Lúc này, nữ quỷ quỳ trên mặt đất, hai tay chống bùn đất. Vai hắn run lên từng hồi, nhưng oán khí đã thu liễm hơn phân nửa.
Nghe thấy lời Tô Đường nói, nàng nửa tin nửa ngờ: “Ngươi thật sự có thể giúp ta?”
Tô Đường: "Ta có thể thử xem."
Rất lâu sau, nàng cuối cùng cũng mở miệng, giọng khàn như giấy nhám mài qua đá.
“Ta tên Đỗ Nguyệt Nương, năm đó gả đến trấn Thanh Hà vừa tròn mười chín. Chồng tên Trần Thực, là tiều phu, đối xử với ta rất tốt. Năm thứ hai chúng ta thành thân, ta mang thai, ba tháng. Hắn vui vẻ như cái gì vậy, ngày nào cũng lên núi đốn củi nhiều hơn một bó, nói muốn tích góp tiền để làm một chiếc giường nhỏ cho đứa bé.”
Nước mắt nàng lại chảy xuống, nhưng thanh âm vẫn không ngừng.
“Hôm đó hắn lên núi đốn củi, ta ở nhà dệt vải. Lúc cửa bị người ta đạp văng ra, còn chưa kịp quay đầu lại đã bị ấn vào trên máy dệt. Chu Hổ, cũng chính là tiểu bá vương nổi danh trong trấn, ỷ vào trong nhà có tiền, liền thích làm gì thì làm.”
“Hắn dẫn theo bốn người, kéo ta từ trong sân vào nhà, miệng lẩm bẩm 'Cuối cùng cũng đi rồi, tiểu nương tử có thể để ta chờ lâu lắm' mấy lời hỗn xược như vậy, nói xong liền lên kéo quần áo của ta.”
Móng tay Tô Đường bấm vào lòng bàn tay, rất là phẫn uất: “Tên súc sinh này!”
“Khi chồng ta trở về, trong tay vẫn còn cầm dao phay. Ông ấy thấy một đám người vây quanh trong phòng, ta nằm trên giường với quần áo xộc xệch, mắt đỏ ngầu, giơ dao chẻ củi chém thẳng về phía Chu Hổ.”
“Gia đinh của Chu Hổ cũng không phải hạng tầm thường, một gậy đánh vào sau gáy hắn, hắn ngã xuống đất, máu từ trong tai chảy ra, chảy lênh láng khắp sàn. Ta chống người dậy bò qua ôm lấy hắn. Hắn nhìn ta, miệng há ra muốn nói gì đó nhưng chẳng nói được gì cả.”
Đỗ Nguyệt Nương nói đến đây, đem mặt vùi vào lòng bàn tay, bả vai kịch liệt run rẩy.
"Chồng ta bị hắn đánh chết, ta cũng khóc ngất đi. Khi tỉnh dậy, đã ở nhà Chu Hổ rồi. Hắn nhốt ta trên giường, ngày đêm đòi hỏi... Ta cầu xin hắn tha cho ta, hắn nói cái trong bụng ta dù sao cũng là dã chủng, chi bằng dọn chỗ cho hắn. Đêm thứ ba, đứa bé mất rồi, tôi cũng theo đó mà không còn."
Giọng nàng bỗng trở nên bình thản, như đang nói chuyện của người khác.
“Lúc ta chết, trên người không mặc gì cả. Hắn sai người quấn ta một tấm chiếu rách, ném lên hậu sơn. Sau này ta tỉnh lại, phát hiện mình trôi dưới gốc cây hòe kia, xung quanh toàn là những thứ giống hệt ta - đều là kẻ bị hắn hại chết: có nam, có nữ, già, Có nhỏ, cũng có kẻ ưỡn bụng như ta. Tất cả bọn hắn đều bị Chu Hổ hại tử.”
Tô Đường siết chặt nắm đấm, càng nghe càng tức giận.
“Ban đầu chúng ta chỉ có thể hoạt động trên núi, không thoát khỏi khu mộ đó. Về sau oán khí ngày càng nặng, sương mù càng lúc càng dày đặc, có khả năng chảy xuống theo sườn đồi. Chúng ta men theo sương đi tìm Chu Hổ, muốn giết hắn. Nhưng trên người hắn có một ngọc bài trừ tà tránh tai ương. Bọn ta không chạm được vào hắn, chỉ đành báo ác mộng cho hắn khi hắn ngủ.”
Đỗ Nguyệt Nương ngẩng mặt lên, trong đôi mắt sưng đỏ lại hiện ra hận ý.
“Hắn bị dọa sợ, cha hắn bỏ ra số tiền lớn mời một sư phụ đến. Sư phụ kia là tà tu, bố trí trận pháp trong nhà họ Chu, chúng ta sẽ không thể vào được nữa. Về sau tà Tu nói với Chu Hổ rằng đứa bé của nữ nhân mang thai, đào lên dùng vật liệu đặc chế nấu thành đan, ăn vào có thể vĩnh viễn bảo vệ thanh xuân trường sinh bất lão.”
“Từ đó về sau, bọn họ không chỉ hại phụ nữ trong trấn, mà còn đến thôn bên cạnh tìm phụ nhân mang thai. Làm trước giết sau sau đó, giết rồi còn phải mổ bụng ra, lôi đứa trẻ chưa thành hình ra...”
Dạ dày Tô Đường cuộn trào một chút.
"Để phòng ngừa sau khi chết báo thù, hồn phách những nữ nhân bị bọn hắn hại chết lập tức bị trận pháp đánh tan, thần hồn phi phách tán. Chỉ có ta, bởi vì chúng ta chết sớm đã thành hình thoát khỏi kiếp nạn."
Giọng Đỗ Nguyệt Nương trầm xuống, “Chúng ta không vào được nhà Chu gia. Ta chỉ có thể chờ, đợi có người tiến vào núi, chờ ban đêm đi ra dẫn dụ bọn hắn, hút tinh khí của bọn họ đến lớn mạnh bản thân, sau đó tìm Chu Hổ báo thù.”
Tô Đường hít sâu một hơi, đứng dậy nói: “Nhưng cách các ngươi vì đạt được mục đích, tùy tiện giết người như vậy lại khác gì tà tu?”
“Nhưng ta có thể làm sao? Chu Hổ một ngày không chết, chúng ta liền không cách nào nhắm mắt! Chẳng lẽ chúng ngươi không vô tội sao?” Liễu Nguyệt Nương ngẩng đầu nhìn nàng, xé lòng nói.
Tô Đường: "Vậy nếu ta dẫn các ngươi báo thù, có thể bỏ qua những kẻ vô tội còn sót lại trong trấn không?"
"Vô dụng thôi, chúng ta không vào được."
"Vào được hay không, xem mới biết được."
Tô Đường vẽ một tấm Tụ Hồn Phù, để Đỗ Nguyệt Nương và các tỷ muội chết oan của nàng đi vào, nàng đáp ứng dẫn bọn hắn có thù báo thù, có oán trả oán.
Đỗ Nguyệt Nương gọi tỷ muội mình cùng những người già yếu phụ nữ trẻ em bị Chu Hổ hại chết, có trật tự tiến vào phù của Tô Đường.
Sương mù tan đi hơn nửa, ánh trăng chiếu lên con đường lát đá, sáng rực rỡ, nơi này cũng không còn lạnh lẽo như lúc trước.
Tô Đường nhân lúc ánh trăng mang bọn hắn xuống núi.
Đi đến phía đông trấn, tiếng Đỗ Nguyệt Nương ngừng lại, giơ tay chỉ về phía trước.
Là đại trạch Chu gia.
Chiếm diện tích cực rộng, gạch xanh tường cao, cửa lớn sơn son.
Bốn góc tường vây đều dựng một cây cột đá, trên đầu cột khắc đầy phù văn dày đặc, dưới ánh trăng tỏa ra ánh sáng xanh lam nhạt.
Tô Đường nheo mắt nhìn, phía trên tường vây thấp thoáng một lớp màn sáng trong suốt bao phủ toàn bộ tòa trạch viện.
"Tru Hồn Trận và Khu Hồn Kính." Tô Đường khẽ nói, "Phẩm cấp không thấp nhưng bố trí rất thô sơ. Trận nhãn nằm dưới bốn gốc cây hòe góc đông nam bắc, đã bị chôn bằng đất."
Đỗ Nguyệt Nương sửng sốt: “Sao ngươi biết?”
"Ta đã đọc trong sách." Tô Đường nói.
Nàng đi vòng quanh tường vây một vòng, lớp đất dưới đáy có vết lỏng lẻo, hẳn là đã lấp lại khi bố trận.
Tô Đường lần lượt lấy đồ vật bên dưới ra, sau đó đốt cháy.
Tru Hồn Trận đầu tiên đã phá vỡ.
Nàng lại đi về cửa chính, ngẩng đầu nhìn khung cửa. Trên xà ngang treo một tấm biển, viết hai chữ "Chu phủ". Mặt sau tấm bia dán một lá bùa giấy vàng và một chiếc gương, chu sa trên phù đã phai màu, gương phối hợp với phù chỉ để trấn hồn và trừ tà.
"Bùa và gương này dán lúc nào?"
“Ba năm trước.” Liễu Nguyệt Nương nói, “Lúc tà tu kia đến dán.”
Tô Đường rút Sương Ngâm ra, linh lực phối hợp với trường tiên khẽ vung một cái.
"Ầm" một tiếng trầm đục, gương vỡ tan, phù cũng bị nàng dùng linh hỏa thiêu thành tro bụi. Màn sáng trên tường vây kịch liệt lóe lên vài cái, như bọt khí bị chọc thủng vỡ vụn tiêu tán.
Đỗ Nguyệt Nương trợn to mắt.
"Phá rồi?"
“Ừm, bị phá rồi.” Tô Đường phủi bụi trên tay, “Ba năm trước bố trí trận pháp, ba năm không gia cố, đất đều lỏng. Tên tà tu này hoặc là lười, hoặc quá tự tin.”
Nàng tự dán cho mình một tấm ẩn thân phù, trèo tường vào Chu trạch.
Trong sân yên tĩnh. Chính đường sáng đèn, mơ hồ truyền đến tiếng nói chuyện.
Tô Đường nhẹ nhàng bước chân, áp sát chân tường đi vào trong. Đỗ Nguyệt Nương bay phía sau nàng, sương mù theo sau, một tầng mỏng manh, dưới ánh trăng gần như không nhìn thấy.
Cửa chính đường khép hờ. Tô Đường ghé sát khe cửa nhìn vào trong.
Trên đường ngồi hai người. Một là nam nhân trung niên đầu to tai lớn, mặc áo choàng lụa, mặt đầy thịt ngang tàng, đang nằm nghiêng trên ghế thái sư xỉa răng.
Người còn lại ngồi ở phía dưới, mặc một bộ đạo bào xám xịt, gầy như cây sào tre, mắt tam giác, để hai chòm râu chuột, trong tay bưng một chén rượu.
"Sư phụ, viên thuốc kia còn thiếu mấy vị tài liệu, khi nào đi thôn bên cạnh làm thêm vài cái?" Bàn Tử mở miệng, thanh âm vừa thô vừa ngấy.
“Vội vàng cái gì.” Gã gầy nhấp một ngụm rượu, “Gần đây gió lớn, nghỉ ngơi một lát. Chờ đến lúc vào thu, thân thể phụ nữ mang thai nặng nề, dễ xuống tay.”
Bàn Tử cười hắc hắc hai tiếng: "Vẫn là sư phụ nghĩ chu đáo. Viên thuốc kia ăn vào quả nhiên có tác dụng, gần đây ta cảm thấy thân thể nhẹ đi không ít, phương diện đó cũng..."
“Ngươi có chút tiền đồ đó.” Gã gầy hừ một tiếng, “Loại thuốc này phải ăn liền chín chín tám mươi mốt viên mới có thể thấy hiệu quả, ngươi bây giờ mới ăn bao nhiêu? Không cần vội vàng.”
Tô Đường ở ngoài cửa nghe rõ mồn một. Nàng nắm chặt Sương Ngâm, các khớp ngón tay trắng bệch.
Đỗ Nguyệt Nương bay ở bên cạnh nàng, cả người phát run, sương mù từ trên người nàng tràn ra, càng lúc càng đậm.
“Đừng vội.” Tô Đường hạ thấp giọng, “Nhìn ta.”
Nàng lấy Lưu Ảnh Thạch ghi chép lại từng tội ác của bọn họ, rồi một kiếm chém mở đại môn.
Cánh cửa bay ra ngoài, nện vào bên chân Bàn Tử. Bàn Béo và gã gầy đồng thời nhảy lên.
"Ai!?"
Tô Đường không nói nhảm, nhân lúc hai người chưa kịp phản ứng liền ném ra hai tấm Định Thân Phù khống chế cả hai.
"Đến lượt các ngươi rồi."
Tô Đường xé rách Tụ Hồn Phù, cuộn trục màu trắng bạc mở ra, khoảnh khắc lá bùa vỡ vụn, một luồng khí tức âm hàn thấu xương từ trong phù tuôn trào ra.
Sương mù giống như nước lũ vỡ đê, từ trong lá bùa tuôn ra càng lúc càng nhiều, càng ngày càng đậm, chớp mắt đã tràn ngập cả tòa chính đường.
Định Thân Phù đóng chặt lên người Chu Hổ và tà tu, hai người không thể động đậy, chỉ có tròng mắt mới xoay được.
Sắc mặt Chu Hổ từ trắng chuyển xanh, lại từ xanh chuyển tím, miệng há hốc nhưng không thể phát ra tiếng, cổ họng phát lên âm thanh "hộc hộc".
Tà tu dù sao cũng là tu sĩ, còn có thể nói chuyện, môi run rẩy niệm chú, muốn thôi động linh lực trong cơ thể phá vỡ Định Thân Phù.
Tô Đường lại vỗ một cái lên trán hắn, dán lá Định Thân Phù thứ hai.
"Ngoan ngoãn ở lại."
Sương mù ngưng tụ.
Người đầu tiên từ trong sương mù đi ra chính là Đỗ Nguyệt Nương. Thân hình nàng rõ ràng hơn lúc nãy rất nhiều, ngũ quan không còn mơ hồ nữa, trên khuôn mặt tái nhợt mang theo một loại biểu tình khó nói rõ được.
Nàng đi đến trước mặt Chu Hổ, ngồi xổm xuống, nghiêng đầu nhìn hắn, giống như lần đầu tiên gặp người này.
"Ngươi còn nhớ ta không?"
Chu Hổ run rẩy môi, nói không nên lời. Ánh mắt của hắn rơi vào trên mặt Đỗ Nguyệt Nương, đồng tử đột nhiên co rút lại, hiển nhiên là nhận ra rồi.
Người phụ nữ bị hắn kéo từ máy dệt xuống, nhốt trên giường hắn ba ngày, cuối cùng quấn khăn rách ném ra núi sau.
“Chồng ta tên là Trần Thực.” Giọng Đỗ Nguyệt Nương rất nhẹ, “Ngươi cho người một gậy đánh vào sau gáy hắn, lúc hắn chết mắt còn không nhắm lại. Đứa bé của ta cũng bị ngươi làm mất rồi, một xác hai mạng.”
Nàng vươn tay, đầu ngón tay ấn lên trán Chu Hổ. Cả người Chu hổ đột nhiên co rút, sắc mặt trong nháy mắt xám xịt xuống. Môi hắn rốt cuộc cũng động đậy, phát ra tiếng khóc lóc đứt quãng.
“Đừng... đừng qua đây... Ta sai rồi... ta cho tiền...Ta đốt tiền giấy cho ngươi...”
Đỗ Nguyệt Nương không để ý đến hắn, đầu ngón tay di chuyển xuống dưới, ấn vào ngực của hắn.
Thân thể Chu Hổ cong lên như con tôm bị giẫm bụng, miệng phun ra luồng khí đen.
Khuôn mặt hắn lõm xuống với tốc độ mắt thường có thể thấy được, như là có thứ gì đó đang rút cạn từ bên trong.
Tô Đường đứng ở bên cạnh nhìn, không có ngăn cản.
Từ trong sương mù lại có một nữ nhân khác bước ra, trẻ tuổi mặc quần áo vải thô, bụng hơi nhô lên.
Nàng đi đến trước mặt tà tu, cúi đầu nhìn hắn. Mặt tà đạo đã trắng bệch, đôi mắt tam giác trợn tròn xoe, tiếng niệm chú trong miệng biến thành tiếng "rắc rắc" run rẩy vì răng.
“Ngươi nói muốn đào con ta ra làm thuốc.” Giọng người phụ nữ trẻ đều bình thản, “Lúc ngươi mổ bụng ta, hắn vẫn còn đá ta.”
Nàng đưa tay ra, ấn lên đỉnh đầu của tà tu. Tà tu kêu thảm một tiếng, cả người bật dậy khỏi ghế, lại bị Định Thân Phù giữ chặt, ngã trở lại ghế. Da hắn bắt đầu xuất hiện vết nứt, như đồ sứ bị nung nứt ra.
Càng nhiều bóng ma từ trong sương mù đi ra. Người già, người già có hư ảnh trẻ sơ sinh, có người bụng to không kịp sinh nở.
Bọn hắn giương nanh múa vuốt vây lên, đem Chu Hổ cùng tà tu vây ở giữa. Sương mù từ trên người các nàng tràn ra, mỗi một sợi đều mang theo hàn khí dày đặc.
Thân thể Chu Hổ càng lúc càng teo, tiếng khóc gào ngày càng yếu đi. Da của tà tu vết nứt ngày một nhiều, toàn bộ đường nét trên người bắt đầu mờ ảo, giống như một đống bùn đang tan rã.
Tô Đường lùi lại hai bước, dựa vào khung cửa khoanh tay nhìn.
Nàng không hề cảm thấy bất nhẫn. Không một chữ nào.
Ba năm trước, khi Đỗ Nguyệt Nương bị lôi đi trước máy dệt vải, không ai không đành lòng. Lúc Trần Thực bị đánh chết, cũng không có người không nỡ.
Những nữ nhân kia bị cướp rồi giết, bị mổ bụng lấy đứa trẻ ra, không ai không đành lòng. Khi Chu Hổ và tà tu uống những viên thuốc đó, cũng không có người không cam lòng
Bây giờ đến lượt bọn hắn rồi.
Tô Đường dời ánh mắt đi, nhìn về phía ánh trăng trong sân. Nàng nghe thấy tiếng khóc thảm thiết cuối cùng của Chu Hổ truyền đến từ phía sau, rồi lại là sự yên tĩnh thật dài. Tiếng kêu thảm của tà tu cũng ngừng lại.
Đợi đến khi nàng quay đầu lại, trong chính đường chỉ còn lại một đám sương mù đặc quánh, cùng hai cái vỏ rỗng do Chu Hổ và tà tu để lại.
Người vẫn là hình người đó, quần áo vẫn mặc bộ y phục ấy, nhưng bên trong như bị rút cạn, chỉ còn lại một lớp da thịt mềm nhũn ngã quỵ trên mặt đất.
Cha Chu và mẹ Chu giúp Trụ làm ngược đãi, cũng không bị bỏ qua.
Về phần người hầu trong phủ, những kẻ chưa làm ác đều bị giải tán hết, âm khí từng làm điều ác nhập thể, nhẹ thì xui xẻo, nặng cũng không sống được bao lâu.
Đỗ Nguyệt Nương từ trong sương mù đi ra, đứng ở trước mặt Tô Đường. Thân hình nàng so với lúc nãy nhạt hơn rất nhiều, gần như muốn tan rã. Nàng nhìn Tô đường, khóe miệng hơi hơi cong lên một chút.
"Cảm ơn."
Phía sau nàng, mấy chục bóng người lặng lẽ đứng đó, mỗi người đều nhìn Tô Đường.
Tô Đường rút Sương Ngâm từ thắt lưng, sáo ngọc trắng đặt ngang môi. Nàng nhắm mắt lại, thổi một khúc an hồn.
Tiếng sáo du dương kéo dài, trong bóng đêm lan tỏa. Giai điệu lần này khác với trước kia, càng mềm mại hơn, nhẹ nhàng hơn như sương sớm dần tan biến dưới ánh mặt trời. Mỗi một âm phù đều mang theo ánh sáng ấm áp màu vàng nhạt, bay vào bên trong những thân ảnh đó.
Thân thể Đỗ Nguyệt Nương bắt đầu phát sáng. Từ lòng bàn chân đến đỉnh đầu, ánh sáng trắng trên người nàng càng lúc càng rực rỡ, càng ngày càng nhạt đi. Nàng cúi nhìn tay mình, lại ngẩng đầu nhìn Tô Đường, oán khí nơi đáy mắt cuối cùng cũng hoàn toàn tan biến.
Nàng cười.
Nụ cười ấy trong trẻo sảng khoái, tựa như một người phụ nữ bình thường, trẻ trung, từng có chồng yêu thương nàng, nên có nụ cười.
Sau đó nàng hóa thành một tia sáng, tan biến trong ánh trăng.
Những bóng người phía sau nàng cũng lần lượt sáng lên, một người tan biến.
Có người già, có người trẻ, ôm con cái, cũng có kẻ ưỡn bụng. Trước khi tan biến, mỗi lần đều khẽ cúi chào Tô Đường.
Khi tia sáng cuối cùng tan biến, chính đường hoàn toàn yên tĩnh trở lại.
Tô Đường đặt sáo xuống, đứng một lúc. Gió đêm thổi vào mang theo mùi đất và cỏ cây trong sân. Ánh trăng từ ngoài cửa chiếu vào, rơi trên gạch lát nền chính đường sáng loáng.
Nàng cúi đầu nhìn những tiếng sương ngâm trong tay, thân sáo ấm áp nóng bỏng, như đang đau lòng thay cho các nàng.
"Đi thôi." Tô Đường cất cây sáo đi, phủi nhẹ âm khí dính trên tà váy, "Còn việc chưa xong."
Nàng vòng qua chính đường, đi về phía sau chính sảnh. Đại trạch Chu gia không nhỏ, trước sau ba bước vào sân, nàng từng phòng lục soát một lượt.
Trong một gian sương phòng ở sân thứ hai, nàng tìm được lối vào địa lao, một cánh cửa sắt bị khóa chặt. Khóa cửa bị nàng dùng kiếm chém mở ra, dọc theo bậc thang đi xuống, trong địa ngục tối đen như mực, không khí tràn ngập mùi ẩm ướt và máu tanh.
Trong góc có ba đến năm nữ nhân đang co rúm.
Bọn nàng quần áo rách rưới, khuôn mặt khô héo, cổ tay buộc dây thừng, mắt cá chân khóa xích sắt.
Một người trong đó bụng nhô lên, hiển nhiên đang mang thai. Các nàng nghe thấy tiếng bước chân, đồng loạt co lại thành một đoàn, bả vai run rẩy như lá khô trong gió.
Tô Đường bước tới, ngồi xổm xuống, chém đứt xích sắt bằng một kiếm.
“Đừng sợ, Chu Hổ chết rồi. Các ngươi tự do rồi.”
Ba người phụ nữ ngây ngốc nhìn nàng, như là không hiểu lời nàng nói. Qua một hồi lâu, người đàn bà mang thai kia rốt cuộc mở miệng, giọng khàn đến mức gần như không nghe thấy.
"Chết... Chết rồi?"
“Chết rồi.” Tô Đường đứng lên, “Đi thôi, bên ngoài không ai ngăn cản các ngươi.”
Nàng đưa năm người phụ nữ lên mặt đất, lại lục trong Chu trạch ra một rương bạc cùng vài món trang sức, nhét vào tay các nàng. Chu Hổ và tiền bất nghĩa mà cha hắn vơ vét được, trả lại cho những kẻ bị hại là chuyện đương nhiên.
Ba người phụ nữ dìu nhau, trong bóng tối trước bình minh bước ra khỏi cửa lớn nhà họ Chu. Lúc sắp đi, người đàn bà mang thai kia quay đầu nhìn Tô Đường một cái, môi mấp máy, cuối cùng chỉ thốt lên hai chữ.
"Cảm ơn."
Tô Đường khoát tay, nhìn các nàng biến mất ở cuối đường phố.
Sau đó nàng châm lửa.
Lửa từ chính đường bốc cháy, lan đến hai bên sương phòng rồi lại đến hậu viện.
Gỗ của Chu gia đại trạch khô ráo, lửa cháy cực nhanh, chỉ một nén nhang đã đốt cháy nửa bầu trời đỏ rực. Tô Đường đứng ngoài cổng viện, nhìn ngọn lửa nuốt chửng tòa nhà ăn thịt người này, đặt Lưu Ảnh Thạch lên bậc đá trước cửa.
Trong Lưu Ảnh Thạch, cuộc đối thoại giữa Chu Hổ và tà tu rõ ràng rành mạch, còn có những lời oán trách từng chữ oan hồn khóc máu. Ai nghe cũng biết bọn họ đã làm gì.
Nàng xoay người rời đi.
Khi trở về khách điếm, trời đã hửng sáng. Tô Đường từ cửa sổ lật ngược phòng mình, nhắm mắt ngủ thiếp đi. Ngân Tiêu biến thành mèo trắng nhỏ, quấn quanh gối nàng, đuôi đặt trên cổ nàng.
Giấc ngủ này nàng đã đến tận chiều.
Mặt trời ngả về tây, ánh nắng từ khe cửa sổ chiếu xiên vào, ấm áp dễ chịu.
Tô Đường vươn vai, dụi mắt đi xuống lầu. Ngân Tiêu theo sát bên chân nàng, ngáp một cái.
Quán nhỏ dưới lầu đã có mấy bàn khách ngồi. Tô Đường tìm chỗ ngồi xuống, gọi vài món rồi lại xin cho Ngân Tiêu một đĩa thịt đùi gà. Vừa chờ đồ ăn xong, cuộc nói chuyện ở bàn bên cạnh đã lọt vào tai nàng.
"Nghe nói chưa? Nhà họ Chu tối qua cháy sạch!"
“Nghe nói rồi nghe nói, đốt tốt! Đáng lẽ phải đốt từ lâu! Chu Hổ kia vốn chẳng phải thứ tốt lành gì, cha hắn cũng chẳng đáng gọi là đồ tốt. Đáng đời bị báo ứng!”
"Ta nghe nói sáng nay có người nhặt được một khối lưu ảnh thạch ở cửa, bên trong ghi chép lời Chu Hổ cùng sư phụ hắn nói, cái gì mà mổ bụng lấy đứa bé làm thuốc viên, nghe đến mức khiến người ta rợn tóc gáy!"
"Súc sinh a! Thật là súc sinh! Chết không hết tội!"
"Còn có ba nữ nhân từ trong địa lao Chu gia trốn ra, nói là có người cứu các nàng. Không biết là vị anh hùng hảo hán nào đã làm một việc tốt lớn."
"Bất kể là ai, làm tốt lắm! Loại cặn bã này, chết trăm lần cũng không đủ!"
Tô Đường cúi đầu gắp một đũa thức ăn, nhét vào miệng nhai. Ngân Tiêu nằm sấp dưới chân nàng gặm thịt, cái đuôi cuộn tròn lại. Một người một hổ liếc nhìn nhau, không ai nói lời nào.
Tô Đường lại ăn thêm hai miếng cơm, khóe miệng hơi cong lên.
Ánh hoàng hôn ngoài cửa sổ nhuộm cả con phố thành màu cam ấm áp. Người đi đường trong trấn qua lại, phụ nữ ôm đứa trẻ, người già ngồi ở cửa phơi nắng, tiểu thương đẩy xe rao hàng. Không khác gì hôm qua, nhưng dường như hoàn toàn khác biệt.
Tô Đường ăn xong miếng cơm cuối cùng, đặt đũa xuống, lấy ra một khối linh thạch đặt lên bàn.
"Chủ quán, thanh toán."
Nàng đứng dậy, xách Ngân Tiêu lên vai, đi ra khỏi quán nhỏ. Ánh hoàng hôn chiếu lên người nàng, ấm áp. Nàng vươn vai một cái, hướng về phía cửa trấn đi tới.
Còn phải tiếp tục lên đường. Lê Chiêu Chiêu vẫn đang đợi nàng.