Hơi thở nàng đột nhiên dồn dập, ngơ ngác nhìn xung quanh ồn ào náo nhiệt này, trong ký ức vô số lần hiện lên cảnh tượng kinh hoàng và quen thuộc ập đến.
Tất cả như một tấm lưới nặng nề đè xuống, khiến nàng lập tức rơi vào một cơn ác mộng làm người ta choáng váng, không nghe thấy cũng không nhìn thấy nữa, chỉ bị ép đến hô hấp dồn dập, suýt chút nữa ngất đi.
Thúy Quả thấy sắc mặt cô nương tái nhợt, người cũng lung lay sắp đổ, tiến lên một bước nâng nàng kinh hô: “Cô nương cẩn thận!”
Sở Vân Tương cũng giật mình, vội vàng đỡ nàng hỏi: "Đây là làm sao vậy?"
Bên kia, ma ma bên cạnh Tống lão phu nhân nhìn thấy không đúng, đã bước nhanh lên đón, vội hỏi Thúy Quả: “Tứ cô nương làm sao vậy?”
Thúy Quả hoảng sợ lắc đầu: “Ta, ta không biết. Sáng sớm cô nương vẫn khỏe mạnh, cũng không có khó chịu.”
Ấu Trăn bị người vây quanh, tiếng rít chói tai trong tai dần lùi lại, giọng người dần rõ ràng. Theo cơn choáng váng đó mà ngất đi, một ý niệm hoang đường đột ngột hiện lên trong lòng Ấứ Trọc.
Đây căn bản không phải là mơ!
Nàng nhớ rất rõ, sau khi biết rõ chân tướng, nàng tuyệt vọng rõ ràng đã làm Tô Trạm bị thương, hủy hoại khuôn mặt của hắn!
Rõ ràng đã trúng mũi tên lạnh trong sự hỗn loạn bị khống chế!
Rõ ràng đau mất ngũ quan rơi vào bóng tối vô biên lạnh lẽo!
Rõ ràng chết một mình trong biệt viện của Tần Trọng Duyên!
Mà giờ phút này, nàng lại tỉnh giấc trong tiệc mừng thọ phủ Thừa Ân Hầu, bình an vô sự trở về ba năm trước.
Nàng không biết đã xảy ra sai sót ở đâu. Nhưng trước mắt mọi thứ rõ ràng đều là thật.
Nàng trở về như trước.
Trở lại thời điểm mọi chuyện còn chưa xảy ra!
......
Tống lão phu nhân nhìn đoàn người Ấu Trăn đi tới gần, trong mắt chứa đầy lo lắng nắm tay nàng: “Vừa rồi làm sao vậy?”
Ấu Trăn liều mạng kìm nén vô số cảm xúc cuộn trào trong lòng, lại một lần nữa nhìn về phía lão nhân gia yêu thương mình, nhất thời mắt nóng lòng tha thiết, nhưng biết rõ hôm nay trong hoàn cảnh vui vẻ như vậy tuyệt đối không được khóc, chỉ miễn cưỡng tìm lý do.
"Có lẽ là trên đường đến ngủ gật, vẫn chưa tỉnh táo, đi vài bước nhất thời thấy chóng mặt. Cô tổ mẫu không cần lo lắng, hiện tại đã khỏe rồi."
Lão phu nhân thở phào nhẹ nhõm, lại thuận tiện quan tâm hỏi vài câu tình hình trong nhà.
Ấu Trăn hồi tưởng lại cảnh tượng trước mắt kiếp trước, thăm dò trả lời.
Nàng nhìn phản ứng của người bên cạnh khi nhắc đến bệnh tình của tổ phụ với nàng, không có bất kỳ ngạc nhiên nào, rõ ràng là ai cũng biết sự thật, càng thêm xác định đây không phải là mơ. Nàng thực sự đã trở lại như trước kia.
Trái tim lại đập dữ dội. Sự cố kiếp trước chính là xảy ra vào hôm nay.
Nàng nhớ rõ ràng dị thường. Ấn tượng của nàng về bữa tiệc này sâu sắc hơn ai hết, ngoài ý muốn hủy hoại danh tiết của mình chính là do tranh cãi cùng nhau gây ra ở thủy tạ đó.
Sau đó, từng màn xảy ra hôm nay, lặp đi lặp lại trong cơn ác mộng của nàng, tra tấn nàng. Nàng làm sao có thể không quen thuộc?!
Nàng giờ đây hỗn loạn cũng may mắn, cuộc đời có cơ hội làm lại một lần nữa.
Đã có cơ duyên này, nàng tuyệt đối không thể để thảm kịch kiếp trước tái diễn.
Sau khi quyết định được chủ ý, trong yến tiệc mọi nơi đều cẩn thận, cố ý tránh né mấy cô nương vốn kiêu ngạo, Cố tình gây khó dễ tranh chấp với nàng trong ký ức, cũng từ xa tránh được thủy tạ kia, chỉ ở cùng lão phu nhân.
Mấy vị cô nương kia còn tìm đến cố ý kích thích nàng mấy lần, thấy nàng không hề tức giận, cũng không có ý chí chiến đấu, lại là trước mặt các bậc trưởng bối, lập tức mất hứng thú, không thèm để ý tới nàng nữa.
Thế nhưng, dường như ở đâu cũng không thể tránh khỏi bàn tán.
"Nghe nói ngày hạ chỉ, Sở gia đã dọn khỏi Bá phủ..."
"Chẳng phải sao, cứ yên ổn là bại rồi, gần đây rất ít khi thấy người nhà họ Sở trong yến tiệc..."
"Ai da, Sở Tứ cô nương hôm nay đi theo ai?"
“Lão phu nhân của nhị phòng Tống gia, nay không thể không vội vàng nịnh nọt, tìm đường ra cho gia đình... Dù sao, bà ta và nhị thất trước kia có một hôn ước...”
"Trước kia có, không có nghĩa là sau này cũng có..."
Giọng nói dần nhỏ xuống, biến thành một tràng cười thầm hiểu rõ.
Sở Ấu Trăn cảm thấy ánh mắt bốn phương tám hướng đều như kim châm trên người. Những tiếng bàn tán thấp bé kia, giống như gió lạnh mùa đông, không chỗ nào không lọt vào.
Nàng đều làm như không nghe thấy, chỉ yên lặng ở bên cạnh lão phu nhân.
Những phu nhân lớn tuổi kia, nhìn dáng vẻ nàng vẫn điềm nhiên ngồi yên trước sự khiêu khích và dị nghị của người khác, lại cảm thấy nàng bình tĩnh, không khỏi đánh giá nàng vài lần.
Ấu Trăn nghĩ lại là, nàng cứ ở cùng lão phu nhân như vậy, đợi đến khi yến tiệc tan rã có thể tránh được tai nạn và vận rủi của kiếp trước.
Nhưng mà, nàng căn bản không tránh được cái lưới người khác đã sớm nhắm vào nàng bày ra, không địch lại cố ý tính toán vô tâm.
Trong tình cảnh khốn cùng, nàng mới bừng tỉnh ngộ, thì ra sự cố hủy hoại thanh danh của nàng trước kia chưa bao giờ là ngoài ý muốn.
Sau khi trùng sinh, nàng phát hiện ra chân tướng trước đây chưa từng biết đến.
......
Bên ngoài một hòn non bộ lởm chởm của Thừa Ân Hầu phủ, trà sơn nóng như lửa đang sôi sùng sục.
Khi ấu trĩ rơi vào khốn cảnh lúc này, sự việc bắt đầu xảy ra biến cố từ đâu?
Là lúc yến tiệc sắp bắt đầu.
Một nha hoàn trong phủ vội vàng tới nói với nàng: “Sở tứ cô nương, mặt bằng ở Đông Hoa sảnh bên này đã không ngồi được nữa. Làm phiền ngài dời đến bàn tiệc Tây Hoa Sảnh, bên kia đều là các cô gái, cũng náo nhiệt một chút.”
Ấu Trăn khẽ gật đầu.
Nàng cũng hiểu rõ, Đông Hoa Sảnh bên này phần lớn là các phu nhân có thân phận hoặc tuổi. Nhưng nàng sợ xảy ra chuyện, vẫn luôn đi theo bên cạnh cô tổ mẫu. Mà với tình cảnh của Sở gia hiện nay, bị người tạm thời dời chỗ, điều cả tòa thứ, nàng cũng không ngạc nhiên.
Bất ngờ là, nha hoàn này dẫn đường ra ngoài, còn chưa đi được bao xa đã gặp một bà tử lớn tuổi.
Bà tử này thì thầm vài câu với nha hoàn, nha đầu liền hoảng sợ đi lên xin lỗi nàng, nói là có việc khác phải làm, đã bảo bà tử đưa nàng qua đó, xong vội vàng rời đi.
Ấu Trăn lúc đó liền nhận ra có chút không ổn, lại dẫn theo mẹ mình, không hề thấy sốt ruột, suốt đường cười đùa tán gẫu với bà ta, trên đường đi bà nói là không thoải mái lắm nên tìm một lý do để thoát thân, nhưng cũng đã lạc mất Thúy Quả.
Mẹ mang nàng đi quả nhiên không phải đường đến Tây Hoa Sảnh.
Dù có phát hiện, nhưng nàng thoát thân vẫn quá muộn. Nàng tưởng rằng việc tránh được thủy tạ thì bất ngờ sẽ an toàn, nào biết hôm nay nàng đã sớm bị người ta để mắt tới.
Điểm tiên cơ duy nhất có được khi sinh lòng cảnh giác, chẳng qua là kịp trốn đi.
Ấu Trăn tâm tư hỗn loạn, nghĩ đến những điều này, trốn ở nơi đây, nhìn bầu trời xanh biếc như nước rửa trôi, trong tai tràn vào từng câu tục tĩu.
Nhưng tiếng bước chân hỗn loạn và vội vàng càng lúc càng gần, như lăng trì tra tấn nàng.
Những bông hoa bên ngoài che khuất nàng, đỏ như những lưỡi dao dính máu, phải lột da thịt người mới cam tâm.
"Người đâu? Vừa rồi còn thấy chui vào bên này. Chớp mắt sao lại không nhìn thấy nữa."
Bên ngoài hòn non bộ, một tràng tiếng bước chân hỗn loạn, kèm theo sự trêu chọc không chút che giấu, như thủy triều tràn về phía khu rừng đá u tĩnh này.
“Chậc chậc... Tiểu nương tử nhà Bình Lỗ Bá kia, dáng vẻ chỉ khiến người ta nhìn thôi đã thấy toàn thân mềm nhũn. Thật là một bộ xương mềm mại bẩm sinh, đi đứng cũng không thấy nàng cố ý nhiều, nhưng cái eo thon đó lại đung đưa như cành liễu trong gió...”
Người đàn ông nói chuyện, giọng điệu đầy vẻ ghê tởm và nhớp nháp.
Ngay sau đó lại vang lên tiếng cười cợt nhả của một nam tử, "Lâm huynh sợ là say nên quên mất. Nay còn Bình Lỗ Bá đâu, nửa năm trước đã bị thánh hạ ban chỉ tước bỏ tước vị. Nếu không phải lão thái gia kia nỡ mặt mũi, quỳ nhanh đầu gối, e rằng cả nhà già trẻ giờ đều mất mạng rồi."
Ấu Trăn nắm chặt tay, móng tay bấm sâu vào thịt.
Nửa năm trước.
Sở gia bị tước đoạt tước vị.
Nàng làm sao không nhớ nổi chuyện này trong nhà chứ.
Hầu phủ Trung Thuận từng thân thiết với tổ phụ truy đuổi nghịch vương mưu phản, cả nhà Trung thuận hầu đều bị tru diệt. Tổ phụ ngày thường cẩn trọng, sau khi chiến tranh liền đoạn tuyệt qua lại với Trung quy hầu, hơn nữa vào thời khắc mấu chốt chủ động dâng tấu chương để bày tỏ nội tình và trung thành, Sở gia miễn cưỡng không được định là đồng đảng.
Nhưng nửa năm trước hoàng đế vẫn lấy danh nghĩa "thấy người không rõ, kết giao nghịch đảng", tước đoạt tước vị Sở gia. Trên giáng phạt xử, cả nhà tuy giữ được tính mạng nhưng cũng hoảng sợ, chỉ sợ thanh kiếm sắc trên đầu bất cứ lúc nào cũng có thể chém xuống, lấy đi tính mệnh của một gia đình già trẻ.
Sở gia gặp nạn nửa năm trôi qua, Tứ cô nương Bình Lỗ Bá phủ ngày xưa mỹ danh động Vân Dương, hôm nay đã trở thành những lời trêu chọc diễm lệ trong miệng những người này.
"Lời này sai rồi, chúng ta còn phải cảm tạ Sở lão thái gia. Nếu không phải đầu gối hắn đủ mềm, thì hôm nay trong Vân Dương thành đâu còn nhìn thấy Kiều Kiều Nhi của Sở gia." Trong lời nói đều là khí lưu khiến người buồn nôn.
"Ha ha ha... Đúng vậy. Sở Tứ tuyệt sắc như thế, dù chỉ đứng đó không nói lời nào, cái vẻ mềm mại quyến rũ kia cũng đủ khiến người ta ngứa ngáy. Vừa rồi ta mới liếc nhìn một cái, eo ấy, chậc, nhỏ đến mức nào chứ, thật không biết đè dưới thân là tư vị gì..."
Mấy tên khốn kiếp này! Ấu Trăn hận không thể bịt tai lại.
"Đúng vậy, qua hai năm nữa sẽ lớn hơn chút, thật không dám nghĩ tới. Lúc này biết đâu đang giấu ở đó, muốn quyến rũ ai đó đi tìm đây."
Một công tử ca say khướt cười cợt nhả, “Chúng ta chia nhau ra tìm, Kiều Kiều Nhi này, ai tìm được trước thì tính cho người đó. Dưới bóng hoa này mà mất đi đóa kiều hoa trước, chẳng phải là một chuyện tốt sao?”
"Đừng, làm ầm ĩ đến đây thì thôi. Vẫn nên kiềm chế một chút, tốt xấu gì nàng và Tống gia cũng có hôn ước. Hôm nay trong bữa tiệc này, người của Tống Gia cũng ở đó. Ngươi phải cẩn thận đừng để bị đụng vào." Có người lên tiếng nhắc nhở.
Người nói chuyện lại không cho là đúng: "Gặp phải thì sao?! Tống gia vốn dĩ phong quang, hôm nay càng dựa vào đại phòng lại một bước lên mây. Nhị phòng nàng có hôn ước tuy là cách phòng, nhưng rốt cuộc vẫn là một đại gia tử, địa vị hiện giờ cũng khác với trước kia, làm sao còn coi trọng Sở gia sa sút này."
"Đúng vậy. Chỉ sợ hôn ước này sớm muộn gì cũng sẽ tìm lý do thoái lui. Không khéo, hôm nay chúng ta còn vừa vặn cho nhị phòng Tống gia một lý luận tốt để từ hôn đấy. Tốn công phu này, ngay cả mặt đẹp cũng không có thể nhìn đàng hoàng một cái, ta không cam tâm..."
Ấu Trăn đang trốn chặt lấy môi dưới, gần như cắn đến chảy máu.
Những lời lẽ thô tục này thốt ra, càng khiến nàng tỉnh táo nhận thức sự thật rằng mình đã sống lại một lần nữa.
Kiếp trước, mọi chuyện đã bị những người này nói trúng rồi, nàng gặp chuyện ở thủy tạ đó.
Khi đó, trong đám các cô nương tự nhiên cũng có người nói chuyện phiếm về Sở gia. Nàng trước kia được cưng chiều lớn lên, cũng là một kẻ kiêu ngạo, tự không phục tiến lên tranh luận với người khác. Trong lúc tranh cãi kịch liệt hỗn loạn, có kẻ khuyên, người ngăn cản, không biết thế nào, tóm lại nàng vô tình ngã xuống hồ.
Ngay tại chỗ, mấy tên công tử bột đang đứng bên kia liền tranh nhau chạy tới, thuận thế nhảy xuống nước cứu giúp, dưới sự chứng kiến của mọi người mà phá hỏng thanh danh của nàng.
Kiếp trước hôm nay, ấu trĩ kinh hãi hôn mê bất tỉnh đã được người ta khiêng về nhà, hoàn toàn không biết gì về những chuyện xảy ra.
Sau đó, vì danh tiếng của nàng bị tổn hại, Tống gia rất nhanh liền từ hôn. Sở gia mất hết thể diện, không gì để từ chối.
Sau khi mất đi sự che chở của quyền thế Tống gia, kiếp trước nàng đã từng bước một tiến về bi kịch và cái chết.
Ấu Trăn rõ ràng đã tránh được sự cố nhưng lại rơi vào khốn cảnh, giờ đây đã bừng tỉnh ngộ. Trận tranh cãi trước kia, trận hỗn loạn đó bị người ta xô đẩy rơi xuống nước, kể cả tình thế khó khăn trước mắt, căn bản không phải là ngoài ý muốn.
Rõ ràng là có người ra tay hại nàng!
Hôm nay nàng đã đến thọ yến này, với cảnh ngộ hiện tại của Sở gia tuyệt đối không thể tự ý rời đi trước.
Nàng đã cẩn thận mọi mặt. Nhưng không ngờ, dù nàng có tránh được kiếp nạn trước kia, tấm lưới hại nàng vẫn mở ra, mà mấy người hại mình ở kiếp trước vẫn to gan làm càn, như hình với bóng quấn lấy nàng.
Khi nàng phát hiện ra, lại không quen đường, nhất thời tình cảm, hoảng loạn chạy trốn vào khe hở hẹp của hòn non bộ này, vậy mà cũng là tự đào mộ.
Nghe ba người bọn họ nói, Ấu Trăn tự nhiên vừa giận vừa sợ. Nếu thật sự như lời bọn hắn nói bị bọn chúng tìm thấy, trước mặt bao nhiêu người làm hỏng thanh danh của nàng. Tống gia vẫn cứ thế từ hôn, Sở gia mất hết thể diện, cũng không có gì để từ chối.
Mọi thứ lại phải giống như kiếp trước sao?
Trên trán dần dần lấm tấm mồ hôi, cơ thể lạnh nóng đan xen, hoảng loạn thúc đẩy nàng liều mạng chen vào sâu bên trong.
Trong không gian chật hẹp, toàn bộ trước người bị vách đá ép đến biến dạng.
Nàng trời sinh một bộ xương mềm mại, đường nét càng thêm đầy đặn vì tuổi tác đã lớn dần.
Thế mà nàng bị đuổi gấp, trong lúc hoảng loạn chui vào chỗ chật hẹp này, giờ đây lại bị kẹt cứng trong khe đá.
Những phiến đá cứng rắn chạm vào ngực nàng phập phồng, lúc này bị đè ép, mỗi lần hơi thở gấp gáp đều kèm theo sự khó xử kịch liệt.
Bị vây khốn đến mức nàng không vào được, cũng không rút ra được.
Nhưng tiếng bước chân bên ngoài càng lúc càng gần, những lời bàn tán và tiếng cười hạ lưu cũng ngày càng đến gần.
"Nhất định là ở gần đây, nàng chạy không xa, tìm thêm chút nữa."
Nhìn thấy vạt áo nam tử đã lảng vảng đến lối vào hòn non bộ, Ấu Trăn đột ngột nhắm mắt lại.
Tuyệt vọng, như con rắn lạnh lẽo, men theo xương sống nàng chậm rãi bò lên, cứng đờ toàn thân nàng. Cổ họng lại vì quá mức kinh hoàng mà căng thẳng.
Xương ngón tay đang nắm cây trâm, vì dùng sức mà trắng bệch.
Nàng đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất! Tuyệt đối không thể để bọn hắn lại một lần nữa hủy hoại nàng!