“A nương, ta đói.”
Tiểu oa nhi nằm trên chiếc giường gỗ mỏng, nửa tỉnh nửa mê vô thức thì thầm.
Trần Vãn Hạ nghe thấy trong tai, tim như dao cùn cứa qua lại.
Nàng mím đôi môi khô nứt, nhẹ nhàng vỗ vỗ thân hình gầy gò của tiểu nhân nhi, chua xót nói: "Ngủ đi, ngủ rồi thì không đói nữa."
Đứa trẻ mới ba tuổi, dưới thiên tai nhân họa hiểu chuyện khiến người ta đau lòng, ban ngày không bao giờ kêu đói cũng chẳng kêu khát, nhưng cả ngày trôi qua mới uống nửa bát cỏ rễ mền, sao có thể không đói.
Trước đây đói đến khó chịu còn có thể nấu rau dại trộn nước no, nhưng từ năm ngoái về hạn hán, đến nay đừng nói là rau rừng, ngay cả rễ cỏ cũng sắp đào hết rồi.
Nước lại càng tinh quý, cả nhà không chỉ tiết kiệm uống mà mỗi người đều có định lượng, ai uống thêm một ngụm nữa thì sẽ có gia đình khác uống ít đi.
Thời cảnh không đủ ăn, uống ít một ngụm là có thể không đứng dậy nổi nữa.
Nhìn đứa bé trên giường lại chìm vào giấc mộng, Trần Vãn Hạ hai tay hư phù vô lực chống lên tấm ván gỗ mỏng, nghiến răng đứng dậy.
Đứng thẳng người, trước mắt lại tối sầm, nàng chống đỡ khung cửa hồi lâu mới bất lực bước ra ngoài.
Môi khô nứt ra, mùi máu tanh nhàn nhạt bốc lên, cổ họng khô khốc bốc hỏa, miệng đắng chát;
Bụng trống rỗng bốc lên hơi chua, kèm theo những cơn đau quặn liên tục;
Đôi chân nặng trĩu như hai bao tải chứa đầy, không nghe sai khiến mà run rẩy, mỗi bước đi đều vô cùng khó khăn.
Trần Vãn Hạ kéo lê thân thể mệt mỏi tê liệt, khó khăn chậm rãi di chuyển về phía nhà bếp bên cạnh căn phòng chính.
Nàng không ăn vụng, cũng chẳng lén uống nước, nàng chỉ muốn xem còn bao nhiêu nước nữa, có thể làm ướt một chút khăn tay, để hai đứa búp bê dính môi hay không.
Chỉ cần nhuận một chút, đừng làm đến mức nứt nẻ như mình.
Hai nàng quá nhỏ, nàng làm mẹ vô dụng, để hai khuê nữ đói bụng ngủ, nhưng không ngờ hai nàng đói lại tỉnh giấc giữa chừng, như vậy đêm sẽ càng thêm dài đằng đẵng khó chịu.
“Nương, hay là bán vàng bạc hoa đi, đổi chút lương thực và nước về cũng là cho đứa trẻ một con đường sống.” Áp lực khàn giọng từ sau cửa sổ gỗ cũ nát truyền đến.
Bước chân hư phù của Trần Vãn Hạ dừng lại, cả người cứng đờ tại chỗ.
Người nói chuyện là chị dâu Lôi Quế Phân của nàng, cũng là tỷ tỷ ruột của phu quân nàng và đại cô tỷ của hắn.
Cha mẹ chồng qua đời sớm, để lại đại cô tỷ và đệ đệ nhỏ tuổi nương tựa vào nhau mà sống;
Đại cô tỷ hiền thục năng lực nổi tiếng khắp mười dặm tám thôn, lúc trước cầu hôn rất nhiều gia đình, nhưng nàng cứ tìm đến nhà họ Trần dưới chân núi lớn, bàn bạc xong việc nàng gả vào, đợi mình lớn lên gả cho đệ đệ của nàng.
Tức là đổi giá.
Người trong núi không có ruộng tốt, đất khai hoang không chỉ cằn cỗi mà còn ít, phần lớn sống bằng nghề săn bắn;
Thợ săn nguy hiểm lại không ổn định, những nhà có chút yêu con gái đều sẽ không để cho con cái gả vào, mà thợ săn trong núi cũng nghĩ đến việc gả con bé ra thôn trấn bên ngoài, có thể nói cuộc đổi nhà này bất kể từ phương diện nào cũng là Trần gia kiếm lời!
Đặc biệt là Lôi Thiết Trụ cũng là người có tính tình tốt.
Tẩu tử vào cửa không hề cảm thấy thiệt thòi, quản lý gia đình đâu ra đấy, lại càng chiếu cố nàng, sự chăm sóc này không giảm bớt vì nàng gả đi.
Lần này trời hạn, đương gia vì cướp nước mà mất mạng, nhưng tộc lão thôn lại trở mặt không nhận, các nàng cô nhi quả mẫu không những không được chăm sóc, ngược lại còn bị ép phải nhường ra khỏi nhà và gia sản.
Trong lúc đường cùng, chỉ đành mặt dày trở về nhà mẹ đẻ.
Trước tai họa thiên tai, nàng đã chứng kiến đủ loại âm u độc ác cũng nhìn rõ nhân tình ấm áp. Vì con cái mà có thể sống sót, thể diện là gì? Nàng sớm đã không để tâm.
Nhưng giờ phút này, nghe thấy tẩu tử muốn bán đi hoa vàng bạc hoa, nàng nhịn không được toàn thân run rẩy.
Đó là con gái ruột của chị dâu, cũng là hai đứa cháu gái nàng bế lớn lên trong tay, người biết nói chuyện gọi thành thạo nhất chính là tiểu cô cô.
Mà bây giờ vì nàng dắt theo năm đứa trẻ về nhà mẹ đẻ, chiếm phần của Trần gia, mới khiến hai người họ sẽ bị bán đi!
“Đường sống? Năm ngoái những gia đình hạn hán giàu có còn dư lương nuôi người, nhưng năm nay đã là cuối tháng Tư rồi, tổng cộng mới có một trận mưa nhỏ, hạt giống không thể nảy mầm, kẻ nảy lộc cũng không cách nào lớn lên;
Lúc này ai nguyện ý lấy lương thực và nước ra ngoài mua người? Nhà nào nguyện dùng lương thảo cứu mạng nuôi một kẻ nhàn rỗi?" Giọng nói già nua của Trần Mẫu Cổ Nguyệt truyền ra.
"Đứa trẻ ngốc, ngươi tưởng bán đi vàng bạc hoa là đường sống sao? Đó là sống không bằng chết!
Hai cô bé mười hai mười ba tuổi, ngươi coi người mua về là làm gì? Sẽ dùng hai nàng thế nào?"
Nghe đến đây, Trần Vãn Hạ không thể đứng vững được nữa, hai chân mềm nhũn từ từ ngồi xuống nền đất bùn khô cứng. Nàng ôm đầu gối vùi vào giữa hai đùi, không dám khóc thành tiếng.
Trách nàng, đều tại nàng!
Trách nàng quá ích kỷ, chỉ cân nhắc con cái mình còn sống, không hề quan tâm đến tình cảnh gian nan của nhà mẹ đẻ!
Trong phòng im lặng hồi lâu, Lôi Quế Phân uể oải mở miệng: "Chúng ta chết rồi thì chết, nhưng bọn trẻ còn nhỏ, luôn phải sống mà."
Trần mẫu thở dài: "Chết không đáng sợ, muốn sống không được chết mới đáng tiếc."
"Nhưng, nhưng Trần gia và Lôi gia đều không thể tuyệt hậu nương thân, những đứa trẻ khác quá nhỏ, sẽ không có ai mua, chỉ có vàng bạc hoa mới bán được." Giọng Lôi Quế Phân mang theo tiếng khóc nức nở, khàn đặc đến mức khó tin.
Người đứng đầu nói nước trong núi sâu cũng không còn nhiều, hơn nữa bên bờ đầm còn có côn trùng lớn canh giữ, mỗi lần lấy nước đều cửu tử nhất sinh;
Nếu, nếu trời tiếp tục làm, muốn lấy sâu nước chắc chắn sẽ liều chết canh giữ. Nước trong thôn Thủy Thiếu Tự Nhiên có được mỗi hộ gia đình có thể chia được càng ít hơn, mà mười lăm người nhà mình chỉ ra khỏi một công sức lao động tráng kiện của đương gia, thì có bao nhiêu nước?
Đến lúc đó cả nhà này thật sự chỉ còn cách chờ chết!
Đứa trẻ bị bán đi, ngược lại còn có một tia hy vọng sống sót.
Sống sót mới có hy vọng.
Trong phòng chìm vào tĩnh lặng kéo dài.
Bên ngoài phòng, Trần Vãn Hạ lảo đảo đứng dậy.
Nàng kéo lê đôi chân hư phù vô lực, nhẹ nhàng bước ra ngoài.
Đúng vậy, chị dâu nói đúng, các nàng chết thì chết, nhưng bọn trẻ còn nhỏ, dù sao cũng phải sống.
Những đứa trẻ khác còn quá nhỏ, sẽ không có ai mua, nhưng nó có thể giặt giũ, nấu cơm, lại còn đan giày cỏ... việc gì cũng làm được!
Không cần bán vàng bạc hoa, bán nàng đi là được.