng nhất. Nếu các ngươi đi, Dương Vạn Niên ta cũng sẽ theo."
"Tôi nói được làm được, các người vừa rời quân đội, tôi lập tức báo cáo chuyển ngành."
"Ta làm tư lệnh cũng không làm nữa, ta xem các ngươi còn dám đi!"
Dương Vạn Niên nói như đinh đóng cột, không khí trong phòng lập tức đông cứng lại.
Những lão Hồng Quân kia nhìn nhau, không ai lên tiếng.
Có một ông lão tóc bạc phơ, môi run rẩy hồi lâu, định nói gì đó lại nuốt ngược vào trong.
Người còn lại có vết sẹo trên mặt, cúi đầu lấy tay áo lau mắt.
Còn một người nữa, tay nắm chặt vạt áo, các đốt ngón tay đều trắng bệch.
Sau một hồi im lặng, lão hán tóc bạc mới lên tiếng.
"Bánh Niên à, ngươi đang dùng tiền đồ của mình ép chúng ta đấy, còn trẻ như vậy mà đã đi rồi, đó là tổn thất của Giải Phóng Quân chúng tôi, ta không đồng ý..."
Dương Vạn Niên đi tới, ngồi phịch xuống bên cạnh hắn, vỗ vỗ mu bàn tay hắn.
Đối mặt với đám đại cứng đầu này, chỉ có thể làm như vậy.
"Đại gia, ta không ép các ngươi, là ta cầu xin các người."
"Nếu các người đi rồi, tôi làm tư lệnh còn có ý nghĩa gì nữa?"
"Năm đó các ngươi dẫn ta qua bãi cỏ, bây giờ đến lượt ta đưa các người vượt qua cửa ải này."
Các lão Hồng Quân lại im lặng một lúc, cuối cùng ông lão tóc bạc thở dài.
"Được, vạn năm, chúng ta nghe theo ngươi, ở lại."
"Nhưng có một điều, ngươi phải hứa với chúng ta, làm cho tốt, đừng phụ lòng bộ quân phục này."
Dương Vạn Niên gật đầu lia lịa, vành mắt hơi đỏ lên, nhưng khóe miệng vẫn nhếch lên nụ cười.
Các lão Hồng Quân nghe Dương Vạn Niên cứng rắn đến thế, thậm chí dùng sự nghiệp của mình uy hiếp, cuối cùng khó khăn đưa ra quyết định không rời quân đội.
Dương Vạn Niên nắm tay một Hồng Quân, cười nói chuyện.
Vị Hồng Quân già này tên Chu Đức Sơn, người Giang Tây Hưng Quốc, năm xưa ở Tô Khu chính là Liên trưởng, sau đó trên đường Trường Chinh bị thương, luôn dưỡng thương cán bộ đoàn.
Dương Vạn Niên kéo hắn ngồi xuống ngưỡng cửa, rút thuốc lá đưa qua, Chu Đức Sơn vẫy tay nói không hút.
Dương Vạn Niên tự mình điểm một cây, hít một hơi, híp mắt cười lên.
"Chu đại gia, ngài còn nhớ không? Lúc ta mới đến Tô Khu, ngay cả súng cũng không dùng."
Chu Đức Sơn nhe răng cười, lộ ra mấy chiếc răng vàng.
“Sao lại không nhớ rõ, ngươi là một tiểu quỷ đầu, cầm một cây Hán Dương Tạo, tay đều đang run.”
Dương Vạn Niên cười hì hì, "Chẳng phải chưa từng thấy súng thật sao? Ở quê nhà đã thấy chim thương rồi."
"Lúc đó anh dạy em thế nào? Anh nói xem, súng là đồng đội, không phải đồ trang trí, anh phải bày tỏ tình cảm với nó trước đã."
Chu Đức Sơn gật đầu, “Đúng, ta nói như vậy, ngươi còn nhớ.”
"Nhớ, sao không nhớ. Ngươi bắt ta ôm súng ngủ ba ngày, ngay cả đi vệ sinh cũng mang theo."
“Sau này ta lần đầu tiên bắn bia, năm viên đạn, toàn bộ đã thoát khỏi bia rồi, ngươi tức đến mức suýt nữa đạp ta.”
Chu Đức Sơn cười ha hả, "Lúc đó ngươi ngốc lắm, mắt còn không mở, sao có thể không thoát khỏi bia được?"
Dương Vạn Niên cũng cười, “Sau đó ngươi dạy ta nhắm chuẩn, nói ba điểm một đường, ta luyện nửa tháng mới đánh ra đạt yêu cầu.”
"Sau đó nữa, ngươi dẫn ta đi săn thỏ rừng, ta bắn trúng tai thỏ, vui mừng đến mức nhấc bổng ta lên xoay ba vòng."
Hốc mắt Chu Đức Sơn hơi ướt, nhưng ngoài miệng vẫn cười: "Con thỏ đó là do ta cố ý đuổi ra, bảo ngươi luyện tay."
Dương Vạn Niên khựng lại, rồi vỗ vai Chu Đức Sơn.
"Chu đại gia, ngài đối với ta còn thân hơn cả con ruột."
"Lúc ta mới đến khu Tô, chẳng hiểu gì cả, ngay cả cơm cũng không no, là ngươi tiết kiệm khẩu phần ăn của mình cho ta."
"Có một lần ta sốt cao, ngươi cõng ta đi ba mươi dặm đường núi, đi tìm đội vệ sinh."
"Đến nơi rồi, ngươi mệt đến mức ngã quỵ xuống đất, nửa ngày không dậy nổi."
Chu Đức Sơn xua tay, “Nói những chuyện này làm gì, đều là chuyện quá khứ rồi.”
"Không, ta phải nói. Chu đại gia, năm đó ngươi đối xử với ta thế nào, bây giờ ta đối phó các ngươi như vậy."
"Các ngươi ở lại, không phải nể mặt Dương Vạn Niên ta, mà là để lại hạt giống cho quân đội."
"Đợi sau khi được ban tước, các ngươi chính là công thần của Cộng hòa, không ai có thể chậm trễ với các người."
Chu Đức Sơn nhìn Dương Vạn Niên, hồi lâu không nói gì, cuối cùng nặng nề gật đầu.
"Được, ta biết rồi. Biết rồi..."
Dương Vạn Niên đứng dậy, phủi bụi trên mông, hướng trong phòng hét lên một tiếng.
"Được rồi, đừng ngẩn người nữa, cần làm gì thì làm, lát nữa ta sẽ bảo hậu cần mang chút đồ ăn Tết đến các đồng chí cũ."
Sau khi tất cả bọn họ rời đi, chủ nhiệm bộ chính trị cảm thán: "Đồng chí cũ vẫn phải là điều Tư lệnh Dương có thể giải thích được."
Hắn đứng ở cửa, nhìn đám Hồng Quân già nua kia từng người một đi xa, trong lòng dậy sóng dữ dội.
Thực ra đây cũng là điều Tư lệnh Nhiếp bảo hắn làm như vậy, Hồng Quân vốn thích nghe lời Hồng Tiểu Quỷ, dù có muốn đi nữa cũng phải đợi sau khi được phong hàm rồi tính tiếp.
Chủ nhiệm bộ phận chính trị trong lòng hiểu rõ, những đồng chí cũ này, mỗi người đều là bảo bối.
Hồ sơ của họ, tùy tiện lật ra một trang cũng là viết bằng máu.
Nhưng chính họ chưa bao giờ nhắc tới, hỏi đến là xua tay nói, đều là chuyện quá khứ rồi.
Chủ nhiệm bộ chính trị nhớ lại năm ngoái đi thăm một Hồng Quân lão luyện, sống trong hai căn nhà tồi tàn ngoại ô.
Trong phòng chẳng có gì, trên tường treo bức ảnh phai màu - chụp chung thời Hồng Quân năm xưa.
Lão nhân chỉ vào một cái bóng mờ ảo trên bức ảnh nói, đây là ta, lúc đó ta mới mười tám tuổi.
Chủ nhiệm bộ chính trị hỏi hắn có khó khăn gì, lão nhân nói không gặp khó, tổ chức đã sắp xếp nhà cửa cho đủ chỗ ở.
Nhưng chủ nhiệm bộ chính trị sau này mới biết, con trai của lão nhân đã hy sinh ở Triều Tiên, bạn cũ cũng đi rồi, chỉ còn lại một mình ông.
Lão nhân mỗi ngày dậy sớm chào bức ảnh, sau đó ra phố nhặt phế phẩm, nói vận động gân cốt.
Chủ nhiệm bộ phận chính trị trong lòng đau khổ, nhưng lão nhân cười nói, so với những kẻ chưa sống sót, ta đã mãn nguyện rồi.
Đồng chí già như vậy, nếu ngươi để họ rời khỏi quân đội, ngoài miệng họ không nói ra, trong lòng sẽ uất ức chết đi được.
Tư lệnh Nhiếp nhìn rất chuẩn, những Hồng quân này chỉ phục tùng tiểu quỷ như Dương Vạn Niên.
Bởi Dương Vạn Niên cùng bọn hắn từ khu Tô bước ra, lớn lên nhờ ăn một miếng cơm trong nồi.
Dương Vạn Niên nói một câu, còn hữu dụng hơn người khác mười câu.
Chủ nhiệm bộ chính trị thở dài, quay người trở về văn phòng, lấy ra danh sách, từng cái một đối chiếu.
Những cái tên này, hắn không được để sót một chữ, không thể sai một cái.
Khi được ban tước năm sau, hắn phải đích thân báo tên những đồng chí cũ này lên.
Để họ mặc quân phục mới, đội quân hàm, đường hoàng đứng trong đội ngũ.
Đây là lời dặn dò của Tư lệnh Nhiếp, cũng là tâm nguyện của chính hắn.
Dương Vạn Niên từ trong phòng đi ra, đứng ở trong sân, nhìn trời, thở phào một hơi dài.
Hắn nhớ lại ánh mắt vừa rồi của Chu Đức Sơn, đó là một sự gửi gắm và một loại tín nhiệm.
Hắn Dương Vạn Niên tiếp nhận phần phó thác này, phải chịu trách nhiệm đến cùng.
Sau cuộc chiến tranh cực hạn, đều sẽ có di chứng, không phải chỉ có binh lính nước ngoài mới có, chúng ta cũng có và đặc biệt nghiêm trọng...
Đến tuổi của họ, rất nhiều người nghĩ đến việc đánh xong trận cuối cùng, đi tìm những chiến hữu đã chết tụ họp một lần, chỉ vậy thôi...