Thời gian nhanh chóng trôi đến cuối tháng 11. Khi gần một triệu đại quân tiến về phía nam, tình hình khu vực Bình Tân chuyển biến đột ngột, có điều kiện di cư về phương Nam hàng loạt, dân thường và người tị nạn thì ở lại thành cắn răng chịu đựng sống qua ngày. Không nói gì khác, chỉ riêng học sinh chạy nạn từ Đông Bắc đến Bắc Bình cũng đã có hơn 3 vạn người.
Ngày 28 tháng 11, quân Giải Phóng số 50 bao vây Trương gia Khẩu, ngày hôm sau bắt đầu tấn công Trương Gia Khẩu. Sau khi tin tức truyền ra, giá cả trong thành Bắc Bình trực tiếp tăng gấp ba bốn lần. Dù vậy, vẫn có rất nhiều người không mua được vật tư.
Kim Viên Khoán tiếp tục sụp đổ, một số cửa hàng đã bắt đầu từ chối sử dụng Kim Hoàn Khoản. Kim Đan Khoé mà dân thường kiếm được trong ngày hôm đó, sau khi cầm vào tay thì phải nhanh chóng đi đổi vật tư, nếu không cũng giống như làm hỏng.
Tống Tử Minh ở nhà, mỗi ngày sau khi nhận báo cũng sẽ kể cho ba người phụ nữ trong nhà nghe. Còn việc ba cô gái nghe vào bao nhiêu thì Tống tử Minh cũng không rõ.
Nhưng có một lợi ích lớn nhất: Khi tình thế bên ngoài ngày càng hỗn loạn, ba nữ nhân đối với Tống Tử Minh cảm kích càng lúc càng sâu.
Nhà họ Chu, cha của Chu Ngọc Lan, từ tháng 10 trở đi, cơ bản đã ở trạng thái đình công. Khi tình hình ngày càng tệ, giá nhà đã giảm xuống hơn một nửa, làm gì còn ai thu dọn nhà cửa, đồ đạc nữa? Công việc mộc hoàn toàn nghỉ ngơi.
Nếu không phải Chu Ngọc Lan gả vào nhà Tống Tử Minh, ngoài sính lễ ra, lúc về nhà còn tặng hơn 100 cân lương thực, thì cuộc sống còn chưa biết đã trôi qua như thế nào.
Triệu gia thì càng không cần phải nói, vốn đã nợ một đống nợ, cả nhà chỉ dựa vào Triệu Thu Nguyệt làm thuê kiếm tiền nuôi gia đình. Tống Tử Minh không những trả hết khoản nợ mà còn tặng sính lễ và lương thực. Khi người khác đều không có cơm ăn, nhà họ vẫn còn dư lương.
Vương gia cũng không khác gì, dựa vào Vương Thúy Bình đi làm, cùng cha hắn làm việc ở tiệm lương thực, cũng chỉ là kiếm được cái no. Cùng với giá lương ngày càng cao, nếu không phải thứ Tống Tử Minh gửi tới, số tiền nhà mình kiếm còn chưa đủ để mua lương.
Như vậy, lại khiến Tống Tử Minh hoàn toàn nằm ườn ra ngoài. Cách hai ngày đi dạo một vòng, từ tiểu thế giới vặt hai nắm rau xanh, nhặt chút trứng gà, làm miếng thịt gì đó mang về nhà.
Những việc khác, ba người phụ nữ quản lý gia đình đâu ra đấy, đúng là cơm đến há miệng, áo tới đưa tay. Ngay cả những trò chơi giữa vợ chồng cũng trút bỏ vẻ ngượng ngùng, mặc cho Tống Tử Minh làm càn.
Ngày 12, sau khi quân dã chiến Đông Bắc điều binh đoàn hành quân gấp rút công phá Mật Vân. Sáng sớm hôm đó, Lưu bảo trưởng đã dẫn ba tên da đen gõ cửa Tống Tử Minh.
“Tiểu Tống, quấy rầy rồi, lần này vẫn là chuyện tráng đinh, việc giải phóng quân đội đã đánh tới Mật Vân rồi. Trong thành thủ vệ không đủ, Phó trưởng quan đã điều binh về, nhưng thời gian có chút khẩn trương, phải tuyển lại một số người, bổ sung phòng thủ thành.”
Tống Tử Minh vừa nghe liền hiểu, lấy ra hai mươi đồng tiền lớn đưa qua, “Được, Lưu đại gia, ta hiểu rõ, vẫn như cũ, phần còn lại mời anh em uống rượu.”
Đuổi Lưu bảo trưởng đi, vừa vào trong phòng, liền nghe thấy giọng nói của Chu Ngọc Lan, “Lão gia, không sao chứ? Sao lại bắt đầu bắt tráng đinh rồi?”
"Bắt cái rắm ấy! Chỉ trong khoảng thời gian này, dân lưu tán và nạn dân trong thành đều không bắt kịp, cần gì phải đến các nhà để bắt tráng đinh? Từ tháng 10 mua cái sân này đến nay đã ba lần rồi, chẳng qua chỉ là mượn cớ này thu gom chút tiền bạc thôi, đừng lo lắng."
"Thật sự là thiếu người đặc biệt, ngươi nghĩ người lính có thể tha cho những lưu dân và nạn dân đó sao?"
Lời vừa dứt, liền truyền đến động tĩnh ở sân bên cạnh.
“Ông trời ơi, không sống nổi nữa! Làm gì có hơn một tháng nộp ba lần phí tráng đinh?” Lại là Giả Trương thị ngồi ở cửa ra vào khóc lóc thảm thiết.
“Giả Trương thị, ngươi đừng có ở đây làm loạn với ta. Ta nhận ngươi, súng trong tay không nhận. Hoặc là ngươi trả tiền, hoặc là kéo người.” Lưu bảo trưởng sẽ không nuông chiều hắn, sau khi quở trách hai câu, một tên da đen bên cạnh đã giơ khẩu súng lên.
Lần này Giả Quý cũng hết cách rồi. Hắn vốn kiếm được ở nhà máy thép không nhiều, cộng thêm gần đây lương thực tăng giá liên tục, trong tay quả thật không lấy ra nổi năm đồng bạc lớn, cũng bịch một tiếng quỳ xuống trước mặt Lưu bảo trưởng: “Lưu gia, lần này thật sự không phải tôi không nộp, nhà này quả thực không có tiền.”
"Không có tiền cũng dễ xử lý, lát nữa đưa ngươi đến doanh trại phòng thủ thành phố thì không cần bỏ tiền ra, còn có thể quản ăn uống, quản ở."
Dịch Trung Hải ở bên cạnh, thấy Lưu bảo trưởng sống chết cũng không muốn thông cảm, vội vàng tiến lên, chặn súng trong tay Hắc Bì, kéo Giả Quý: “Lưu bảo trường, chờ một chút, ta thương lượng với lão Giả một phát.”
"Lão Giả, ngươi không muốn sống nữa à?"
"Lão Dịch à, trong nhà thật sự hết tiền rồi. Cái trước đổi toàn bộ Kim Viên Khoán trong tay thành lương thực, nhà chỉ còn lại mười mấy đồng."
Dịch Trung Hải thấy hắn thật sự hết tiền, không nhịn được thở dài, “Ai, thôi bỏ đi, huynh đệ một trận, ta cho ngươi mượn trước, sau này phát tiền công rồi trả lại cho ta.”
Tống Tử Minh nghe một lúc liền không quản nữa, cốt truyện còn rất sớm, hiện trong sân vẫn chưa đầy ắp, muốn loạn cũng không loạn được. Những hộ còn lại đều là địa hộ, hiểu nhau đôi bên, đừng hòng ai áp chế được ai.
Vừa lúc trứng gà trong nhà không còn, Tống Tử Minh chào ba người phụ nữ, thay một chiếc áo dài bình thường, đeo giỏ tre làm vật che chắn rồi bước ra khỏi cửa.
Ra khỏi cửa, đi đến ngoài ngõ hẻm, bên cạnh là phố phía đông Cổ Lâu.
Mấy ngày trước lúc này, trên phố vẫn còn náo nhiệt. Hôm nay ra ngoài, đường vắng vẻ vắng lặng chỉ có một tiệm lương thực bên cạnh xếp hàng dài dằng dặc. Đội ngũ đã xếp đến đầu phố, còn dẫn theo khúc quanh.
Tống Tử Minh liếc mắt nhìn, ước chừng phải có hơn trăm người. Người chen chúc, trong ngực còn ôm túi mì, ánh mắt dán chặt vào cửa hàng lương thực, sợ không mua được.
Thấy tình huống này, Tống Tử Minh cũng đành bất lực, khẽ lắc đầu, men theo con phố đi về phía trước.
Khi đi tiếp về phía đông, một cột điện dán trên tường bên cạnh. Có một người mặc trường sam đang đọc thông báo do Quốc quân công bố: "Nhà họ Trương đang căng thẳng, quân ta bình tĩnh ứng chiến..."
Một gã đàn ông bên cạnh nhổ nước bọt: Trầm cái rắm ấy! Mật Vân bên kia đã đánh lâu như vậy rồi, nghe nói đã để Giải Phóng Quân đánh hạ rồi mà còn trầm tĩnh ứng chiến?
Người đọc thông báo có lẽ là nhân viên chính phủ nghe thấy liền vội vàng ngăn lại: "Đừng nói bậy, đó là một phần nhỏ quân cộng hành lang thang..."
"Dạo tẩu? Mấy chục vạn quân giải phóng ở Đông Bắc đều là chạy tới à? Ngươi lừa quỷ à?"
Tống Tử Minh khẽ cười: "Vẫn có người hiểu chuyện." Nhìn thấy người vây quanh ngày càng đông, hắn cũng không tham gia náo nhiệt này, quay đầu đi về phía lầu bài Đông Tứ, tìm một quán trà xin ấm trà, chuẩn bị uống ấm lại về nhà, nếu không mỗi lần ra ngoài một lát liền mang theo một đống đồ đạc trở về, thật khó giải thích.
Ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ, uống trà, nhìn tình hình hỗn loạn trên đường phố, cũng không biết đang nghĩ gì, kết quả không bao lâu sau, liền thấy hai thương binh mặc quân phục quốc quân đứng ở một bên ngã tư, một người chống gậy, cánh tay còn quấn băng gạc; người kia trông không bị thương, đeo súng nghiêng, chăm chú nhìn những người đi đường qua, khiến lòng người rợn tóc gáy.
Lúc này, một gã đàn ông gánh đòn đi ngang qua, bị họ gọi lại. Hắn sợ hãi vội vàng đặt đòn xuống, lấy từ trong túi ra hai tờ vé nhét vào, người lính mới xua tay. Gã đàn Ông cúi người gánh vác đòn, bước chân đi rất nhanh, không dám quay đầu lại nữa.
"Tin nóng! Ngoại hiệu! Hai quân Trương gia Khẩu giao chiến, Mật Vân căng thẳng, ba mươi lăm quân quay về bị cộng quân vây khốn."
Lời của cậu bé bán báo vừa dứt, đã có người hỏi "Thật hay giả vậy?" "Báo chí còn có thể giả, cho một tờ."