Trở lại hoàng cung, vừa đến ngự thư phòng, Ngụy Trung Quốc liền vội vàng chạy tới.
Hắn vẻ mặt vội vàng, vừa vào đã khom người hành lễ:
"Bệ hạ, lão nô vừa nhận được mật báo, tiên phong Bắc Man đã nhổ trại!"
Ánh mắt Cố Lăng Thiên ngưng tụ, “Nói rõ ràng.”
"Bẩm bệ hạ, mật thám bên Thông Châu báo tin, đại tướng tiên phong dưới trướng Bắc Man Đại Hãn Bạt Đô Nhĩ bỗng đỏ mặt.
Sáng sớm hôm nay nhổ trại, dẫn đầu ba vạn người, thẳng tiến kinh thành mà đến!"
Ngụy Trung Quốc giọng gấp gáp:
"Tính toán đường đi, nhanh nhất là chiều tối ngày mai, liền có thể đến dưới chân kinh thành!
Đại quân tiếp theo, khoảng ba ngày sau sẽ đến."
"Ba vạn tiên phong?"
Khóe miệng Cố Lăng Thiên gợi lên một nụ cười cực nhạt.
Đến đúng lúc lắm.
Hắn còn sợ bọn họ không đến.
Vừa hay lấy ra thử đội súng hỏa mai, thử lựu đạn xem, cũng thử phòng thủ thành phố ở Kinh Thành này, rốt cuộc có chịu nổi đòn không.
"Vừa hay, trẫm cũng muốn xem xem, thiết kỵ Bắc Man này rốt cuộc có phải ba đầu sáu tay không."
Ngụy Trung Quốc nhìn bộ dạng vân đạm phong khinh của bệ hạ, trong lòng thầm bội phục.
Đã đến lúc này rồi, bệ hạ còn có thể vững vàng như vậy.
Đổi lại là Thái Thượng Hoàng, sợ là đã sớm hoảng loạn rồi.
"Bệ hạ, vậy chúng ta... có nên tăng cường phòng thủ thành không?"
"Đương nhiên là cần."
Cố Lăng Thiên chắp tay đi đến bên cửa sổ, nhìn về phía bắc.
"Truyền ý chỉ của trẫm, lệnh Tiêu Thiên Sách nghiêm thủ Bắc Môn, Tây Môn để khẩn trương tuần tra.
Phó Bỉnh Đức, toàn quân kinh doanh đề phòng, sẵn sàng hỗ trợ các môn bất cứ lúc nào.
Hỏa Thương Vệ, toàn bộ tập kết, tùy thời chờ lệnh.
Còn nữa, để Hộ bộ ưu tiên cung cấp lương thảo, quân khí cho các môn thủ quân.”
“Thần tuân chỉ!”
Ngụy Trung Quốc vội vàng đáp ứng, xoay người đi truyền chỉ.
Trong ngự thư phòng, Cố Lăng Thiên đứng bên cửa sổ, đáy mắt chiến ý cuồn cuộn.
Ba vạn quân tiên phong?
Vừa hay lấy ra tế cờ.
Kỵ binh Bắc Man... các ngươi cứ việc đến.
Kinh thành này, chính là nơi chôn thây của các ngươi.
“Bệ hạ!”
Thanh âm của Triệu Phong truyền vào qua cửa điện, đè nén vài phần hưng phấn.
"Vào đi."
Cố Lăng Thiên tiện tay bưng trà nóng Vương Lộc vừa pha xong, Triệu Phong liền đẩy cửa đi vào.
Bộ y phục phi ngư dính bụi đất, băng vải trên tay trái lại thấm ra một vòng đỏ sẫm, rõ ràng là chạy khắp chín cửa mười tám lều cháo, kéo theo vết thương.
Nhưng hắn không hề có chút đau đớn nào, ngược lại hai mắt sáng rực, tinh thần vô cùng.
"Bệ hạ, chuyện lều cháo đều đã an bài thỏa đáng rồi!"
Thần theo chỉ dụ của ngài, mỗi lều cháo đều được trang bị hai huynh đệ Cẩm Y Vệ luân phiên canh giữ.
Sai dịch của quản sự phủ Thuận Thiên trước kia đều rút hết, đổi thành người nhà chúng ta cầm tay.
Lương thực gạo đều là gạo mới được điều từ kho lớn Hộ Bộ, hai bữa một ngày toàn là cơm khô, còn kèm với dưa muối củ cải.
Thần vừa rồi đi một vòng, bách tính ai nấy đều có thể ăn no, không ai dám khấu trừ nửa hạt lương thực nữa."
"Ừm, bách tính ăn no là tốt rồi."
Cố Lăng Thiên khẽ gật đầu, thổi nhẹ bọt trà.
Chuyện này vốn dĩ nằm trong dự liệu của hắn.
Năng lực chấp hành của Triệu Phong mấy ngày nay hắn đã sớm chứng kiến.
Chỉ cần cho đủ tin tưởng, người này liền có thể làm việc kín kẽ không một kẽ hở.
Nụ cười trên mặt Triệu Phong thu lại vài phần, thay đổi một chút sắc lạnh, tiến lên nửa bước, giọng nói hạ thấp xuống:
“Bệ hạ, còn có một việc, thần đến phục mệnh với ngài, chính là mười bốn quan viên từ quan chạy trốn về phía nam mấy ngày trước.”
Cố Lăng Thiên nâng mắt lên: "Ồ? Nói chi tiết xem nào."
Thần theo ý ngài, phái những huynh đệ đắc lực nhất trong đội hộ tống họ ra khỏi thành.
Vừa ra khỏi địa giới kinh thành, đến Lạc Phượng Pha phía nam liền động thủ.
Mười bốn người, không một ai chạy thoát, xử lý hết.
Thi thể ném đến bãi tha ma, gia quyến cũng đều theo chỉ dụ đánh vào doanh trại khổ dịch, không sót một ai.”
Cố Lăng Thiên không có biểu cảm gì, chỉ nhàn nhạt "ừm" một tiếng.
Những người này cầm bổng lộc triều đình, chiếm vị trí triều chính.
Quốc nạn cuộn mình vàng bạc mảnh khảnh định chạy trốn, ném toàn bộ bách tính trong thành cho Bắc Man tàn sát.
Bốn chữ chết không đáng tội, đều coi là nhẹ.
Thấy thần sắc bệ hạ bình thản, Triệu Phong ngược lại càng hưng phấn hơn: "Bệ hạ, ngài đoán xem thế nào?"
Lần lục soát này, có thể tìm ra số lượng lớn rồi!
Mười bốn vị quan này, lớn nhất cũng chỉ là chính ngũ phẩm, gì mà lang trung, chủ sự, ngự sử, nếu là ngày thường thì đều là những nhân vật không ra làm nên.
Kết quả là từ trên người và trong xe ngựa, chỉ riêng tiền mặt đã lục soát được ba mươi mốt vạn bảy ngàn lượng!
Còn có những đồ cổ thư họa, đồ trang trí ngọc khí kia, thần tìm lão chưởng quầy tiệm cầm đồ định giá, cộng lại ít nhất tám chín vạn lượng.
Cuối cùng cũng qua được, tổng cộng ít nhất bốn mươi vạn lượng bạc trắng!"
Nói đến cuối cùng, giọng hắn có chút run rẩy.
Hắn biết quan trường Đại Ung tham lam, nhưng không ngờ lại có thể tham ô đến mức này.
Mười mấy quan chức cấp trung và thấp mà có thể vơ vét được bốn mươi vạn gia sản?
Vậy mà văn võ cả triều cộng lại, chẳng phải còn chất thành một ngọn núi vàng sao?
Khó trách khi Thái Thượng Hoàng chạy trốn về phía nam, đã kéo theo hàng trăm xe vàng bạc châu báu, hóa ra giang sơn Đại Ung này sớm đã bị đám sâu mọt này móc sạch rồi!
Chén trà trong tay Cố Lăng Thiên "đùng" một tiếng đặt trên án, chén sứ và bàn gỗ tử đàn va chạm vào nhau phát ra một âm thanh thúy.
"Bốn mươi vạn lượng bạc trắng? Tốt lắm, thật sự rất tốt.
Khó trách bách tính đều nói quạ đen trong thiên hạ!
Trẫm còn tưởng chỉ có huân quý, thái giám tham lam, thì ra các quan viên lớn nhỏ đều không một ai sạch sẽ?"
Trong lòng Triệu Phong lộp bộp một cái, lập tức khom người cúi đầu, không dám tiếp lời.
Chủ đề này quá nóng miệng, nói nhiều dễ rước họa vào thân.
Nhưng hắn vừa định giả vờ người trong suốt, Cố Lăng Thiên liền chuyển giọng, ánh mắt nhàn nhạt quét qua, giống như đao đâm thẳng vào đáy lòng.
"Triệu Phong."
"Thần ở đây!"
Toàn thân Triệu Phong căng thẳng, theo bản năng liền căng cứng người.
"Trẫm hỏi ngươi, nhà ngươi sản xuất bao nhiêu bạc?"
Một câu nói, tựa như một đạo kinh lôi đánh lên đỉnh đầu Triệu Phong.
Hắn quỳ sụp xuống, mồ hôi lạnh trên trán tuôn ra.
Bệ hạ đây là đang cảnh cáo hắn?
Hay là đã điều tra lai lịch của hắn rồi?
Vô số ý niệm nhanh chóng lướt qua trong đầu.
Ngụy Trung Quốc đã móc trước mặt bệ hạ hai mươi vạn lượng, còn nộp toàn bộ danh sách tai mắt của Đông Xưởng.
Bệ hạ đây là muốn hắn biểu lộ trung thành sao?
Hay là nói, bệ hạ đã sớm nắm rõ gia sản của hắn, chỉ chờ chính hắn mở miệng?
Không thể nào, tài sản của hắn đều phân tán khắp các cửa tiệm, ruộng đất, làm cực kỳ kín đáo.
Ngay cả gián điệp của Đông Xưởng, cũng chưa chắc đã tra ra chuẩn xác đến thế.
Nhưng ánh mắt này của bệ hạ, bình tĩnh như một vũng nước sâu, giống như cái gì cũng biết.
Môi Triệu Phong run rẩy một cái, nửa phần không dám giấu diếm:
“Bệ hạ, thần... Gia sản của thần thật không nhiều!
Những năm này thần làm việc ở Cẩm Y Vệ, bổng lộc cộng thêm sự hiếu kính của các dịp lễ tết, tổng cộng không quá mười vạn lượng bạc trắng.
Nếu bệ hạ cần quân lương, thần nguyện ý quyên góp chín vạn lượng để sung công!
Nhiều hơn... bao nhiêu thần cũng thật sự không còn nữa.
Nếu bệ hạ còn cảm thấy không đủ, thần lập tức đi bán nhà cửa, điền trang, gom đủ mười vạn lượng cho bệ Hạ!"
Nói xong, trán hắn dán chặt xuống đất, tim đập thình thịch.
Mười vạn lượng, gần như toàn bộ gia sản của hắn.
Nhưng hắn không dám giấu.
Thủ đoạn của vị bệ hạ này, hắn đã tận mắt chứng kiến.
Giết người đơn giản như giết gà vậy.
Ngay cả lão hồ ly Ngụy Trung Quốc kia cũng ngoan ngoãn móc ra hai mươi vạn lượng để bảo toàn tính mạng, hắn là một Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ, thì có đáng là gì?
Tiền mất rồi có thể kiếm lại, mạng mất thì chẳng còn gì nữa.
Cố Lăng Thiên nhìn bộ dáng hắn quỳ trên mặt đất khẩn trương đến toàn thân run rẩy, bỗng nhiên cười.
Hắn đứng dậy đi đến trước mặt Triệu Phong, từ trên cao nhìn xuống hắn:
"Triệu Phong, ngươi là cảm thấy trẫm thiếu tiền hay cố ý muốn tịch thu nhà của ngươi?"