Lúc hoàng hôn, Tô Trạm cùng vợ chồng Triệu thị cùng nhau lên đường rời khỏi Sở gia.
Vì nàng miệng nói là lo lắng cho mẫu thân trong nhà, giữa đường đã tách khỏi vợ chồng Triệu thị mà đi.
Triệu Khánh Hòa luôn coi trọng Tô Trạm, hắn từ thư viện trở về không nói đến việc đưa tiền bạc, mà còn dặn dò trong nhà rất nhiều đồ dùng để đi nơi ở của mẹ con Tô gia.
Buổi tối, lúc Triệu Khánh Hòa về phòng nghỉ ngơi, lại thấy thê tử vẫn yên lặng ngồi không nói gì, liền cười nói: “Sao vậy? Vừa rồi ở Sở gia ta nói chuyện với mấy người Hoài Sơn, ngươi không phải còn vội sai người gọi ta về nhà sao. Còn tưởng có việc gì đó, sao giờ này lại không lên tiếng?”
Triệu phu nhân ngước mắt, ánh lửa nghiêng nghiêng chiếu tới, rơi trên tà váy Lâm Sắc trên đầu gối nàng.
Nàng im lặng một lát, cuối cùng không nhịn được hỏi: “Lão gia, kỳ thi mùa thu qua đi, không biết Tô công tử sau này có dự định gì?”
Triệu Khánh Hòa hơi sững sờ, chậm rãi ngồi xuống: "Sao đột nhiên lại hỏi chuyện này? Còn mấy tháng nữa mới đến kỳ thi mùa thu. Với bản lĩnh của hắn, tự nhiên là phải tranh giành một chỗ đứng. Nếu có thể tiến thêm một bước, kỳ nghỉ xuân năm sau cũng không phải là không có hy vọng."
Triệu phu nhân ngồi một bên, rót thêm trà cho ông ta, nghe vậy dừng động tác, lại nói: "Tô công tử cao tài, lão gia tự nhiên có lòng tin với ngài ấy. Ta cũng tin ngài khổ đọc nhiều năm, có thể đạt được điều mình mong muốn. Những năm này, họ cô nhi quả mẫu được lão tổ chiếu cố, tự là ngươi tâm thiện, cũng là cùng ngài một mối duyên phận."
Triệu phu nhân nghĩ đến tiểu chất nữ vô tâm nói lời ngây thơ, lại nhớ tới vừa rồi trở về không lâu, tiểu cô tử nhận được lễ vật của Tô Trạm, liền vội vàng sai người truyền lời, đối với Tô Xán càng thêm đề phòng.
Nàng chậm rãi nói: “Thu này hắn phải ứng thi Hương, kỳ Xuân Vi năm sau nếu tiến thêm một bước nữa thì có kết quả tốt, sau này làm quan, luôn phải giữ thanh danh. Đến lúc đó, trong Tô gia, chắc chắn sẽ không mặc kệ hắn đâu. Lão gia đã từng nghĩ đến điều này chưa.”
Triệu Khánh Hòa trầm mặc một lát, nhìn về phía thê tử: “Ta hiểu rõ nỗi lo của ngươi. Những người Tô gia kia gian xảo, nếu không phải vì thế mà mẹ con Tô Trạm cũng không đến mức bị khi dễ như vậy, những người đó tất nhiên là khó đối phó. Nếu Tô Xán một sớm làm rạng danh môn phái, người nhà họ Tô tự khắc sẽ vây lại chiếm tiện nghi.”
"Chính vì vậy, ta mới lo lắng." Triệu phu nhân ánh mắt chứa đầy ưu sầu: "Tô Trạm mấy năm nay dựa vào chuyện chúng ta, nếu bị kẻ có tâm lợi dụng, truyền ra những lời không hay, đối với hắn và lão gia đều không phải là chuyện tốt."
“Ý của phu nhân là?” Triệu Khánh Hòa lại có chút không hiểu.
Triệu phu nhân thở dài: "Lòng người khó lường. Tô gia trước kia không quản Tô Trạm, nhưng đợi đến khi hắn ra mặt thì không nói chắc được. Nếu đến lúc đó trong Tô tộc sợ người ta nói những năm này họ mặc kệ con cái góa mẹ đơn, để bảo đảm danh tiếng mà lại mượn cớ phỉ báng lão gia, nói ngươi mua danh chuộc tiếng, làm tất cả những điều này chẳng qua chỉ là để giành lấy danh dự tốt thôi sao? Họ rốt cuộc cùng họ Tô, là một nhà, đến thời điểm đó lão tổ làm sao có thể nói rõ?!"
Thấy phu quân không nói lời nào, Triệu phu nhân đè nén sự lo lắng trong lòng, dịu lại rồi nói: "Tất nhiên, những điều này của ta chẳng qua chỉ là ý kiến của phụ nữ. Phàm là việc gì cũng phải chú trọng phòng xa trước mưa. Suy cho cùng, chẳng phải là không muốn Tô công tử vì sự sa sút hôm nay mà sau này bị người đời chế giễu. Giống như lão gia hôm này sai người làm ầm ĩ, cũng không tránh mặt người khác đưa đồ đến Tô gia, để lại dân số thực sự luôn không tốt."
Triệu Khánh Hòa gật đầu: “Ta hiểu. Vẫn là phu nhân suy nghĩ chu toàn, là ta nhất thời quên hình sơ suất, ngược lại hại hắn, về sau nhất định sẽ chú ý.”
Trong lòng Triệu phu nhân thất vọng, nàng biết tâm tư của phu quân, cũng biết lời mình nói, phu Quân vừa rồi cố ý trầm mặc cũng không nghe lọt tai.
Nàng không muốn vì người ngoài mà khiến vợ chồng nổi lên tranh chấp, thức thời không nhắc lại nữa: “Còn một việc ta muốn bàn bạc với lão gia. Rất nhanh đã đến Dục Phật Tiết rồi, ta và muội muội thương lượng qua, đón hai chị em Nguyên Nguyên về nhà chép cho ta mấy cuốn kinh thư, đến lúc đó kính đến Phật.”
Triệu Khánh Hòa biết mắt nàng không tốt: “Việc này có gì mà phải thương lượng, ngươi cứ nói với muội muội là được. Hơn nữa, bên cạnh ngươi có người bầu bạn với ta ở bên ngoài cũng an tâm.”
Hắn nghĩ đến việc các con gái gả đi, con trai lại nhậm chức ở bên ngoài. Vợ là người khoan hậu, không muốn giam giữ con dâu bên cạnh để vợ chồng chia lìa. Những năm này, ngược lại thường xuyên đến Triệu gia, có thể an ủi vợ mình vài phần. Cũng vì thế mà vợ lẽ Triệu thị cũng yêu thương nàng như con ruột.
Triệu phu nhân trong lòng nhẹ nhõm: “Lão gia ở bên ngoài không cần lo lắng cho ta. Ngày mai ta sẽ sai người đi đón các nàng đến. Chỉ là hai tỷ muội bọn họ hiện nay tuổi tác dần lớn, đều có hôn ước trên người, ở đây nếu có ngoại nam ra vào thì nhiều bất tiện. Tô công tử hôm nay vừa trở về, chỉ sợ ngày ngày phải đến tận cửa thỉnh giáo lão gia. Xin lão tổ dặn dò hắn một chút.”
Triệu Khánh Hòa sảng khoái đáp: “Việc này có gì khó, ta nhắc nhở hắn một câu là được. Hắn xưa nay luôn giữ quy củ, nhất định sẽ không đụng vào tỷ muội của các nàng.”
Triệu phu nhân đã đạt được mục đích, mỉm cười: “Lão gia nói đúng, là ta lo xa rồi.”
Lão gia đối với hắn tất nhiên là tin tưởng. Chỉ hy vọng có người nào đó đừng phụ lòng tín nhiệm này mới tốt.
Nhưng mà nếu muốn tránh đi, Triệu phu nhân nghĩ nàng đã nói trước với phu quân rồi, chắc hẳn Tô Trạm cũng không dám phá vỡ quy củ.
Sau đó, Triệu phu nhân lại như đang nói chuyện phiếm, đem những lời khen ngợi quá mức của Ấu Trăn, học theo nguyên văn cho Triệu Khánh Hòa.
Bầu không khí căng thẳng vừa rồi giữa hai người, trong nháy mắt đã dịu đi vì ấu trĩ.
Triệu phu nhân còn nói những lời tiểu cô tử không khách khí đả kích tiểu chất nữ, cũng đồng thời nói thú vị.
Triệu Khánh Hòa nghe xong cũng cười: “Nàng ta khẩu khí lớn, còn khoác lác nói mình hôm nay sẽ xem sổ sách biết việc, nhất định sẽ xử lý rõ ràng. Ta không tin.”
Triệu phu nhân đùa cợt: “Ai mà tin bà ấy chứ. Muội muội tại chỗ không nể mặt vạch trần bà ta, khiến đứa trẻ đó mất mặt. Ta thấy nàng khó xử nên mới nói đỡ, giả vờ nhắc đến phía ta thì tìm cơ hội nhờ bà giúp một tay. Thực ra ta đâu có ý định này, chẳng qua chỉ là để hai chị em chép kinh thư thôi.”
Lời của cô bé là ngây thơ nhất, Triệu Khánh Hòa nghe lọt tai, hoàn toàn không để tâm, chỉ cười nói: "Nàng ta vừa có hứng thú, lại có ngươi ở một bên chăm sóc, ngươi giao vài việc đơn giản cho nàng ta thử xem. Hiếm khi nàng ấy hùng tâm bừng bừng, chẳng lẽ lại đả kích lòng tin của nàng sao. Nàng đã nhắc đến Tô gia, thì cứ thuận theo ý nàng mà thôi. Người nhà họ Tô đơn sơ, qua lại cũng ít, đưa phần lớn là tiền bạc và sách vở, chuyện vụn vặt, luyện tay cho muội ấy là vừa vặn."
Lão gia quả nhiên vẫn sủng ái cháu gái này.
Triệu phu nhân nghe vậy, đáy mắt sáng ngời, mượn ấu trĩ để lo chuyện Tô gia, thấy lão gia không phản cảm mà còn chủ động đề nghị, bà thở phào nhẹ nhõm.
"Lão gia nói cũng có lý. Sau này bà ấy phải gả vào nhà họ Tống, nhà cao cửa rộng, chuyện qua lại nhân tình không thể sơ suất được. Nhìn muội muội em gái đau đến mức mắt híp lại, cũng không nỡ mài giũa bà. Vừa hay dưới lễ hội, việc trong tay ta cũng bận rộn không xuể. Lão gia cũng đã nói, bên Tô gia chuyện cũ đơn thuần, hai chị em nàng luyện tay là vừa vặn. Từ nay về sau nếu gả đi, ân tình này không chịu nổi sự hàm hồ, sớm hiểu rõ là tốt nhất."
Triệu phu nhân đều đang nói về chuyện của các cháu gái, cũng là nhắc đến tương lai của bọn cháu. Chẳng liên quan gì đến Tô gia cả.
Triệu Khánh Hòa hoàn toàn không để trong lòng, thuận theo lời phu nhân, gật đầu: “Phu nhân nói có lý. Nếu nha đầu kia đã nói, ngươi cứ làm theo nàng là được, bằng không lại muốn đến quấy rầy ta.”