Trương Quế Phân kéo nàng ngồi lên mép giường, quay đầu lại trừng mắt nhìn Lâm Kiến Thiết một cái, “Sau này ngươi bớt chạy vào trong núi đi, nghe thấy không? Ngọc Hoa đang mang thai, ngươi phải ở nhà chăm sóc nhiều hơn.”
"Nương, con biết rồi." Lâm Kiến Thiết thành thật đáp một tiếng, cúi đầu tiếp tục uống canh.
Trương Quế Phân đêm đó lục tung tủ tìm ra một gói đường đỏ, lại đếm hai mươi quả trứng gà, lấy giỏ đựng ở chỗ dễ thấy nhất trong bếp, miệng lẩm bẩm: “Ngày mai ta về nhà cũ nói với cha ngươi một tiếng, để ông ấy cũng vui vẻ. Hỏi thêm Tú Lan bên kia thế nào rồi, nàng ấy sắp sinh rồi. Đến lúc đó hai đứa trẻ cùng nhau mang theo, vừa vặn có bạn đồng hành.”
Lâm Kiến Thiết ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ trước cửa bếp, bưng bát, nhìn Tô Ngọc Hoa bận rộn trước bếp lò, Trương Quế Phân ở bên cạnh từng tiếng "ngươi đừng động đến ta", chợt nhớ lại cảnh kiếp trước mình nằm trên giường đất bệnh không chịu nổi. Lúc đó trong nhà nghèo đến mức không mua nổi thuốc, nào dám nghĩ đến những ngày tháng hôm nay.
Hắn cúi đầu ăn hai miếng cơm, nụ cười nơi khóe miệng không sao kìm nén được.
Những ngày tiếp theo, Lâm Kiến Thiết ở nhà bắt đầu bận rộn. Lợn trong chuồng Bắc Câu muốn ăn thêm, mấy cây nhân sâm mầm trên sườn dốc phải dựng lều sưởi ấm rồi, quan trọng nhất là củi ăn mùa đông ở gia đình vẫn chưa bổ đủ. Hắn nhân lúc Tô Ngọc Hoa đi làm ở vệ sinh, thả quả cầu xám và thanh phong thiết đầu ra ngoài dạo một vòng, tự mình cầm rìu chẻ củi trong sân.
Chém chưa đến nửa tiếng đồng hồ, cửa viện đã bị đẩy ra. Trương Quế Phân xách theo một cái giỏ đi vào, phía sau là Lâm Trường Hà. Lâm Như Hà trong tay nắm chặt bao thuốc lá, mặt căng cứng, nhưng khóe miệng lại có chút cong không nén được.
"Cha, sao cha lại tới đây?" Lâm Kiến Thiết đặt rìu lên đôn củi.
Lâm Trường Hà "ừm" một tiếng, chắp tay sau lưng đi dạo quanh sân, nhìn đống củi xếp dưới lều, lại nhìn mấy con lợn và nai trong vòng sân sau, cuối cùng ngồi xuống bên cối xay, giọng trầm đục: "Mẹ ngươi nói Ngọc Hoa có rồi, ta qua xem thử."
Trương Quế Phân đặt giỏ ở cửa bếp, tiếp lời: “Hôm qua ta về nói chuyện, cha ngươi ngủ không ngon giấc, trời chưa sáng đã dậy làm thịt gà mái già, cứ bắt ta hầm cho Ngọc Hoa bồi bổ.”
Lâm Kiến Thiết liếc nhìn vào bếp, trong giỏ quả nhiên đặt một con gà mái đã rụng lông, bên cạnh còn có cả túi trứng.
"Cha, người vội quá rồi, mới bốn mươi ngày thôi..."
“Bốn mươi ngày thì sao?” Lâm Trường Hà dập đầu điếu thuốc trên cối xay, “Ba tháng đầu là quý giá nhất. Lúc mẹ ngươi mang thai đại ca ngươi, ba tháng trước ta ngay cả việc nặng cũng không để nàng dính tay. Việc ngươi vào núi sau này cứ gác lại, chỉ cần dạo quanh bờ Bắc Câu là được rồi, đừng chui sâu vào trong núi.”
"Biết rồi cha, hai ngày nay con cứ bổ củi, thu dọn vòng tròn, không định vào núi."
Lâm Trường Hà gật đầu, hút hai hơi thuốc, lại như nhớ ra điều gì: “Đúng rồi, chị dâu ngươi bên kia cũng sắp rồi. Mẹ của Tú Lan hai ngày trước đã nhắn tin, nói Tú Lam mấy ngày nay eo chua xót dữ dội, sợ là chỉ có vài ngày nữa thôi. Bên Ngọc Hoa, ngươi để tâm nhiều hơn một chút.”
"Cha, cha và mẹ con yên tâm đi, Ngọc Hoa bên này có ta đấy. Hơn nữa bản thân bà ấy là y tá, trong lòng tự biết chừng mực."
Trương Quế Phân thò đầu ra từ bếp: “Ngươi là một đại nam nhân thì biết cái gì? Ta đã bàn bạc với cha ngươi rồi, ban ngày ta đến nhà cũ trông nom Tú Lan, buổi tối trở về ở bên này, hai bên đều không chậm trễ. Cha ngươi cứ để trong nhà già theo dõi, có chuyện gì cũng có thể chiếu cố.”
Lâm Kiến Thiết nghĩ một chút, như vậy cũng tốt. Bên chị dâu bên kia có đầu thai, tuy nói có mẹ đẻ chiếu cố, nhưng rốt cuộc không yên tâm bằng bà bà ở bên cạnh. Ngọc Hoa bên này tháng còn nông, ban ngày hắn ở nhà nhiều hơn là được.
Đang nói chuyện, ngoài cổng viện truyền đến một tràng tiếng bước chân, tiếp theo là giọng khàn đặc của Triệu béo: “Kiến Thiết! Ở nhà chưa?”
Lâm Kiến Thiết ra đón, Triệu Bàn Tử đẩy xe đạp vào sân, ghế sau buộc hai cánh cửa lớn, trên tay treo một cái túi lưới, bên trong là hai chai đồ hộp.
"Triệu chủ nhiệm, ngài đây là..."
“Nghe nói Ngọc Hoa có rồi, ta qua xem thử.” Triệu mập mạp đặt lưới lên cối xay, lại vỗ vỗ hai điếu thuốc kia, “Thuốc là cho ngươi, đồ hộp đưa cho Ngọc hoa, quan hệ của chúng ta ngươi đừng từ chối.”
Trương Quế Phân vội vàng ra chào hỏi, Triệu Béo ngồi trong sân một lúc, uống bát nước rồi mới nói mục đích: “Kiến Thiết, lần trước ngươi nói muốn kiếm vài con hươu, ta đã giúp ngươi nghe ngóng. Rừng cây dát phía sau rừng cây, mùa thu năm nay từng thấy đàn hùm hai lần, ít nhất cũng phải bảy tám con. Trong sân không có ai đánh hộc, nếu ngươi muốn làm, đợi tuyết rơi ngươi đi tìm xem.”
Lâm Kiến Thiết mắt sáng lên, nhưng nhìn về phía bếp lò, lại hạ thấp giọng: “Triệu chủ nhiệm cảm ơn nhé, có điều chuyện này phải để sau, Ngọc Hoa vừa mang thai, cha mẹ ta không cho ta chạy vào sâu trong núi. Đợi qua năm mới, sang xuân rồi nói.”
Triệu béo vỗ trán: "Nhìn cái đầu này của ta kìa, chỉ lo nói hươu thôi, mẹ ngươi nói đúng, phải lo cho nhà trước đã."
Sau khi Triệu mập mạp đi, Lâm Trường Hà quay bao thuốc vào thắt lưng, đứng dậy: "Được rồi, ta về với mẹ ngươi. Lát nữa nương ngươi hầm canh gà lên, ngươi đừng quên cho Ngọc Hoa uống."
Tiễn cha mẹ đi, Lâm Kiến Thiết ở trong sân bổ củi thêm một lúc, nhưng trong lòng vẫn luôn suy tính về khu rừng cây dế mà Triệu béo nhắc tới. Bảy tám con hươu, nếu có thể bắt được vài con còn sống, phối hợp với sừng lớn, thì mùa xuân năm sau sẽ có thêm mấy con nai nhỏ. Rung hộc, thịt hùm, da h lộc, cái nào cũng là thu nhập. Nhưng hiện tại mình vẫn nên ngoan ngoãn ở lại thôi.
Chiều tối Tô Ngọc Hoa tan làm về, vừa vào sân đã ngửi thấy mùi canh gà. Trước khi đi Trương Quế Phân hầm gà, trong bếp nén lửa, nồi bốc hơi nghi ngút.
"Mẹ hầm à?" Tô Ngọc Hoa mở nắp nồi ra nhìn, rồi lại quay đầu nhìn Lâm Kiến Thiết.
"Cha làm thịt, canh mẹ hầm. Hai ông bà già trời chưa sáng đã bận rộn rồi."
Tô Ngọc Hoa mím môi cười, lấy thìa múc một ngụm canh nếm thử. Bỗng "Ồ" lên một tiếng, lại mút thêm một muỗng thịt gà, nhai hai cái rồi ngẩng đầu nhìn Lâm Kiến Thiết: "Gà hầm nhừ thối, nương để làm gì? Không giống với món ta thường nấu."
"Mẹ gác một nắm nấm khô, lại thêm vài ớt khô để tanh."
Tô Ngọc Hoa nếm thêm hai miếng, đột nhiên đặt thìa xuống, đôi mắt sáng rực nhìn Lâm Kiến Thiết: "Kiến Thiết, ngươi nói con chồn vàng nhà ta, giết ăn vào dịp Tết được không? Ta chợt muốn ăn thịt kho tàu rồi."
Lời vừa thốt ra, chính hắn cũng không nhịn được cười: "Có phải ta hơi quá đáng không? Mới vừa mang thai đã bắt đầu thèm thuồng rồi."
Lâm Kiến Thiết đặt rìu lên đống củi, phủi bụi gỗ trên tay: "Quá đáng cái gì? Muốn ăn thì cứ chờ. Nói xong hắn quay người định đi về phía chuồng lợn.
Tô Ngọc Hoa vội vàng túm lấy tay áo hắn: "Ta đùa giỡn với ngươi thôi, giờ là lúc nào rồi mà con chồn vàng kia còn nhỏ, giết chết thì đáng tiếc biết bao?
Lâm Kiến Thiết dừng bước, quay đầu nhìn nàng: "Đáng tiếc cái gì? Nuôi rồi chính là đồ ăn. Ngươi mang thai muốn ăn miếng thịt, còn nói gì đáng tiếc không đáng thương."