Mãng Tử đội một mái tóc nóng, mái hiên nghiêng che khuất mắt phải, bên thái dương dài nhuộm thành màu đỏ tím thịnh hành nhất thời nay, dùng keo tóc đánh cho cứng ngắc, gió đêm thổi lên chỉ khẽ lay động, tuyệt đối không đến mức rối loạn kiểu tóc.
Chân đạp giày búp bê, quần jeans bó sát, phần thân trên là tay áo dài hoa văn tia lửa bó người phối với một sợi dây chuyền lớn không rõ chất liệu gì, khoác lên mình chiếc áo khoác đồng phục đen trắng phiên bản ngắn.
Đến nơi, rõ ràng nhìn thấy xe của Trần Tam Tề và những người khác, lại giả vờ như không thấy, đứng bên đường lấy điện thoại ra gọi cho gã béo.
"Đến đâu rồi? Ta đến rồi! Sao không thấy ngươi? Xe nào? Chiếc xe nào vậy? Đại bá đạo? Ngươi còn mua được xe à? Làm ăn khá đấy.
"Được, để ta xem rốt cuộc là chuyện gì."
Thanh niên ngồi ở sạp chợ đêm bên cạnh nghe thấy giọng nói lớn của hắn, liền đồng loạt quay đầu nhìn sang.
"Ồ? Đây chẳng phải là Mãng ca sao? Sao thế, ban đêm không ngủ được mà chạy đến đây nằm mơ à?"
"Chẳng ra sao cả, chỉ có hắn thôi à? Ha ha, suốt ngày lăn lộn ở sòng bạc, cùng lắm chỉ ăn một bát mì sợi, đến một con bồ câu nướng cũng không nỡ gọi, còn bá đạo nữa, hắn có thể quen biết người ta mở đại bá khí được không?"
"Không phải, hình như bên kia đường vừa mới dừng lại một chiếc xe nhỉ."
"Vậy sao? Để ta xem nào."
Mãng Tử dậm chân, hai tay đút túi, cố ý lộ diện trước sạp chợ đêm, rồi mới đi về phía đối diện.
Chậc chậc chậc, bộ dạng của Mãng Tử này đúng là thịnh hành nhất năm nay. Vừa gặp mặt, Mãng tử liền hất tóc lên, tự cho mình đẹp trai một phen:
"Béo, Tam Tề, anh em tốt của ta, đã lâu không gặp."
Trần Tam Tề đã qua tuổi theo đuổi phong cách thịnh hành, còn gã béo thì bị hạn chế về thể hình, muốn đuổi cũng không kịp, dứt khoát đứng cùng một phe với người già.
"Ngươi mặc cái gì thế? Sao, giờ không lăn lộn nữa, đổi sang KTV làm vịt à?"
"Nói bậy, huynh đệ giờ sống không chịu nổi rồi, chẳng phải có bộ quần áo tốt hơn để chống đỡ cảnh tượng sao?"
Vốn dĩ cha mẹ Mãng Tử mở một cửa hàng ngũ kim trong huyện, cộng thêm việc kinh doanh ống nước ấm, kiếm được không nhiều nhưng cũng tốt hơn dân thường trồng trọt ở nông thôn.
Đây chẳng phải là gặp phải thị trường bất động sản sao? Thế mà cha của Mãng Tử lại vừa hay được người ta giới thiệu rơi vào cái hố này, hàng giao cho mấy công trường vẫn không thu hồi được sổ sách.
Ngân hàng không quan tâm đến anh nhiều như vậy, nhà cửa và cửa tiệm của nhà Mãng Tử đều bị niêm phong. Ngoài khoản vay ngân hàng ra, còn có tiền chuyển từ người thân bạn bè nữa.
Ngày nào cũng có họ hàng bạn bè chặn cha mẹ Mãng Tử đòi tiền, cha má Mãng tử chỉ đành rời quê hương đi làm thuê nơi khác.
Kẻ lỗ mãng từ một kẻ bạn bè, ăn mặc không lo, biến thành kẻ chạy đường phố kiếm cơm khắp nơi.
Tuy đều là kẻ lang thang, nhưng địa vị lại tụt dốc không phanh, gần đây thực sự không sống nổi nữa. Ba ngày đói chín bữa, hắn bắt đầu tính toán đi phương nam nương nhờ cha mẹ hắn.
Kẻ lỗ mãng này nói xấu thế nào, thực ra cũng không đến mức ra khỏi cổng trường, cũng chẳng đánh nhau nữa.
Hắn chỉ là không biết xấu hổ, không thích đi làm. Thích chơi, thích ăn uống, đi dạo khắp nơi.
Nhưng hắn không đi làm thì lấy đâu ra tiền, ăn chơi vui chơi chẳng cần tiền sao? Huyện nhỏ bé này ai mà chẳng biết ai chứ? Vốn là lũ bạn bè xấu xa, kẻ nào cũng nghèo khó hơn người kia, chẳng bao lâu đã chẳng còn ai dẫn hắn đi chơi nữa.
Giờ đây Trần Tam Tề và Béo đã trở về, còn lái một chiếc xe tốt, nếu Mãng Tử không nhân cơ hội khoe mẽ thì hắn sẽ không phải là hắn nữa.
"Đi đi, ta sắp xếp, trước tiên làm chút đồ nướng nhỏ, uống chút đi. Lát nữa chúng ta lên mạng."
Trần Tam Tề và Béo Tử trưa nay uống nhiều, cơm tối cũng không ăn, lúc này thật sự có chút đói. Nghe vậy cũng chẳng phản đối, lấy một chai rượu từ cốp sau hòm ra, đi theo Mãng Tử đến quán nướng bên kia đường.
Loại chủ quán nướng này làm chợ đêm, ban ngày thường không mở cửa, mùa đông ở trong nhà, hè liền dựng sạp ra ngoài.
Bàn gấp, ghế đẩu nhỏ, lò nướng than lửa nằm ngay bên đường. Trên vỉ nướng bằng sắt khói lượn lờ, gió lớn quạt vù vù, thổi làn khói xanh và mùi thơm văng ra xa.
Cách đó không xa là quầy mì lạnh nướng, xiên chiên, cá dát sắt, bên cạnh là một nồi cơm trộn đầy bụng.
Mãng Tử vừa đến nơi đã quen thuộc gọi Trần Tam Tề và gã béo ngồi xuống, sau đó tự tay xúc một đĩa lớn lông hoa làm một, còn không quên gọi bà chủ đang dọn dẹp bàn ăn:
"Hoa tỷ? Hoa tỷ!"
Tên Mãng Tử này còn nợ nần, bà chủ quán mặt mày ủ rũ nhưng vẫn không hạ mình vào mặt trước đám đông.
Các nàng làm ăn, ngẩng đầu không thấy cúi đầu gặp, không muốn đắc tội với mấy tên lưu manh này quá đáng, chỉ cần không quá phận thì coi như là cho chó ăn.
"Cần gì?"
"Ngươi xem ngươi kìa, huynh đệ thiếu tiền thì sao? Kéo mặt làm gì, có tiền mà không kiếm à?"
"Ta là người như vậy, mau nói đi, muốn ăn gì?"
Mỗi người mười xiên, mỗi người một con bồ câu nướng, lại thêm một bát mì kéo.
"Nhanh lên nào, lát nữa chúng ta còn phải lên mạng đấy."
"Đợi đấy!"
Bà chủ không trông mong nhận tiền, thái độ đương nhiên cũng chẳng tốt hơn là bao, xoay người bỏ đi.
"Ái chà? Tố chất gì thế? Chỉ là quán nhỏ bé nhà ta chẳng có đồ ăn ngon, không thì ta thật sự chẳng thèm."
Trần Tam Tề và Béo vội khuyên hắn: "Thôi được rồi, đừng có rao hàng nữa, lát nữa đầu bếp sẽ thêm gia vị cho chúng ta."
Mãng Tử lúc này mới ngồi xuống, xách chai rượu lên nhìn một chút: “Tam Tề, béo, các ngươi thật sự phát tài rồi à? Rượu này một chì phải mấy trăm nhỉ?”
"Đại khái vậy."
Rượu trong cốp xe do Kiều Tri Thư chuẩn bị, Trần Tam Tề và Béo đúng là không biết bao nhiêu tiền.
"Vậy ta phải nếm thử."
Mãng Tử mở rượu ra, cầm ba ly nhựa dùng một lần rót rượu: “Nào, Tam Tề, béo, đã lâu không gặp, rất nhớ nhung, đi trước một người.”
Tên béo và Trần Tam Tề rất nể mặt, Mãng Tử rất vui vẻ: "Chỉnh chút lông hoa làm một thể, nói ngon thì vẫn phải là đậu nành bên chúng ta."
Trần Tam Tề và gã béo vừa nhai đậu mao, vừa trò chuyện với Mãng Tử về mục đích của họ.
Nghe nói Trần Tam Tề và Béo muốn tìm sư phụ thực sự có bản lĩnh, lông mày của Mãng Tử nhíu lại thành một cục:
"Nếu các ngươi muốn an ủi tâm lý, ta có thể dễ dàng tìm ra bảy tám mươi cho các người. Nhưng các vị nói với những tiên sinh đặc biệt có bản lĩnh đó, ha ha, vậy thì khó lắm."
"Sao lại nói thế?"
“Các ngươi không biết đâu, đi tiếp nữa, mười dặm tám hương có thể xuất hiện một tiên sinh trông coi sự việc đã là tốt rồi. Đến mấy năm chúng ta mới chào đời, Thập Lý Bát Hương có được bốn năm thôn, phần lớn đều kiếm miếng cơm ăn.
"Đợi chúng ta đi tiểu học, công nhân tan sở một đống, thu nhập trong thôn cũng giảm theo, ra được nhiều hơn, nào mà không có mấy người ở đồn?
“Huyện thành còn nhiều hơn, một khu nhà gia đình có mười mấy người coi như ít, nhưng ai nấy đều tự thổi mình đến mức thần thánh, cứ như thể bọn họ hô mưa gọi gió, lên trời xuống đất, không gì là làm được, toàn là khoác lác.
“Nhưng một số trong số họ tôi cũng quen, có những người từng nấu nồi trước đây, người bán rau sau khi tan làm, thu dọn đồ đạc, nhân viên phục vụ bưng đĩa, còn có phụ nữ đang trông trẻ con ở nhà.
“Trước đó cũng không nói có biểu hiện gì đặc biệt, không bệnh không tai không bị mài mòn đến mức chịu không nổi, đột nhiên liền cõng Tiên Nhi rồi, các ngươi nói xem, đi đâu tìm người thực sự có bản lĩnh?
"Ta chỉ có thể nói trong đó có một người có lẽ sẽ khá hơn một chút, các ngươi có muốn gặp mặt không?"